L'enfant ne comprit pas les mots, mais quelque chose dans le ton le fit réagir malgré tout. Il essuya ses larmes incontrôlables du revers de la main, tremblant encore en levant les yeux vers la silhouette qui se tenait au-dessus de lui, son petit corps pris entre la peur et un sentiment qu'il ne savait nommer.
Razeal ne le regarda pas longtemps. Son regard se porta sur l'homme étendu au sol. « Le remplir de haine pourrait lui donner une raison de vivre », dit-il calmement, « mais crois-moi, cette vie ne vaudra pas la peine d'être vécue. » Sa voix n'était pas dure, juste factuelle, comme s'il énonçait une évidence.
Les yeux de l'homme s'embuèrent davantage, comprenant parfaitement ce qui venait d'être dit. Il le savait lui-même. Il savait ce qu'il venait de déposer sur les épaules de son fils. Cela lui faisait mal, mais il pensait toujours que c'était nécessaire.
« Au moins... il vivrait... » pensa-t-il, même à cet instant. Et malgré tout, malgré la conscience du genre de vie que cela entraînerait, il ferait encore le même choix. Parce que sans quelque chose à quoi se raccrocher, le garçon ne survivrait pas à ce qui allait suivre. Cruel ou non, il lui fallait un but.
Razeal l'observa un instant, puis secoua légèrement la tête. « Ce ne sera pas nécessaire », dit-il.
Avant que l'homme ne puisse réagir, Razeal fit jaillir une goutte de sang du bout de son doigt. Elle fila vers l'avant et frappa l'homme entre les deux sourcils.
Pendant une fraction de seconde, rien ne se passa.
Puis, tout son corps fut enveloppé d'une lumière pourpre.
Elle se répandit instantanément, l'enveloppant comme un voile léger. La chair déchirée commença à se refermer. Les côtes broyées se redressèrent et reprirent leur place. Les organes en ruine se reformèrent comme si le temps lui-même s'était inversé. Le sang cessa de couler. La peau se referma. Le souffle revint.
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent alors que la sensation revenait dans son corps. La douleur s'effaça, remplacée par quelque chose d'inconnu : le soulagement, la confusion, l'incrédulité.
Le garçon le remarqua aussi. Il se tourna brusquement, les yeux rivés sur son père alors que la lueur s'estompait. Le teint pâle et mourant avait disparu. La couleur était revenue. Les blessures... avaient disparu.
Il ne comprenait pas ce qui s'était passé. Mais il en avait vu assez.
« Père... ? » murmura-t-il, avant de se jeter en avant pour l'étreindre étroitement.
L'homme se redressa lentement, essayant encore de réaliser ce qui lui arrivait. Son corps... était à nouveau entier.
« Maintenant », dit Razeal, d'un ton inchangé, « videz la tête de cet enfant de ce que vous venez d'y mettre. Un enfant doit rester un enfant. »
L'homme se figea une seconde, puis leva les yeux vers lui. Son fils était toujours accroché à lui, pleurant contre sa poitrine. La gratitude, le choc et quelque chose de plus lourd se mélangeaient dans son expression. Il n'y avait pas de mots pour ce qui venait d'être fait pour lui.
« Mon seigneur... qui êtes-vous ? » demanda-t-il doucement.
Il savait déjà que ce n'était pas quelqu'un d'ordinaire. Loin de là. Guérir quelqu'un au bord de la mort sans effort, sans préparation... il n'avait jamais entendu parler d'une telle chose. Même les plus grands prêtres ne faisaient pas cela d'un simple geste.
« Votre nouveau roi », répondit Razeal simplement, en se détournant déjà. Il n'avait rien à ajouter. Il ne s'était pas arrêté pour des remerciements. Il n'était intervenu que parce qu'il n'aimait pas voir un enfant être poussé vers un fardeau qu'il n'avait pas à porter.
Il avait d'autres choses à gérer pour le moment.
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent à ces mots. Mon roi ? Il ne comprenait pas tout à fait ce que cela signifiait ici, maintenant, au milieu de tout cela. Tenant toujours son fils, il regarda le dos de Razeal alors que la distance entre eux grandissait. Il était plus reconnaissant qu'il ne pourrait jamais l'exprimer.
Derrière eux, Grace et Nyssa avaient tout observé.
Aucune ne parla immédiatement.
