« Razeal... ? » murmura Nancy, le nom à peine effleuré par ses lèvres. Sa voix était faible, saccadée, et ses yeux tremblaient, fixés quelque part entre Riven et l'œil flottant derrière lui. Son esprit s'emballait, incapable d'organiser ses pensées, car rien... absolument rien de tout cela n'avait de sens.
La façon dont Riven l'avait dit, le ton qu'il avait employé, cela ne ressemblait pas à de la résistance, ni à de la rivalité... cela ressemblait à de l'attente, comme s'il voulait que Razeal possède ce pouvoir. Et cela seul remettait en cause tout ce qu'elle avait supposé jusqu'ici. Car si cet « Œil Dimensionnel » était vraiment aussi important qu'il le décrivait, s'il se tenait au-dessus même des Dieux... alors, d'après son ton, le donner à quelqu'un qui était censé être son ennemi aurait dû être la dernière chose qu'il souhaiterait faire. Pourtant... il n'y avait aucune hésitation dans sa voix, aucune réticence, seulement une acceptation étrange et troublante, comme si l'issue était déjà scellée.
Pourquoi... ? La question résonnait dans son esprit, sa respiration courte, ses pensées en ébullition. Pourquoi quelqu'un renforcerait-il son propre ennemi ? Cela ne correspondait à rien de ce qu'elle comprenait du conflit, de la survie, du pouvoir. Cette contradiction rendait tout plus lourd, plus étouffant, comme si elle venait de mettre le pied dans quelque chose qui dépassait largement une simple confrontation.
Veut-il qu'il grandisse ? se demanda-t-elle, le regard vacillant. Est-ce une sorte de test ? Ou... quelque chose de pire... ? Attends, ce destin dont Razeal parlait ? Plus elle y réfléchissait, plus elle avait l'impression de passer à côté de quelque chose de fondamental, un élément qui reliait tout cela d'une manière qu'elle ne pouvait tout simplement pas voir. Cette réalisation la troublait plus que tout le reste, car cela signifiait qu'elle n'était pas seulement faible physiquement, elle était aussi aveugle dans sa compréhension.
Finalement, incapable de supporter plus longtemps le poids de sa propre confusion, elle se força à lever les yeux vers lui, ses paupières se plissant malgré l'épuisement. « Que veux-tu... ? » demanda-t-elle, sa voix fragile mais directe. La question ne portait pas seulement de la curiosité, elle portait une exigence, du désespoir, voire de la peur, car elle ne demandait plus seulement pour elle-même... elle demandait aussi pour Razeal, pour le rôle dans lequel il avait été placé sans le savoir... Elle savait, d'une manière ou d'une autre, qu'elle avait besoin de réponses.
Mais Riven... ne répondit pas. Il se contenta de sourire, ce même sourire calme et indéchiffrable qui ne révélait rien, comme si sa question elle-même était inutile, comme si la réponse n'avait pas besoin d'être prononcée à voix haute.
Les sourcils de Nancy se froncèrent, une frustration évidente sur le visage alors qu'elle s'apprêtait à insister, à exiger quelque chose de plus concret.
Mais c'est alors que soudain, l'ombre sous elle bougea, s'étendant vers l'extérieur d'une manière qui lui coupa le souffle de surprise. Son corps se tendit instinctivement, bien qu'elle n'ait pas la force de bouger. Ses yeux s'écarquillèrent tandis que l'obscurité se répandait sur le sol de pierre comme un liquide, s'étirant de façon surnaturelle sur le côté avant de s'élever, formant une silhouette cylindrique qui pulsait faiblement, comme si elle était vivante...
En voyant cela, Riven... recula simplement, toujours souriant, lui laissant de l'espace comme s'il s'y attendait depuis le début.
