« Arghhhhh. » Razeal ne s'arrêtait pas de marcher, ou plutôt, il ne le pouvait pas. Il avançait comme si quelque chose, au plus profond de lui, le traînait de force. Ses deux mains étaient désormais plaquées contre son front, ses doigts s'enfonçant dans son cuir chevelu. Ses paumes étaient brûlantes. Son souffle était saccadé. Ses yeux… ces yeux pourpres profonds tremblaient violemment derrière ses mains.
Ses émotions ne se contentaient plus de monter.
Elles brûlaient.
Elles se propageaient.
Elles grandissaient.
Elles s'accumulaient en lui comme de la lave poussant contre les parois d'un volcan sur le point d'éclater.
Chaque pas qu'il faisait empirait les choses.
Ses épaules tremblaient, sa poitrine se soulevait, et même ses jambes vacillaient, comme si son corps ne pouvait plus supporter le poids de tout ce qui bouillonnait violemment en lui.
Je ne perdrai pas... contre moi-même. Il se le répétait dans sa tête comme un mantra, comme le seul fil ténu qui l'empêchait de sombrer.
Mais le fil s'effilochait.
Son esprit vacillait, tourbillonnant sans contrôle :
Sors ça.
Laisse sortir.
Crie.
Détruis quelque chose.
Détruis TOUT.
Ris.
Pleure.
Brise tout.
Déchire tout en morceaux.
Tue.
Coupe la mer en deux.
Montre-leur.
Montre au monde qu'il n'avait pas tort.
Montre à TOUT LE MONDE ce qu'ils lui ont fait.
Sans filtre.
Sans contrôle.
Sans forme.
Ses émotions n'étaient plus des murmures, elles rugissaient dans son crâne, martelant ses tempes, exigeant qu'il cède.
Ses pensées tourbillonnaient plus fort, plus vite :
Retourne à l'Empire.
Retourne les affronter.
Affronte Selena.
Affronte Celestia.
Affronte Nova.
Affronte sa mère.
Affronte tous ceux qui l'ont trahi.
Pourquoi ont-ils fait ça ?
Ne l'aimaient-ils pas ?
Le détestaient-ils à ce point ?
Comment ont-ils pu NE PAS lui faire confiance ?
Hurle sur eux.
Exige des réponses.
Frappe-les.
Détruis l'Empire qui lui a fait du tort.
Punis-les.
Prouve à tout le monde qu'il n'avait pas tort.
Prouve QU'IL AVAIT RAISON.
Venge-toi.
Les émotions — rage, chagrin, désir, faim, fureur, déchirement — continuaient de le percuter de toutes parts, comme si quelqu'un avait pris chaque sentiment refoulé qu'il avait avalé toute sa vie pour les faire remonter à la surface d'un seul coup.
C'était étouffant.
Assez étouffant pour détruire sa santé mentale.
Sa main sur son front tremblait plus fort. Des veines apparurent sur ses bras, son cou, et même ses tempes, gonflées par l'intensité qui parcourait son flux sanguin.
Son expression changeait toutes les quelques secondes : colère, douleur, tristesse, confusion, quelque chose proche de la folie. Son visage ne pouvait se fixer sur une seule émotion car il n'en ressentait pas une seule ; il ressentait tout.
« Trouve... un... endroit... pour se reposer... » Sa voix se brisa, tendue, à peine humaine pendant une seconde alors qu'il tournait légèrement la tête vers Neptunia.
Il ne pouvait même plus parler correctement. Sa gorge était serrée. Les mots semblaient arrachés de force.
L'expression de Neptunia se décomposa instantanément.
« Est-ce que ça va ? » demanda-t-elle, la voix petite pour la première fois. Mais quand Razeal ne répondit pas, se contentant de la regarder avec ces yeux pourpres tremblants et brûlants, elle déglutit et s'avança rapidement.
« Viens avec moi. Par ici... Allez. » Elle fit un geste des deux mains, le guidant devant elle comme quelqu'un essayant de déplacer une bête blessée sans la provoquer.
Razeal suivit en silence. Ses pas étaient chancelants, mais il força sa colonne vertébrale à se redresser, força son souffle à ralentir, força sa tête à se relever. C'était purement instinctif... il ne voulait pas paraître faible devant qui que ce soit, même s'il avait l'impression que son âme entière se fissurait.
Mais son corps le trahissait.
Ses bras tremblaient, son souffle se coupait... ses doigts s'enfonçaient dans ses cheveux... les agrippant brutalement, ce qu'il n'aurait jamais fait... si fort que c'en était presque douloureux.
