« Genre... réfléchis-y », commença Razeal, son ton calme mais empreint d'une étrange lourdeur, comme s'il ne se contentait plus de répondre à sa question, mais exposait quelque chose de plus profond, quelque chose auquel il avait trop souvent songé. « Je les déteste... jusqu'à la dernière fibre de mon être. » Sa voix ne monta pas, ne se fit pas plus tranchante ; elle resta égale, presque détachée, mais il y avait quelque chose en dessous, quelque chose qui n'avait pas besoin d'être crié pour être réel. « Je le sais... et ça se voit aussi dans mes yeux. » Lentement, il leva la main, pointant deux doigts vers ses propres yeux tout en se penchant légèrement, son regard se verrouillant sur celui de Maria. « Regarde... tu le vois ? »
Maria se concentra instinctivement sur ses yeux, attirée à la fois par la question et par la manière dont il l'avait posée, et ce qu'elle vit... n'était pas ce à quoi elle s'attendait. Ses yeux, d'un pourpre profond, presque surnaturellement intenses, étaient froids. Pas juste calmes. Pas juste contrôlés. Froids d'une manière qui semblait... vide.
Il n'y avait aucune lueur de rage, aucune haine visible, aucun ressentiment brûlant, rien. Juste une immobilité si absolue qu'elle en paraissait contre-nature, comme si elle fixait quelque chose qui s'était éteint depuis longtemps. Elle ne pouvait dire si c'était parce qu'il se maîtrisait trop bien... ou si c'était simplement tout ce qui restait de ses émotions désormais. Quoi qu'il en soit... elle ne pouvait pas voir ce qu'il prétendait être là.
« Oui... je peux les tuer », poursuivit Razeal en abaissant légèrement la main, son expression inchangée, « mais... que se passe-t-il après ? » Il pencha légèrement la tête, comme s'il y réfléchissait sincèrement, même maintenant. « Qu'est-ce qui vient ensuite ? » Un faible sourire, presque moqueur, apparut sur ses lèvres alors qu'il écartait les mains. « Ils sont partis. C'est tout. Rien d'autre. » Sa voix portait désormais un ton calme, presque philosophique. « Et tu sais ce qui est drôle ? » Son regard restait fixe.
« Peu importe à quel point tu détestes quelqu'un... à quel point tu les méprises... une fois qu'ils sont morts ? » Il marqua une courte pause. « ...tu ne peux plus les détester. » L'affirmation tomba étrangement, pas bruyante, mais lourde. « Ça s'arrête juste là », continua-t-il, sa voix douce mais ferme. « Peu importe tes efforts... peu importe à quel point tu veux continuer à les haïr... tu ne peux plus le ressentir de la même façon. » Ses lèvres se courbèrent légèrement en un sourire sarcastique.
« Parce que c'est ce que fait la mort. Elle met fin à tout... même à ta haine. » Il se renversa en arrière, sa posture détendue mais ses mots tranchants. « Et c'est ça le truc... » Son regard dévia brièvement avant de revenir sur elle. « Réfléchis-y... quand quelqu'un tue la personne dont il veut se venger... continue-t-il à la haïr pour toujours ? Même après sa mort ? » Il secoua légèrement la tête.
« Non. Ils ne le font pas. » Son ton devint plus réfléchi, presque analytique. « Et je pense... que la plupart des gens ne s'en rendent même pas compte eux-mêmes... mais la vraie raison pour laquelle ils veulent tuer quelqu'un... » Il marqua une légère pause, « ...c'est parce qu'ils ne veulent plus continuer à haïr. » Ses doigts tapotèrent légèrement contre l'accoudoir.
« Ce sentiment... cette haine constante et dévorante... elle te ronge. » Sa voix baissa un peu. « ...et au fond d'eux, ils savent... qu'une fois qu'ils auront tué cette personne... ça s'arrêtera. » Ses yeux se plissèrent légèrement. « ...ils en seront enfin libérés. » Un léger rire lui échappa, sec et sans humour.
« C'est pour ça que les gens cherchent la vengeance... pas parce que ça règle quoi que ce soit... pas parce que ça ramène quoi que ce soit... » Il secoua la tête. « ...mais parce qu'ils veulent un soulagement. » Son regard se durcit légèrement. « ...parce qu'ils veulent passer à autre chose. » Il expira lentement. « ...parce que s'ils ne le font pas... ce sentiment continuera de les dévorer vivants. »
La pièce était retombée dans un silence complet, Maria et Sofia l'observant sans interruption, absorbant chaque mot, chaque strate qui se cachait derrière.
« Mais voici le problème... » continua Razeal, son ton redevenu stable, « ...rien ne change. » Ses yeux soutinrent les siens. « ...ce qui est arrivé... reste. » Il fit un léger geste. « ...ce que tu as perdu... ce que tu as ressenti... ce qui a été détruit... » Sa voix portait une calme finalité. « ...ça ne revient jamais. » Un léger sourire revint, mais il était creux cette fois.