Ce n'était pas ce à quoi elles s'attendaient, après tout.
D'après tout ce qu'elles avaient entendu, Razeal était censé être impitoyable, grossier, quelqu'un qui agissait sans retenue, sans égard. Mais ce qu'elles venaient de voir ne correspondait pas à cette image. Il s'était arrêté au milieu d'une ville en train de s'effondrer... non pour montrer sa force, non pour intimider... mais pour sauver deux vies. Et pas seulement les sauver, il avait corrigé quelque chose qui aurait pu façonner tout l'avenir de cet enfant ?
Les yeux de Nyssa se plissèrent légèrement, pensive.
Grace resta silencieuse, le regard fixé sur la silhouette de Razeal qui s'éloignait. Le poids qu'elle portait depuis son arrivée ici — la culpabilité, le sentiment d'échec — s'était un peu déplacé. Pas disparu. Juste... déplacé.
Peut-être... pensa-t-elle en l'observant, qu'il n'est pas exactement ce que les rumeurs prétendent.
Ou peut-être que tout cela était délibéré.
Elle ne pouvait pas savoir.
Mais pour la première fois depuis leur arrivée, cette pensée lui vint : s'il peut vraiment faire ce qu'il dit...
Nyssa continua de marcher, mais son esprit s'attardait sur ce qu'elle venait de voir. Cette guérison... cela n'avait aucun sens. Il n'y avait aucune trace d'énergie divine, aucun schéma familier de magie de restauration, rien qu'elle puisse reconnaître ou même classer. Elle n'avait rien ressenti du tout quand il l'avait fait : aucune poussée, aucun flux, aucune signature. C'était comme si l'acte lui-même avait contourné tout ce qu'elle comprenait de la magie.
La guérison était rare. Pas seulement inhabituelle, assez rare pour que des institutions entières soient construites autour. L'Église de la Lumière tenait son influence pour une raison. La magie de guérison et de bénédiction de haut niveau leur appartenait, raffinée et structurée, quelque chose que les autres pouvaient difficilement reproduire. Même alors, cela exigeait de l'entraînement, des ressources et du temps. Même elle, en tant que Grande Sainte, avait des capacités limitées dans ce domaine. En dehors de l'Empire, où c'était considéré comme la chose la plus courante... la plupart des gens comptaient sur les herbes, les mélanges alchimiques ou les sorts de restauration de base juste pour rester en vie après des blessures.
Mais ce dont elle venait d'être témoin... c'était différent.
Guérir quelqu'un au bord de la mort, d'un seul geste ? Sans préparation, sans effort visible ? Même au sein de l'Empire, elle doutait qu'il y en ait beaucoup capables de faire cela, et certainement pas de cette façon. Pas instantanément. Pas aussi proprement.
Pendant un moment, une pensée lui traversa l'esprit. Bénédiction divine ? Mais elle l'écarta tout aussi vite. Il n'y avait aucune trace d'énergie sainte. Aucune présence qui ressemblait aux méthodes de l'Église.
Ce qui la laissait sans rien.
Juste des questions.
Elle jeta un nouveau coup d'œil à Razeal, plus calme maintenant. Manipulation des ombres, déplacement instantané sur longue distance, et maintenant cela... rien de tout cela ne s'assemblait d'une manière qu'elle puisse expliquer. Ce n'était pas juste de la puissance. C'était autre chose, quelque chose pour lequel elle n'avait aucun cadre de référence.
Et cela l'inquiétait plus que tout.
Pourtant, il n'y avait pas de temps pour s'y attarder. Ils avancèrent.
« Tu vois ? C'est pour ça que j'ai dit que ton idée pour l'avenir est mauvaise », dit Sofia en rattrapant Razeal, son ton plus bas maintenant mais toujours ferme. Ses yeux jetèrent un bref regard derrière eux, vers l'endroit où le père et le fils avaient déjà commencé à courir, essayant de sortir des rues en ruine. Ils n'avaient même pas eu le temps de réaliser ce qui venait d'arriver, aucun soulagement, aucune pause. Juste la survie. « Tu ne pourras plus te regarder de la même manière si tu vas jusqu'au bout. »
Razeal ne répondit pas. Il savait exactement ce qu'elle voulait dire.
C'était suffisant.