Tous ceux à proximité fixaient la scène.
Évidemment... trois étrangers incroyablement attirants se précipitant dans une rue publique, dont l'un tremblait visiblement comme une étoile en train de s'effondrer, n'était pas un spectacle que l'on pouvait ignorer.
Maria marchait à ses côtés, jetant des coups d'œil du coin de l'œil.
Il avait l'air... instable, pensa-t-elle silencieusement.
Elle l'avait déjà vu en colère... froid, irrité, hostile... arrogant, et même empli d'une intention meurtrière envers elle...
Mais ce n'était rien de tout cela.
C'était quelque chose d'entièrement différent, quelque chose de brut, de violent, d'étouffant. Quelque chose qu'elle ne pouvait définir.
Que lui arrive-t-il ? pensa-t-elle étrangement, les sourcils froncés.
Il allait bien il y a quelques secondes. Complètement bien. Et maintenant... maintenant, il avait l'air d'être sur le point de déchirer le monde en morceaux.
Pendant une seconde, elle pensa à tendre la main. Elle la leva même à mi-chemin. Elle voulait demander... Est-ce que tu vas bien ? As-tu besoin d'aide ? Dois-je faire quelque chose ?
Mais elle laissa retomber sa main.
Il n'accepterait pas d'aide de toute façon. Ni de sa part, ni de celle de quiconque. Alors elle marcha simplement en silence.
Ce n'est que lorsque Neptunia les entraîna dans un chemin plus calme qu'une voix murmura dans la tête de Razeal.
[Hôte... bois un peu de sang.] Le ton de Villey était sérieux... plus tranchant que d'habitude. [Plus la quantité est grande et la qualité élevée, mieux tes émotions se stabiliseront. Le sang aide à calmer l'instabilité émotionnelle d'un vampire. Que le problème soit mental ou physique, cela te stabilisera. Ce n'est pas optionnel. Si tu supprimes cela, tu ne feras qu'empirer.]
« ....nn... pas besoin. » Razeal expira entre ses dents. Sa voix semblait rauque, tendue, brisée par le fait de trop retenir en même temps.
« Je ne suis pas assez faible pour dépendre de drogues ou de médicaments... ou de quelque chose d'extérieur à moi-même... pour résoudre mes problèmes. » Sa mâchoire se crispa. « Je peux gérer ça. C'est juste... la première fois. »
Il arracha sa main tremblante de son front. Lentement. Douloureusement. Puis la laissa retomber le long de son corps.
Ses veines saillaient plus fort sur ses bras. Son corps tremblait, mais il se redressa complètement, se forçant à marcher correctement. Son dos se raidit.
Même s'il donnait l'impression de tenir à peine debout.
[Hôte, ne sois pas têtu. C'est de l'imprudence. Les émotions d'un vampire ne sont pas quelque chose qui peut être contrôlé par la seule volonté. Même les vampires qui ont vécu des millions d'années... qui se sont entraînés sans relâche ne peuvent pas totalement les maîtriser. Ce n'est pas un problème de personnalité, hôte. C'est le CŒUR de ce qu'est un vampire. Tu ne peux pas l'ignorer juste parce que tu le veux. Tout comme les humains ne peuvent pas vivre sans oxygène ou nourriture. Dire que tu vas gérer ça seul est absurde. Stabilise-toi d'abord. Bois du sang. Cela calmera ton système et tes émotions. S'il te plaît, ne sois pas stupide.]
Razeal serra les dents, la pression dans sa poitrine manquant de lui briser les côtes de l'intérieur.
Sa respiration était courte, instable, chaque inspiration était tranchante, comme s'il traînait des éclats de verre froid dans ses poumons.
J'ai vécu sans manger pendant 11 jours... grimaça Razeal dans sa tête, sa main pressée contre son front comme s'il pouvait écraser cette sensation. Même si quelque chose est nécessaire... ça ne veut pas dire que je ne peux pas y résister une minute. Je peux gérer ça. Je peux... arghhh...
Sa pensée se brisa en deux alors qu'une nouvelle vague d'émotion le percutait comme un raz-de-marée.
Colère.
Confusion.
Quelque chose comme du chagrin.
Quelque chose comme de la rage.
Quelque chose comme de l'étouffement.
Tout cela se mélangeait, s'entrechoquait et se multipliait en lui jusqu'à ce qu'il ait l'impression qu'il allait exploser.