« Alors oui... la vengeance est inutile. » Il laissa échapper un petit soupir. « Ce n'est pas une question de justice... ce n'est pas une question d'équilibre... » Il la regarda directement. « ...c'est juste une question de se sentir mieux. » Une autre pause. Et puis son ton changea. Subtilement. Mais clairement. « Et ça... » dit-il doucement, « ...c'est exactement ce que je ne veux pas. » Son regard s'aiguisa légèrement.
« ...parce que ce sentiment ? » Il tapota légèrement sa poitrine. « ...cette haine... cette colère... » Sa voix baissa. « ...c'est la seule raison pour laquelle je suis encore en vie. » Les mots restèrent suspendus dans l'air, lourds, indéniables. « Je ne veux pas que ça disparaisse », continua-t-il, son ton calme mais ferme.
« Parce que si ça arrive... » Une brève pause. « ...alors qu'est-ce qu'il reste ? » Son expression ne changea pas, mais quelque chose dans ses yeux s'intensifia.
« ...je veux leur prouver qu'ils ont tort. » Sa voix portait une intensité tranquille. « ...chacun d'entre eux. »
Il se pencha légèrement en avant. « ...je veux qu'ils le voient. » Ses lèvres se serrèrent légèrement. « ...à quel point ils avaient tort... à quel point j'avais raison... » Son regard ne vacilla pas. « ...et quel genre d'erreur ils ont commise. » Un silence suivit, plus lourd que tout ce qui avait précédé.
« C'est la seule chose qui me maintient en vie », ajouta-t-il doucement. « ...parce que sans ça ? » Un léger haussement d'épaules, presque indifférent. « ...je n'ai aucune raison de vivre. »
La pièce retomba dans le calme.
Maria le fixait, son expression changeant, non pas choquée, non pas confuse, mais en conflit.
« Alors... » finit-elle par dire, sa voix plus douce mais toujours stable. « ...tu veux continuer à les haïr... toute ta vie ? » Elle secoua légèrement la tête. « ...c'est pour ça que tu ne les tues pas ? » Ses sourcils se froncèrent légèrement. « ...parce que s'ils meurent... tu ne pourras plus... le ressentir ? » Il y eut une pause, sa voix baissant. « ...c'est mal... »
Elle le regarda. « ...tu ne devrais pas... »
Razeal laissa échapper un léger soupir, la coupant avant qu'elle ne puisse finir. « Je sais. » Son ton était calme, presque résigné.
« Je sais ce que tu vas dire. » Il se renversa à nouveau, son regard dérivant un bref instant comme s'il se souvenait de quelque chose.
« ...que vivre pour la vengeance est stupide. »
« ...que je devrais vivre pour moi-même. » Ses yeux vacillèrent légèrement. « ...être égoïste... profiter du temps qu'il me reste... même s'il est court... »
« ...Trouver un but à ma propre vie. » Son regard revint sur Maria, stable une fois de plus. « ...ne pas vivre pour les autres. » Une pause silencieuse suivit. Et puis, presque faiblement, il ajouta : « ...j'ai déjà entendu tout ça. » Dit-il comme s'il se remémorait sa conversation avec Tongue et Zara plus tôt.
« Oui... mais à quoi est-ce que tu penses, au juste ? » Maria finit par parler, et cette fois son calme n'était plus creux ; il portait une urgence, une peur, et une tentative désespérée de l'atteindre avant qu'il ne sombre plus profondément dans quelque chose avec lequel elle n'était manifestement pas d'accord, ses sourcils se fronçant alors qu'elle se penchait légèrement, sa voix n'étant plus distante mais ferme, presque suppliante.
« Et s'ils meurent d'une autre manière ? Qu'est-ce qui se passe alors ? » Ses yeux sondèrent son visage intensément, comme pour le forcer à affronter cette possibilité.
« Que ferais-tu alors ? Juste... quoi ? Te suicider aussi ? Parce que tu n'auras plus de raison de vivre ? » Elle secoua la tête, la frustration se mêlant à l'incrédulité. « Tu ne devrais pas vivre ta vie pour la haine... pour des gens que tu hais. Ça n'a aucun sens. » Son ton se durcit, plus émotionnel maintenant.
« Ça voudrait juste dire qu'ils ont gagné. Tout ce qu'ils ont fait, tout ce qu'ils voulaient, tout se déroule exactement comme ils le souhaitaient. » Sa voix s'adoucit légèrement, mais le poids derrière ne fit que croître. « Tu te fais juste du mal à ce stade... rien d'autre. » Elle fit un geste vague autour d'eux, comme pour pointer la réalité dans laquelle il se trouvait maintenant.
« Regarde ta vie en ce moment... regarde-la simplement. » Sa voix se stabilisa, essayant de le ramener à la réalité. « Tu as la force. Le pouvoir. Tout ce que tu as un jour désiré... et plus encore. » Ses yeux ne quittèrent pas les siens. « Tu es marié maintenant... tu es le gendre d'Atlantis, tout un royaume. » Il y avait presque de l'incrédulité dans son ton. « Tu as une vie, Razeal. Une vraie vie. Une grande. » Elle expira doucement, secouant à nouveau la tête. « Tu peux avoir tout ce que tu veux maintenant... sans lutter, sans souffrir comme tu l'as fait avant. » Sa voix devint plus calme, mais plus intense.
