Chapitre 1 133
« Oh, eux… » L’étudiant regarda Jiang Chen avec une expression étrange. Il trouvait seulement que la personne en face de lui lui était familière, mais il ne pouvait pas dire où il l’avait déjà vue. « Ils font probablement campagne pour un parti politique en vue des prochaines élections. Il y a de plus en plus d’activités de ce genre récemment. »
Jiang Chen hocha la tête.
Près de quatre ans s’étaient écoulés depuis qu’il avait renversé le régime du président Edward. Au cours de ces quatre années, les changements sur l’île de Coro pouvaient être qualifiés de révolutionnaires. Il ne restait presque aucune trace du petit village de pêcheurs.
Xin avait mis en place un système présidentiel avec des élections tous les quatre ans, et la campagne électorale devait commencer à la fin du mois de mars de l’année prochaine.
Si tout se passait bien, Zhang Yaping devait continuer sa présidence, et Celestial Trade resterait le dirigeant officieux du pays. Les partis se disputeraient symboliquement le poste de président, puis concentreraient leurs efforts sur les sièges parlementaires.
En tant que révolutionnaire qui avait sauvé le peuple, il était presque impossible pour Zhang Yaping de perdre les élections avec le soutien de Celestial Trade, à moins qu’il ne décide de se retirer volontairement de la course.
À cet instant, Jiang Chen se souvint soudain de quelque chose.
L’élection de l’UA, qui attirait toujours l’attention du monde entier, semblait aussi avoir lieu l’année prochaine.
Après ce qui s’était passé au second semestre de cette année, il était difficile pour Hill d’être réélue. Il lui était difficile d’obtenir un consensus au sein de son propre parti, sans parler d’obtenir le soutien du peuple.
Quand il pensa à cela, Jiang Chen ne put s’empêcher de sourire.
Que Dieu bénisse Xin, j’espère qu’ils choisiront un adversaire plus stupide pour moi l’année prochaine.
…
Jiang Chen avait bien deviné, c’était effectivement une période difficile pour Hill.
Le groupe aéronaval n’avait jamais fait demi-tour à cause de la menace d’un pays, quel qu’il soit. De plus, il ne s’agissait que d’un petit pays doté d’une marine de six frégates et de trente chasseurs.
À l’exception de ceux qui se tenaient ce jour-là dans la salle de commandement du Pentagone, tout le monde imputait cet incident à la faible stratégie diplomatique de Hill. Même l’équipe de relations publiques de Hill avait divulgué des informations internes, affirmant que Madame la Présidente s’était opposée à un fou qui n’avait pas peur de déclencher une guerre nucléaire, mais visiblement, peu de gens avaient cru à cette histoire.
Dissuasion nucléaire.
Dissuasion.
Comment saviez-vous qu’il ne bluffait pas ? Comment étiez-vous sûre qu’il oserait appuyer sur le bouton ?
Hillary ne le savait vraiment pas, mais elle ne pouvait pas parier l’avenir du pays sur le fait que les dix secondes suivantes seraient le paradis ou l’enfer.
Bien que beaucoup de gens se soient mis à sa place et aient pensé qu’ils n’auraient pas pu faire mieux, cela ne les empêchait pas de l’attaquer.
Telle était la politique.
Ce samedi-là, Hill était dans le bureau du président, écoutant le rapport du directeur du FBA.
À ce moment, la porte du bureau fut poussée, et le directeur du FBA s’arrêta immédiatement et recula de deux pas.
Quand elle vit la personne qui se tenait à la porte, Hill fronça les sourcils.
« Vous avez oublié de frapper à la porte, Monsieur Bolden. »
« Je m’excuserai pour mon impolitesse, mais veuillez attendre que j’aie fini de parler… Le deuxième groupe de colons de Celestial Trade a atteint Mars. Nous avons perdu contre eux sur la Lune et maintenant les écarts se creusent de plus en plus sur Mars, » dit-il en entrant anxieusement et en déposant un document sur le bureau de Hill. Il la regarda sérieusement et ajouta : « La NASA a besoin d’un budget plus important ! Si vous voulez toujours que nous construisions un ascenseur spatial avant 2050. »
Hill frotta les rides au coin de ses yeux.
« Vous devriez en discuter avec le Congrès, pas venir me voir. »
Avec un sourire amer, Bolden secoua la tête.
« Ces gens à courte vue perdent confiance dans la Silicon Valley et Seattle. J’ai rédigé deux plans, mais ils sont tous bloqués au Comité du budget. Vous êtes mon dernier recours… Je m’excuse d’être impoli. »
Après que Bolden eut terminé son discours avec soin, il quitta le bureau.
