Chapitre 1 030
Translator:_Min_Editor:Caron_
Le matin du 4 mai, Jiang Chen rencontra Mme Monica au bureau du dernier étage du Bâtiment du Futur. Bien qu’elle portât également une longue jupe noire, elle était tellement plus mince que lors de leur dernière rencontre que ses pommettes saillantes étaient encore plus visibles.
Il était évident qu’elle avait été soumise à un stress intense qui avait eu des conséquences physiques et émotionnelles.
Jiang Chen demanda à l’assistante de remplacer le café par du chocolat chaud.
Monica sourit et hocha la tête pour montrer sa gratitude envers la gentillesse du patron.
Tenant le chocolat chaud dans sa main, elle éclaircit ses pensées et commença à faire son rapport de travail.
« Carmen est toujours porté disparu. Nous avons trouvé des preuves de sa présence dans des propriétés en Suisse, en Finlande et dans d’autres lieux, mais nous ne l’avons pas rencontré. Cependant, en retraçant ses déplacements, nous avons intercepté une lettre adressée au quartier général de Krupp, qui révélait des informations très intéressantes. »
« C’est cette lettre ? Il y a encore des gens qui ne savent pas utiliser le courrier électronique au XXIe siècle. » Ramassant l’enveloppe déjà ouverte sur le bureau, Jiang Chen sourit. « Que signifient ces chiffres ? »
« Un mot de passe spécial. » Monica hocha la tête. « Après l’avoir déchiffré, nous avons découvert qu’il s’agissait d’un document de transfert de cargaison. »
« Quelle cargaison ? »
« L’épave du squelette cinétique K1, une petite partie provenant du Pays F, mais surtout d’Ukraine. »
Jiang Chen fronça les sourcils.
La chose qu’il craignait le plus s’était tout de même produite.
Aucune guerre ne pouvait se terminer sans dommages. Même avec la technologie la plus avancée, les Brigades aéroportées orbitales de Celestial Trade avaient tout de même subi plus de 20 pertes.
En tant que processus le plus violent entre deux civilisations, la guerre était une méthode d’apprentissage et d’influence pour les deux parties. La méthode la plus directe était les outils utilisés pour tuer. Avant que les Espagnols n’arrivent en Amérique, les peuples indigènes utilisaient encore des arcs et des lances, mais en un peu plus d’une décennie, les tribus avaient appris à utiliser les armes des gens civilisés.
C’était l’une des raisons pour lesquelles Jiang Chen utilisait toujours l’armure assistée et le char Tigre II comme armes secrètes, et qu’il n’entrait jamais directement dans une bataille.
« Ont-ils fait des progrès ? » demanda Jiang Chen, pensif.
« Ils ont rétro-conçu le squelette cinétique K1 dans une certaine mesure et créé un exosquelette nommé ‘Foudre’. Mais ni la capacité de charge ni la capacité défensive ne sont comparables à notre modèle ; il est plus encombrant et plus lourd. »
« Mais ces contrefaçons ont été capables de se défendre contre les armes légères et d’améliorer la capacité de survie des soldats sur le champ de bataille. Ai-je raison ? » Jiang Chen regarda Monica, qui hésitait, tout en souriant nonchalamment.
« C’est le cas. » Monica hocha la tête. « Les pièces de l’exosquelette ‘Foudre’ produites par le Groupe Krupp ont été livrées à Arrow et expédiées en Ukraine pour des essais sur le terrain. »
En fait, l’exosquelette militaire existait depuis une décennie, mais il n’avait pas été appliqué dans le monde réel. Avec l’introduction de Foudre, Jiang Chen ne pouvait que soupirer. Même sans l’épave du squelette cinétique K1, ils seraient tôt ou tard capables de concevoir un équipement d’exosquelette adapté à la guerre moderne. Celestial Trade n’avait fait qu’accélérer le calendrier.
Cependant, le produit était finalement une contrefaçon, et l’écart ne pouvait pas être comblé en peu de temps.
Ils ne pouvaient pas copier la technologie de connexion neuronale et la recherche en science des matériaux était difficile à rétro-concevoir. Même connaître la configuration moléculaire de la coque en polyéthylène du squelette cinétique K1 ne signifiait pas qu’ils pouvaient reproduire la conception. La technologie de base était toujours contrôlée par Celestial Trade. Quant au mécanisme mécanique et à la conception fonctionnelle, ils pouvaient les copier librement s’ils le souhaitaient.