Puis, un par un, ils émergèrent, sortant de l'ombre comme s'ils franchissaient une frontière invisible : Razeal en premier, suivi de Sofia, Maria, Levy, Yograj et Aurora. Leurs formes se solidifièrent tandis que l'ombre se retirait derrière eux, les laissant debout dans cet espace vaste et vide, entourés de rien d'autre que de sol pierreux et de rochers épars s'étendant à l'infini.
Pendant un instant, ils marquèrent tous une pause, leurs regards balayant les environs inconnus, la confusion évidente sur leurs visages alors qu'ils tentaient de comprendre où ils avaient été amenés. Le silence était lourd et pesant, jusqu'à ce que leur attention se fixe enfin sur la silhouette debout devant eux : Riven, avec ses cheveux blancs et sa présence anormalement calme, et derrière lui, cet étrange œil flottant qui semblait distordre l'espace lui-même ; et puis... Nancy.
« Que... se passe-t-il ici... ? » Maria fut la première à parler, sa voix tranchante, alerte, ses yeux se plissant alors qu'ils allaient de Riven à Nancy, la reconnaissant immédiatement.
« Nancy Dragonweaver... » murmura-t-elle à voix basse. Le nom pesait lourd, et la tension se lisait dans sa posture à mesure que la réalisation s'imposait : la plus jeune fille de la famille ducale Dragonweaver, étendue là, dans un tel état ? Ce n'était évidemment pas quelque chose à prendre à la légère.
Pendant ce temps, la réaction de Nancy était tout autre. Au moment même où elle vit ces « personnes », son souffle se coupa. Une inspiration brutale lui échappa, comme si elle venait de refaire surface après être restée submergée bien trop longtemps. L'isolement étouffant qu'elle avait enduré se fissura soudainement. Sa poitrine se souleva rapidement tandis qu'un sentiment inconnu l'envahissait : un soulagement fragile et accablant, semblable à une faible lueur au bout d'un tunnel sombre et infini.
Elle ne savait pas comment ils étaient arrivés là, ne comprenait pas l'ombre, ne se souciait pas de la mécanique de tout cela ; rien de tout cela n'avait d'importance à cet instant. Ce qui comptait, c'était qu'elle n'était plus seule. Rassemblant le peu de force qui lui restait, elle força sa tête à pivoter. Son cou se tendit comme si ce simple mouvement exigeait tout ce qu'elle possédait, mais elle le fit quand même. Son regard balaya le groupe, ne reconnaissant que des fragments... Maria... puis ses yeux s'arrêtèrent.
Razeal...
Ses pupilles tremblèrent légèrement en se fixant sur lui, et quelque chose changea au fond de son expression. Car à cet instant, au milieu de la confusion, de la peur et de l'épuisement... il se distinguait.
« Tu... tu es venu... ? » La voix de Nancy se brisa alors que les mots franchissaient ses lèvres, à peine audibles au début. Sa gorge était sèche et nouée, comme si parler était un effort que son corps pouvait à peine se permettre. « Tu... tu es vraiment venu... » réessaya-t-elle, son souffle saccadé entre chaque mot, sa poitrine se soulevant violemment comme si elle avait retenu tout cela depuis trop longtemps, et soudain, tout se déversa.
« Sauve-moi... sauve-moi... » La supplique sortit, fragile, presque désespérée. Pas forte, pas autoritaire, mais brute, d'une manière qui la rendait impossible à ignorer. Dès que sa voix leur parvint, chacun d'eux se tourna vers elle, leur attention se focalisant instantanément sur la source. Ce qu'ils virent rendit l'air lui-même plus lourd : son corps à moitié effondré contre la pierre, son état visiblement détérioré, ses forces presque épuisées, le léger tremblement de ses membres, ses respirations superficielles et irrégulières. Elle ressemblait à quelqu'un qui avait été poussé bien au-delà de ses limites et qui ne tenait plus que par pure volonté.
