[Oui, Hôte, je l'ai dit. Mais vous devriez vous souvenir d'une chose importante.]
[L'origine des monstres n'a jamais été révélée dans l'intrigue du roman. Même à la fin, tout ce que nous savions, c'est qu'il existait différents canaux, des failles dimensionnelles, des portails, des zones interdites, et que tout cela restait mystérieux. Ils étaient seulement décrits comme des lieux dangereux remplis de monstres en tout genre, presque infinis en nombre, et parfois capables de faire irruption dans les zones civiles pour semer le chaos s'ils n'étaient pas maîtrisés. Mais ils apportaient aussi des opportunités et du profit.]
[Donc, naturellement, je n'en savais rien non plus à l'époque. Mais maintenant, après mûre réflexion, je peux deviner... peu importe d'où viennent ces monstres, leur origine doit contenir du mana sombre et de l'énergie de type sombre.]
[Et ces cœurs de monstres... ils peuvent vous être bénéfiques. Tout comme les cœurs élémentaires fonctionnent pour les autres.]
[Cela explique aussi pourquoi les gens de ce monde n'ont jamais été capables d'identifier cette énergie. Ils sont tous nés de la faction de la lumière. Ils sont littéralement incapables de percevoir ce mana sombre, caché et informe, en raison de sa nature unique.]
Razeal resta là, absorbant les paroles du Système en silence. Son expression était indéchiffrable, mais ses pensées s'agitaient comme une tempête dans son esprit.
Après ce qui sembla être un long moment de contemplation, il finit par parler.
« Donc... tu veux dire que, tout comme les autres tirent des avantages des cœurs élémentaires... je peux obtenir quelque chose de similaire avec un cœur de monstre ? » Sa voix restait calme et mesurée, mais une lueur d'attente brillait dans ses yeux. Il était manifestement plongé dans ses pensées.
Peut-être que maintenant... il allait devoir modifier certains de ses plans.
[Oui. Bien que je ne puisse pas encore prédire quel genre d'avantages vous obtiendrez avant que vous ne l'essayiez, je peux affirmer avec certitude que cette énergie n'est pas nocive pour vous. En fait, je crois que vos talents résonnent déjà avec elle.]
« ...Ouais », murmura Razeal en fixant le cœur, dont la lueur sombre et étrange était presque hypnotique. « Je peux le sentir... »
C'était une chose si petite, posée dans sa paume, et pourtant elle dégageait une sensation étrange, presque primale, comme si elle était vivante et qu'elle l'appelait.
« Système. Montre-moi à nouveau mes talents. Ceux qui... font que ça résonne avec moi ? »
[Oui. À l'heure actuelle, deux de vos talents résonnent fortement.]
1) Résonance Sombre (Affinité) : Absorbe et résonne automatiquement avec les énergies sombres, maudites, interdites ou maléfiques.
Permet d'apprendre des sorts ou des compétences sombres que personne d'autre ne peut maîtriser.
Les monstres et les créatures corrompues peuvent prendre le détenteur de ce talent pour l'un des leurs, voire se soumettre.
2) Génie Sombre Absolu : Si vous prétendez être le deuxième utilisateur de magie sombre le plus talentueux, personne n'ose revendiquer la première place.
Compréhension, affinité et adaptabilité inégalées à toutes les voies liées à la faction sombre.
« Génie Sombre et Résonance Sombre, hein... » Razeal lut les descriptions calmement, en les assimilant.
Le second, Génie Sombre Absolu, était évident. Il n'avait pas besoin d'y réfléchir longuement.
Mais le premier, Résonance Sombre, c'était ce qui comptait maintenant.
« Ça dit... absorbe et résonne automatiquement avec toutes sortes d'énergies sombres... »
Les yeux de Razeal se plissèrent légèrement, ses doigts se refermant un peu plus fermement autour du cœur.
« Alors... » il fit une pause, les yeux toujours fixés sur la sphère qui pulsait faiblement dans sa paume. « Ça veut dire que je peux absorber directement le mana sombre à l'intérieur de ce cœur ? Le faire mien ? Sans méthodes, sans rituels, rien de ce que les mages et les experts utilisent pour puiser dans les cœurs élémentaires ? » demanda-t-il, la voix basse, prudente... mais brûlante d'une impatience contenue.
[Absolument.] Le Système répondit avec une certitude rare. [En fait, la plupart des méthodes utilisées par les pratiquants de ce monde ne permettent qu'une extraction partielle. Les utilisateurs de niveau débutant à intermédiaire peuvent à peine absorber 2 % à 35 % de l'énergie du cœur. Les techniques de haut niveau, celles réservées aux nobles ou aux familles ducales, pourraient faire monter ce chiffre à 50 % ou 60 %. Et encore, ces techniques sont extrêmement rares et jalousement gardées.]
[Vous devez vous souvenir que l'un des plus grands atouts du protagoniste était précisément celui-ci : il pouvait absorber 99 % de l'énergie d'un cœur élémentaire grâce à sa lignée divine, spécifiquement l'héritage du Dieu Soleil et la souche la plus pure de la lignée des dragons.]
[Mais vous, Hôte... vous êtes encore plus spécial dans ce contexte. Vos talents ne nécessitent aucune méthode. Ils contournent totalement ce besoin. Vous absorberez le cœur automatiquement. Sans effort ni coût. Et pas partiellement. Mais entièrement. Cent pour cent du mana sombre contenu dans le cœur deviendra le vôtre.]
Razeal cligna des yeux.
Puis il hocha lentement la tête, mécaniquement, le visage impassible.