Sofia expira doucement, une pointe de frustration transparaissant. Elle pouvait déjà dire qu'il avait pris sa décision. Quoi qu'il prévoie, il l'avait déjà accepté comme la seule voie à suivre. Et c'était ce qui la dérangeait le plus. Non pas la décision elle-même, mais la façon dont il la traitait, comme s'il n'y avait pas d'alternative.
Elle n'insista pas.
Grace et Nyssa marchaient juste derrière eux, écoutant toutes deux sans interrompre. Leurs expressions restaient contrôlées, mais la curiosité était là. Idée pour l'avenir ? Toutes deux l'avaient remarqué immédiatement. Si Razeal avait quelque chose de prévu, quelque chose qui allait au-delà du simple combat contre l'ennemi, alors cela comptait. Cela comptait plus que tout le reste en ce moment.
Mais aucune des deux ne demanda.
Elles ne le pouvaient pas.
Pas encore, du moins.
Alors elles restèrent silencieuses, gardant cela à l'esprit.
Il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre les limites de la ville.
Un mur massif se dressait devant eux, haut de plus de cent mètres, construit en pierre renforcée, sa structure conçue pour endurer les sièges et les assauts directs. Dans des circonstances normales, cela aurait été une ligne de défense imposante. Maintenant, elle semblait à bout de souffle. Des sections étaient fissurées, des parties ébréchées par des impacts répétés.
Ils avaient parcouru la distance en quelques secondes, se déplaçant à des vitesses bien supérieures à ce que les gens ordinaires pouvaient gérer.
De si près, les sons étaient plus clairs.
Des explosions résonnaient d'en haut.
Des impacts lourds frappaient le mur à intervalles réguliers, des fracas profonds et résonnants qui faisaient trembler la structure elle-même. L'air portait le bruit aigu du combat : métal qui s'entrechoque, pierre qui se brise, voix criant des ordres. Ce n'était plus seulement de la destruction.
Il y avait des combats.
Au sommet du mur. Et au-delà.
Ils ne perdirent pas de temps à réfléchir. Un par un, ils se lancèrent, bondissant du sol vers le mur. Sofia attrapa Maria en plein mouvement, enroulant un bras autour de sa taille et l'emportant sans ralentir, la portant comme si ce n'était rien.
Ils atterrirent sur le chemin de ronde.
Et juste au moment où ils le firent... ils s'arrêtèrent.
Personne ne parla en voyant la scène inattendue devant eux.
Devant eux, alignés le long du mur, se trouvaient des canons magiques massifs, chacun mesurant facilement dix mètres de long, construits en métal dense et renforcé, leurs châssis conçus pour résister à une force extrême. Même d'un coup d'œil, il était clair qu'ils pesaient des centaines de tonnes. Ils n'étaient pas destinés à un tir constant à cette échelle.
Mais ils étaient utilisés comme s'ils l'étaient.
Certains canons avaient déjà commencé à lâcher. Les châssis de support avant étaient fissurés ou entièrement brisés à cause de mécanismes de recul ayant dépassé leurs limites depuis longtemps. Quelques-uns avaient complètement perdu leur équilibre structurel.
Pourtant, tous les canons tiraient...
Des soldats étaient intervenus pour compenser.
Deux ou trois à la fois soulevaient l'avant des canons sur leurs épaules, les calant manuellement, visant vers le haut, vers les cibles volantes lointaines dans le ciel. Leurs corps tremblaient sous l'effort, mais ils maintenaient la position assez longtemps pour tirer.
Et chaque fois qu'un canon déchargeait...
Le recul frappait.
Cela ne se contentait pas de les repousser. Cela les déchirait.
Les cous se brisaient instantanément sous la force... se séparant de leurs corps qui tombaient directement au sol en roulant. Les corps s'effondraient là où ils se tenaient. Certains étaient projetés sur le côté. Certains ne tombaient même pas proprement... ils lâchaient juste, sans vie, là où ils tenaient l'arme.
Le sang recouvrait la pierre sous leurs pieds.
Le chemin de ronde en était trempé, assez épais pour assombrir toute la surface. Des corps gisaient éparpillés sur toute la longueur du mur : décapités, brisés, immobiles. Des têtes tranchées avaient roulé loin de là où ils étaient tombés, reposant contre la base des canons ou près des bords du mur.
Et pourtant.
Les canons ne cessaient de tirer.
Dès qu'un soldat tombait, un autre s'avançait.
Aucune hésitation.
Aucune pause.