Les yeux de Sofia s'écarquillèrent légèrement, l'expression de Maria se durcit, les sourcils de Levy se froncèrent, Aurora se pencha instinctivement en avant, comme prête à bondir, le regard de Yograj s'aiguisa, évaluant la situation en un instant... et même Razeal, qui n'avait pas réagi ouvertement comme les autres, baissa les yeux vers elle avec plus de sérieux désormais. Ses yeux se plissèrent légèrement en croisant les siens, absorbant non seulement son état physique, mais aussi son état d'esprit, la peur, l'épuisement, et cet espoir fragile qui se raccrochait à lui.
Il laissa échapper un soupir discret, sans exagération, mais assez lourd pour porter du poids. « Ne t'avais-je pas prévenue ? » dit-il, son ton calme mais empreint d'une légère pointe de déception. Pas de colère, pas d'accusation, juste une forme de réalisme las. « D'être prudente... De toujours rester avec quelqu'un en qui tu as confiance ? » continua-t-il en la regardant de haut, la voix assurée.
« Maintenant... regarde où cela t'a menée », conclut-il en secouant légèrement la tête, bien que sous ses mots se cachait une trace subtile de quelque chose de plus doux : de l'inquiétude, peut-être même du regret, car malgré tout, il pouvait clairement imaginer ce qu'elle avait dû traverser pour finir dans cet état.
« Sauve-moi maintenant... ! » lâcha Nancy, sa voix montant légèrement malgré sa faiblesse, sa respiration devenant plus erratique à mesure que l'émotion prenait le dessus. « Tu pourras te moquer de moi plus tard... » cria presque Nancy, la voix chargée d'émotion. Elle ne savait pas pourquoi, mais après tout ce qu'elle avait subi, voir enfin quelqu'un venir à son secours la submergeait étrangement. Elle avait imaginé tant de personnes venir la sauver : sa mère par-dessus tout, puis son frère, l'Empire, sa famille, ou même d'autres familles. Et honnêtement, Razeal faisait aussi partie de ses attentes. Et maintenant, il était là...
À cet instant, tout cela semblait trop pour elle... au point qu'elle aurait pu pleurer... mais elle ne le fit pas.
« Tu la connais ? » demanda Sofia en tournant la tête vers Razeal. Ses sourcils étaient légèrement froncés et sa voix trahissait à la fois de la curiosité et de la méfiance tandis qu'elle alternait son regard entre lui et Nancy, car la familiarité de leur échange était évidente, trop évidente pour être ignorée.
« Ouais », répondit simplement Razeal en hochant la tête une fois, le regard toujours fixé sur Nancy. « Je l'ai sauvée la dernière fois », ajouta-t-il avant de se tourner légèrement vers Sofia. « Et... nous sommes dans une situation assez similaire », poursuivit-il d'un ton neutre. « Donc oui... nous allons l'aider », conclut-il, comme si la décision était déjà prise et ne nécessitait aucune discussion supplémentaire.
Mais avant que Sofia ne puisse répondre, la voix de Maria coupa court, tranchante et empreinte de quelque chose d'autre, quelque chose de moins rationnel, de plus instinctif : « Mais pourquoi te regarde-t-elle comme ça ? » demanda-t-elle en plissant les yeux vers Razeal. La suspicion vacillait dans son regard et son ton portait une nuance qui ne correspondait pas vraiment à l'urgence de la situation.
Et à cet instant
Razeal et Sofia se tournèrent vers elle presque en même temps, leurs expressions reflétant la même confusion, car la question semblait déplacée, presque discordante compte tenu du contexte. Razeal la regarda comme s'il essayait de comprendre ce qu'elle voulait dire.
Tandis que l'inquiétude de Sofia s'intensifiait : « Maria... est-ce que ça va ? » demanda-t-elle prudemment. Sa voix était désormais sérieuse et son regard l'étudiait attentivement, car cette réaction, surtout en ce moment précis, semblait étrange. D'abord à la boutique, et maintenant ça ? Elle agissait de façon si bizarre.
