Toute la taverne bourdonnait, les voix rebondissant sur les tables en corail, résonnant contre les murs tapissés de coquillages, l'eau vibrant légèrement à chaque murmure. Dès que Razeal franchit le seuil, il fut frappé par une vague de chuchotements tourbillonnant partout comme une tempête basse et agitée.
« Mais ça semble vrai, pourtant... » murmura un homme à son voisin, se penchant en avant, les yeux écarquillés. « Personne n'a vu le Seigneur des Mers depuis ce matin. Pas une seule fois, pas même une rumeur à son sujet, rien. Ça... ça pourrait être vrai. »
Son ami ricana bruyamment en agitant la main. « On ne voit pas les Seigneurs des Mers tous les jours, de toute façon. Alors arrête de dire des bêtises. Tu crois qu'ils passent leur temps à faire des discours publics ? Ils dorment la moitié du temps. »
« Mais j'ai entendu dire... » coupa une autre voix, trébuchant presque sur son propre murmure, « que c'était un humain. Un humain qui a foncé droit vers la Mer Royale. Notre Seigneur des Mers l'a intercepté et a été... tué. »
Un silence pesant s'abattit sur cette table.
Même Maria, qui venait d'entrer derrière Razeal, s'arrêta net.
« Un humain ? Dans la Seconde Mer ? » aboya celui qui ricanait, avant de baisser le ton, réalisant lui-même l'absurdité de la chose. « C'est impossible ! Je peux imaginer un humain traîner dans la Septième Mer au mieux, mais ici ? Dans la Seconde Mer ? »
Il secoua violemment la tête, comme pour chasser la stupidité de la rumeur elle-même. « Traverser toutes les mers où chaque créature voudrait le traquer ? Où les humains sont traités comme des spécimens rares ? Des esclaves ? Des jouets ? Et il y a des Seigneurs des Mers qui gardent chaque couche. Un humain qui passe à travers tout ça ? Tu as une idée de l'absurdité de la chose ? »
L'homme en face de lui déglutit nerveusement. « M-mais et si celui-ci était fort ? Je veux dire... assez fort pour tuer notre Seigneur des Mers d'un seul coup. » Sa voix se brisa légèrement. « Si un humain peut faire ça, alors évidemment qu'il peut arriver jusqu'ici. »
« S'il s'était passé une chose pareille... le Roi lui-même serait intervenu. » déclara un autre Atlante avec fermeté, comme si cette simple phrase réglait tout. « Il sait tout ce qui se passe dans ses mers. Tu crois qu'il resterait assis là à laisser un humain déchiqueter l'un de ses Seigneurs des Mers ? Aucune chance. »
« Je veux dire... » commença quelqu'un timidement, « le Roi ne se soucie pas vraiment de... »
Tout le monde à sa table se tourna vers lui, le dévisageant comme s'il était la créature la plus stupide de tout l'océan.
Il ferma sa bouche instantanément.
La taverne entière était un nid de murmures, se renvoyant la rumeur comme une perle brûlante, chaque table ajoutant de l'huile sur le feu, la tournant dans tous les sens, en doutant, la défendant, s'en moquant, la craignant. C'était la plus grosse absurdité qu'ils aient entendue depuis des mois, et pourtant, la rumeur se propageait simplement parce qu'elle était absurde. Cela la rendait plus divertissante.
Maria, cependant... elle se figea pendant une seconde entière.
Des cheveux violets ?
Son regard se précipita instantanément vers le dos tremblant de Razeal.
Son estomac se noua.
Pas possible...
Non... non, non, pitié, non...
Ce n'est pas elle... si ?
Sa sœur DINGUE ?
Maria sentit des frissons glacés parcourir son échine, remontant jusqu'à sa nuque. Elle se souvenait TRÈS clairement de CETTE femme.
Cette garce terrifiante aux cheveux violets qui avait torturé Sylva au milieu du tournoi. Celle qui avait tranché les membres de l'héritier du duc devant tout l'empire avec un sourire follement séduisant... Comme si c'était un héritier ducal, littéralement...
Et maintenant, elle se souvenait de ça...
Maria déglutit brusquement, la gorge serrée.
Si ce monstre était ici, dans la Seconde Mer...
Ses yeux balayèrent la salle nerveusement. La simple pensée lui donnait l'impression que sa peau se décollait sous l'effet d'une peur pure.
« Donnez-moi une chambre. » La voix de Razeal coupa soudain le brouhaha de la taverne, basse, tendue, presque tremblante.
