Chapitre 1 397
Translator:_Min_Editor:Rainystars
« Centre d’observation météorologique de la côte Ouest ? Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel ? »
Le cœur battant de Hache de Sang se calma peu à peu. À la lumière de la fusée éclairante, au moment où il déchiffra clairement les caractères rouillés, une déception indescriptible monta en lui.
Après un demi-mois, la vie d’innombrables frères, il avait traversé la moitié du désert du Nevada à pied, et était finalement arrivé ici après avoir tout risqué. Pourtant, ce qui se trouvait devant lui n’était pas un arsenal nucléaire de l’OTAN, mais plutôt un centre d’observation météorologique.
Le sac à dos rempli d’iode était inutile...
« Putain... »
Le poing tenant la fusée éclairante trembla, et après avoir craché cette phrase entre ses lèvres gercées, Hache de Sang cracha de colère sur le sol et éteignit la fusée. Il trouva un endroit proche et s’assit lentement contre la falaise rocheuse.
« C’est impossible... Ça ne peut pas être une erreur, l’adresse de livraison est clairement ici. » Hache de Sang alluma l’EP sur son bras gauche, fixa l’écran fluorescent et centra les coordonnées de la carte.
Se pourrait-il...
Que le nom de « Centre d’observation météorologique de la côte Ouest » ne soit qu’une couverture ? Qu’en réalité, il soit rempli de différents types d’ogives nucléaires ?
C’était certainement une possibilité.
Il ne pouvait accepter que tous ses efforts aient été vains.
Après s’être reposé un moment, il se leva, sortit le briquet de sa poche et ralluma la fusée éclairante qu’il tenait. Une fois ses yeux adaptés au feu rouge-orangé, il se dirigea vers le centre d’observation souterrain.
La porte était ouverte, ce qui lui épargna bien des ennuis.
Le hall vide était jonché de morceaux de papier et de détritus, et le sol sec était recouvert d’une épaisse couche de poussière. Tout comme la plupart des bâtiments abandonnés depuis de nombreuses années dans le désert, il était évident que personne n’était venu ici depuis longtemps.
Pas même un cafard mutant n’était visible dans le couloir silencieux, ce qui était plutôt rare même pour une grotte souterraine de plus d’une centaine de mètres de profondeur.
« Le système de ventilation devrait toujours être normal, probablement parce que le mode d’économie d’énergie a été activé. Le système d’alimentation devrait être intact, mais je ne sais pas combien de temps cela va durer... » Hache de Sang jeta un coup d’œil à la fusée éclairante toujours allumée dans sa main, puis s’arrêta devant une porte électronique et sortit de sa poche une carte de graphène marron.
Ce genre de carte était vendu dans de nombreux endroits avec différents virus téléchargés à l’intérieur pour pirater des serrures électroniques comme celle-ci. De nombreuses installations d’avant-guerre tombées en désuétude pouvaient être déverrouillées par cette carte. Tous les charognards et les prédateurs en gardaient toujours une à portée de main.
Hache de Sang glissa la carte sur le scanner infrarouge, puis recula de deux pas.
Cependant, à sa grande surprise, la porte électronique ne s’ouvrit pas immédiatement. Au lieu de cela, il y eut un léger clic provenant de la fente de la porte, comme si elle était verrouillée de l’intérieur.
Ce bruit sourd prit Hache de Sang au dépourvu. Il avait vécu si longtemps, et c’était la première fois que cette carte échouait.
Cependant, cet échec ne le frustra pas, bien au contraire, il le rendit un peu excité. Si cet endroit était vraiment le Centre d’observation météorologique de la côte Ouest, il n’y avait aucune raison que le niveau de sécurité soit supérieur à celui de la Banque de Californie. Il avait déjà utilisé cette carte pour ouvrir le coffre-fort de la Banque de Californie.
Il jeta son sac à dos au sol et sortit de la thermite avec enthousiasme. Il estima grossièrement l’épaisseur du panneau inférieur de la porte et la quantité de thermite nécessaire, puis il la colla sur la position de la serrure. Il attrapa son sac à dos et courut sur plus de dix mètres avant de s’arrêter et d’appuyer sur le détonateur qu’il tenait.
Avec un grand boum, la lumière blanche fit fondre directement l’épaisse porte métallique et laissa des étincelles partout.
Hache de Sang s’avança et donna un coup de pied dans la porte à moitié couverte, puis se précipita à l’intérieur avec son fusil.
Dans des circonstances normales, cette méthode de démolition violente déclenchait généralement le système de sécurité du bâtiment. Mais peut-être à cause du délabrement, le système de sécurité n’avait pas été entretenu depuis longtemps. Après avoir défoncé la porte, Hache de Sang ne rencontra aucune résistance, il se fraya donc un chemin jusqu’aux profondeurs de l’installation.