Les doigts de Jiang Chen tapotèrent doucement sur la table. Après avoir réfléchi un instant, Jiang Chen lui dit : « Dans quelques jours, lorsque vous retournerez en Europe, voyez si vous pouvez obtenir la conception de ‘Foudre’. Il serait préférable d’obtenir le rapport d’essai de l’arme. Nous devons au moins connaître leurs progrès. Quant à Carmen… Gardez un œil sur ses allées et venues, mais ne le laissez pas accaparer toute notre attention. »
« Une tâche très difficile, mais je pense que je peux essayer. » Monica sourit.
Il était plus facile de voler des informations au Groupe Krupp que de courir après une personne invisible.
« J’ai entendu dire que vous aviez deux choses à signaler. L’autre est ? » demanda alors Jiang Chen.
« Lorsque nous avons retracé Carmen Rothschild, nous avons découvert une usine souterraine par coïncidence. Parmi leurs produits, nous avons trouvé ceci. » Puis Monica sortit une boule noire de sa veste et la plaça doucement sur le bureau de Jiang Chen. « Ils l’appellent la Pomme d’Or, bien qu’elle n’ait rien à voir avec l’or. On dit qu’elle est liée à l’héritage du Troisième Reich pendant la Seconde Guerre mondiale, mais nous n’avons établi aucune connexion. »
« C’est à prévoir, car ils ne le savent même pas eux-mêmes. »
En regardant la Pomme d’Or, l’expression de Jiang Chen était étrange. Il ne s’attendait pas à ce qu’après que Carmen lui ait pris la Pomme d’Or, il commence à la produire à « grande échelle ». Les Vestiges du Vide lui avaient dit personnellement que leur connexion avec cette ligne temporelle avait été coupée.
Même s’ils produisaient plus de « radios », la station avait déjà fermé.
« Je suis très curieux… Comment ont-ils produit ce truc ? » Jiang Chen ramassa la boule noire et l’examina attentivement.
Monica posa le chocolat chaud dans sa main et répondit : « On pense qu’ils ont utilisé la technologie de différenciation des cellules souches embryonnaires qui contient des extraits de tissu cérébral de primate. »
Jiang Chen hocha la tête et mit la Pomme d’Or de côté.
« Laissez-le ici avec moi pour l’instant. Vous pouvez arrêter l’enquête sur la Pomme d’Or pour le moment. Cela n’a aucun but. »
« Mais… »
L’expression de Monica était hésitante. Elle sentait qu’il pouvait y avoir un grand secret caché. Ce serait dommage de manquer toute information précieuse. Cependant, Jiang Chen savait que c’était un puits sans fond sans aucun retour.
« Faites ce que je dis, » ordonna Jiang Chen.
« Oui. » Monica baissa la tête.
Après avoir frappé à la porte, l’assistante entra et emporta la tasse de café. Quand elle demanda si Monica aimerait un autre chocolat chaud, Monica refusa. Elle avait fait tout son rapport de travail et elle devait encore faire son rapport à sa patronne, Ayesha, sur l’Île de la Nouvelle Lune.
Jiang Chen s’enfonça dans ses pensées en regardant Monica partir.
Le mouvement d’intégration de l’UE battait son plein, et les allées et venues de Carmen étaient toujours inconnues. Il ne pouvait pas penser à une idée qui pourrait suivre les coordonnées d’une personne, même dans l’apocalypse.
C’est alors que l’appel de Kelvin interrompit à nouveau ses pensées.
Après avoir décroché, un sourire se forma finalement sur son visage.
Après avoir écouté une mauvaise nouvelle et une nouvelle pas si mauvaise, une bonne nouvelle était enfin arrivée.
Le Stingray A-1 envoyé à l’OVNI il y a un mois était entré avec succès en orbite de retour. Tout comme ils l’avaient précédemment émis l’hypothèse, l’OVNI provenait bien d’une civilisation supérieure inconnue.
C’était une bonne nouvelle car, selon les astronautes qui avaient effectué la mission, l’OVNI s’était avéré être une épave ou une relique abandonnée depuis de nombreuses années.
Et le plus excitant était qu’il avait également rapporté quelque chose d’intéressant de cet objet volant.