« Hé hé, le vieux ! Pourquoi être si pressé de me mettre à la porte ? » lança Razeal en rattrapant le vieil homme dont le dos s'enfonçait dans la forêt de bambous. « Ça ne me dérange pas que tu ne veuilles pas de moi comme disciple, mais que dirais-tu de me donner un peu plus de ce matériau ? Et puis, apprends-m'en davantage, hein ? »
Honnêtement, il était toujours très intéressé par l'idée d'apprendre de cet homme. Il n'allait pas abandonner si facilement.
« Je n'en ai pas besoin pour le moment », répondit sèchement le vieil homme en agitant la main sans se retourner. « Peut-être que si mes stocks s'épuisent, j'y réfléchirai. Mais oublie ça pour l'instant. »
Quel vieux radin, jura Razeal intérieurement. Et raciste avec ça, ajouta-t-il avec une pointe d'humour amer, toujours agacé par ce rejet lié à sa lignée un peu plus tôt.
Il claqua la langue et persévéra. Il sortit tous les arguments possibles : logique, flatterie, et même manipulation, mais rien n'y faisait. Le vieil homme était un mur de fer, inébranlable. Rejet après rejet.
Finalement, Razeal abandonna, du moins sur ce front-là.
Razeal laissa échapper un soupir. « Très bien... Dis-moi au moins s'il y a quelque chose que j'ai manqué. Allez, sois sympa, non ? On va être partenaires commerciaux à l'avenir, pas vrai ? Donne-moi un petit conseil. Juste un tout petit. »
Le vieil homme poussa un long soupir, comme s'il était forcé de garder un écureuil hyperactif. Mais peut-être parce qu'il savait qu'il pourrait avoir besoin de Razeal plus tard, ou peut-être parce qu'il en avait enfin assez de ses jérémiades, il ralentit le pas et marmonna :
« Très bien. Une seule chose. »
Les oreilles de Razeal se dressèrent instantanément.
« N'essaie pas de regarder tous les flux à la fois », dit le vieil homme, la voix basse et sérieuse. « Utilise-en toujours un seul. Concentre-toi sur un seul courant à la fois. Tu dois comprendre que ces flux se déplacent tous dans des directions différentes. Ils ne se synchronisent pas. Si tu essaies d'en suivre un, peut-être que ça t'aidera. Mais essaie de chevaucher tout ça en même temps... et la mort viendra plus vite que tu ne le réaliseras. Tu ne sauras même pas comment tu es mort. »
Les yeux de Razeal s'écarquillèrent, son cœur battant la chamade. « Attends, quoi ?! »
Le vieil homme continua, sans même lui jeter un regard. « Honnêtement, si tu veux mon avis, ce pouvoir n'en vaut même pas la peine la plupart du temps. Chaque fois que tu l'utilises, tu joues ta vie. Ce n'est pas comme les autres compétences. Un mauvais souffle, un petit spasme du petit doigt, et tu es mort. »
« C'est quoi ce bordel ?! Ce bâtard a omis un truc aussi important ?! »
Il voulait hurler, mais au lieu de cela, il ouvrit rapidement son carnet et commença à tout noter, furieux mais concentré. Cela avait du sens, maintenant qu'il y réfléchissait. Les flux se déplaçaient vraiment différemment. Il l'avait senti : certains doux, d'autres violents, tous allant dans des directions contradictoires.
S'il n'avait pas demandé, s'en serait-il rendu compte avant qu'il ne soit trop tard ?
Si ses tentatives précédentes avaient échoué, c'était peut-être pour cette raison.
Et pourtant, même en écrivant, il savait qu'il n'était pas satisfait.
« Encore une chose, senior ! Un dernier conseil, s'il vous plaît ! » appela Razeal, le suivant désormais sans vergogne sur l'étroit sentier forestier. « Je veux juste être préparé ! Si je peux tout comprendre avant de commencer à utiliser cette capacité de flux, je la maîtriserai beaucoup plus vite ! Pas vrai ? »
Oui, il était persistant. Peut-être même agaçant. Mais c'était un savoir précieux, un savoir qui sauve des vies, et s'il pouvait être pleinement préparé avant d'utiliser cette capacité, il aurait une réelle chance de la maîtriser.
« Dégage, gamin », grogna le vieil homme sans se retourner. « Tu commences sérieusement à m'énerver. Je t'ai dit que je n'avais rien d'autre à dire. Pars, maintenant. »
Mais Razeal continua de le suivre, serrant son carnet contre lui comme s'il s'agissait d'un artefact divin.
