Chapitre 1 381
Après le redémarrage du Bouclier Sacré, le ciel au-dessus de Wanghai s’est drapé d’une faible lueur orange. La lumière du soleil filtrait à travers la barrière de gravitons jusqu’au sol et s’étirait à l’infini dans la poussière radioactive qui se déplaçait lentement. De loin, cela ressemblait à un rayon immortel de lumière sainte et sacrée.
Du nord au sud, l’intégralité de Wanghai était enveloppée par le Bouclier Sacré, isolée de la terre désolée. De temps en temps, des mutants ou des prédateurs s’aventuraient dans la zone et affrontaient les patrouilles de la NAC, mais depuis l’activation du Bouclier Sacré, tous les fauteurs de troubles soupiraient devant ce rempart incassable.
Aux quatre points cardinaux — sud, est, nord et ouest —, la NAC n’avait laissé qu’environ 120 entrées et sorties, petites et grandes. Chaque entrée était dotée d’un poste de garde, et toutes étaient surveillées par la Première Division, dirigée par Cheng Weiguo.
Wanghai, protégé par le Bouclier Sacré, semblait être devenu l’endroit le plus sûr du territoire pan-asiatique. Avec l’afflux continu d’immigrants, la population de la NAC ne cessait de croître. Afin de répondre à la demande d’espace de vie, la Sixième Rue avait abattu le mur est dans l’optique de s’étendre vers le centre-ville.
L’immigration n’apportait pas seulement de la main-d’œuvre, mais aussi la pauvreté et la criminalité.
Afin d’absorber cette main-d’œuvre excédentaire et de résoudre les problèmes causés par l’immigration, la NAC utilisa une méthode plutôt simple et grossière——
L’expansion de l’armée !
Cette initiative était tout à fait conforme au style du gouvernement militaire. Tous les survivants étrangers qui souhaitaient obtenir un enregistrement de résidence auprès de la NAC devaient soit payer des frais d’établissement de 1 000 crédits, soit servir dans l’armée de la NAC pendant au moins trois ans.
Dès la publication de cette politique, plus de 50 000 survivants furent enrôlés dans l’armée en un seul mois. Certains des conscrits commencèrent l’entraînement militaire tandis que d’autres furent intégrés au système logistique et envoyés dans les usines de la NAC dans d’autres régions pour la production.
Épuiser toutes les ressources pour renforcer sa puissance militaire mènerait à une récession économique, mais cela ne s’appliquait pas à l’apocalypse.
La rareté des ressources rendait difficile la mise à l’échelle des industries. La science hautement automatisée signifiait que la demande de main-d’œuvre était extrêmement faible. Par conséquent, la Sixième Rue ne pouvait offrir aux survivants qu’un nombre très limité d’emplois.
De plus, l’économie de la terre désolée elle-même était basée sur le mot « violence ». Qu’il s’agisse de charognards, de chasseurs ou de mercenaires protégeant une route commerciale, tout le monde était équipé d’armes. La seule véritable marchandise qui ne manquait pas de clients n’était pas la viande en conserve ou les nouilles instantanées, mais les balles brillantes.
Jiang Chen préférait qualifier cette expansion militaire de « version terre désolée » d’une relance gouvernementale.
Pour parler franchement, au lieu de laisser ces survivants désœuvrés errer et ne rien faire, il valait mieux les rassembler pour une gestion centralisée et leur verser un salaire. Même s’ils ne faisaient que s’entraîner à marcher dans les casernes, c’était mieux que de les laisser reprendre leurs anciennes professions, tuer des gens et semer le chaos.
Bien sûr, Jiang Chen ne laissait pas ces gens vraiment rester les bras croisés.
Parmi les recrues, beaucoup étaient des voyageurs solitaires avec une bonne adresse au tir. Sans compétences réelles, il était impossible de survivre dans la terre désolée périlleuse pour arriver jusqu’à Wanghai. Jiang Chen les organisa simplement en dix corps de chasseurs et les envoya dans les zones intérieures à l’ouest de Hongcheng pour chasser des fourrures et des cristaux mutants.
...
Le cinquième jour après la célébration, le navire de guerre d’escorte revint d’Amérique du Nord et accosta au port à la périphérie de Wanghai.
Afin de se dépêcher de revenir pour participer à la célébration, le navire de guerre avait navigué à pleine vitesse pendant près d’une semaine entière. Lorsque l’ancre fut jetée, les marins à bord sautèrent avec empressement. Mais lorsqu’ils apprirent que la célébration était terminée, tout le monde afficha une mine déçue.
Heureusement, tout le monde reçut de la bière, du porc et des crédits distribués par le gouvernement militaire, et ils furent récompensés pour le dur labeur d’avoir risqué leur vie en haute mer.
Après avoir reçu leur salaire et leurs avantages, la plupart des marins du navire se rendirent à la Sixième Rue pour se détendre pendant ces vacances pas si longues. Quant au capitaine de ce navire de guerre, il fut convoqué à la Résidence du Général à la Base Fishbone.
Jiang Chen avait beaucoup de questions à poser concernant la situation dans la colonie nord-américaine.