Mais au fond de lui ?
Il hurlait. Il rugissait.
Enfin. Putain, enfin quelque chose qui était vraiment à lui. Pas refusé, pas verrouillé sous prétexte que c'était la faction de la lumière.
Quelque chose qui lui était destiné.
Pourtant, il resta calme.
Parce que Razeal Virelan maîtrisait depuis longtemps l'art de la célébration silencieuse.
Il jeta tout de même un coup d'œil aux descriptions des compétences gravées dans son esprit, laissant ses yeux descendre jusqu'à une ligne précise :
« Les monstres et les créatures corrompues peuvent prendre le détenteur de ce talent pour l'un des leurs, voire se soumettre. »
Son regard se fit plus aigu, son cerveau analysant rapidement les implications.
« Donc... comme le dit la compétence », murmura-t-il. « Et en considérant que les monstres comme celui-ci portent des cœurs sombres... et ce que tu as expliqué plus tôt sur les failles dimensionnelles et les origines inconnues... »
Il expira.
« Ça ne fait pas d'eux... des membres de la faction sombre ? Alors pourquoi le monstre m'a-t-il attaqué ? N'aurait-il pas dû... je ne sais pas, me reconnaître ? Être soumis ? Amical ? »
Il posa la question avec une lueur d'attente, espérant peut-être avoir trouvé un autre avantage, quelque chose pour rendre les choses encore plus douces.
[Je n'ai pas de réponse concrète], admit le Système, d'un ton plus réservé cette fois. [Mais je peux deviner. Cela pourrait être dû à l'intelligence extrêmement faible du monstre. Ou peut-être... que votre force est encore trop basse. Peut-être n'avez-vous pas encore déclenché les conditions de soumission. Ou, et c'est aussi plausible, peut-être que ces monstres ne sont pas purement de la faction sombre. Pas complètement. Une origine hybride, peut-être. Ce ne sont que des suppositions, mais elles sont toutes valables.]
« Tch... » Razeal fit claquer sa langue doucement.
« Je vois... je vois. »
Il soupira intérieurement, ses épaules se relâchant un peu.
Ce n'était pas censé être aussi facile, hein ?
Il supposait qu'il s'emballait un peu trop.
Même ainsi... aujourd'hui, il avait touché quelque chose qu'il n'avait jamais espéré. Quelque chose de puissant. Quelque chose de réel. Pour la première fois en seize ans, il avait l'impression d'avoir reçu la clé d'une porte verrouillée.
Il devait agir avec prudence. Ce n'était pas le moment de se précipiter.
« ...Alors, je devrais l'absorber ? » demanda-t-il finalement, la voix neutre, dissimulant le feu intérieur qui montait derrière ses yeux.
[Votre choix], répondit le Système platement. Il prenait ses distances, ne voulant clairement pas être tenu pour responsable si les choses tournaient mal. Et cela, en soi, fit hésiter Razeal... mais seulement une seconde.
« ...Eh bien, peu importe. Essayons », murmura-t-il entre ses dents.
Ce n'était pas comme s'il pouvait s'en empêcher maintenant.
Tout ce temps, alors qu'il tenait le cœur, son corps avait hurlé, tremblé, affamé. Comme un drogué privé de sa dose depuis trop longtemps. Mais Razeal s'était retenu. Il avait réprimé cette envie. Jusqu'à maintenant.
Maintenant, après les explications du Système, il avait le contexte. Et il s'était donné la permission.
Maintenant, il pouvait agir.
« Système... comment je l'absorbe ? »
[Laissez simplement votre corps faire ce qu'il essaie déjà de faire.] La voix du Système était calme, presque révérencieuse désormais. [Apprenez à connaître cette sensation. Suivez-la. Votre corps meurt de faim, il a enfin trouvé la source après seize ans de soif.]
Les yeux de Razeal se fermèrent.
Il lâcha prise.
La retenue qui pesait au plus profond de lui se relâcha, et tout à coup, ce fut une déferlante.
Soudain, le cœur dans sa paume réagit.
Un léger sifflement emplit l'air.
À la surface du cœur, un gaz noir d'encre commença à s'échapper, semblable à de la fumée, sinistre, vivant. Il s'enroula et s'éleva en vrilles délicates, dansant comme s'il possédait sa propre volonté.
Puis il bougea.
La fumée glissa dans sa paume, comme attirée par une force invisible. Comme si un vide s'était ouvert en lui, l'aspirant.
Les doigts de Razeal tressaillirent.
Et puis la sensation le frappa.
Froid.
Intensément froid.
Comme de l'eau glacée inondant sa peau, remontant à travers ses veines. Son bras entier s'engourdit pendant un battement de cœur, puis pulsa alors que le mana montait en flèche, envahissant chaque centimètre de sa circulation sanguine. Il traversa son épaule, traversa sa poitrine et se logea dans le bas de son estomac, juste sous son sternum.
Son souffle se coupa.
Il ne mentirait pas, même à lui-même : c'était de l'euphorie. Comme si son âme elle-même avait été mise à feu et refroidie au même instant. La sensation était enivrante.
Plaisir. Puissance. Soulagement.
C'était comme si une démangeaison divine était enfin apaisée pour la toute première fois.
Il aurait pu gémir.
C'était la bonne sensation.
Puis
Ding !!
Une notification percuta sa conscience.
[Félicitations, Hôte.]
[Vous avez absorbé un cœur de monstre de rang D (Troisième rang).]
[Mana sombre absorbé avec succès : 100 %.]
[Nouvelle affinité débloquée : Affinité avec l'Ombre (Très légère).]
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