« Tu vas devoir me faire confiance », dit-il.
Ce sourire ne s'effaça pas. En réalité, il s'accentua, devenant plus tranchant et assuré, le genre de sourire qui semblait dangereux.
Un sourire de démon.
Maria le fixa en silence, son expression indéchiffrable.
Confiance ?
Elle ne savait même pas ce qu'il manigançait, elle ne comprenait pas la moitié de ses agissements... et bien sûr qu'elle ne faisait pas confiance à ce type. Jamais elle ne le ferait. Qu'avait-il fait, d'ailleurs, pour mériter la confiance de qui que ce soit ?
Pourtant, elle ne répondit pas immédiatement. Ses yeux suivirent simplement les traits de son visage, observant le léger éclat de folie et de certitude qui dansait dans son regard.
Mais avant qu'elle ne puisse réagir, avant même qu'elle puisse décider si elle devait demander des explications ou accepter... une autre voix trancha l'air.
« La vague ! »
C'était Neptunia.
Son ton était urgent.
« Ils sont là », dit-elle, le regard fixé droit devant.
« Argh. »
Razeal grogna à ses mots. Bien sûr, il n'avait pas besoin de lever les yeux pour savoir que l'armée était presque sur eux ; les vibrations dans l'eau, le bourdonnement d'une énergie monstrueuse, le rythme tonitruant d'innombrables nageoires battant la mesure... il avait déjà tout ressenti.
Mais il ne pouvait pas encore bouger.
Il était trop plongé dans son plan, trop concentré sur les fils de pensée qui s'entremêlaient dans son esprit.
Pourtant... il ne pouvait plus attendre.
Les créatures se rapprochaient. Le sol sous leurs pieds tremblait comme un tambour vivant.
« Donne-moi deux minutes », dit-il sèchement, jetant un bref coup d'œil à Maria avant de se retourner, le regard fixé sur l'interminable mur de chair vivante et de mort qui approchait.
Deux minutes. C'était tout ce dont il avait besoin.
Face à l'ennemi, Razeal prit une profonde inspiration, levant les deux mains alors qu'il fouillait à nouveau dans son manteau.
Des poches intérieures, d'autres pommes rouges tombèrent dans ses mains... les dernières. Lisses, froides et d'une apparence trompeusement inoffensive.
L'air, ou plutôt l'eau autour de lui, commença à se distordre légèrement alors qu'il activait à nouveau son sens du Flux. Ses pupilles vacillèrent sous une faible lueur tandis que des lignes invisibles, des milliers et des milliers d'entre elles, s'illuminaient autour de lui.
Chaque direction, chaque molécule, chaque courant se révélait dans un détail complexe et fascinant.
Il expira lentement.
Et puis, il bougea.
Les pommes, l'une après l'autre, devinrent des balles d'annihilation.
La première fut lancée dans un mouvement presque silencieux, suivi d'une explosion assourdissante qui fit trembler le monde.
BOUM.
Puis une autre.
BOUM.
L'eau secoua violemment, des ondes de choc se propageant à travers le champ de bataille.
Chaque détonation frappait comme le tonnerre roulant dans un canyon sans fin.
Puis une autre, et une autre... et encore une.
Sept explosions au total.
Sept éclats aveuglants de lumière sous-marine.
Chaque souffle déchira un trou massif dans la marée monstrueuse, vaporisant des centaines de milliers de créatures en un instant. Leurs corps massifs furent réduits en brume et en fragments, déchiquetés par la force pure de l'énergie cinétique libérée.
Des notifications remplirent sa vision, se chevauchant, implacables.
[+1 000 000 Points de mise à mort]
[+1 000 000 Points de mise à mort]
[+1 000 000 Points de mise à mort]
Elles clignotaient encore et encore, un rythme mécanique de mort résonnant dans son esprit.
Razeal finit par baisser la main, soupirant légèrement.
Il se redressa, contemplant la dévastation devant lui.
Les sept trous énormes creusés dans la vague monstrueuse semblaient presque irréels ; des tunnels circulaires de mort s'étendant au loin, leurs extrémités avalées par l'ombre.
Chaque trou était si profond qu'il semblait déchirer l'horizon.