Il avait tout entendu, lui aussi.
Mais ce n'était pas la folle rumeur qui le dérangeait.
Ce n'était même pas la mention d'une femme aux cheveux violets.
Non.
Ses émotions étaient déjà en spirale, déferlant violemment en lui comme un tsunami.
Et tout ce bavardage ne faisait qu'empirer les choses, remuant quelque chose d'instable en lui... quelque chose d'imprudent. Quelque chose qui le poussait à les affronter... peu importe qui c'était, à faire face à sa famille, à exiger des réponses, à leur hurler dessus, à les combattre, à prouver quelque chose. Il pouvait presque sentir le fantôme des yeux de sa mère. Le sourire sans émotion de sa sœur.
Tout en lui poussait plus fort.
Son sang bouillait.
Ses émotions grognaient.
Il avait besoin de contrôle. Maintenant. Avant de tout déchiqueter.
Il enregistrait à peine les conversations... juste un bruit statique assourdissant en arrière-plan de son esprit tandis qu'il se dirigeait vers le comptoir, son corps tremblant visiblement.
La réceptionniste, une jeune Atlante aux douces écailles turquoise sur les pommettes, oublia presque de respirer en le voyant de près. Ses yeux s'écarquillèrent, ses lèvres s'entrouvrirent, l'admiration peignant tout son visage.
Il ressemblait à un noble divin descendant dans une taverne commune. Majestueux. Beau et dangereux. Même instable... Sans parler du fait qu'il semblait traumatisé ou quelque chose du genre... il dégageait une supériorité sans effort.
Elle déglutit difficilement, essayant de garder une voix ferme.
« O-oui, monsieur... t-tenez, prenez ceci. » Elle posa d'une main tremblante une clé en corail sculpté sur le comptoir. « Chambre numéro quatre... deux pièces d'or par jour... Une pour vous... Euh. »
Mais ses yeux s'adoucirent avec inquiétude lorsqu'elle vit sa main tremblante, ses articulations pâles, les légères fissures sur le comptoir en corail là où il l'avait agrippé.
« M-monsieur... ça va ? » demanda-t-elle, sa voix devenue minuscule. « Vous avez l'air... stressé. Je... si vous avez besoin de quoi que ce soit... je peux vous aider. Personnellement. Je v-veux dire... si vous le désirez... »
Razeal n'attendit même pas qu'elle finisse.
Il ne la regarda pas.
Il ne l'ignora pas, il ne la vit tout simplement pas.
Il prit la clé, se tourna et monta les escaliers, sans se soucier de la façon dont elle le dévorait des yeux, fascinée, ou de la façon dont elle semblait prête à s'évanouir.
Pendant ce temps, en bas...
Neptunia entra enfin dans la taverne, ses pas légers sur le sol en corail poli alors qu'elle se glissait par l'entrée. La chaleur soudaine et la lueur tamisée des coquillages bioluminescents suspendus au plafond l'enveloppèrent, mais elle le remarqua à peine, car dès son entrée, elle vit Maria figée près de l'entrée, toute sa posture raide, les épaules légèrement tremblantes comme si quelque chose l'avait effrayée.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » murmura Neptunia, les sourcils froncés en s'approchant. Elle aussi pouvait entendre les murmures qui ondulaient dans la taverne, les gens chuchotant à propos d'humains, de seigneurs des mers, de monstres aux cheveux violets ou autre, et elle sentit la tension grimper le long de sa colonne vertébrale.
Maria sursauta légèrement à la voix de Neptunia, sortant presque de la terrible pensée dans laquelle elle se noyait. « Rien... rien... » marmonna-t-elle, secouant la tête rapidement, trop rapidement. Ses doigts se tordaient nerveusement l'un autour de l'autre. Ses yeux étaient encore légèrement écarquillés, comme si elle se forçait à se calmer après quelque chose qui l'avait sincèrement horrifiée.
Neptunia l'observa un instant de plus, avec suspicion. La réaction de Maria n'était pas juste de la peur, c'était quelque chose de plus. De la reconnaissance. La panique d'un traumatisme et de la peur, peut-être ? Mais Maria ne s'expliquait pas, et ce n'était pas le moment de fouiller trop profondément.
Alors Neptunia expira doucement, changeant de sujet.