Maria se figea un instant, son expression vacillant légèrement comme si elle réalisait qu'elle avait encore laissé échapper quelque chose, quelque chose qu'elle n'aurait pas dû dire à voix haute. Mais elle ne se rétracta pas, ne donna aucune explication non plus ; elle resta simplement silencieuse, son regard se détournant brièvement avant de revenir vers l'avant.
Razeal s'attarda sur elle une seconde de plus, les yeux légèrement plissés comme s'il notait le détail, mais avant qu'il ne puisse l'interroger davantage...
« Espèce de bâtard... qu'est-ce que tu as fait ? » La voix de Riven fendit soudain l'air. Son ton était plus tranchant, le calme apparent toujours présent en surface mais tendu, à peine maintenu. Il commença à marcher vers Razeal, ses pas mesurés mais chargés d'une tension indéniable. Son sourire était toujours là, mais il n'était plus détendu... il était contrôlé, forcé, comme si quelque chose, en dessous, poussait pour faire surface.
Instantanément, les autres réagirent. Sofia fit un léger pas en avant, sa posture se modifiant pour se préparer au combat. L'attention de Maria revint également, sa distraction précédente envolée alors que son corps se tendait.
La présence de Levy, Aurora et Yograj s'aiguisa aussi, tous se préparant à l'affrontement sans même avoir besoin de communiquer. Mais Razeal leva la main, un geste simple, calme et ferme, leur faisant signe de s'arrêter.
« Pas besoin, les gars... Détendez-vous », dit-il légèrement, presque avec désinvolture, un léger sourire apparaissant sur son visage comme si la situation n'était pas aussi tendue qu'elle en avait l'air. « C'est un ami », ajouta-t-il d'un ton assuré.
Et cela... ne leur convenait tout simplement pas. Ce mot même jurait avec tout ce qu'ils savaient de l'approche de Riven. Le groupe échangea des regards brefs et incertains avant de baisser leur garde, juste un peu. Pas totalement, pas sereinement, mais suffisamment pour respecter le jugement de Razeal. Leurs corps restaient tendus, prêts à réagir, car peu importe comment Razeal l'appelait... Riven n'avait pas l'air de quelqu'un venu sans arrière-pensée. « Enfin, rien qu'à le voir ? Il n'a pas l'air d'un ami... du tout. »
Les yeux de Sofia et des deux Maria se plissèrent légèrement, comme si elles cherchaient à vérifier si elles avaient bien entendu. Même l'expression de Levy oscilla entre incrédulité et curiosité, car l'idée elle-même semblait... déplacée. Pas impossible, mais assez étrange pour qu'aucune d'entre elles ne puisse l'accepter immédiatement, comme si la version de Razeal qu'elles avaient apprise à connaître ne correspondait tout simplement pas à l'idée qu'il puisse avoir quelqu'un qu'il qualifierait, aussi naturellement, d'ami.
Pourtant, aucune ne dit mot, pas encore, car avant même que la pensée ne puisse s'installer, Riven bougea. Ce fut rapide, soudain, direct. Il combla la distance entre eux en un seul mouvement avant de saisir Razeal par le col des deux mains. Sa poigne était ferme, sans excuses, le tirant légèrement vers l'avant sans retenue. Le changement d'atmosphère fut immédiat, tranchant, comme une lame déchirant le calme fragile qui venait de s'installer.
« Tu te rends seulement compte de ce que tu as fait ? » La voix de Riven était tendue, les dents serrées, alors que le calme qu'il avait maintenu jusqu'ici se fissurait juste assez pour révéler une colère authentique. Son expression, d'ordinaire sereine, se crispa : « À cause de toi... le monde entier est sur le point de sombrer dans le chaos », poursuivit-il, sa poigne se resserrant légèrement à mesure qu'il parlait.
« L'équilibre cosmique lui-même... est en train de se déstabiliser », les mots pesaient plus lourd désormais, n'étant plus seulement une accusation mais un avertissement, chaque syllabe imprégnée de frustration.