« Est-ce que tu réalises seulement combien de personnes mourraient pour être à ta place en ce moment ? » Elle fit une pause, laissant cela s'imprégner. « ...tu pourrais vivre heureux. Faire tout ce que tu veux. Construire quelque chose. Devenir quelqu'un. » Ses yeux s'adoucirent, mais son expression restait sérieuse. « ...je peux voir des possibilités infinies en toi. » Puis sa voix se durcit à nouveau, la frustration revenant.
« Alors pourquoi es-tu si inflexible à ce sujet ? » Elle secoua à nouveau la tête, plus fermement cette fois. « Tu dois t'en éloigner... ne laisse pas cette haine te consumer. » Son regard se durcit légèrement. « ...c'est exactement pour ça que je te dis de les tuer ou que je voulais que tu me tues. » L'affirmation sortit de façon tranchante, presque contradictoire avec ce qu'elle venait de dire, mais son raisonnement suivit immédiatement...
« Mets-y fin. Termine ta vengeance... et ensuite, juste... passe à autre chose. » Sa voix baissa, sérieuse et inébranlable. « Parce que ça ? Ce n'est pas acceptable. » Elle le fixait directement maintenant, son inquiétude était indéniable. « ...c'est tout simplement inacceptable. » Et elle le pensait, non pas par colère, mais par peur sincère de ce qu'il était en train de devenir.
Sofia, qui avait silencieusement observé tout cet échange, ressentait ce même malaise, mais contrairement à Maria, sa réaction fut bien plus décisive. Alors qu'elle regardait Razeal, qu'elle le regardait vraiment, qu'elle écoutait chaque mot qu'il prononçait... quelque chose dans son expression changea complètement.
Son visage, qui était inquiet auparavant, devint froid. Concentré. Sérieux à un point qui semblait presque dangereux. Il est en train de se détruire, pensa-t-elle, sa mâchoire se serrant légèrement, et il ne s'en rend même pas compte.
Et à ce moment-là, elle prit une décision. Sans hésitation, une lueur aigue-marine profonde vacilla dans ses yeux, vive et rayonnante, et l'instant d'après, un objet solide se matérialisa dans sa main : une tablette, sculptée dans une pierre dense bleu océan, à l'aspect ancien mais vibrant faiblement d'énergie. Elle fit un pas en avant immédiatement, comblant la distance entre elle et Razeal, et avant même qu'il ne puisse pleinement assimiler ce qu'elle faisait, elle la plaça directement dans sa main.
« Tiens. » Sa voix était calme mais pas douce. Elle était ferme, comme si elle avait décidé.
« Quoi ? » Razeal cligna des yeux, pris au dépourvu, sa conversation avec Maria brusquement interrompue alors qu'il regardait l'objet reposant maintenant dans sa paume, puis remontait vers Sofia, la confusion clairement inscrite sur son visage. « ...qu'est-ce que c'est ? »
« C'est une tablette d'invocation », répondit Sofia sans hésiter, son ton inébranlable. « Écrase-la... et elle appellera toute l'armée d'Atlantis. » Elle soutint son regard, totalement sérieuse. « Tuons-les. » Il n'y avait aucune hésitation. Aucun doute.
« Ce que tu fais... ce à quoi tu penses... c'est mal. » Sa voix se fit plus tranchante. « Je n'accepterai pas ça. » Elle fit un pas de plus, son expression dure. « Je n'aurai pas un mari dont la seule raison de vivre est la haine. » Les mots portaient du poids, de l'autorité, de l'inquiétude, et quelque chose de profondément personnel en dessous. « ...c'est vraiment inacceptable, comme elle vient de le dire... » Elle ne cligna pas des yeux, ne détourna pas le regard. « ...nous mettons fin à ça. Maintenant. »
Une brève pause. « Quoi qu'il arrive après... nous y ferons face. »
Razeal la fixa simplement, puis regarda la tablette, son expression oscillant entre l'incrédulité et un léger choc, comme si son esprit n'avait pas tout à fait rattrapé la soudaine escalade. Et avant même qu'il ne puisse répondre...
Maria reprit la parole. « Je suis avec elle. » Sa voix était calme, mais cette fois elle n'était pas vide, elle était résolue. Elle était restée silencieuse jusqu'à présent, écoutant simplement, mais maintenant elle leva son regard vers lui. « ...tu sais quoi ? Faisons-le. » Il n'y avait aucune hésitation dans son ton. « ...j'allais mourir de toute façon. » Un léger sourire, presque amer, effleura ses lèvres. « ...ça ne semble pas si mal. » Et en dessous de ça... il y avait autre chose : un accord.
Elle croyait que c'était la bonne décision. Parce que pour elle, son chemin actuel était pire.
