Chapitre 1 433
La fusillade dans les rues de la Capitale a fait deux morts et un blessé léger. En raison de la gravité de l’incident, la FBA avait ouvert une enquête. Cependant, le résultat n’était pas loin de ce à quoi s’attendait Jiang Chen : l’incident a été classé comme une rixe entre gangs.
Il était presque prévisible qu’après que cet incident se soit estompé de l’attention du public, il serait mis sous le tapis. Mais puisque l’éditeur était contrôlé par le Consortium de la Ville B, il y avait encore de la marge pour renverser la situation.
Le lendemain, le bureau de Los Santos de Celestial Trade a tenu une conférence de presse. Le directeur commercial des États-Unis (principalement responsable des investissements et de la promotion de Celestial Trade) s’est tenu devant les caméras et a prononcé un discours sur les récentes controverses.
« Les vols entre Celestial et la colonie martienne commenceront à la fin de l’année. Dans une perspective de paix, d’amitié et de développement commun, nous ramènerons également les astronautes bloqués sur Mars. Dans le scénario le plus rapide, ces astronautes devront attendre la mi-janvier de l’année prochaine pour rentrer au pays, lorsque l’élection sera terminée. Par conséquent, l’utilisation des astronautes par Celestial Trade pour interférer dans l’élection n’est que pure spéculation. »
« Nous avons pris note du précédent reportage du Washington Post. Nous trouvons l’argument utilisé par le Washington Post très étrange. À quand remonte la dernière fois qu’une source d’information sérieuse a commencé à interpréter deux articles sans fondement en déformant les faits ? »
« Bien sûr, je comprends la situation actuelle dans le pays. »
« Utiliser des accusations et des spéculations comme moyens de recueillir des votes fait peut-être partie du processus électoral ? »
Dans le même temps, sous la contrainte du Consortium de la Ville B, Jacob Wood est également apparu devant les médias pour s’excuser.
« J’ai une grande responsabilité dans ce reportage. Tout d’abord, je voudrais m’excuser auprès de Celestial Trade. Je n’aurais pas dû citer ces deux reportages sans fondement. En tant que professionnel des médias, je... »
Ce discours semblait clairement scénarisé et était manifestement l’œuvre du Consortium de la Ville B. Étant donné la fluidité du discours, il avait certainement été très bien « préparé ».
Quoi qu’il en soit, la controverse publique déclenchée par les trois reportages avait finalement pris fin. Quant à la manière dont cela affecterait l’élection dans quelques jours, cela ne serait évident qu’après la publication du résultat de l’élection.
Après tout, le temps restant n’était même pas suffisant pour réaliser un sondage préélectoral.
Quant à l’autre personne, Amy Qasim, son emplacement était actuellement inconnu. Il n’était pas clair si elle s’était enfuie dans les États du centre et s’était cachée après avoir réalisé la gravité de la situation, ou si elle était déjà contrôlée par Morgan et Rockefeller et enfermée dans une pièce sombre.
Maintenant, déplaçons la perspective de la Terre à la ceinture de Kuiper, à 30 unités astronomiques de distance.
Après un demi-mois de travaux d’exploration, les chercheurs du SS Origin avaient procédé à une identification minérale approximative des types d’astéroïdes autour du vaisseau spatial.
Le résultat a dépassé toutes les attentes. Ces astéroïdes, que l’on pensait à l’origine avoir la même minéralité, présentaient de grandes différences d’éléments. Après la révélation de la nouvelle, cela a non seulement créé une onde de choc parmi les chercheurs en astronomie, mais même les chercheurs en physique ont été choqués par cette découverte.
Si ce phénomène était universel dans la ceinture de Kuiper, ce serait sans aucun doute une découverte majeure dans l’étude de l’origine du Système solaire qui pourrait changer la compréhension existante. De nombreux universitaires et chercheurs scientifiques en astronomie et en physique ont soumis des demandes à Celestial Trade pour financer un navire de recherche afin de les envoyer, eux et leur équipement, dans la ceinture de Kuiper, et d’établir une base de recherche scientifique pour une étude plus approfondie de ces astéroïdes.
Celestial Trade a déclaré qu’elle examinerait sérieusement les demandes, mais n’a pas donné de réponse immédiate.