Et à cet instant...
soudain
Autour d'eux, les autres se figèrent. Non par peur, mais par choc, car ce dont ils étaient témoins ne correspondait à aucune de leurs attentes. Ce n'était pas seulement l'agressivité de Riven, mais la réaction de Razeal face à elle, ou plutôt, son absence de réaction.
Il ne résista pas, ne le repoussa pas, ne sembla même pas le moins du monde offensé. Il restait là, totalement immobile, laissant la chose se produire comme si cela n'avait aucune importance. Plus encore, il y avait quelque chose de presque... amusé dans son expression, une lueur ténue dans ses yeux qui rendait toute la scène encore plus contre-nature.
« Tu connais ce type ? Razeal a vraiment des amis ? » Sofia se pencha légèrement vers Maria, sa voix basse et contrôlée, mais teintée d'une confusion sincère alors que son regard oscillait entre les deux hommes, tentant de donner un sens à la dynamique sous ses yeux.
« Je l'ai déjà vu... à l'Académie », répondit Maria tout aussi doucement, le ton incertain, les sourcils toujours froncés. « Il est arrivé à peu près en même temps que nous... mais je ne savais pas qu'ils étaient... aussi proches ? » ajouta-t-elle, bien que, même en le disant, cela ne semblait pas convaincant à ses propres oreilles, car rien dans cette interaction ne ressemblait à ce qu'elle pourrait définir comme normal.
Pendant ce temps, Razeal laissa échapper un léger souffle, presque un soupir, bien qu'il ne portât aucune de la tension que l'on aurait pu attendre en pareil moment. Puis il prit la parole : « Quel langage fleuri », fit-il remarquer avec légèreté, sur un ton presque taquin, totalement imperturbable malgré le fait que son col fût toujours fermement maintenu par Riven.
« Est-ce que les dieux ont seulement le droit de parler ainsi ? » ajouta-t-il, ses lèvres se courbant légèrement en un sourire tandis que ses yeux brillaient d'une lueur dangereusement proche de l'amusement. Car, au fond, il appréciait la situation ; il appréciait le fait que, quoi qu'il ait pu faire, il était enfin parvenu à briser ce sourire composé, toujours présent, sur le visage de Riven.
Le mot « dieu » eut un impact plus fort que tout ce qui avait été dit jusqu'ici, et cette fois, cela ne passa pas inaperçu. « Un... dieu ? » murmura Sofia dans un souffle, ses yeux se plissant alors qu'ils se tournaient de nouveau vers Riven. Mais désormais, il y avait autre chose dans son regard : de la vigilance ? Et de la confusion face à tout ce qu'elle avait supposé jusqu'à présent. Et elle n'était pas la seule...
Maria se raidit légèrement, le regard de Levy s'aiguisa, la posture de Yograj se redressa d'une fraction, et même Aurora parut quelque peu déconcertée... car ce simple mot venait de redéfinir toute la situation en un instant.
Pourtant, ni Riven ni Razeal ne leur prêtèrent attention, leur concentration étant entièrement focalisée l'un sur l'autre.
« Tu ne comprends pas les conséquences ? Tu
ne les comprends pas ? » poursuivit Riven, la voix toujours tendue, bien qu'un peu plus maîtrisée à présent. « Ouais, tu ne comprends pas... Tu te tiens là... à avoir l'air fier ?... Vraiment ? Vraiment ? » ajouta-t-il, l'incrédulité se mêlant à la frustration alors qu'il cherchait sur le visage de Razeal quelque chose, n'importe quoi... qui ressemblerait à une prise de conscience de l'ampleur de ce qu'il avait fait.
C'était l'audace absolue dont il faisait preuve... d'avoir commis un tel acte et d'être aussi peu désolé...