« Hé... » Razeal finit par parler, sa voix coupant la tension alors qu'il regardait de l'une à l'autre, son expression maintenant clairement exaspérée. « Est-ce que vous pouvez toutes les deux juste... arrêter une seconde ? » Il leva légèrement la main, comme pour essayer de mettre physiquement la situation en pause.
« Au moins, écoutez-moi correctement d'abord. » Son ton n'était pas en colère, mais il portait une sorte de lassitude incrédule, comme s'il n'arrivait pas tout à fait à assimiler la vitesse à laquelle les choses avaient dégénéré. « Je comprends », ajouta-t-il en expirant légèrement. « ...vraiment. »
Son regard passa de Maria à Sofia. « ...l'inquiétude... l'intention derrière tout ça. » Un faible sourire, presque ironique, apparut. « C'est... impressionnant, honnêtement. » Puis son expression s'aplatit légèrement. « ...mais ça ? » Il jeta un coup d'œil à la tablette dans sa main, puis revint vers elles. « ...ça ne va rien résoudre. » Son ton devint plus sérieux. « ...si quoi que ce soit, ça ne fera qu'empirer les choses. »
Et sans en faire tout un plat, sans drames ni hésitation, ses doigts se relâchèrent légèrement, et l'instant d'après, des ombres s'enroulèrent subtilement autour de la tablette dans sa main, l'avalant tout entière alors qu'elle disparaissait complètement dans son espace d'ombre. Partie. Hors de portée. Une décision préventive, rapide, silencieuse et délibérée. « ...voilà », marmonna-t-il légèrement, surtout pour lui-même, s'assurant que Sofia n'agirait pas soudainement sur un coup de tête. Puis il les regarda toutes les deux, son expression maintenant plus stable, bien qu'emportant toujours cette même lassitude sous-jacente. « ...maintenant, pouvez-vous s'il vous plaît... me laisser finir ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "non" ? » La voix de Sofia coupa brusquement, son expression se resserrant davantage alors que la frustration et l'inquiétude se mélangeaient en quelque chose de bien plus fort maintenant, ses sourcils froncés alors qu'elle le fixait directement.
« Est-ce que tu t'écoutes seulement parler en ce moment ? » Son ton monta, non pas en un cri, mais en quelque chose de beaucoup plus tranchant, plus urgent.
« Tu viens de dire que tu ne peux pas vivre s'ils n'existent pas. Est-ce que tu entends seulement comment ça sonne ? » Elle secoua la tête, luttant visiblement pour accepter ce qu'elle entendait. « ...c'est tellement... tellement stupide, Razeal. » Il n'y avait aucune douceur dans ses mots maintenant, seulement une honnêteté brute mêlée à la peur. « Tu dois laisser sortir ça. Tu dois y mettre fin. Et je vais t'y obliger... »
Elle fit un pas en avant, son regard inébranlable. « Que ça te plaise ou non... c'est le seul moyen. » Sa voix baissa, mais elle portait encore plus de poids maintenant. « Après ça... tu auras enfin un vrai but pour lequel vivre. » Sa mâchoire se serra légèrement. « ...parce que celui auquel tu t'accroches en ce moment ? Il est mauvais. »
Razeal ne réagit pas immédiatement. Il la regarda simplement pendant un moment, son expression calme... trop calme, puis secoua lentement la tête, presque avec lassitude. « ...c'est parce que tu ne sais pas. » Sa voix était calme, pas défensive, pas en colère, juste certaine. « ...et tu ne peux pas comprendre. » Cela ne fit qu'empirer les choses.
« Alors dis-le-nous », coupa Maria immédiatement, sa voix plus forte maintenant, ne tremblant plus mais ferme, exigeant de la clarté alors qu'elle se penchait légèrement sur sa chaise, ses yeux se verrouillant sur les siens.
« ...qu'est-ce qu'il y a d'autre ? » Son ton se fit plus tranchant, la frustration et le désespoir se mélangeant.
« Parce qu'en ce moment, tout ce que tu dis donne juste l'impression que tu es mentalement instable et que tu as besoin d'aide. » Il n'y avait aucune insulte dans sa voix, juste la vérité crue, telle qu'elle la voyait. La pièce retint son souffle pendant une seconde.
Et puis, finalement, Razeal parla.
« C'est parce qu'il ne me reste que cinq ou six ans à vivre. » Les mots sortirent simplement. Pas de préparation. Pas d'hésitation. Juste énoncés comme un fait.
Et tout s'arrêta soudainement... Sofia et Maria se figèrent toutes les deux. Leurs expressions ne changèrent pas seulement, elles s'effondrèrent, comme si quelque chose de fondamental venait d'être arraché sous leur compréhension.
« ...quoi ? » La voix de Maria sortit presque inaudible, son visage perdant toute couleur alors que ses yeux s'agrandissaient légèrement. « ...qu'est-ce que tu veux dire... ? »
Sofia ne parla même pas ; son regard était fixé sur lui, aigu et incrédule, comme si elle essayait de détecter un mensonge qui n'était pas là. Razeal ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, son regard s'attarda sur leurs expressions stupéfaites pendant un bref instant, puis, comme pour s'en assurer lui-même...