« ... Nous avons envoyé le cargo sur la côte ouest de l’Amérique du Nord, puis nous avons commencé notre retour. D’après notre expérience passée, tant que le cargo passait par les eaux proches de l’Alaska, il n’y avait pratiquement aucun danger. Même s’il y en avait, la plupart n’étaient que de petits bateaux de prédateurs, et les mitrailleuses lourdes sur le cargo étaient plus que suffisantes pour faire face à plusieurs prédateurs. »
« Après être entrés dans les eaux proches de l’Amérique du Nord, nous avons rencontré des “turbulences électromagnétiques”. La communication au-delà de 30 milles nautiques était pratiquement perdue, mais les turbulences électromagnétiques ont aussi leurs avantages. Les espèces mutantes des grands fonds qui sont extrêmement sensibles aux ondes électromagnétiques subiront des turbulences électromagnétiques. La plupart d’entre elles se cacheront dans des eaux inférieures à 500 mètres. Même si nous éteignons notre sonar, notre navire peut naviguer sans encombre. »
De l’autre côté du bureau, le capitaine Wang Haitao informait Jiang Chen des détails de la mission.
« D’accord, je vois. » Jiang Chen regarda Han Junhua à côté de lui pendant une seconde, puis reporta son attention sur Wang Haitao qui se tenait droit. Il sourit et demanda : « La dernière question n’a rien à voir avec ce voyage. Après avoir passé tant de temps en mer, avez-vous rencontré des espèces mutantes intéressantes ? »
« Intéressant ? Cela dépend de la façon dont vous définissez intéressant. » Après avoir traité l’information, le capitaine répondit avec un sourire : « Une fois que nous naviguions sur la voie navigable dorée à l’ouest du cap de Galles, nous sommes accidentellement entrés dans des eaux qui scintillaient. Nous avons essayé de jeter un filet dans la mer, mais nous avons attrapé un tas de poissons-clowns fluorescents avec des niveaux de radiation sévères. Il y en a encore quelques-uns que j’ai gardés dans ma cabine de capitaine. Une autre fois, nous étions près de Vancouver, et nous avons vu un requin géant aussi grand que la moitié d’un navire de guerre et avec des dents aussi longues que deux personnes. Il a directement coupé en deux une baleine géante deux fois plus grande que le porte-avions Bohai. Le sang qui a jailli a coloré toute la zone en rouge. Je me suis senti extrêmement chanceux parce que j’avais allumé le sonar... »
« D’accord, impressionnant. À partir de maintenant, vous pouvez profiter de vos vacances. » Jiang Chen se leva, contourna le bureau et tendit sa main droite : « Mais si j’étais vous, je me reposerais bien. Des tâches vous attendront bientôt. »
Wang Haitao fut flatté en serrant la main du Général, puis il se redressa avec excitation et dit avec certitude et détermination.
« Mission garantie d’être accomplie ! »
Jiang Chen lui tapota l’épaule, confirma son travail passé, puis lui fit signe qu’il pouvait partir.
Après que Jiang Chen eut regardé le capitaine partir, il se rassit, regarda l’enregistreur vocal sur le coin de la table et sombra dans une profonde réflexion.
« La colonie nord-américaine pourrait avoir des problèmes. » Han Junhua fut la première à briser le silence : « Un total de 500 soldats sont stationnés dans la colonie, dont 450 squelettes cinétiques K1 et 50 armures assistées T-3. Si c’est quelque chose que ces armes ne peuvent pas gérer, alors ce n’est pas un petit problème. »
« Vous étiez un officier de la Coopération Pan-Asiatique, » Jiang Chen regarda Han Junhua, « Mis à part le phénomène de turbulence électromagnétique, quoi d’autre... Je veux dire, y a-t-il des armes ou d’autres choses qui peuvent bloquer artificiellement la communication longue distance ? »
« Il existe de nombreuses méthodes. Des stations de base radar de brouillage tous canaux, des dispositifs de blindage d’ondes électromagnétiques à large portée... Ces deux méthodes sont les principales méthodes de blindage de communication pour la Coopération Pan-Asiatique. Elles peuvent facilement transformer une ville ou même une province en une “zone de silence” sur le réseau radio, » expliqua Han Junhua.
Le doigt de Jiang Chen tapota à plusieurs reprises sur la table, puis il dit tout en restant plongé dans ses pensées.
« En d’autres termes, il y a toujours la possibilité d’une interférence humaine. »
« Je le pense aussi. » Han Junhua hocha la tête.
« Envoyez des troupes terrestres, » ordonna Jiang Chen après avoir réfléchi un peu plus, « Lorsque nos troupes blindées débarqueront en Amérique du Nord, tous les problèmes seront résolus ! »
« Avant d’envoyer des troupes terrestres, nous devons comprendre ce qui se passe en Amérique du Nord. » proposa prudemment Han Junhua, les bras croisés sur sa poitrine : « Je suggère de déléguer ce travail à la Station Béluga. Étant donné que leur sous-marin peut arriver en Amérique du Nord dans les plus brefs délais, ils peuvent nous envoyer des informations de première main... »
Jiang Chen interrompit Han Junhua, secoua la tête et dit.
« Nous n’avons pas besoin de déranger la Station Béluga, nous pouvons y envoyer une force de reconnaissance. »
« C’est trop lent. En faisant un détour par le détroit de Béring, nous devrons attendre plus d’une semaine pour que notre force de reconnaissance atteigne la Californie. » objecta Han Junhua.
« Ça ne prendra pas autant de temps. » Jiang Chen fit un geste de la main, et un sourire confiant apparut. Il leva un doigt de sa main droite. « Nos éclaireurs peuvent atteindre l’Amérique du Nord depuis Wanghai en une heure maximum. »
Han Junhua regarda Jiang Chen. Une rare surprise ondula dans ses pupilles, d’ordinaire aussi calmes qu’un lac.
Après s’être assurée que Jiang Chen ne plaisantait pas, elle demanda immédiatement.
« Qu’allez-vous faire ? »
Jiang Chen sourit.
« Vous le saurez dans deux jours. »