À cela, Razeal répondit par un sourire large et sans remords, qui ne portait aucune hésitation, aucun doute. « Tu peux parier que je le suis », répliqua-t-il, sur un ton léger, presque joyeux. « Et honnêtement ? » ajouta-t-il en penchant légèrement la tête, ses yeux rencontrant directement ceux de Riven, « Voir ta tête en ce moment... rend les choses encore meilleures. » Il n'y avait aucune moquerie dans sa voix, seulement de la satisfaction, une satisfaction authentique et sans filtre.
Et cela suffit à pousser Riven à bout. Sa mâchoire se contracta tandis que sa prise faiblissait un instant, non par faiblesse, mais par retenue. Car quelque chose le retenait, quelque chose l'empêchait d'agir selon la colère qui était pourtant évidente. « Tu as de la chance », finit-il par dire, la voix plus basse, plus contrôlée. « Que je ne puisse rien te faire... pour l'instant... Parce que sinon... je... » Le dernier mot portait un poids, lourd d'implications, avant qu'il ne lâche brusquement le col de Razeal, le libérant non pas avec douceur, mais avec une petite poussée, suffisante pour créer de la distance entre eux.
Razeal ne réagit pas davantage, ne recula pas par défense ou irritation. Au lieu de cela, il rajusta nonchalamment son col et lissa sa tenue royale comme si rien d'inhabituel ne venait de se produire. Ses mouvements étaient lents, composés, presque délibérés, avant qu'il ne tourne finalement son attention vers les autres, qui observaient toujours la scène, confus et tendus, essayant de comprendre ce dont ils venaient d'être témoins.
Soudain, un sourire significatif apparut sur son visage.
« Ah... c'est vrai », dit-il, comme s'il se souvenait soudain d'un détail trivial, son ton revenant à cette aisance presque décontractée. « Laissez-moi vous le présenter correctement », ajouta-t-il en tendant un bras vers Riven dans un geste qui semblait bien trop détendu compte tenu des circonstances.
« Voici Riven », dit-il avec un léger sourire, « Mon meilleur ami pour toujours... nous nous connaissons depuis très longtemps », poursuivit-il, ses mots semblant presque absurdes au regard de tout ce qu'ils venaient de voir. « Et ne vous fiez pas aux apparences », ajouta-t-il en jetant un bref coup d'œil à la silhouette juvénile de Riven, « Ce n'est pas juste un gamin », sa voix portait désormais une légère insistance, comme s'il savait exactement ce qu'il faisait.
« C'est l'un des Dieux Suprêmes », conclut-il, marquant une pause juste assez longue avant de révéler son titre, « ...le Dieu de l'Équilibre. »
« Un... dieu suprême ? » La voix de Sofia n'était plus qu'un murmure, ses mots s'étirant comme si le simple fait de les prononcer les rendait plus réels qu'elle n'était prête à l'accepter. Ses yeux s'écarquillèrent en se fixant sur Riven, scrutant à nouveau son visage, non plus comme celui d'un étranger, ni même d'une menace... mais comme quelque chose de bien plus dangereux, quelque chose qui dépassait tout ce qu'elle avait pu concevoir jusqu'ici. Elle n'était pas la seule à réagir ainsi, car le mot « dieu » ne s'imposait pas facilement dans leurs esprits.
L'expression de Maria était différente, ses lèvres s'entrouvrant sous le choc, le regard de Levy s'aiguisa mais trahissait une certaine incertitude, Aurora se rapprocha instinctivement de lui comme pour se rassurer, les sourcils de Yograj se froncèrent dans une profonde réflexion, et même Nancy... toujours allongée, à moitié brisée contre la pierre, sentit son souffle se couper alors que la réalisation commençait à l'écraser.
