Chapitre 1 275
Cité Céleste, la section sans gravité du quai. C’était le milieu de la cérémonie du vaisseau stellaire de classe Envoyé, cependant, Jiang Chen, qui parlait à Kelvin, affichait une expression de plus en plus tendue.
« ... les Marines que nous avons envoyés sous terre ont été attaqués par des créatures martiennes inconnues... pas les Vers du Diable. Trois Marines ont été tués, deux soldats et un chercheur ont été gravement blessés. » Kelvin prit une profonde inspiration et transféra un fichier vidéo sur le téléphone de Jiang Chen. « Ceci est l’enregistrement de la bataille. »
[Transfert terminé]
Jiang Chen vérifia derrière lui pour s’assurer que personne n’était là avant d’appuyer sur lecture.
Sur l’image, les Marines Célestes étaient engagés dans un échange de tirs féroce contre les créatures martiennes qui étaient soudainement apparues.
Un soldat Marine agrippa le dos d’un chercheur tout en utilisant un fusil Gauss pour riposter.
La créature martienne touchée hurla de douleur tandis que du sang vert giclait. Elle essaya d’esquiver sur le côté tout en créant de l’espace pour ses congénères. En même temps, elle pulvérisa de l’acide corrosif avec sa gueule géante et menaçante.
L’intensité de la bataille rendait la vidéo extrêmement tremblante.
Jiang Chen appuya soudainement sur le bouton pause.
L’image se figea sur la gueule géante et terrifiante.
Jiang Chen fit un zoom avant, puis un zoom avant plus poussé avant de fixer son regard sur la créature.
Des pattes puissantes, une longue queue barbelée, une tête fusiforme, des bras tendus vers l’avant et des griffes acérées ; l’apparence de la créature semblait explosive et létale. Les carapaces sur son dos étaient alignées comme une armure de cavalerie lourde.
Tout à coup, les pupilles de Jiang Chen se contractèrent.
Il lui semblait que cette apparence lui était familière.
Pas de l’apocalypse, ni dans la mémoire de la civilisation Gaïa.
Cela venait de la mémoire de Gliese 581g !
Oui, c’est exact !
Les insectes qui se sont battus pour la première fois contre les Brahma ressemblaient exactement à ça !
Mais pourquoi ?
La tête de Jiang Chen était remplie d’innombrables questions.
Il ne comprenait pas pourquoi l’adversaire que la civilisation Harmonie avait autrefois affronté apparaissait maintenant sur Mars.
Après mûre réflexion, la façon dont les Vers du Diable attaquaient était presque identique à celle des insectes qui assiégeaient les colons Brahma. La seule différence était peut-être que l’insecte rencontré par les Brahma était plus gros que le Ver du Diable, et que son dos était parsemé d’une carapace de quartz...
Une coïncidence ?
Mais c’était trop similaire.
Jiang Chen fronça les sourcils en essayant de reconstituer le puzzle.
Kelvin vit que Jiang Chen ne répondait pas, alors il essaya d’obtenir une réponse.
« Président ? »
La voix de Kelvin rappela à Jiang Chen qu’il était toujours en communication.
Ne restant plus bloqué dans ses pensées, Jiang Chen éteignit l’écran holographique et ordonna immédiatement.
« Attendez-moi au centre de commandement. J’arrive immédiatement. »
« Oui. »
Jiang Chen raccrocha et retourna au quai pour informer rapidement Wu Changfeng et les autres personnes à l’entrée d’embarquement de son départ anticipé. Puis, il se précipita vers le centre de commandement du Projet 071.
Quand il arriva, tout le monde dans la salle de commandement s’agitait.
Jiang Chen marcha à côté de Kelvin et demanda avec un sentiment d’urgence.
« Comment est la situation sur la ligne de front ? »
« Ce n’est pas optimiste... Nous avons une plate-forme de forage coincée sous terre. Heureusement, les personnes à l’intérieur de la plate-forme ont été évacuées à temps. Le chercheur gravement blessé est toujours dans un état critique, un autre chercheur gravement blessé est maintenant dans un état stable », répondit Kelvin, son expression étant tendue et sérieuse.
Jiang Chen hocha la tête puis demanda.
« Qu’en est-il de la situation à l’intérieur du tunnel ? »
« Le tunnel est actuellement occupé par la créature martienne inconnue. Nous sommes en train de créer une base de données pour cette créature... Oui, comment devrions-nous nommer ce monstre ? Avez-vous des idées ? » demanda Kelvin.
« ... appelez-les simplement les Corrupteurs. »
« Corrupteurs ? Le nom semble approprié puisqu’ils crachent des acides hautement corrosifs qui peuvent tout corrompre. » Après une pause, il y avait un air d’incrédulité sur le visage de Kelvin. « Le plus étonnant est que leurs œufs peuvent exploser lorsqu’ils sont irrités par des stimuli externes, et l’explosion n’est pas faible non plus... »
« Quelle est la puissance de l’explosion ? » demanda Jiang Chen.