Ils reprenaient la même position, soulevaient le canon, prenaient le poids, ajustaient la visée et tiraient à nouveau.
Puis tombaient.
Et le suivant s'avançait.
Encore et encore.
C'était devenu un cycle.
Mais ce qui rendait la chose pire, ce qui rendait la chose plus difficile à assimiler, ce n'était pas seulement ce qu'ils faisaient.
C'était la façon dont ils le faisaient. Il semblait n'y avoir aucune peur en eux.
Derrière chaque canon, une file s'était formée. Pas ordonnée. Pas forcée.
Choisie.
Des soldats attendaient leur tour, s'avançant dès qu'une place se libérait. Certains discutaient même calmement, poussant pour passer devant, essayant de prendre position en premier.
« Laisse-moi passer. »
« C'est mon tour. »
« J'ai dit que je le prendrais. »
Il n'y avait aucune panique dans leurs voix.
Aucune hésitation.
Au contraire, il y avait quelque chose proche de l'urgence : non pas pour survivre, mais pour être celui qui s'avançait en premier.
Comme s'ils ne voulaient pas manquer leur chance.
Comme si mourir là, ainsi, était quelque chose qu'ils avaient déjà accepté et choisi.
Razeal et les autres restèrent immobiles, observant la scène.
Personne ne bougea.
Le bruit de la bataille continuait autour d'eux — les canons qui tiraient, les impacts d'en haut, les cris — mais pendant un moment, tout cela sembla lointain comparé à ce qui se trouvait juste devant eux.
Un frisson parcourut le groupe.
Pas de peur.
De quelque chose d'autre.
Sofia fut la première à parler, sa voix plus basse que d'habitude. « Quel... moment héroïque à contempler », murmura-t-elle, les yeux fixés devant elle, sans ciller. Il y avait de la tristesse dans son expression, claire et non dissimulée, mais aussi autre chose. De la reconnaissance. De la compréhension. Le genre de résolution qui ne se montrait que dans des scènes comme celle-ci.
Grace, cependant, ne put tenir.
Son calme se brisa alors qu'elle se couvrait la bouche, les épaules tremblantes. Des larmes coulèrent sur son visage alors qu'elle regardait le mur, les corps, les soldats qui continuaient à s'avancer. Ce n'était pas quelque chose contre quoi elle pouvait se stabiliser. Pas comme ça.
Nyssa, elle, ne détourna pas le regard.
Son regard balaya le mur : les tombés, les vivants, la file attendant de prendre la même place. Sa poitrine se serra, mais elle se contint, se forçant à rester stable.
Elle vit les têtes tranchées au sol.
Elle vit les soldats sourire faiblement en attendant leur tour.
Et elle comprit exactement ce que cela signifiait.
« ...Le royaume se souviendra de cela », dit-elle doucement, presque pour elle-même. Sa voix ne trembla pas, mais ses yeux si, très légèrement, une légère humidité se formant là où il n'y en avait pas auparavant.
Pourtant, sa posture resta droite.
Inébranlable.
Elle prit une inspiration lente, la retint un moment avant de la relâcher.
Et continua de regarder devant elle.
Même Razeal fit une pause devant ce qu'il voyait. S'il n'avait pas été là lui-même, il ne l'aurait pas cru. Des hommes faisant la queue pour la mort, se disputant pour savoir qui passerait en premier, juste pour tirer un seul coup de canon qui pourrait même ne pas atteindre sa cible. Il y avait de la résolution là-dedans, sans aucun doute, mais aussi autre chose. Quelque chose de plus difficile à accepter.
Il jeta un coup d'œil de côté vers Nyssa. Elle regardait toujours, immobile, les yeux fixés sur la même scène. C'est donc ce qu'elle voulait dire, pensa-t-il, se rappelant ses mots sur la plante de Denvaar arrosée de sang. Ce n'était pas une exagération.
Pourtant... il ne pouvait pas laisser cela continuer ainsi. Résolution admirable ou non, c'était la façon la plus stupide de gaspiller des vies qu'il ait jamais vue.
Il leva légèrement la main et claqua des doigts.
L'ombre sous les canons se déplaça.
Au début, ce fut subtil : juste une ondulation sombre le long du sol. Puis elle se répandit, s'élevant sous les bases des canons et formant des supports solides en dessous. Les ombres durcirent, prenant forme comme du métal, se verrouillant en place avec une structure simple et fonctionnelle. Elles soulevèrent l'avant des canons et les maintinrent stables, absorbant le recul qui déchirait les soldats.