Villey... Calcule la probabilité que je surmonte mon destin et mon sort tel que je suis maintenant... incluant toutes les variables, le monde changeant, les ressources disponibles, la croissance potentielle au cours des cinq ou six prochaines années... tout. Dis-moi aussi... en pourcentage... la probabilité d'échec et de tout perdre... de ne pas survivre. demanda soudainement Razeal dans sa tête.
[Analyse en cours...]
[Analyse en cours...]
[Analyse terminée...]
[97,999973 %... Après avoir pris en compte toutes les variables connues, la croissance projetée et les changements environnementaux... la probabilité de survie reste critiquement négligeable. Conclusion : tu ne survivras pas. Non... nous ne survivrons pas.]
Razeal ne réagit pas intérieurement. Pas extérieurement. Pas même légèrement. Il regarda simplement Maria et Sofia qui étaient toujours figées sur place et parla à nouveau.
« 97,9999 pour cent... c'est la probabilité que je meure. » Le chiffre resta suspendu dans l'air comme quelque chose d'étouffant.
« Et c'est avec tout ce que je fais... tout ce que je me pousse à faire... au cours des cinq ou six prochaines années. »
« Et... c'est le meilleur scénario possible. »
« Alors maintenant... » continua-t-il en penchant légèrement la tête alors qu'il regardait entre elles. « ...vous comprenez ? » Son ton restait égal, mais il y avait quelque chose de plus lourd en dessous maintenant.
« ...pourquoi je ne veux pas "passer à autre chose" ? » Il se renversa légèrement, expirant faiblement. « Parce que pour ne serait-ce qu'ébranler ce chiffre... ne serait-ce que d'un pour cent... »
« ...je dois traverser l'enfer. » Il n'y avait aucune exagération dans sa voix. « ...une vie de douleur constante... de souffrance... de dépassement de limites que vous ne pouvez même pas imaginer. » Il les regarda directement.
« ...vous n'avez aucune idée de ce que j'ai déjà fait juste pour atteindre ce point... juste pour survivre jusqu'à aujourd'hui... et même ça... c'est à peine suffisant. »
« Personne ne voudrait de ce genre de vie », ajouta-t-il doucement. « ...personne ne choisirait ça. » Son regard dériva une seconde avant de revenir vers elles.
« ...ce n'est pas quelque chose que tu "vis"... c'est quelque chose que tu endures. » Et puis il dit la chose qui liait tout ensemble. « ...et la seule raison pour laquelle j'ai été capable de l'endurer... » Ses yeux s'aiguisèrent légèrement. « ...c'est à cause d'eux. »
« À cause de la haine. » Le mot n'était pas fort. Mais il portait tout. Il les regarda toutes les deux maintenant. « ...c'est ce qui m'a permis de continuer. » Une autre pause. « ...alors dites-moi... » Son ton restait calme, mais maintenant il y avait un défi tranquille en dessous.
« ...si vous les tuez... » Ses yeux soutinrent les leurs avec constance. « ...pensez-vous vraiment que j'aurai encore ça ? » Ni Maria ni Sofia ne répondirent. Parce qu'elles ne le pouvaient pas.
« Parce que si c'était juste moi... » continua Razeal, sa voix s'adoucissant légèrement, non pas plus faible, mais plus pleine d'honnêteté. « ...si c'était juste mon propre but... mon propre désir égoïste de vivre... »
Il secoua légèrement la tête. « ...j'y aurais mis fin il y a longtemps. »
« Parce que ce qui m'attend... » continua-t-il doucement, « ...n'est pas quelque chose qui vaut la peine d'être choisi. » Ses yeux ne vacillèrent pas. « ...ça exige tout. » « ...de la douleur. » « ...de la souffrance. » « ...du sacrifice. » « ...un dévouement au-delà de toute normalité. »
« Et pour quoi ? »
« Pour une chance qui n'atteint même pas deux pour cent ? » Il secoua à nouveau la tête. « ...si c'était juste à propos de moi... ça n'en vaudrait pas la peine. » Et puis, finalement, il les regarda toutes les deux pleinement. « ...tu as besoin de quelque chose de plus grand que toi-même... pour suivre un chemin comme celui-là. » Sa voix était stable. Certaine. « Un but plus grand. » Une brève pause. « ...et ma vie seule ? » Il secoua légèrement la tête. « ...n'est pas ce But plus grand. »
« Je le ferai », dit Razeal, et cette fois il n'y eut aucune hésitation, aucune réflexion tranquille ; sa voix portait un tranchant décisif, quelque chose de final, quelque chose déjà résolu bien avant que cette conversation ne commence, ses yeux pourpres portant une étrange intensité alors qu'il regardait entre elles.
« Je me battrai... et j'irai jusqu'au bord du gouffre. » Ses doigts se recroquevillèrent légèrement sur ses côtés comme s'il s'agrippait à cette décision elle-même.
« Pas à cause de moi... mais à cause de la vengeance. » Le mot ne sortit pas comme de la colère, il sortit comme un but.