« Senior, ne soyez pas comme ça ! Allez. Je veux vraiment apprendre ça ! Je pourrais même réussir à le maîtriser. Pensez-y ! Ne serait-ce pas un moment de fierté pour vous, hein ? De dire : "C'est mon disciple, le plus grand génie de tous les temps !" J'ai d'autres compétences de ce niveau, alors si je peux percer celle-ci en premier, elle deviendra ma plus puissante ! Vous devez admettre que c'est un bon argument, non ? »
Il sourit, sans honte mais plein d'espoir. Tout pour la bonne cause, n'est-ce pas ?
Mais le vieil homme s'arrêta soudain. Ses pas cessèrent et son regard se changea en pierre. Lorsqu'il se retourna, il n'y avait aucune chaleur dans ses yeux. Juste de la froideur et du dédain.
« Si tu penses vraiment que ce sera ta compétence la plus puissante... ou que tu deviendras le plus fort juste parce que tu connais quelques techniques sophistiquées », dit le vieil homme lentement, d'une voix basse et dure, « alors je ne sais pas dans quel monde imaginaire tu vis. »
Il se tourna complètement, les yeux plissés.
« Je ne sais pas où tu déniches ces compétences. Peut-être que tu les mendies auprès des morts, auprès de gens comme moi. Peut-être que tu penses que collectionner les pouvoirs fera de toi quelqu'un de grand. »
Puis son ton devint tranchant, presque dégoûté.
« Mais laisse-moi te dire une chose, gamin. C'est de l'arrogance. »
Razeal cligna des yeux en voyant l'expression du vieil homme devenir froide et sérieuse. Pourtant, même lorsque le vieil homme s'avança vers lui avec un froncement de sourcils sévère, Razeal ne recula pas.
« Laisse-moi te donner une leçon, gamin... » la voix du vieil homme était tranchante, comme de l'acier contre de la pierre. « Personne... personne n'atteint ce niveau en empruntant des compétences ou en apprenant des autres. Mets-toi ça dans le crâne. »
Il s'arrêta devant Razeal, le regard brûlant.
« Tu pourrais rassembler des milliers de compétences de ce niveau... si tant est qu'elles existent. Mais crois-moi quand je te dis ceci : peu importe ton talent, peu importe la vitesse à laquelle tu apprends, tu n'atteindras jamais les sommets de gens comme nous. »
Razeal écoutait, son expression neutre, mais son esprit tournait à toute vitesse.
Le vieil homme... devinait tout. Chaque détail, même les choses cachées, comme le fait qu'il puisse obtenir des compétences auprès des morts. Et quant à cette dernière affirmation ? Qu'il ne pourrait pas atteindre leur niveau ?
Mais même là, Razeal ne renia pas ses convictions.
Ça, c'était de l'arrogance. Une arrogance qu'il possédait. Razeal n'avait pas peur de l'admettre. Après tout, n'avait-il pas tout ? Le plus grand talent. La compétence « Génie Sombre Absolu ». Une compétence de rang SSS maintenant, et très probablement celle-ci, et peut-être d'autres à l'avenir. Un terrain d'entraînement avec des résurrections illimitées, aucune peur de la mort, aucune punition en cas d'échec.
Il allait les surpasser. Ce n'était même pas une question. C'est ce en quoi il croyait.
Appelez ça de la pure arrogance, mais il les surpasserait tous... c'était comme s'il le savait.
Mais le vieil homme vit la fierté et le feu derrière le silence de Razeal, et un sourire moqueur se dessina au coin de ses lèvres.
« Tu penses vraiment devenir le plus fort juste parce que tu as les compétences de quelqu'un d'autre ? » ricana-t-il. « Juste parce que tu as appris ce que d'autres ont créé ? »
Il s'approcha encore, les yeux fixés sur ceux de Razeal.
« Tu n'atteindras jamais ce niveau en copiant. Certainement pas au niveau où je me tiens », dit-il. « Tu sais pourquoi ? »
Razeal fronça les sourcils. Sa fierté ne faiblit pas une seconde, mais il essaya sincèrement de comprendre ce que le vieil homme essayait de dire.
« Si tu veux atteindre là où nous nous tenons », continua le vieil homme en s'approchant encore, « alors tu dois créer quelque chose qui t'est propre. Si tu nous copies, si tu nous admires ou si tu essaies de suivre notre chemin, tu n'iras jamais plus loin. Tu ne seras même jamais notre égal. L'inspiration et l'imitation sont des cages déguisées en conseils. C'est la vérité de notre réalité. »
« Seul ce qui est à toi peut t'emmener au sommet. Même si je te donnais toutes mes expériences et chacune de mes techniques, tu n'atteindrais jamais mon niveau. Parce que ceci... ceci est à moi. C'est né de moi. »
« C'est MOI qui ai créé ce bordel, comment tu peux penser une seconde que tu peux être meilleur que moi ? »
Ses mots résonnèrent comme le tonnerre dans le bosquet de bambous silencieux.