« Où est-il ? » demanda-t-elle en scrutant la taverne, réalisant qu'elle ne voyait Razeal nulle part. « Je ne le vois pas. Il est allé quelque part... ? »
« Il est à l'étage, » répondit immédiatement Maria, ses yeux se tournant vers l'escalier comme si elle ne l'avait pas quitté des yeux une seconde. « Chambre quatre. »
Bien sûr qu'elle gardait un œil sur Razeal. Même ébranlée, Maria restait aux aguets quand il s'agissait de lui. Neptunia le remarqua mais choisit de ne pas faire de commentaire.
Elles se dirigèrent toutes deux vers les escaliers, se faufilant entre les tables en corail sculpté et les groupes de clients bavards. Leurs pas étaient silencieux, prudents. L'air de la taverne sentait légèrement l'eau salée et le varech grillé. Quelques hommes et femmes atlantes leur lancèrent des regards curieux — deux belles étrangères montant à l'étage avec détermination — mais ni Maria ni Neptunia n'y prêtèrent attention.
Une fois arrivées en haut, elles arrivèrent juste à temps pour voir Razeal entrer dans la chambre quatre. Son dos était légèrement voûté, une main agrippée à son front comme s'il essayait désespérément de maintenir quelque chose en place en lui-même. Son aura était instable, comme de l'électricité statique crépitant autour de lui, comme si quelque chose en lui griffait sa gorge.
Il s'arrêta sur le seuil, les regarda avec des yeux qui n'étaient plus calmes mais tremblants de trop d'émotions — douleur, fureur, confusion, retenue — puis rauqua :
« Attendez. Donnez-moi un peu de temps. »
Sa voix était tendue. Étranglée. Il n'attendit même pas qu'elles répondent avant d'entrer et de fermer fermement la porte derrière lui.
Le clic de la porte résonna lourdement. Définitivement.
Neptunia cligna des yeux, sincèrement déconcertée.
« Qu'est-ce qui lui est arrivé... ? » murmura-t-elle, la confusion emplissant sa voix. « Il a l'air... émotionnellement instable... ou effrayé ? Ou en colère ? Ou tout ça à la fois ? C'était quoi, ça ? »
Maria fixa la porte fermée comme si elle s'attendait à ce qu'elle s'ouvre à nouveau, les sourcils froncés. « ...Je ne sais pas, » dit-elle doucement, sa voix basse, presque troublée. « Je ne sais vraiment pas. »
Neptunia croisa les bras, impuissante, essayant toujours de reconstituer le changement soudain dont elle avait été témoin.
« C'est arrivé après que tu aies dit ces mots, » dit-elle doucement mais fermement, jetant un coup d'œil à Maria. « Il était déjà irrité... mais après que tu aies parlé, il avait l'air sur le point de voler en éclats. Tu aurais dû voir son visage de près. Tout son corps tremblait. Peut-être... peut-être que tu n'aurais pas dû dire ça. »
« Je... je ne sais pas ! » dit Maria. « Il est... il n'est pas ce genre de personne. Il ne prend les paroles de personne à cœur... Enfin, je veux dire, il n'est pas du genre à réagir comme ça. Il ne réagit jamais ainsi. Je ne m'attendais même pas à ce qu'il montre des émotions. Il est toujours... vide. Froid. Comme quelqu'un qui s'en fiche. »
Elle secoua à nouveau la tête, confuse, repassant tout ce qu'elle lui avait dit plus tôt.
« Et même une personne émotive ne réagirait pas de façon aussi extrême, » murmura-t-elle. « Quelque chose d'autre ne va pas chez lui... quelque chose de plus se passe peut-être. Je ne sais pas, mais ça ne peut pas être juste à cause de mes mots. »
Elle prit une inspiration plus douce...
« Et... j'essayais vraiment seulement de l'aider, » chuchota-t-elle, un soupir sincère lui échappant. « Je le jure. Je n'avais aucune autre intention. Je n'essayais pas de le blesser... Comme... comme je le fais d'habitude... »
Le regard de Neptunia s'adoucit un peu. Elle ne jugeait pas, elle observait simplement.
« De quoi s'agissait-il, au juste ? » demanda-t-elle lentement. « Il avait l'air vraiment furieux. Qu'est-ce qu'il a fait ? Et... tu l'as traité de dégoûtant avant ? Pourquoi ? Je pensais que vous aviez une bonne relation... Je veux dire, certainement pas des ennemis... Vous vous aidez... vous vous battez ensemble. Je ne m'attendais pas à... quelque chose comme ça entre vous. »
Maria ouvrit la bouche, mais les mots s'emmêlèrent dans sa gorge. Elle la referma, inspirant légèrement alors que des souvenirs défilaient derrière ses yeux.