« Et ma vengeance n'est pas juste pour eux... il y a beaucoup... beaucoup de gens... de grandes personnes... de grandes personnes puissantes... qui pensent qu'ils peuvent tout contrôler chez moi. » Ses lèvres se courbèrent légèrement, mais ce n'était pas un sourire, c'était quelque chose de plus froid, presque moqueur.
« Ils pensent qu'ils ont raison. Ils pensent que ce qu'ils font est justifié. » Son regard se durcit. « Leur hypocrisie... l'hypocrisie de ce monde entier. » Sa voix baissa légèrement, gagnant en poids.
« Je veux qu'ils le comprennent... la douleur que j'ai traversée. »
« Et je veux qu'ils fassent face aux conséquences. » La pièce semblait plus lourde à chaque mot.
« C'est pour ça que je fais ça », ajouta-t-il, son ton inébranlable maintenant, « et je me suis déjà promis... » Ses yeux vacillèrent avec quelque chose de dangereux. « ...ça ne sera pas facile pour eux. » Il y avait une calme finalité dans sa voix maintenant.
« Je me rendrai justice à moi-même. » Son regard s'aiguisa. « ...une vraie justice... Et je punirai tout le monde... et tout... pour chaque tort qui m'a été fait. »
Il expira lentement.
« Alors jusqu'à ce que ce soit fait... » Ses yeux se levèrent légèrement. « ...oui. » « ...je vivrai pour la vengeance. » Il n'y avait plus aucun doute en lui. « ...j'ai trouvé mon but. » Et puis, presque comme une réflexion après coup, mais qui portait une clarté glaçante, il ajouta : « ...après ça... peut-être que je penserai à moi. » Sa main se leva légèrement, tapotant doucement contre sa propre poitrine.
« ...mais pour l'instant ? » Sa voix baissa, ferme et absolue. « ...cette vie... » Une brève pause. « ...le monde lui doit tout. » Ses yeux ne vacillèrent pas. « ...et jusqu'à ce que je reprenne tout... »
« Je ne m'arrêterai pas... et je ne laisserai pas ma motivation être effacée aussi facilement. » Son regard s'assombrit légèrement, l'intensité en lui était indéniable maintenant. « ...c'est... mon seul but. »
« Ma motivation. »
Le silence suivit. Pas un silence vide, mais un silence rempli du poids de tout ce qu'il venait de dire. Sofia et Maria ne bougèrent pas. Elles n'interrompirent pas. Parce que maintenant... elles pouvaient le sentir.
La haine. La certitude. La folie qui n'était pas incontrôlée mais choisie. Dirigée. Et cela la rendait bien plus terrifiante.
Les lèvres de Maria s'entrouvrirent légèrement, mais aucun mot ne sortit au début. Ses yeux sondèrent son visage, essayant de trouver autre chose, quelque chose de plus doux, quelque chose de moins absolu, mais il n'y avait rien. Seulement cette même résolution inébranlable. « ...qu'est-ce qu'il y a après ta vie ? » finit-elle par demander, sa voix plus calme maintenant, incertaine d'une manière qu'elle n'avait pas été avant. « ...pourquoi... pourquoi dis-tu qu'elle est si courte ? » Ses sourcils se froncèrent alors que la confusion et la peur se mélangeaient.
« Qu'est-ce qui va t'arriver ? » Elle fit un petit pas en avant. « ...qu'est-ce qui s'est passé ? » Sa voix trembla légèrement maintenant malgré ses efforts pour la garder stable. « Dis-le-moi. »
Razeal la regarda pendant un moment, puis brièvement Sofia, toutes deux le fixant maintenant, non plus avec opposition, mais avec autre chose. De la peur ? De l'inquiétude ? Un besoin de comprendre ? Il pouvait le voir clairement. Et pourtant... cela ne changeait rien pour lui.
« Sache juste ceci », dit-il calmement, son ton presque indifférent, comme s'il expliquait quelque chose de trivial.
« Pour cette ère... j'ai été choisi pour être ce qu'on appelle un "vilain divin". »
« Appelle ça le destin... le sort... l'ordre cosmique... ou ce que tu veux », ajouta-t-il avec un léger haussement d'épaules. « ...mais c'est ce que c'est. » Son regard restait stable. « ...et il dit... que je vais mourir. »
« Alors oui. » Un léger soupir. « ...c'est tout ce qu'il y a à dire. »
« Quoi... ? » Maria cligna des yeux, complètement déstabilisée maintenant, sa confusion prenant le dessus sur tout le reste. « ...qu'est-ce que tu veux dire par vilain divin ? Destin ? »
Elle secoua légèrement la tête. « ...qu'est-ce que tu racontes ? » Mais Sofia...
Sofia ne demanda pas. Elle réagit plutôt. Au moment où ces mots quittèrent sa bouche, elle fit deux pas en arrière, son expression changeant en quelque chose de brut, quelque chose proche de l'horreur. « ...pas possible... » marmonna-t-elle sous son souffle, ses yeux fixés sur lui comme si elle voyait quelque chose qu'elle n'avait jamais voulu confirmer. « ...non... ça ne peut pas être... » Sa réaction seule fit changer l'air dans la pièce.
