Chapitre 1 434
Jiang Chen remarqua que Wu Changfeng avait utilisé « vous » (pluriel) au lieu de « vous » (singulier).
De toute évidence, il ne voulait pas lui demander son opinion personnelle.
« Pouvez-vous être plus précis ? » Un coin de la bouche de Jiang Chen se retroussa tandis qu’il disait d’un ton détendu : « Votre question est très générale. »
« Alors je vais être direct. Si Joseph Kennedy est le président élu, qu’allez-vous faire ? » demanda Wu Changfeng à Jiang Chen, le fixant droit dans les yeux.
« Nous serons très heureux », rit Jiang Chen, levant légèrement la tasse qu’il tenait et faisant semblant de porter un toast. « C’est le meilleur scénario pour nous. Les É.-U. prennent l’initiative de rejoindre l’Alliance de Défense de la Terre, renoncent à leur hégémonie et embrassent l’avenir. Le Rideau de fer de l’océan Pacifique se déroule avant même d’avoir été déployé, et toute l’humanité travaillera ensemble vers un nouveau monde magnifique...
« Hum. » Une légère toux de Wu Changfeng interrompit les balivernes de Jiang Chen, puis il demanda : « Et si Trump devient président ? »
« Trump est un facteur instable », après avoir posé la tasse de thé sur la table, il ne continua pas ses bêtises cette fois et expliqua plutôt de manière concise : « En fonction de ses choix, nous réagirons en conséquence. »
« Y compris la guerre ? » demanda Wu Changfeng.
« Avez-vous peur ? » sourit Jiang Chen.
Wu Changfeng fut pris de court un instant, puis il se mit à rire.
« Pas du tout ! C’est juste que nous sommes encore un peu inquiets. Au moment de la guerre civile colombienne, il y avait des signes d’escalade des tensions. Heureusement, vous avez tous deux appuyé sur le frein à temps. Si cela avait fini par dégénérer... »
« S’il est temps pour nous de faire le pire choix », Jiang Chen sourit au regard inquisiteur de Wu Changfeng et dit avec désinvolture : « Je peux vous garantir qu’avant que la situation ne devienne incontrôlable, tout sera terminé. »
Ils convinrent tous deux tacitement de mettre fin au sujet sur cette note. Dans la conversation qui suivit, ils ne discutèrent pas des affaires internationales et bavardèrent simplement du SS Origin dans la Ceinture de Kuiper et du prochain plan de développement de l’Alliance de Défense de la Terre.
Wu Changfeng déclina l’invitation à rester dîner, se leva, fit ses adieux à Jiang Chen et quitta le manoir.
Avant de monter dans la voiture garée à l’entrée, il regarda le manoir avec des sentiments mitigés.
« Avant que la situation ne devienne incontrôlable, tout sera terminé ? Hein, tellement confiant... » Wu Changfeng sourit, marmonna pour lui-même et secoua la tête, la forte alerte dans son esprit persistait. À cet instant, il considérait cette question en tant que major général de l’Armée Hua.
Si Jiang Chen bluffait, tout irait bien.
Mais si cette attitude désinvolte n’était pas délibérément feinte, alors la force de Celestial Trade serait terrifiante.
Après tout, c’était des É.-U. dont ils discutaient.
Ce n’était ni le Pays F, ni la Colombie, ni les forces armées antigouvernementales en Syrie et en Ukraine.
Jusqu’à présent, l’engagement entre Celestial Trade et les É.-U. s’était limité à des rencontres à petite échelle dans des conflits locaux. Même lors de la collision la plus intense sur le champ de bataille en Colombie, les É.-U. n’avaient envoyé qu’une seule brigade expéditionnaire de Marines.
La guerre entre grandes puissances n’était pas une simple compétition scientifique et technologique. La profondeur stratégique de Xin n’était pas supérieure à cent kilomètres carrés, d’où tirait-il sa confiance ?
Jusqu’à ce qu’il retourne à l’hôtel où il séjournait, Wu Changfeng ne parvenait toujours pas à dissiper la confusion dans son esprit. Finalement, il dut attribuer la réponse au fait que Celestial Trade possédait encore une puissance cachée aux yeux des étrangers. Après tout, quoi qu’il arrive, il ne pouvait pas croire que cet homme faisait semblant d’être désinvolte...