« Près d’une demi-tonne de TNT, avec des dégâts corrosifs. Cela peut avoir des effets miraculeux dans un espace petit et confiné », dit Kelvin.
Une demi-tonne de TNT ?
Le chiffre n’était pas intimidant, mais comme Kelvin l’avait dit, ce serait étonnamment efficace à l’intérieur d’un couloir étroit.
Plus important encore, la zone cible était trop proche des ruines de la civilisation Gaïa. Afin d’éviter d’endommager les vestiges, même le traitement des œufs devait être fait avec prudence, sans parler de la possibilité d’utiliser des missiles puissants.
...
L’alarme retentit à la Mine 071 dans le désert.
Au moment où la bataille éclata dans le tunnel, les gens de toute la base d’opérations se mirent en mouvement.
Tous les non-combattants montèrent à bord du rover martien pour recevoir des ordres. Des véhicules blindés entièrement chargés sortirent du garage et se dirigèrent vers le tunnel. Lorsque le véhicule blindé transportant les blessés quitta le tunnel, une formation d’attaque composée de quatre véhicules blindés s’engagea dans le tunnel.
Au milieu du tunnel, la formation d’attaque engagea un échange de tirs féroce avec les Corrupteurs qui ripostaient.
Cependant, les acides pouvaient non seulement corroder les combinaisons spatiales et les exosquelettes aérospatiaux, mais ils corrodaient même le blindage des véhicules.
Une brume blanche se forma à la surface du blindage, et l’acide vert semblait bouillir tandis que des bulles blanches se formaient. Heureusement, le blindage composite était toujours supérieur en matière de résistance à la corrosion. Surtout après avoir analysé les vaisseaux sanguins des Vers du Diable, les scientifiques de Future Heavy Industries avaient conçu un gel résistant à la corrosion.
Le gel pouvait rapidement se condenser en un colloïde à haute viscosité dans un environnement à basse pression. Il pouvait être utilisé pour réparer une combinaison spatiale endommagée en cas d’urgence, protégeant efficacement contre la corrosion des acides organiques, et améliorer dans une certaine mesure la capacité de survie des forces de première ligne contre les espèces martiennes.
Mais malheureusement, la bataille se termina par une impasse.
Les Corrupteurs dans les profondeurs du tunnel étaient comme des inondations. Après que les véhicules furent entrés dans le tunnel, les canons à impulsion électromagnétique au sommet des véhicules blindés ne s’arrêtèrent pas un seul instant.
Les projectiles à grande vitesse firent des ravages dans le tunnel, accompagnés d’explosions de roquettes de temps en temps. Pendant que l’échange de tirs se déroulait entre les deux parties, le mur de béton brisé céda finalement et le tunnel s’effondra en plusieurs sections.
Heureusement, les véhicules blindés évacuèrent à temps et empêchèrent d’autres tragédies.
« BON SANG, n’avons-nous pas construit une clôture à ultrasons ? »
Hong Zewei fronça les sourcils en regardant son écran holographique.
« La clôture à ultrasons n’est efficace que contre les Vers du Diable. Il est clair que nous avons chassé les Vers du Diable, et maintenant un autre groupe d’insectes a occupé le nid qui leur appartenait autrefois », un scientifique toussa d’abord, puis répondit à Hong Zewei.
« Pouvez-vous déterminer la fréquence ultrasonore qui se débarrasse de ces... Corrupteurs ? » demanda immédiatement Hong Zewei.
Alors que le Projet 071 s’éternisait depuis près d’un an et était enfin sur le point de se terminer, le changement soudain et inattendu l’irrita extrêmement. Il était surtout préoccupé par la possibilité que les Corrupteurs se comportent comme les Vers du Diable et ciblent la colonie...
« C’est théoriquement faisable, mais cela nous oblige à comprendre leur structure corporelle dans une certaine mesure. » Le scientifique haussa les épaules. « Il faut beaucoup de spécimens, et c’est encore mieux d’avoir quelques œufs... »
Encore mieux d’avoir quelques œufs ?
Qu’est-ce que vous croyez que c’est ?
Un café à volonté ?
Hong Zewei sourit amèrement dans son esprit et tourna son regard vers la colonie à l’extérieur de sa fenêtre.
Le désert rouge avait été remplacé par un revêtement de sol en alliage, la nouvelle aciérie crachait de la brume blanche, et le dôme de graphène de la ferme avait un éclat vert faiblement visible. La colonie était en pleine croissance ; ils ne pouvaient pas accepter une autre reconstruction.
Si ces Corrupteurs avaient l’intention de gagner en nombre, ce serait certainement un désastre pour la colonie presque sans défense à la surface.
Ses poings serrés se desserrèrent tandis que Hong Zewei cliquait deux fois sur l’écran holographique et donnait l’ordre à l’équipe d’ingénierie.
« Tous les projets en cours doivent être arrêtés. Toutes les équipes d’ingénierie doivent immédiatement commencer la construction de murs. Nous allons entourer notre colonie de murs en béton ! »