Razeal le remarqua immédiatement. « ...eh bien », dit-il en pointant nonchalamment un doigt vers Sofia. « ...elle semble le savoir ? » Dit-il, bien qu'il y ait même un léger soupçon de curiosité dans son ton, comme s'il ne s'y attendait pas non plus... Surpris qu'elle soit aussi au courant de ça ?
Maria se tourna immédiatement vers Sofia, sa confusion maintenant mêlée à une peur grandissante. « Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle rapidement, se rapprochant d'elle.
« Et... pourquoi réagis-tu comme ça ? » Sa voix devint plus urgente. « ...est-ce que c'est mauvais ? »
Elle se tourna presque instantanément vers Razeal, son cœur battant clairement la chamade maintenant. « ...qu'est-ce que c'est ? »
Razeal haussa légèrement les épaules, totalement imperturbable face à la tension qu'il venait de créer. « ...ce n'est pas grand-chose. » La façon dont il le dit ne fit qu'empirer les choses. « Mon destin est juste... écrit très mal. » Il pencha légèrement la tête, presque nonchalamment. « Il dit que... je vais être foutu. » Il commença à lister cela comme s'il s'agissait d'un rapport, pas de sa propre vie. « ...je vais devoir détruire le monde... » « ...je vais être torturé... » « ...trahi... » « ...et à peu près tout ce qui peut arriver de mal... arrivera. » Son ton resta calme et presque détaché. « Et ensuite je mourrai. » Une petite pause. « Alors oui... c'est à peu près tout. »
« Ohh oui... c'est inévitable. » « ...peu importe ce que je fais... je ne peux pas le changer. » Il ajouta cette dernière partie presque comme une réflexion après coup. « ...il n'y a aucun moyen de contourner ça. » Et alors qu'il parlait, la couleur quitta leurs deux visages.
Maria resta figée, son esprit luttant clairement pour assimiler ce qu'elle venait d'entendre, sa résolution précédente complètement ébranlée, ses lèvres s'entrouvrant légèrement comme pour essayer de répondre mais échouant à former quoi que ce soit de cohérent.
Sofia, d'un autre côté, avait l'air pire. Elle n'était pas juste choquée, elle avait l'air d'en comprendre assez pour être terrifiée.
Et Razeal... le remarqua aussi. Un léger sourire en coin effleura ses lèvres, non pas par cruauté, mais par un amusement étrange et détaché. Peut-être que leur dire n'était pas une si mauvaise idée, pensa-t-il distraitement, observant leurs réactions changer, leurs expressions se briser sous le poids de ce qu'il venait de dire. C'est... assez intéressant.
« Hé... Sofia, est-ce que c'est vrai ? » La voix de Maria brisa le silence étouffant, plus douce qu'avant mais portant une urgence qui n'était pas là plus tôt, alors qu'elle se tournait vers Sofia presque instinctivement, cherchant sur son visage un déni, une contradiction, n'importe quoi qui rendrait ce que Razeal venait de dire moins réel, parce que son calme rendait les choses pires, pas meilleures.
Sofia, cependant, ne répondit pas immédiatement ; elle resta là avec une expression vide, presque creuse, ses yeux sans mise au point comme si son esprit essayait encore de traiter quelque chose qu'il refusait d'accepter, ses lèvres légèrement entrouvertes mais aucun mot ne se formant, et le léger mouvement répété de sa tête secouée lentement de gauche à droite montrait clairement qu'elle ne rejetait pas la question de Maria... elle rejetait la réalité elle-même.
« Sofia... » Maria s'approcha, son inquiétude s'approfondissant alors qu'elle tendait la main et saisissait ses épaules, lui donnant une légère secousse. « Qu'est-ce que c'est ? Ce qu'il a dit... est-ce que c'est vrai ? » Sa voix monta légèrement, la tension s'infiltrant malgré ses efforts pour rester composée. « Dis-le-moi. »
Sofia cligna des yeux, sortant enfin de cet état figé, son regard se concentrant lentement sur le visage de Maria, mais même alors, son expression ne se rétablit pas, sa voix sortant basse, tendue, presque distante. « ...c'est... mauvais. » Une pause. « ...pire que mauvais. » Elle déglutit faiblement. « ...je ne veux pas y croire. »
Cette seule réponse fit se serrer la poitrine de Maria.
« Non... non, ça ne peut pas être ça », dit Maria rapidement, se détournant presque immédiatement de Sofia pour revenir vers Razeal, son esprit rejetant l'implication avant même qu'elle ne puisse s'installer pleinement.
« Il doit y avoir un autre moyen, non ? » Sa voix portait une logique désespérée maintenant, essayant d'ancrer la situation dans quelque chose de réparable. « Tu peux le changer, quoi que ce soit... destin, sort ? Ou peu importe comment tu appelles ça... » Elle secoua fermement la tête. « ...rien n'est vraiment inévitable. » Ses yeux se verrouillèrent sur les siens, cherchant, exigeant. « N'est-ce pas ? »
Razeal la regarda, totalement imperturbable, et répondit comme si la question elle-même était évidente. « Bien sûr que ça peut être changé. » Il n'y avait aucune hésitation dans son ton, aucun drame, juste une simple déclaration. « ...c'est exactement ce que j'essaie de faire. » Il se renversa légèrement, haussant faiblement les épaules.