« À quoi pensent les gens du Congrès ? » Hill fronça les sourcils. Elle enfouit son visage entre ses paumes et prit une profonde inspiration, ferma les yeux un instant, puis regarda le directeur du FBA debout à côté d’elle : « Aidez-moi à découvrir qui est— »
Les mots de Hill choquèrent le directeur du FBA, qui agita rapidement les mains.
« Ce n’est pas conforme. Je ne vous aiderai pas à enquêter sur des membres du Congrès. »
« Je pense que quelqu’un tire les ficelles, » dit Hill sans expression. « Quelqu’un a fait pression sur le Comité du budget pour qu’il arrête le financement gouvernemental. Le ministre de la Défense m’a demandé de parler de problèmes similaires ce matin. »
Cette situation était très courante. Afin d’atteindre des objectifs politiques, certains groupes ou entreprises faisaient souvent pression sur le Capitole par l’intermédiaire du Congrès, et le Comité du budget n’était qu’un des moyens. Par exemple, la célèbre K Street, située entre Capitol Hill et le Capitole, était le reflet de ce phénomène ; elle pouvait être considérée comme la zone grise du système démocratique.
Les mots de Hill firent hésiter le directeur du FBA un instant, puis il hocha la tête à contrecœur.
« Au mieux, je peux vous aider à surveiller qui ces membres du comité d’audition ont fréquenté ces derniers temps— »
Juste à ce moment, la porte fut à nouveau poussée.
Hill se mit soudainement en colère.
« Ça suffit, vous ne savez donc pas frapper à la porte ? »
« Désolé, je suis vraiment pressé. » Tandis que Kerry s’excusait, il entra rapidement et sortit les documents qu’il tenait sous le bras. Puis il les déposa sur son bureau avec une expression anxieuse. « Le Nippon a annoncé qu’il rejoignait l’Alliance de Défense de la Terre. Nos agents viennent de confirmer cette nouvelle. »
Hill haussa un sourcil : « Juste confirmé ? Que fait le CIB ! »
« Ils ont été très prudents. Leur Congrès n’a même pas discuté de cette question publiquement. »
« Ce n’est pas dans les règles ! »
« Ce n’est pas la première fois qu’ils ne respectent pas les règles. Les pays asiatiques sont tous comme ça ! » Kerry ne put s’empêcher de jurer.
Le cabinet avait contourné le Congrès et pris une décision. Ce n’était effectivement pas la première fois que le Nippon faisait une telle chose. Sauf que la dernière fois, c’était au bénéfice de l’UA, et cette fois, c’était pour empêcher l’UA d’être au courant…
Après une pause, Kerry poursuivit avec une expression embarrassée : « Ce qui nous inquiète le plus est arrivé. Ils sont en train de rediscuter du traité de sécurité avec nous. »
« Comment osent-ils… » Hill sentit soudain un frisson lui parcourir l’échine.
La base légale pour les troupes de l’UA stationnées au Nippon était le « Traité de coopération mutuelle et de sécurité entre l’UA et le Nippon » signé le 9 janvier 1960, renouvelé tous les dix ans, après quoi il pouvait être aboli par l’une ou l’autre partie avec un préavis d’un an. Après l’expiration du terme en 1970, les deux pays n’avaient pas annoncé l’abolition, mais l’avaient automatiquement prolongé jusqu’à ce jour.
Aujourd’hui, les forces militaires de l’UA stationnées en Asie de l’Est ne surveillaient plus les pays vaincus de la Seconde Guerre mondiale, mais étaient là pour réaliser la stratégie Asie-Pacifique de l’UA. La volonté du Nippon d’être le pion de l’UA était aussi une tentative d’utiliser son influence comme protection pour une expansion extérieure.
C’était aussi la raison fondamentale pour laquelle aucune des parties n’avait mentionné la résiliation du traité depuis plus de 40 ans.
Afin de conserver les troupes de l’UA, le gouvernement du Nippon payait 5,2 milliards de dollars chaque année malgré la colère qui grondait au sein du peuple.
Cependant, depuis l’incident du virus T et depuis que le Premier ministre Abe avait été contraint de démissionner, les forces de droite étaient en perte de vitesse. Désormais, la montée en puissance de Xin et le développement des ressources de l’espace extra-atmosphérique éliminaient complètement l’objectif d’expansion extérieure du Nippon, et ils avaient donc complètement adopté l’Alliance de Défense de la Terre.
De cette façon, maintenir la garnison au Nippon était passé d’une relation mutuellement bénéfique à un vœu pieux de l’UA.
Bien que le Nippon ait mentionné qu’il allait rediscuter du traité, c’était probablement juste une manœuvre pour retirer l’armée de l’UA de son territoire.
Si la faible performance de la flotte conjointe dans le Pacifique occidental n’avait fait qu’affaiblir légèrement le taux d’approbation de Hill, alors la perte de la base militaire du Nippon deviendrait une tache indélébile dans sa carrière politique.
Cette fois, Hillary commença vraiment à paniquer.