Ses pas vacillèrent. Sa vision se troubla. Ses doigts tremblèrent.
Neptunia, remarquant qu'il luttait, pointa rapidement devant elle. « I-ici, viens ici... par là ! J'ai trouvé une taverne ! » Sa voix monta un peu dans la panique alors qu'elle désignait un bâtiment fait de corail jaune et orange vif, brillant faiblement sous l'eau.
Les gens entraient et sortaient, normaux, décontractés, mais pour Razeal, tout autour de lui semblait penché, comme si la réalité oscillait de gauche à droite.
Il essaya d'avancer.
Mais soudain, ses pas s'arrêtèrent net.
Razeal se figea en plein milieu d'un pas, ses pupilles pourpres se rétractant violemment alors qu'il fixait une direction précise...
Sa main remonta soudainement, agrippant son front comme s'il essayait de maintenir son crâne en place.
« Q-qu'est-ce qui se passe ? » demanda Maria, s'arrêtant à ses côtés. Ses sourcils se froncèrent alors qu'elle le fixait... il avait l'air de souffrir, et elle ne pouvait comprendre de quoi.
« Pourquoi tu t'arrêtes ? » demanda Neptunia, se tournant pour regarder dans la même direction que lui. « Qu'est-ce que tu regardes ? »
Les deux jeunes femmes suivirent la ligne de vue de Razeal.
Et ne virent rien.
Mais les yeux de Razeal, eux, voyaient quelque chose, ses pupilles tremblant sous l'effet de son propre chaos intérieur, bien qu'il pointe du doigt.
« Cette femme... » dit-il lentement, la voix basse et tendue. « Elle nous suit. Occupez-vous d'elle... cette femme avec... des serpents... à la place des cheveux... »
Maria et Neptunia se retournèrent brusquement à nouveau.
Toujours rien.
Rien que le léger balancement de la lumière sous-marine.
Les sourcils de Maria se froncèrent davantage. « ...Il n'y a rien. »
Elle le dit doucement...
Mais Razeal n'avait pas l'air de plaisanter.
Il n'avait pas l'air de mentir. Il avait l'air de quelqu'un qui voyait réellement quelque chose... Et qui, de surcroît, essayait de les prévenir malgré son état.
Razeal pressa sa paume plus fort contre son front, les dents serrées. « Mais... elle est là. Un corps blanc... à l'aspect invisible... ses cheveux qui se transforment en serpents... tch, peu importe... »
La pression dans sa tête monta à nouveau, frappant comme la foudre.
Il siffla brusquement entre ses dents et se détourna, titubant légèrement vers l'entrée de la taverne.
« Merde... »
Neptunia cligna des yeux, puis regarda entre Maria et l'espace que Razeal avait pointé une fois de plus. Elle ne vit rien, mais ses mots la firent hésiter... Alors qu'une silhouette apparaissait dans son esprit...
Maria fronça les sourcils plus profondément, observant son dos tremblant. Son corps entier ressemblait à une tempête comprimée attendant d'éclater.
« ...Est-ce qu'il hallucine ? » murmura-t-elle à voix basse. Ou était-ce autre chose ?
Neptunia s'attarda une seconde de plus, fixant la direction vide comme si elle s'attendait à ce que quelque chose se manifeste, mais rien ne vint.
Son expression devint inquiète.
Pourtant, elle les suivit à l'intérieur.
Alors qu'ils entraient dans la taverne, les murmures des gens à l'intérieur atteignirent leurs oreilles.
« Tu as entendu ? » chuchota un homme, paniqué. « Notre protecteur a été tué aujourd'hui ? Par une femme sauvage aux cheveux violets. Elle a frappé la Seconde Mer à l'aube. Tu penses que ça pourrait être vrai ? »
« C'est totalement absurde. »
« Non, quelqu'un a dit... qu'elle a abattu le Seigneur de la Seconde Mer. En UN seul coup ! »
« Chut. De quoi tu parles ? Baisse la voix, idiot. C'est clairement juste une rumeur. »
« Ouais !! Ferme-la ! Tu penses que quelqu'un peut faire un truc pareil ?! Tuer un Seigneur de la Mer en une seule attaque ? Et notre Seigneur de la Mer, en plus ?! Idiot, baisse d'un ton ! »
« Et je n'ai jamais entendu parler d'une femme aux cheveux violets. Pas une seule. Si quelqu'un comme ça existait... quelqu'un d'AUSSI fort, elle serait célèbre. »
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