Heureusement, il avait assez de thermite dans son sac à dos. Juste après que la quatrième porte électronique eut été fondue, il ouvrit d’un coup d’épaule la porte en fer qui pendait sur le chambranle et se précipita dans un hall hexagonal.
L’air sec lui souffla au visage, accompagné du bruit des serveurs en marche.
Le hall était assez vide, avec seulement une passerelle suspendue s’étendant de l’entrée principale jusqu’au centre. Il y avait des abîmes sans fond des deux côtés de l’allée, et il semblait en être de même au-dessus. Un béhémoth fait d’acier s’élevait de l’abîme insondable avec d’innombrables spirales de câbles entrelacés qui montaient vers le plafond inaccessible. Les voyants lumineux disposés sur la surface en acier clignotaient de manière ordonnée et fonctionnaient sans problème en suivant la commande du programme.
« Qu’est-ce que c’est que ça... »
Hache de Sang fixa le béhémoth d’un air vide, puis abaissa lentement le canon qu’il tenait.
Il n’avait trouvé aucune ogive nucléaire, mais il avait trouvé un béhémoth.
Son intuition lui disait que cette chose devait être un superordinateur, et un gigantesque. Il ne savait juste pas pourquoi l’OTAN ferait passer en contrebande des armes nucléaires ici, les chargerait dans des conteneurs remplis de jouets et engagerait une entreprise civile pour les livrer...
Laisse tomber, laisse tomber.
Hache de Sang secoua vigoureusement la tête et laissa toutes ses confusions derrière lui.
Il se souvenait vaguement que la NAC achetait ce genre d’équipements inédits, y compris des vaisseaux spatiaux ou d’autres instruments de haute technologie intéressants. Bien qu’il n’ait pas trouvé d’arsenal nucléaire, cette découverte serait considérée comme une grande réussite, du moins son effort n’avait pas été vain.
Il devait trouver la sortie maintenant.
L’ascenseur devant l’entrée principale était en panne, et maintenant il ne pouvait qu’espérer qu’il y ait un passage d’évacuation d’urgence ailleurs.
Quand il pensa à cela, il jeta un dernier coup d’œil au béhémoth derrière lui avant de se retourner.
Cependant, dès qu’il se retourna, tout son corps sembla être figé, ses pieds gelés sur place.
Une goutte de sueur froide coula de son front, et le fusil dans sa main commença à trembler.
Il ne savait pas quand sa retraite avait été bloquée par un groupe de soldats.
Des soldats portant des exosquelettes cinétiques standard de l’OTAN se tenaient là comme des fantômes noirs, alignés proprement sur quatre rangées à l’entrée du hall. Leurs oculaires tactiques luisaient d’une lumière bleu pâle. Le fusil à l’allure profilée, ainsi que l’ambiance mortelle, dissipèrent tout le courage que Hache de Sang avait de se battre.
Il ne doutait pas que s’il montrait la moindre hostilité, il se transformerait en cadavre en moins de 0,1 seconde.
À ce moment-là, un homme en uniforme militaire sortit de la foule.
Dans ses yeux de faucon, il y avait une quantité indescriptible de choc et d’excitation lorsqu’il leva les yeux vers le béhémoth.
Comme s’il n’avait pas vu Hache de Sang debout là, il s’avança et s’immobilisa sous le béhémoth. Comme s’il regardait un miracle laissé par Dieu, il soupira d’émotion.
« Vingt ans, je l’ai enfin trouvé... »
« Qui êtes-vous... » Hache de Sang ne put résister à son envie de poser la question qui le tracassait.
L’officier remarqua finalement Hache de Sang, se retourna et l’examina d’un regard de faucon. Ce regard mit Hache de Sang mal à l’aise.
Sans aucun avertissement, la pression sur Hache de Sang disparut soudainement.
« McCarthy, vous pouvez m’appeler Colonel McCarthy, ou Général McCarthy. » L’homme majestueux tendit sa main droite, et l’aura du supérieur émanait de lui ; son ton ne cachait pas la supériorité et l’incontestabilité ancrées en lui. « Tout d’abord, au nom du gouvernement américain, je tiens à vous remercier pour votre contribution à la grande cause du renouveau. Quand tout sera terminé, je vous décernerai la Médaille d’Excellence Citoyenne. »
Hache de Sang était stupéfait.
Américain...
Si sa mémoire d’avant-guerre était correcte, c’était un mot qui remontait au milieu du XXIe siècle, avant que l’OTAN ne passe d’une alliance militaire à une alliance politique. Maintenant que Hache de Sang entendait quelqu’un le dire sérieusement, mis à part l’étrangeté, il ne savait pas ce qu’il devait ressentir...