« Eh bien... » chuchota-t-elle.
Neptunia attendit.
Les lèvres de Maria s'entrouvrirent. Mais elle les referma une seconde fois, incapable d'exprimer la vérité, quelle qu'elle soit. Elle finit par lever les yeux, rencontrant le regard plein d'attente de Neptunia.
« Je ne peux pas te parler de ça... » dit-elle, la voix baissant. « Et... je l'ai traité de dégoûtant parce que... eh bien, même toi tu le ferais si tu savais. »
« Enfin... je retirerais ces mots maintenant... » ajouta-t-elle doucement. « Il avait raison sur un point. J'étais puérile à l'époque. Vraiment puérile... Je veux dire, ce n'était pas mes affaires de lui dire quoi que ce soit. »
Neptunia s'approcha, posant une main douce sur l'épaule de Maria.
« Tu peux me le dire, tu sais ? » dit-elle doucement. « Je peux peut-être t'aider. Et il ne semble pas être une mauvaise personne. Pas d'après ce que j'ai vu. Et... ce que tu as dit plus tôt... on dirait que cette chose, quelle qu'elle soit, l'a vraiment blessé. Ce n'est pas quelque chose de petit. »
Elle fit une pause, les yeux se plissant pensivement.
« Et si c'est quelque chose de vraiment grave... alors une personne coupable ne réagirait pas comme ça. Les gens qui mentent... les gens qui font du mal ne s'effondrent pas comme il vient de le faire. Ils ne tremblent pas comme ça. Ils n'ont pas l'air d'avoir le cœur brisé. »
Maria la fixa en retour... en silence.
« Je... je ne sais pas, » admit-elle. « Tout ce qu'il fait... tout ce qu'il a dit... je suis confuse aussi. »
Elle regarda à nouveau la porte fermée, la porte en bois les séparant de la tempête d'émotions de Razeal.
Neptunia pressa doucement ses épaules à nouveau.
« Hé... et si tu me racontais ? » murmura-t-elle en se penchant, la voix chaleureuse et persuasive. « Je peux t'aider. Vraiment. Qu'est-ce qu'il a fait... ? Pourquoi l'as-tu traité comme ça... ? Dis-moi ? »
Maria se raidit au moment où Neptunia la pressa pour obtenir des réponses. Quelque chose dans son expression — quelque chose d'habituellement caché derrière sa franchise — tressaillit, puis se ferma complètement.
« Non... je ne peux pas te dire ça, » murmura Maria, la voix devenant basse comme si elle était alourdie par quelque chose d'indicible. « Tu peux lui demander si tu veux... mais moi... » Sa gorge se serra. Elle força le reste à sortir dans un souffle. « Je ne voudrais pas parler de ça. »
Ses mains se levèrent doucement, s'enroulant autour des poignets de Neptunia, et elle les repoussa lentement de ses épaules. Le mouvement n'était pas brutal. Au contraire, il était étrangement prudent, presque apologétique. Mais il portait un message clair : laisse tomber.
Maria elle-même se sentait bizarre, comme si elle refusait rarement de parler. Elle reculait rarement... du moins face à quelque chose comme ça.
Pourtant, en ce moment, elle se retirait comme quelqu'un acculé dans une ombre qu'elle ne voulait pas revisiter.
D'habitude... non, toujours, Maria voudrait prévenir n'importe quelle fille. Parce que dans son esprit, ne pas les prévenir lui donnait l'impression de les jeter aux loups. Surtout quand le "loup" portait une peau humaine.
Surtout quand ce loup était Razeal.
Parce qu'évidemment, tout son être reculait à la simple idée : Razeal était un violeur. Un prédateur déguisé en protecteur. Un danger enveloppé dans l'absence d'expression. Et chaque fois qu'elle ne prévenait pas quelqu'un, chaque fois qu'elle restait silencieuse, elle avait l'impression de l'aider à chasser.
Cette culpabilité la mordit à nouveau, juste sous ses côtes.
Elle aurait dû le dire à Neptunia avant aussi, non ? Comme elle aurait dû le dire à chaque fille plus tôt, pour qu'elles puissent se protéger de cet homme. Cela avait toujours semblé être la bonne chose à faire. La chose responsable.
Alors pourquoi, bon sang... pourquoi maintenant hésitait-elle ?... Comme oui, elle l'avait fait avant... Alors... eh bien, il la tuerait si elle le faisait.