Après tout, Jiang Chen et les autres membres de l’Alliance de Défense de la Terre qui représentaient les intérêts des États membres n’étaient pas intéressés par des sujets scientifiques tels que l’origine du Système solaire ou même de l’univers, mais par le type d’avantages que pourraient leur apporter les découvertes majeures de la ceinture de Kuiper ainsi que les percées dans la technologie du voyage interstellaire.
Au cours des six prochains mois, le SS Origin tenterait d’exploiter les astéroïdes proches et de construire des stations spatiales minières. En particulier, la collecte de tritium et de deutérium dans les blocs de glace de taille comparable à celle des astéroïdes pour atteindre l’autosuffisance énergétique. C’était la priorité absolue de toutes les tâches de recherche scientifique du SS Origin.
Après tout, Celestial Trade et la ceinture de Kuiper étaient séparées par 30 unités astronomiques. Il n’était pas facile de faire un aller-retour.
Vers trois heures de l’après-midi, Jiang Chen venait de rentrer du travail au Bâtiment du Futur, mais Wu Changfeng, le représentant de Hua au sein de l’Alliance de Défense de la Terre, lui a rendu visite.
Après qu’Ayesha ait préparé une théière pour les deux, elle est montée à l’étage comme d’habitude et a laissé le salon aux deux hommes. Quant à Natasha et Xia Shiyu, elles étaient toujours au travail.
« Nous sommes très intéressés par la ceinture de Kuiper, que ce soit par les ressources qui s’y trouvent ou par la valeur scientifique. » Ils avaient déjà échangé des salutations à la porte, Wu Changfeng est allé droit au but après qu’ils se soient assis : « Nous paierons, si vous fournissez la technologie. Nous pouvons même coopérer pour établir une station de recherche permanente dans la ceinture de Kuiper. C’est très utile pour l’échange culturel entre les deux pays et l’amitié entre les peuples ! Je suis très optimiste quant à cette coopération. Qu’en pensez-vous ? »
Il y avait une autre raison pour laquelle Wu Changfeng voulait construire une station de recherche, mais il ne l’a pas mentionnée. Il pensait que Jiang Chen comprendrait.
Cette proposition n’était certainement pas seulement l’avis de l’Académie des Sciences de Hua. Placer le drapeau national au bord du Système solaire aiderait non seulement à renforcer la confiance nationale, mais, plus important encore, ce serait une réalisation qui pourrait entrer dans l’histoire pour un individu en particulier.
« Je n’ai aucun problème ici, » sourit Jiang Chen, « mais je dois vous donner quelques informations à l’avance. Le coût de construction d’une station de recherche dans la ceinture de Kuiper n’est pas faible. Et nous prévoyons d’établir un avant-poste spatial permanent au nom de l’alliance, couvrant tous les aspects des projets de recherche militaire et scientifique. Je recommande cette proposition plus que la construction d’une station de recherche scientifique distincte. »
Wu Changfeng baissa la tête et réfléchit un instant, puis parla.
« Je transmettrai votre proposition, et nous l’examinerons sérieusement. »
Si l’Alliance de Défense de la Terre avait l’intention de construire un avant-poste spatial permanent dans la ceinture de Kuiper, il serait alors inutile de construire une station de recherche distincte. De plus, la question budgétaire soulevée par Jiang Chen était également le point qui l’inquiétait le plus.
« Le Général Wu est venu me voir aujourd’hui, juste pour cette affaire ? » dit Jiang Chen avec un sourire, « Vous auriez pu m’appeler. Cela vous aurait évité les tracas. »
« Pas exactement, » Wu Changfeng prit sa tasse, but une gorgée, puis s’adossa au canapé et sourit, « En fait, il y a une autre chose. La personne au-dessus m’a demandé de vous interroger à ce sujet. Mais, comme je suis une personne directe, je vais juste être honnête. Bien sûr, si cela vous dérange, faites simplement comme si je n’avais rien demandé. »
« Puisque vous êtes direct avec moi, je dirai ce que je sais. » Jiang Chen rit, « Bien sûr, j’ai aussi une prémisse ici, c’est-à-dire lorsque les questions de confidentialité ne sont pas impliquées. »
« Alors je serai direct, » Après avoir posé la tasse dans sa main, Wu Changfeng regarda Jiang Chen, « Que pensez-vous de l’élection des États-Unis ? »