Et Razeal... se figea.
*Quoi, vraiment ?* pensa-t-il.
« Système... » demanda-t-il silencieusement dans son esprit, peu sûr de vouloir entendre la réponse. « Est-ce... est-ce vrai ? »
Le système répondit, sa voix calme, ferme et factuelle.
[Euh... affirmatif, hôte. Ce que dit le vieil homme... est vrai. Oui, tu peux maîtriser ces compétences. Mais tu n'atteindras jamais leurs sommets, pas à moins que le chemin ne soit vraiment le tien. Emprunter aux autres te retiendra toujours. Ils auront toujours un plafond pour toi. C'est la vérité.]
« Hein ? » Razeal fronça les sourcils. « Mais j'ai des compétences et même un talent meilleur que le sien pour ça ! Je vais les maîtriser ! Ça ne veut pas dire que j'atteindrai leur niveau ?! » argumenta Razeal intérieurement, désespéré de trouver une exception.
[Non, hôte], dit le système, sa voix calme mais ferme. [Tu peux maîtriser les compétences, oui, mais tu ne seras jamais tout à fait comme ceux qui ont forgé ce chemin eux-mêmes. Ils l'ont créé. C'est né de leur volonté, de leurs luttes. Toi, en revanche, tu l'as reçu. Tu l'as appris. Et cette différence compte.]
Une pause silencieuse suivit, avant que le système ne continue :
[C'est pourquoi les individus les plus forts possèdent souvent une seule compétence ou un seul chemin qu'ils ont commencé eux-mêmes, du début à la fin, seuls, et qu'ils ont poussé à sa limite absolue. Il ne s'agit pas de tout savoir. Tu trouveras d'innombrables personnes qui ont étudié toutes les disciplines, rassemblé chaque bribe de connaissance que le monde a à offrir... et pourtant, elles n'atteindront jamais le rang SSS. Parce que le vrai pouvoir ne réside pas dans ce que tu apprends des autres. Il réside dans ce que tu deviens.]
Le ton du système devint résolu, comme s'il gravait la vérité dans la pierre.
[Au final, c'est toujours la même leçon : suis ton propre chemin. Peu importe à quel point il est tentant de suivre les traces des autres, ton pouvoir ne s'éveillera que lorsque le chemin que tu empruntes sera vraiment le tien.]
« C'est quoi ce bordel... » Razeal faillit s'arracher les cheveux d'exaspération. Alors, à quoi bon tout ça ?
[Ne stresse pas, hôte, je parle d'atteindre le rang SSS, en dessous de ça, c'est possible.] Le système essaya de l'apaiser. [Tu trouveras ton chemin si tu le cherches vraiment. Finalement. Ce moment viendra. Et quand ce sera le cas... ce sera le début de ton vrai voyage. Pour l'instant, ne t'inquiète pas. Ce niveau est encore loin devant.]
Toujours sous le choc, Razeal soupira profondément et ajouta ces révélations à ses notes. La leçon, bien qu'amère, n'était pas quelque chose qu'il pouvait se permettre d'oublier.
Il se sentait... agacé. Irrité. Un peu perdu.
Et peut-être... juste un peu déçu aussi.
*Ajouter une note : quelque chose à méditer plus tard*, se dit-il.
Le vieil homme agita la main avec un grognement. « Maintenant pars, espèce d'imbécile. Tu as eu ce que tu voulais. Ne me harcèle plus. » Il grogna, visiblement toujours agacé.
« Très bien, très bien, j'y vais... » marmonna Razeal, déjà en train de réfléchir. Mais juste au moment où il s'apprêtait à faire le dernier pas, il s'arrêta.
Quelque chose le taraudait encore.
« Oh, avant de partir, je peux demander une dernière chose ? » dit Razeal en jetant un coup d'œil au vieil homme.
« Je t'ai dit de dégaaager ! » grogna le vieil homme, exaspéré au-delà de toute mesure.
Mais Razeal n'attendit pas la permission. Il fonça.
« Comment quelqu'un comme vous est-il mort ? » demanda-t-il, les yeux plissés par la curiosité. « Je veux dire... vous êtes un maître de la perception. Vous êtes absurdement puissant. Il n'y a aucun moyen que quelqu'un ait pu vous tuer, n'est-ce pas ? »
C'était une question qui lui griffait l'esprit depuis le début. Il ne savait pas pourquoi, mais cela lui semblait toujours étrange : ces êtres ridiculement puissants, forts à en crever... et pourtant, les voilà. Morts. Cela n'avait aucun sens.