La pression seule de ces explosions avait oblitéré des millions d'autres créatures à proximité ; celles qui étaient trop proches des ondes de choc furent réduites en poussière, ne laissant que de faibles traces d'énergie et de chair à la dérive.
La mer trembla dans un silence précieux pendant un court instant.
Razeal joignit les mains, comme pour les épousseter.
« Ça devrait les retenir », dit-il calmement. Son ton était stable, mais une pointe de fatigue perçait dans sa voix. « Ils ne reviendront pas avant au moins une minute. Nous devons bouger vite. »
Il se tourna vers Maria, mais elle ne dit rien tout de suite. Ses yeux étaient écarquillés, essayant encore de traiter ce qu'elle venait de voir.
Lorsqu'elle ouvrit enfin la bouche, les mots ne sortirent pas immédiatement.
Au lieu de cela, elle leva une main tremblante, pointant son visage.
« Tes... tes yeux », dit-elle doucement.
Razeal fronça légèrement les sourcils. « Qu'est-ce qu'ils ont ? »
Elle ne répondit pas ; elle n'en avait pas besoin.
Il porta ses doigts à son visage... et lorsqu'il les retira, ils étaient maculés de sang.
De fines traînées rouges coulaient du coin de ses yeux, de ses oreilles, et même de son nez.
Il observa sa main pendant une demi-seconde, puis essuya simplement le sang du revers de son poignet.
« Ah. N'y fais pas attention », dit-il platement. « Ce n'est rien. »
Rien, disait-il, alors même que les bords de sa vision se brouillaient et que le sifflement dans ses oreilles devenait plus fort.
Sa tête pulsait, le battement aigu de l'épuisement mental martelant son crâne comme un marteau... Même s'il ne ressentait pas vraiment la douleur, c'était une sensation trop étrange pour être ignorée.
Il s'était poussé trop loin.
La tension de contrôler le Flux à ce niveau, de gérer la concentration que cela exigeait, avait poussé son corps au-delà de ses limites naturelles.
Il pouvait le sentir.
Une attaque de plus comme celle-là... et il mourrait probablement du recul seul.
Mais il s'en fichait.
Pour l'instant.
Il avait ce dont il avait besoin.
Il se tourna vers Maria, son ton calme mais urgent.
« Écoute-moi », dit-il en saisissant soudainement ses épaules. Ses mains étaient froides... fortes, et ses yeux, malgré le sang, brûlaient d'une clarté féroce. « J'ai un moyen. Mais c'est dangereux. »
Maria cligna des yeux, surprise par sa proximité soudaine, par l'intensité de son regard.
« Mais ça marchera », dit Razeal, la voix basse et sérieuse.
« Razeal... » commença-t-elle, mais il l'interrompit.
« J'ai besoin que tu me fasses confiance. »
Il se pencha plus près, ses yeux verrouillés aux siens, assez près pour qu'elle puisse voir le léger tremblement de ses pupilles, l'épuisement enfoui sous cette assurance.
Maria se figea, son cœur ratant un battement.
Pendant un bref instant, aucun d'eux ne parla.
Puis, lentement, elle retrouva sa voix.
« Alors dis-le-moi », dit-elle, sur un ton prudent. « Dis-moi ce que c'est. »
Razeal fit une pause. Sa prise se desserra.
Il expira brièvement en reculant.
« Je ne peux pas te le dire », dit-il finalement.
Ses yeux s'agrandirent. « Quoi ? »
« Je ne peux pas », répéta-t-il. « Pas encore. »
« Pourquoi pas ? » Son ton monta légèrement. « Si je fais partie du plan... si je dois faire quelque chose, alors pourquoi ne veux-tu pas me le dire ? »
Razeal expira à nouveau, détournant le regard un instant avant de répondre.
« Parce que si je le fais », dit-il simplement, « tu auras peur. Et alors, tu refuseras. »
Maria cligna des yeux, la confusion se lisant sur son visage. « Peur ? Qu'est-ce que tu veux dire par peur ? Qu'est-ce que tu prévois de faire avec moi ? »
Elle fit instinctivement un petit pas en arrière, la voix tendue.