Et maintenant elle ne le fait pas... Elle comprendrait si c'était pour la même raison, comme oui, elle a peur qu'il la tue si elle le faisait... Mais non, ce n'est pas cette fois-ci... Comme oui, ce n'est pas qu'elle a peur et qu'elle veut faire ça... Mais plutôt qu'elle ne veut pas le faire pour une autre raison.
Ses sourcils se froncèrent dans une confusion douloureuse, ses lèvres se serrant. Elle détestait la façon dont l'incertitude vacillait sur son visage, détestait la douceur qui rampait dans sa poitrine comme un brouillard indésirable.
Était-elle... en train de le protéger ?
La simple pensée lui tordit l'estomac.
C'était mal. Dégoûtant. Comme si elle l'aidait à cacher ce visage laid et sale sous un masque. Comme si elle le couvrait. Et elle n'était pas le genre de femme qui cachait jamais la vérité, surtout pas des vérités qui pourraient sauver quelqu'un d'autre.
Alors, qu'est-ce qu'elle fichait ?
Ses doigts se recourbèrent légèrement, ses ongles s'enfonçant dans ses paumes. Ses yeux se perdirent dans le vide, dérivant vers le bas comme s'ils poursuivaient une réponse sur le sol qui n'était pas là.
Est-ce que j'essaie vraiment de le cacher ? Je ne suis pas comme ça... n'est-ce pas ? Je ne protège pas les monstres...
Elle ne savait pas. Et l'incertitude lui serra douloureusement la poitrine.
La confusion dans ses yeux s'approfondit, reflétant une tempête de questions qui refusaient de s'aligner. L'expression de Razeal plus tôt traversa son esprit — le regard blessé, l'étrange vulnérabilité, la défensive brute dans sa voix.
« Suis-je un méchant ? »
Ces mots résonnaient encore et encore. Son ton. Ses yeux. La façon dont il avait l'air presque... trahi.
Qu'est-ce qu'il voulait dire par là ?
Trahi par qui ? Elle ? La Saintess ?
Ou cette garce de Celestia ?
Les noms s'emmêlaient avec les questions dans son crâne, et ses pensées s'éparpillaient comme du verre brisé. Elle essayait de les rassembler, mais plus elle essayait, plus tout devenait flou.
Se pourrait-il... juste peut-être, qu'il ne soit pas ce qu'elle pensait ?
Son visage se tordit. « S'il ne l'est pas... alors pourquoi ne le dit-il pas simplement ? » marmonna-t-elle entre ses dents, fronçant les sourcils. « Pourquoi rester silencieux comme un idiot... Seuls les coupables restent silencieux, non ? »
La contradiction la frustrait, et cela faisait tourner ses pensées plus vite. Un instant, elle était convaincue qu'il était un monstre. L'instant d'après, une inquiétude stupide et douce rampait en elle.
« À quoi je pense... » expira-t-elle en passant une main dans ses cheveux. « ... est-ce que rester avec lui m'a rendue stupide ? »
La pensée l'horrifia. Encore plus horrifiante était la suivante qui s'était glissée sans sa permission :
Pourquoi je m'inquiète pour lui... ?
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement. Elle fixa le sol comme si la réponse pouvait en sortir.
Elle ne dit rien. Ne pouvait rien dire. Son esprit lui lançait littéralement contradiction sur contradiction, la laissant sans voix tandis qu'elle secouait la tête, de légers tremblements d'incrédulité et de déception la parcourant.
Peut-être était-ce de sa faute. Peut-être avait-elle parlé trop durement. Peut-être que ses réactions — ces expressions blessées, presque meurtries — s'accrochaient à son cœur plus qu'elle ne voulait l'admettre.
« Bon sang... » murmura-t-elle, expirant comme si elle était épuisée par ses propres émotions.
Peut-être n'était-elle pas la femme sans cœur qu'elle pensait être. Peut-être s'était-elle donné trop de crédit pour être froide. Peut-être... Ou peut-être que ce cœur de démon qu'elle portait jouait avec elle, tordant ses émotions jusqu'à ce qu'elle ne les reconnaisse même plus.
Comme... devenir comme un ange ? S'inquiéter pour un monstre ?... Ça semble juste ? N'est-ce pas ? Comme seuls les anges pourraient l'être... Et il a dit... Les démons sont quelque chose comme des anges, alors...
Elle renifla d'incrédulité.