Le design était basique mais efficace, structuré comme un châssis en T, permettant aux canons de pivoter dans une plage limitée pour viser. Ce n'était pas parfait, mais c'était bien mieux que l'épaule d'un homme.
Au loin, au-delà des défenses extérieures, le vrai champ de bataille se déroulait.
Des golems de pierre massifs, hauts de plusieurs dizaines de mètres, avançaient en formation, leurs pas lourds faisant trembler le sol sous eux. Des soldats étaient déjà engagés en bas, essayant de les ralentir, mais de cette hauteur, il était clair à quel point la situation était inégale. La ligne défensive semblait mince, étirée jusqu'à sa limite, tenant à peine contre ce qui ressemblait plus à une inondation qu'à une armée.
Et au-delà, encore plus de mouvements.
Encore plus de golems arrivaient.
Les nombres se comptaient en millions.
Il n'eut pas besoin de réfléchir longtemps. N'importe quel tir de ces canons, même imprécis, atterrirait quelque part d'utile dans cette direction. La densité des cibles rendait la précision moins importante.
Quant à la menace aérienne — les créatures haut au-dessus, lâchant des rochers — il l'écarta tout aussi rapidement. Les canons n'étaient pas adaptés à cela. Les cibles étaient trop hautes, trop mobiles. Le taux de réussite serait faible, inefficace.
Et Kael était déjà là-haut, de toute façon.
Razeal pouvait le voir au loin, se déplaçant dans les airs, interceptant et abattant les unités volantes une par une dans une fureur pure. C'était suffisant.
Pas besoin de gaspiller des efforts ici.
Derrière lui, les soldats sortaient enfin de leur état. Le changement soudain — les ombres qui s'élevaient, les canons qui se stabilisaient — avait brisé le rythme dans lequel ils étaient tombés.
Ils reculèrent légèrement, confus au début, regardant les structures soutenant les canons, puis autour d'eux.
Ce n'est qu'alors qu'ils remarquèrent le groupe debout derrière eux.
Il y eut un bref moment de tension, les mains se crispant... Ils étaient tellement perdus qu'ils n'avaient même pas vu quelqu'un apparaître si près d'eux ?
Mais... juste eux. La reconnaissance s'installa.
La reine et Dame Nyssa.
« Votre Majesté... Dame Nyssa... ? » Les soldats se raidirent dès qu'ils les reconnurent, puis se détendirent visiblement, prenant de grandes inspirations comme s'ils ne se souvenaient que maintenant de comment respirer. La confusion passa sur leurs visages — pourquoi la reine était-elle ici, sur le mur ? — mais accompagnée de soulagement. Une autre Grande Sainte était arrivée. Cela seul les stabilisa plus qu'ils ne l'auraient admis.
Nyssa fit un petit signe de tête en retour, son regard balayant les soldats, non pas avec dédain, mais avec mesure. Il y avait du respect, silencieux mais réel, pour ce dont elle venait d'être témoin : un courage brut et téméraire. Pourtant, cela ne rendait pas la chose juste.
Elle leva directement la main.
« Assez. »
Le mot trancha le bruit comme une lame. Il n'avait pas besoin d'être fort. Il portait son propre poids. Les soldats se figèrent, l'urgence maniaque s'évanouissant presque instantanément de leurs mouvements.
« Cessez cette stupidité immédiatement », continua Nyssa, son ton ferme, contrôlé et assez tranchant pour ne laisser aucune place à la discussion. « Pensez-vous que le Royaume soit si pauvre en défenseurs que nous devions broyer vos cous dans la poussière comme du fourrage pour canons ? Vous êtes des soldats de Denvaar... pas des corps jetables pour le fer et le recul. »
Quelques-uns baissèrent la tête. D'autres serrèrent les mâchoires. Personne ne parla. Ils savaient. Ce qu'ils faisaient n'était pas juste, mais ce n'était pas faux non plus. Leurs yeux dérivèrent vers le sol, vers les corps, vers les têtes qui avaient roulé librement quelques instants plus tôt. Le sang s'accumulait encore entre les fissures de la pierre.
Nyssa ne s'adoucit pas.