« Qu'est-ce que tu caches ? »
Il leva légèrement les mains dans un geste d'apaisement.
« Hé, détends-toi. Ne tire pas de conclusions hâtives », dit-il légèrement, l'ombre d'un sourire effleurant ses lèvres. « J'ai juste dit que ça pourrait t'effrayer. Mais c'est aussi la seule chose qui peut nous sauver. »
Ses yeux se plissèrent. « Me sauver... Tu veux dire nous ? Comment ? »
Il pencha légèrement la tête, la regardant avec cette même expression indéchiffrable qu'il portait toujours : mi-sérieuse, mi-maléfique.
« Parce que ça te rendra plus forte », dit-il simplement.
Les sourcils de Maria se haussèrent de surprise. « Plus forte ? De quoi tu parles ? »
« Tu m'as bien entendu », dit Razeal, d'un ton ferme. « Je vais te rendre plus forte. Assez forte pour retenir cette armée pour moi. »
Ses yeux vacillèrent avec incertitude.
« Plus forte... comment ? » demanda-t-elle avec scepticisme, la voix basse.
« Ne t'inquiète pas du comment », répondit Razeal. « Fais juste confiance au fait que je peux le faire. Et que je le ferai. »
Maria le fixa pendant plusieurs secondes, cherchant sur son visage le moindre indice de moquerie, le moindre signe qu'il s'agissait d'une blague. Mais il n'y en avait aucun.
Il ne plaisantait pas...
Son regard était stable. Sa voix était sérieuse... Enfin, ce n'était pas comme s'il avait une personnalité à faire des blagues.
Et malgré la folie de ses paroles, elle ressentit quelque chose d'étrange dans sa poitrine, quelque chose de lourd et de magnétique qui tirait sur ses instincts.
Il croyait ce qu'il disait.
Et, d'une certaine manière, cela la poussait à y croire aussi.
Elle prit une inspiration lente, ses épaules se soulevant et s'abaissant. Les tremblements de la mer devenaient plus forts autour d'eux... les rugissements des monstres résonnant dans les profondeurs.
Finalement, elle hocha la tête.
« Très bien », dit-elle doucement. « Dis-moi ce que je dois faire. »
Les lèvres de Razeal se courbèrent en un sourire faible et dangereux.
Le sourire du démon, encore.
« Bien », dit-il doucement. « C'est tout ce que j'avais besoin d'entendre. »
« Eh bien, première chose... pas de questions, d'accord ? Fais-moi juste confiance », Razeal leva une main avant que Maria ne puisse parler. Sa voix était basse mais ferme.
La bouche de Maria s'ouvrit, mais elle se retint. Ses yeux rencontrèrent les siens, ces mêmes yeux froids et sombres qui montraient rarement de l'émotion. Pendant plusieurs secondes, ils se contentèrent de se fixer, la faible lumière du fond marin vacillant sur leurs visages.
Quelque chose dans son regard fit se serrer sa poitrine ; pas exactement de la peur, mais un sentiment lourd qui lui disait qu'il pensait ce qu'il disait.
Neptunia se tenait à quelques pas, son arc pendant mollement à ses côtés. Ses yeux allaient de l'un à l'autre, confuse. Elle pouvait sentir quelque chose de lourd s'accumuler dans l'espace, quelque chose d'urgent, de sérieux, mais elle ne le comprenait pas. Elle voulait demander ce qui se passait, mais l'atmosphère autour de Razeal était trop lourde pour être interrompue.
Maria finit par faire un bref signe de tête. « Très bien », dit-elle doucement.
Un léger sourire étira les lèvres de Razeal ; pas moqueur, mais approbateur. « Bien. »
Il frappa dans ses mains une fois et parla vivement. « Très bien, nous n'avons pas de temps. Alors maintenant, allonge-toi sur le sol. Face vers le haut. »
Maria cligna des yeux. « Quoi ? »
Il lui lança un regard qui signifiait qu'il ne se répéterait pas.