À la fenêtre du bureau, Jiang Chen regarda la voiture qui disparaissait au bout de la route, puis il dit soudain.
« Ayesha. »
« Mmmh ? » Ayesha tourna la tête et regarda Jiang Chen.
« J’ai réfléchi à un problème ces derniers jours. »
« Quel est le problème ? » demanda Ayesha avec curiosité.
« J’avais l’habitude de penser que ce n’est que lorsque Joseph Kennedy arriverait au pouvoir, que les É.-U. rejoindraient l’Alliance de Défense de la Terre et que tout se développerait dans la direction que nous avions prévue, que nous pourrions arriver à une fin heureuse », dit Jiang Chen pensivement tout en fixant la fenêtre. « Mais maintenant, j’ai soudain l’impression que c’est le contraire qui est vrai. »
« Pourquoi ? » Ayesha était perplexe.
« Si tu y réfléchis, même si Joseph Kennedy gagne, il ne dirigera les É.-U. que pendant quatre ans. Après quatre ans, il y aura une autre élection. Même s’il réussit à se faire réélire, il ne sera là que pour deux mandats au maximum. Si à chaque changement de mandat, nous devons reconsidérer l’ajustement de notre stratégie... » À ce moment-là, Jiang Chen s’arrêta.
Une idée folle apparut dans son esprit.
Bien que cette idée soit déjà apparue auparavant, c’était la première fois qu’il considérait sérieusement sa faisabilité.
Plutôt que de laisser un politicien sensé repousser toutes les contradictions à quatre ans plus tard, il valait mieux laisser un fou profane arriver au pouvoir. Peut-être que Celestial Trade pourrait saisir cette opportunité et résoudre tous les problèmes une fois pour toutes.
« As-tu besoin que je demande à Bernice d’ajuster sa stratégie ? » demanda Ayesha.
Quel que soit le choix que ferait finalement Jiang Chen, elle serait toujours de son côté.
Après un moment de silence, Jiang Chen soupira finalement.
« Pas besoin », Jiang Chen caressa doucement les cheveux d’Ayesha, et regarda ses joues se couvrir progressivement d’une teinte rouge, et murmura : « Ce n’est que dans quelques jours, alors laissons-les lancer cette pièce. »
...
Sept heures du soir.
Après une journée bien remplie, Xia Shiyu rentra enfin chez elle.
Après avoir fermé la porte, elle se tint au meuble à chaussures de l’entrée tandis qu’elle retirait paresseusement ses talons hauts avec son doigt. À l’instant, elle remarqua soudain les tasses posées sur la table du salon et demanda avec curiosité.
« Il y avait un visiteur ? »
« Il est parti il y a environ deux heures », ajouta Lilith, qui était allongée sur le canapé dans son Casque Fantôme, d’une voix inébranlable : « Au fait, tu as manqué le dîner. »
« Tu reviens juste au bon moment. Nous venons de finir de manger. Ayesha a fait du ragoût de bœuf aujourd’hui, et je vais lui demander de le réchauffer pour toi », Jiang Chen sortit de la salle à manger et frotta la tête de Lilith, puis demanda avec inquiétude tout en regardant Xia Shiyu : « Qu’as-tu fait aujourd’hui ? Pourquoi es-tu rentrée si tard ? »
Xia Shiyu se versa un verre d’eau, tira la langue et s’assit sur le canapé.
« J’ai travaillé sur une acquisition ; High-Tech Freshwater a acquis une participation de 30 % dans IDE au prix de 3,5 milliards de Nouveaux dollars Xin. Future Bank agira comme garant pour cette transaction. Maintenant, la négociation est dans sa phase finale... Je suis vraiment épuisée. Ne t’inquiète pas pour moi, je prendrai juste quelques fruits plus tard. »
Lorsque Jiang Chen entendit ce qu’elle disait, il traita l’information pendant quelques secondes avant de la regarder à nouveau avec un air surpris.
S’il se souvenait bien, IDE était une entreprise avec de solides antécédents.