Le vieil homme ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, il fixa Razeal, son visage indéchiffrable.
« Si je réponds à ça », dit-il lentement, « est-ce que tu partiras vraiment ? »
« Je le ferai », hocha Razeal avec une fausse sincérité. « Promis. »
Le vieil homme soupira profondément. Mais au lieu de répondre directement, il pencha la tête et demanda :
« Sais-tu ce qu'est la Dérive Galactique ? »
Sa voix changea lorsqu'il prononça ces mots : plus calme, plus douce, presque... révérencieuse. Comme s'il dérivait vers un souvenir.
« Et sais-tu à quel point son flux est puissant ? »
Razeal cligna des yeux. Son cerveau faillit court-circuiter.
*Hein ?*
Les yeux de Razeal s'écarquillèrent. Il se figea, son cerveau s'arrêtant comme s'il ne pouvait pas traiter la question.
« Attends, quoi ?! » Sa bouche s'ouvrit d'incrédulité.
« Tu veux dire... ça... ? »
Son esprit tourbillonnait.
« C'est quoi ce bordel ?! » hurla-t-il presque. « Vous l'avez fait ? Quoi, le... bon sang ! »
« Pas étonnant que vous soyez un méchant. »
Razeal eut l'impression que toute sa compréhension de la réalité venait de bugger. La Dérive Galactique ? Ça ? Cette force incompréhensible qui déplaçait des galaxies entières ?
C'était complètement fou.
Même les forces de Coriolis planétaires étaient assez puissantes pour détruire une planète entière si elles étaient pleinement exploitées. Mais une dérive à l'échelle galactique ?
Ce vieux crouton avait-il foutu en l'air toute une galaxie ? Combien de morts, au juste ?
C'était juste... dément.
Sa mâchoire était pratiquement au sol, son visage figé dans une boucle de pur choc.
Et puis...
« Dégage maintenant, gamin », aboya à nouveau le vieil homme, comme s'il était agacé d'avoir révélé un secret universel de merde.
Et au même moment.
[Vous êtes mort, Hôte.]
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En dehors de l'Espace Système
Dans le monde réel, sur son lit, les yeux de Razeal s'ouvrirent brusquement.
Il eut un léger hoquet alors que ses sens revenaient.
Et puis, *ding* !
Une notification lumineuse se matérialisa devant ses yeux.
[Ding ! Félicitations, Hôte.]
[Vous avez éveillé un Héritage du Dao Suprême du Monde de la Cultivation.]
[Compétence obtenue : Flux (SSS)]
« Bon sang... » souffla Razeal, les yeux brillants.
« Je l'ai vraiment eu. »
Dire qu'il était excité était un euphémisme.
Et à propos de ces boss qui se tuaient eux-mêmes ?
Bien sûr, les avertissements et le choc du vieil homme résonnaient encore dans sa tête. Cette leçon grave sur les chemins, la force et le fardeau de la véritable maîtrise... tout était là. Mais pour l'instant ? Laissez-le respirer.
Laissez-le célébrer.
Laissez-le profiter de ce moment.
Il venait d'éveiller une autre compétence de rang SSS.
Et il était impatient de l'essayer.
« Système », sourit-il en se redressant, le feu au ventre, « envoie-moi sur le terrain d'entraînement. Voyons ce que cette beauté a dans le ventre. »
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Pfff... mec, je jure que je déteste mettre en place les privilèges.
Tant de chapitres à traiter d'un coup, c'est vraiment une corvée.
Désolé pour le retard, tout le monde ! Je sais que j'ai environ 8 heures de retard aujourd'hui...
Mais hé, pour compenser, j'ai 3 chapitres supplémentaires pour vous ! J'espère que ça aide un peu.
Mettre en place les privilèges est une galère, mais je suis un peu obligé de le faire pour obtenir ce bonus gagnant-gagnant. *Soupir*, je ne suis même pas sûr que ça m'aidera vraiment à être payé le mois prochain... mais bon, c'est ma seule chance pour l'instant.
Il faut que je bosse dur pour ce bonus supplémentaire de 50 $.
Donc ouais, 9 000 mots par jour.
Donc ouais... me voilà.
Bref, prenez soin de vous et profitez des chapitres !
N'oubliez pas de lâcher quelques powerstones et de montrer un peu d'amour si vous appréciez l'histoire.
Merci à tous de me lire.
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