« Ceux d'entre vous qui sont épuisés ou blessés, reculez. Reposez-vous. Buvez de l'eau. Bandez vos blessures. » Sa voix se stabilisa, ne perdant rien de son autorité mais changeant juste assez pour porter une intention plutôt que de la colère. « Le Royaume n'a pas besoin de morts inutiles. Vous avez déjà montré votre courage. Votre loyauté n'est pas en question. Le Royaume se souviendra de cela... Je m'en souviendrai. Mais maintenant, vous allez faire preuve de discipline. Tenez ce mur correctement. Pas comme ça. »
Elle laissa le silence s'étirer, son regard passant sur chaque visage, s'assurant qu'ils comprenaient, pas seulement qu'ils entendaient.
« Est-ce que je me fais comprendre ? »
Pendant un bref instant, rien ne bougea.
Puis, presque à l'unisson, leurs dos se redressèrent.
« OUI, DAME NYSSA !! »
La réponse fut nette et unifiée, roulant sur le mur comme une autre décharge des canons. Le chaos se dissipa immédiatement. La file d'hommes rivalisant pour la mort se dissout, remplacée par de la structure. Des équipes commencèrent à se former, trois, quatre par canon. Certains reculèrent, s'effondrant là où ils se tenaient, laissant enfin l'épuisement prendre le dessus. D'autres bougeaient avec détermination, ajustant les positions, vérifiant les angles, se coordonnant au lieu de se bousculer.
Ce n'était pas calme.
Mais c'était contrôlé.
Nyssa fit un bref signe de tête. Approbation, rien de plus, mais c'était suffisant.
« Bien. »
Même ainsi, personne ne quitta le mur. Pas vraiment. Même les blessés restèrent à proximité, s'appuyant contre la pierre ou les uns contre les autres, refusant de s'éloigner complètement. Nyssa le remarqua, bien sûr. Elle expira doucement. Elle pouvait commander la discipline mais pas les forcer à abandonner leur poste entièrement. Pas ici. Pas maintenant.
Au moins, ils avaient cessé de mourir pour rien.
C'était suffisant pour le moment.
Son regard se déplaça.
Razeal regardait déjà devant lui.
Pendant une brève seconde, leurs yeux se rencontrèrent. Aucun mot ne passa entre eux, mais il y eut une reconnaissance. Il l'avait vu aussi.
Puis tous deux tournèrent leur attention vers l'extérieur.
Bien au-delà du mur, à des kilomètres devant, là où le sol lui-même semblait bouger, quelque chose se passait. Au milieu de l'armée de golems en progression, là où la ligne de front du Royaume luttait pour tenir, un affrontement concentré s'était formé. Pas de combats éparpillés. Pas de défense.
Un seul point.
Une bataille lointaine au sein de la guerre.
L'aura d'un Grand Saint émanait clairement du champ de bataille devant eux, dense et stable, s'entrechoquant contre la pression brute et instable de près de vingt signatures de "demi-Grand Saint". La collision de ces forces seules suffisait à distordre l'air même à cette distance, et au-delà, l'armée de golems massive pressait vers l'avant sans pause. Ce n'était pas une escarmouche, c'était un engagement soutenu et brutal en plein centre de la guerre.
« Seigneur Kharvek... » dit Nyssa à voix basse, reconnaissant immédiatement l'aura. Ses yeux s'aiguisèrent alors qu'elle se concentrait sur l'affrontement lointain, puis se décalèrent légèrement vers Razeal à ses côtés. « Il tient toujours. »
L'inquiétude se glissa dans son expression malgré son contrôle. Un Grand Saint contre autant d'entités de niveau "demi-Grand Saint" était gérable dans la plupart des cas, mais pas comme ça. Pas contre des golems. Pas contre quelque chose qui ne se fatiguait pas, ne saignait pas et pouvait régénérer les dégâts tant que leurs cœurs restaient intacts. Et pire, Kharvek ne pouvait pas se désengager. Il ne se contentait pas de combattre, il ancrait la ligne. S'il reculait, ne serait-ce qu'un instant, la ville derrière lui subirait toute la force de ces attaques.
Elle serra légèrement le poing. « Je devrais aller l'aider. »
Il y avait de l'urgence dans sa voix maintenant. Pas de la panique, mais de l'impatience. Elle avait déjà commencé à calculer l'approche dans sa tête. La distance. L'angle. Le timing.