Il disait la vérité... ? Cette pensée résonna dans son esprit, ses yeux s'agrandissant encore alors qu'ils restaient rivés sur Riven. Jusqu'à présent, elle l'avait ignoré... avait balayé tout ce qu'il disait comme de la folie, de l'arrogance, du délire ou autre, mais maintenant... avec Razeal confirmant cela si directement... et Riven ne le niant pas... le doute auquel elle s'accrochait se brisa, remplacé par quelque chose de plus lourd, de bien plus troublant. Non... c'est impossible... tenta-t-elle de rejeter, son esprit cherchant désespérément une explication alternative. Il fait juste... semblant... ou... mais plus elle le regardait, plus elle avait l'impression de se mentir à elle-même, et cette seule réalisation lui serra la poitrine.
« Toi... » La voix de Riven était tendue cette fois, plus calme, plus posée, mais serrée par une colère contenue alors qu'il fixait Razeal, visiblement incapable de digérer, ou peut-être refusant d'accepter, l'audace pure de ce qui venait de se produire. Car révéler l'identité d'un dieu suprême devant tant de gens n'était pas seulement imprudent... c'était une offense délibérée... une offense méritant un châtiment divin.
Pendant un instant, il ne dit rien de plus, se contentant de les regarder tous un par un avec une expression oscillant entre l'incrédulité et l'irritation. Son sourire habituel avait disparu, remplacé par quelque chose de bien plus terre-à-terre, de plus humain dans sa frustration, avant qu'il ne laisse échapper un long soupir et ne secoue la tête comme pour reprendre le contrôle. Mais c'est alors que, soudain... quelque chose attira son attention, quelque chose de plus profond, qui fit plisser ses yeux alors qu'il se concentrait à nouveau sur le groupe, non plus comme des individus, mais comme des anomalies.
« Putain, qu'est-ce que tu fais ? » Les mots jaillirent soudainement, plus tranchants, plus forts, la retenue se fissurant juste assez pour révéler un choc sincère. « Tu ressuscites des gens maintenant ? » Il fit un léger pas en avant, son regard se braquant sur Razeal.
« Ça avait du sens que tu le fasses... mais ça ? » Son ton monta, incrédule. « C'est quoi ce bordel ? »
« Ils étaient tous les deux morts, je peux le voir... et maintenant ils sont là, vivants ? » Ses yeux se posèrent sur Levy, l'homme aux cheveux vert clair... puis sur Maria, la fille aux cheveux bleus, son expression se durcissant comme s'il confirmait quelque chose que lui seul pouvait percevoir.
« Comment as-tu fait ? » exigea-t-il, puis sa voix baissa d'un ton, plus sombre, plus sérieuse. « Et qu'est-ce que tu essaies de faire exactement ? » Son regard s'endurcit. « Tu n'as pas peur des conséquences... ? Jouer avec la vie et la mort de cette façon ? » Car contrairement aux autres, Riven n'avait pas besoin d'explications... il pouvait littéralement le voir, voir les marques, les traces, les empreintes numériques qui définissaient l'existence elle-même. Et en ce moment, Levy comme Maria portaient la même marque indéniable, un « 1 », signe clair qu'ils étaient morts une fois... et pourtant, ils se tenaient là, à nouveau.
Il pointa directement vers eux, sa main ferme mais tendue. « Ils ont tous les deux franchi cette ligne », dit-il, la voix basse, presque incrédule, « Et ils sont revenus. » Et cela seul suffisait à troubler même quelqu'un comme lui.
Razeal suivit son regard un court instant, ses yeux se posant sur Levy et Maria comme s'il venait tout juste de se souvenir de ce détail. Techniquement, il n'en avait ressuscité qu'une, mais encore une fois... il se moquait bien de ce qui pouvait mettre ce bâtard en colère. Il voulait en être la cause.
Son expression changea à peine, car pour lui... cela n'avait pas la même gravité. « Oh... ça ? » dit-il avec désinvolture, presque avec dédain. « Ouais », ajouta-t-il en haussant légèrement les épaules, ses lèvres se courbant en un faible sourire.