Peut-être que ce n'était pas de la douceur. Peut-être que c'était ce cœur de démon maudit. Peut-être qu'il la faisait trop ressentir et maintenant elle s'inquiétait pour quelqu'un dont elle ne devrait pas se soucier du tout.
Elle soupira à nouveau. Longuement. Lourdement et totalement confuse.
Neptunia, debout juste devant elle, observait l'expression de Maria passer par la frustration, la culpabilité, l'irritation, le dégoût de soi, et quelque chose qui ressemblait étrangement à de l'inquiétude. La fille plissa légèrement les yeux, déconcertée. Quand Maria avait repoussé ses mains plus tôt, cela avait du sens.
Mais ça ?
Cette Maria silencieuse, en spirale, distraite ?
C'était nouveau. Et bizarre.
Neptunia pencha la tête, l'étudiant comme si elle venait soudainement de faire pousser des cornes.
Neptunia agita une main mollement devant le visage de Maria. « ...Allô ? »
Aucune réponse.
Maria était trop loin dans ses propres pensées en plein effondrement pour même remarquer qu'elle n'était plus seule.
À l'intérieur de la chambre
Razeal s'effondra sur l'étrange lit, sa surface douce et gélatineuse s'enfonçant sous son poids comme s'il était fait d'eau dense. Les meubles autour de lui scintillaient avec des motifs de corail métallique, brillant faiblement dans la lumière tamisée.
Mais il ne remarqua rien de tout cela.
Il s'en fichait.
Ses deux mains étaient serrées sur sa tête, ses doigts s'enfonçant dans son cuir chevelu comme s'il essayait physiquement de maintenir ses pensées en place.
Sa respiration se faisait par saccades, brèves et inégales.
Ses instincts de vampire étaient en train de devenir incontrôlables, ses émotions se multipliant à chaque seconde — colère, chagrin, fureur, humiliation, haine, frustration, confusion — tout se mélangeait et s'entrechoquait violemment en lui jusqu'à ce qu'il ait l'impression qu'il allait exploser.
Ça empire... empire... il doit prendre le contrôle...
Ses pensées l'étouffaient — bruyantes, tranchantes, répétitives.
Chaque fois qu'il essayait de ne pas penser, les pensées ne faisaient que hurler plus fort.
Chaque émotion doublait, puis triplait, puis se tordait en quelque chose d'insupportable. C'était comme si son esprit se dévorait lui-même. Un grognement s'échappa de sa gorge alors qu'il serrait plus fort.
[Hôte... il n'y a aucun moyen de le supprimer.] La voix de Villey résonna calmement, contrastant violemment avec le chaos interne de Razeal. [C'est un instinct primal, quelque chose que vous devez accepter. Vous ne pouvez pas le fuir, et vous ne pouvez pas le couper complètement.
Buvez juste un peu de sang pour l'instant. Ça calmera les choses... temporairement.]
« C'est juste temporaire ! » rugit Razeal mentalement, le souffle coupé. « Une solution temporaire pour un problème permanent ! »
Il fit glisser une main vers le bas, agrippant sa poitrine comme s'il essayait de calmer les battements erratiques de son cœur. Son corps chauffait anormalement ; des veines saillaient sous sa peau, pulsant avec un rythme violent.
« Et si ça me frappe au milieu d'un combat ? Et si ces émotions prennent le dessus ? Je ne peux pas me permettre ça. Je ne peux pas mourir à cause de... sentiments. Ça... c'est une faiblesse. J'ai besoin d'une vraie solution. »
[Hôte, vous n'êtes pas...]
« Peu importe ! » claqua-t-il à nouveau, coupant la parole à Villey. « J'ai gagné le droit de rencontrer un méchant de rang EX, n'est-ce pas ? Emmène-moi là-bas. » Tout son corps se tendit. « Ce niveau d'existence doit avoir quelque chose, un moyen... une réponse. » Sa voix se brisa légèrement. « Vite. Fais-le vite. »
Il pouvait le sentir.
Il était à quelques secondes de perdre complètement le contrôle. De craquer, de briser, de faire quelque chose qu'il ne pourrait pas reprendre.
Il ne savait pas ce qu'il ferait... mais il savait que ce ne serait pas sain.
Alors il poussa le système, le désespoir dégoulinant de chaque mot.
Villey soupira doucement. [...Très bien alors.]
Et au moment où ces mots furent prononcés
Le Système tira sur sa conscience... l'entraînant à l'intérieur de l'espace Système...
Droit vers l'un des dix êtres les plus puissants de toute la réalité.
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