Vingt "demi-Grands Saints"... elle n'arrivait toujours pas à l'assimiler complètement. Ce nombre seul était anormal. Les golems les plus forts qu'elle ait jamais vus auparavant atteignaient à peine le sixième rang. C'était quelque chose d'entièrement différent.
Elle fit un pas en avant...
...mais s'arrêta.
Le bras de Razeal s'étendit devant elle, bloquant son chemin sans force, mais avec assez de présence pour qu'elle ne l'ignore pas.
« Laisse-moi faire. »
Son ton était calme. Pas dédaigneux. Juste certain.
Avant qu'elle ne puisse répondre, son autre main se leva vers le champ de bataille. Il ne se précipita pas. Il ne fit aucun effort. Il ouvrit simplement sa paume et la tourna vers le bas, comme s'il appuyait contre quelque chose d'invisible.
Puis, soudainement.
À travers le champ de bataille, sous chaque soldat de Denvaar encore en train de combattre, les ombres se déplacèrent.
Au début, c'était subtil : un assombrissement sous leurs pieds. Puis cela se répandit, s'étirant vers l'extérieur de manière surnaturelle, engloutissant le sol, les bottes, les corps. Un par un, chaque soldat fut englouti avant même de pouvoir réagir. Aucun avertissement. Aucune résistance. Juste disparus.
À des kilomètres de là, au centre du chaos, le Seigneur Kharvek venait de dévier une frappe combinée de trois golems, son corps se tordant en plein mouvement pour éviter la suite. Pendant une fraction de seconde, il stabilisa ses appuis...
Mais juste à ce moment-là, son ombre s'étendit.
Et l'avala tout entier.
Pas le temps de contrer. Pas le temps de comprendre.
Il disparut simplement.
En moins d'un souffle, le champ de bataille se vida.
Là où il y avait une ligne défensive en difficulté quelques instants auparavant, il n'y avait maintenant plus rien que des golems — massifs, immobiles pendant un bref instant, comme si même eux enregistraient l'absence.
« Quoi... ? » Les yeux de Nyssa s'écarquillèrent alors qu'elle regardait cela se produire. La même capacité d'ombre. Le même contrôle surnaturel. Mais ceci... cette échelle était quelque chose d'entièrement différent.
Avant qu'elle ne puisse formuler la question — où étaient passés les soldats et l'armée ? — avant même qu'elle ne puisse se tourner complètement vers lui.
L'ombre sous le mur surgit.
Elle se répandit sur la pierre, grimpant, s'épaississant, formant un large plan sombre qui engloutit le sol sous eux.
Et puis.
Ils réapparurent tous.
Chaque soldat. Chaque homme blessé. Chaque combattant en plein mouvement. Un instant disparus du champ de bataille, l'instant d'après, debout au bord du mur, les corps se heurtant, trébuchant, criant de confusion alors qu'ils essayaient d'assimiler ce qui venait de se passer.
Certains tenaient encore des armes en plein élan. D'autres tombèrent à genoux alors que le changement soudain brisait leur équilibre. Quelques-uns cherchèrent instinctivement des blessures qui n'étaient plus sous la pression d'un combat immédiat.
Tous vivants.
Tous sortis de là.
Le champ de bataille se trouvait maintenant à des kilomètres d'eux.
La mâchoire de Nyssa tomba légèrement, son calme se fissurant pour la première fois depuis le début de la bataille. Elle ne parla pas. Pendant un moment, elle ne le pouvait pas. Son esprit essayait de suivre ce qui venait d'arriver — distance, échelle, précision — mais rien de tout cela ne s'alignait proprement.
Ils venaient juste de se téléporter ??
Le contrôle ??
Et il l'avait fait en un instant.
——
Est-ce que cela vous convient à tous ? J'apprécierais vraiment tout retour, surtout sur les points où je devrais approfondir ou sur ce qui semble flou ou inutile. J'expérimente un style d'écriture différent, donc j'espère que le changement est perceptible.
Honnêtement, j'ai l'impression que ma tête est en feu à essayer de me pousser dans une nouvelle direction, mais je m'engage à grandir.
Merci beaucoup de prendre le temps de lire. Cela signifie vraiment beaucoup. Je vous aime tous.
Et n'oubliez pas les powerstones et les tickets dorés pour soutenir le travail acharné d'un auteur.
Chapitre de plus de 4000 mots.
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