« Et alors ? » Puis, sans hésiter, il pencha légèrement la tête et demanda : « Qu'est-ce que tu comptes faire ? » Son ton n'était pas conflictuel... c'était pire, il était indifférent, presque amusé, comme s'il cherchait une réaction, comme si provoquer Riven faisait partie du jeu.
Et cela suffit à déstabiliser visiblement Riven pendant une seconde. Son expression se transforma en quelque chose de presque exagéré alors qu'il se désignait lui-même, les sourcils levés d'incrédulité, comme s'il demandait silencieusement : « Tu sais au moins à qui tu t'adresses ? » Car cette désinvolture absolue... ce mépris des conséquences et de l'ordre était quelque chose qu'il n'avait même pas pleinement anticipé.
L'air autour d'eux devint plus lourd, la tension s'épaississant au point de rendre la respiration presque laborieuse. Le regard de Riven se déplaça à nouveau, plus lentement cette fois, plus analytique, les scrutant un par un comme s'il essayait d'assembler un puzzle qui ne devrait pas exister. Et tandis qu'il le faisait... son expression se dégradait à chaque seconde.
« Deux qui ne peuvent pas mourir... » murmura-t-il, ses yeux se posant brièvement sur Aurora et Yograj, son ton mêlant une étrange curiosité à un malaise palpable, « ...deux qui sont mortes... et revenues », continua-t-il en regardant à nouveau Maria et Levy, « ...et ensuite... » son regard se déplaça, s'arrêtant sur Razeal, s'y attardant plus longuement, son expression se crispant légèrement. « Toi », sa voix baissa, plus calme mais plus lourde, « qui es mort... encore et encore... » et, laissant échapper une pointe de frustration, « Des millions de fois. » Le mot tomba, pesant et absolu.
« Et puis... il y a... » ajouta-t-il, son ton virant à l'incrédulité la plus totale, « ...la fille biologique d'une déesse elle-même ? » La phrase fut conclue presque comme une réflexion après coup, mais son poids ne diminua pas pour autant. Il recula d'un pas, les observant tous ensemble, son expression oscillant entre irritation, incrédulité et quelque chose qui frôlait l'exaspération. « Waouh... quelle équipe », marmonna-t-il en secouant lentement la tête.
« Juste... qu'est-ce que vous essayez tous de faire, au juste ? »
« Des millions de morts... ? » Le mot sortit presque à l'unisson, doux, incrédule, comme un écho qu'aucun d'entre eux ne pouvait réprimer. Les yeux de Sofia s'écarquillèrent instantanément alors qu'elle se tournait vers Razeal, son expression passant de la confusion à quelque chose de bien plus profond... un choc mêlé à une pointe de peur. Les lèvres de Maria s'entrouvrirent, son souffle se coupa tandis qu'elle le fixait, ses soupçons précédents totalement balayés, remplacés par une stupeur immobile alors qu'elle tentait de digérer ce qu'elle venait d'entendre.
Même Levy, Aurora et Yograj étaient déconcertés par cette phrase.
En réalité, même Nancy, qui peinait encore à se maintenir contre la pierre, sentit toute son attention se focaliser sur Razeal. Sa respiration se bloqua tandis que son esprit luttait pour comprendre le sens de ces mots, car la mort... n'était pas quelque chose que l'on répétait, pas comme ça, pas même une seule fois sans conséquence, et encore moins des millions de fois. Et pourtant, la façon dont Riven avait affirmé que Razeal était mort des millions de fois...
Et à travers tout cela... Razeal restait là, inchangé, impassible, comme si cette révélation ne méritait même pas d'être reconnue. Son expression était calme, presque indifférente, car son attention réelle était en fait ailleurs...
« Fille... biologique d'une déesse... ? » répéta-t-il, comme si cette phrase elle-même ne lui semblait pas naturelle, tandis que son attention se déplaçait lentement, tournant la tête vers Sofia... Il la regarda, confus...
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