« Pour quoi penses-tu que je me suis battu ? » Cette réponse aurait dû être rassurante, mais elle ne l'était pas. À cause de la désinvolture avec laquelle il l'avait dit.
« Je ne te laisserai pas mourir. » La voix de Maria coupa soudainement, ferme, inébranlable, remplie d'un sérieux qui n'était pas là avant, alors qu'elle le fixait directement, sa prise se resserrant légèrement sur ses propres mains comme pour s'ancrer à cette décision. Et cela fit en fait marquer une pause à Razeal pendant une fraction de seconde. Non pas à cause des mots eux-mêmes, mais à cause de la conviction derrière eux.
« ...eh bien », répondit-il après un bref instant, un léger haussement d'épaules, presque sec, suivant. « Je ne prévois pas de mourir non plus. » La simplicité de sa réponse ne fit qu'aggraver la tension.
« Alors dis-moi comment », pressa Maria immédiatement, s'approchant à nouveau, sa composition glissant vers l'urgence. « Que dois-tu faire ? » Ses yeux étaient vifs maintenant, concentrés, désespérés de trouver quelque chose d'actionnable. « Quel est ce chemin dont tu parles ? » Elle secoua la tête, essayant de reconstituer le puzzle. Sa voix baissa légèrement, plus sérieuse maintenant. « Il doit y avoir un moyen de le briser. »
Elle le regarda droit dans les yeux. « ...rien n'est absolu. » Même Sofia, malgré sa réaction précédente, avait retrouvé assez de calme pour se concentrer à nouveau, ses yeux se plissant légèrement alors qu'elle écoutait, parce qu'elle savait mieux que quiconque ce que "inévitable" signifiait dans le contexte du destin et de l'ordre cosmique... et pourtant Razeal parlait comme s'il avait trouvé un moyen de le contourner. Cela seul n'avait aucun sens.
« Il y a un moyen », dit Razeal calmement, son ton inchangé. « ...je l'ai déjà trouvé. » Il pencha légèrement la tête. « ...mais ce n'est juste pas si simple. » Une brève pause. « Tu vois, c'est un peu... rude. »
« À quel point rude ? » demanda Maria immédiatement, sans même hésiter, son regard verrouillé sur lui, ne voulant laisser subsister ne serait-ce qu'une seconde d'ambiguïté. « Et qu'est-ce que c'est exactement ? » Il n'y avait aucune peur dans sa question maintenant, seulement la détermination de comprendre.
Razeal l'étudia un moment, puis demanda à la place : « Quelles sont mes chances... de tuer l'Impératrice, selon toi ? »
La question, bien qu'elle puisse sembler aléatoire... ne l'était absolument pas.
Maria cligna des yeux, prise au dépourvu. « L'Impératrice ? » répéta-t-elle, son esprit sautant immédiatement vers l'être le plus fort qu'elle connaissait, le sommet absolu du pouvoir dans leur monde, et sans trop réfléchir, elle répondit honnêtement. « ...zéro. »
Puis elle ajouta rapidement, comme pour se corriger. « Enfin non, pas exactement zéro... » Ses pensées s'embrouillèrent. « Peut-être... peut-être avec du temps, avec de l'aide... avec de la planification... si nous travaillons ensemble, si nous utilisons des ressources, si... Peut-être le père de Sofia et enfin... Umm... » elle s'arrêta, réalisant qu'elle n'avait pas vraiment de réponse solide. « ...je ne sais pas. » Elle le regarda à nouveau, incertaine.
« Ouais », hocha légèrement la tête Razeal, comme pour confirmer quelque chose. « ...c'est à peu près ça. » Puis il le dit. Nonchalamment.
« Donc le truc, c'est que... » continua-t-il. « ...je ne dois pas juste battre le plus fort du monde. » Il haussa faiblement les épaules. « ...je dois combattre Dieu... des êtres au-dessus des plus forts du monde... Et ensuite... des êtres au-dessus même de ça. » Il la regarda, totalement sérieux, tout en parlant comme s'il listait des inconvénients mineurs.
« Je dois combattre des entités à un niveau universel. »
« Même les dieux suprêmes et tout le reste. » L'air lui-même sembla se figer. « Les existences les plus fortes de tout le cosmos. »
Maria le fixait simplement maintenant, son expression s'effondrant lentement.
« Et après ça », ajouta-t-il, presque légèrement. « ...je dois m'opposer à toute la structure de la réalité. » Un petit haussement d'épaules suivit, comme si ce n'était rien de plus qu'une tâche à accomplir. « ...changer le monde entier ou le cosmos pour qu'il soit avec moi... m'aime ou peu importe ce que c'est... » Il se renversa légèrement sur sa chaise, totalement détendu.
« Et donc ouais... c'est à peu près tout. »