Elle hésita seulement un instant. Puis, se souvenant de son avertissement précédent — pas de questions — elle soupira, murmura quelque chose dans sa barbe, et fit ce qu'il demandait. Elle s'affaissa sur le rocher froid et sablonneux du fond marin, le tissu de sa robe bougeant doucement. Le froid du fond marin s'infiltra à travers ses vêtements alors qu'elle s'allongeait, les yeux fixés sur le plafond d'eau sombre au-dessus.
Razeal hocha la tête. « Bien. Reste comme ça. »
Il tourna la tête vers Neptunia, qui observait la scène avec une perplexité évidente.
« Toi », dit-il en la pointant du doigt. « Tu as une dague ? »
« Je... non, je n'en ai pas. »
« Une flèche, alors. Donne-m'en une. »
Elle cligna des yeux à son interruption, mais attrapa rapidement son carquois. Sans discuter, elle lui tendit l'une de ses flèches. Elle scintillait faiblement dans l'eau, à pointe dorée et parfaitement équilibrée.
Razeal l'inspecta une seconde, l'expression pensive. « De l'or véritable ? Pourquoi tu as de l'or sur tes flèches ? » murmura-t-il en passant son pouce le long du tranchant... Mais, là encore, il repoussa cette question au fond de son esprit, car ce n'était pas le moment.
Le tranchant surprit même lui. La lame entailla sa peau facilement, traçant une fine ligne sur son doigt. Une goutte de sang flotta avant que la coupure ne guérisse instantanément, sa peau se refermant d'elle-même.
« Assez tranchante », dit-il doucement.
Il s'accroupit près de la tête de Maria, un genou pressé dans le sable, la flèche tenue mollement entre ses doigts. Sa présence était soudainement proche, bien plus qu'avant.
Son cœur commença à battre la chamade, sa poitrine se soulevant et s'abaissant plus vite alors qu'il tenait la flèche en équilibre dans sa main, la pointe dirigée vers elle.
Maria tourna les yeux vers lui, ses sourcils se fronçant. Elle ne parla pas, mais la question était claire dans son expression.
Que fais-tu ?
Il ne répondit pas. Il semblait mesurer quelque chose : la distance entre sa main et sa poitrine.
Elle avait les yeux pleins de questions, mais elle ne demanda toujours rien. Le temps filait, et elle ne voulait pas le déranger maintenant. Il ne ferait pas quelque chose de stupide... n'est-ce pas ? Nos vies sont en jeu, la sienne aussi. Il ne ferait rien de mal. Peut-être qu'il en avait besoin pour une sorte de magie, pensa-t-elle.
Pourtant, le cœur de Maria battait plus vite. La flèche brillait faiblement alors qu'il ajustait sa prise.
Puis sa main libre descendit vers sa poitrine, s'arrêtant juste avant de la toucher. Ses doigts saisirent le bord du tissu de sa robe, pinçant légèrement le tissu comme pour y découper une petite ouverture.
Pendant une fraction de seconde, Maria se figea. La réalisation — ou ce qu'elle pensait être une réalisation — la frappa comme une gifle.
Ses joues devinrent rouges, son souffle se coinçant dans sa gorge. Sérieusement furieuse.
« Qu'est-ce que tu fais ? » lâcha-t-elle soudainement, se redressant sur ses coudes. Sa voix sortit sèche, plus forte que prévu. « Qu'est-ce que c'est censé être ? Est-ce que tu es sérieusement... » elle se retint, le dégoût se lisant sur son visage. « C'est ça, le truc ? Parce que si tu penses que c'est la fin et que tu veux juste... 'profiter' avant de mourir, alors tu es dégoûtant... Exactement comme tu l'étais... Tu n'as rien appris de tout ça ?! »
Son pouls martelait ses oreilles. « Je préférerais mourir plutôt que... que... » Elle ne finit même pas sa phrase. Elle essaya de se lever, prête à se battre, mais...
La tête de Razeal pivota vers elle, et avant qu'elle ne puisse se dégager, sa main pressa doucement mais fermement son épaule, la guidant vers le bas. Son toucher n'était pas brutal, mais il dégageait une autorité qui la fit se figer instantanément.
« Je ne suis pas comme ça », dit-il doucement. La stabilité de son ton trancha à travers sa panique plus rapidement que n'importe quel cri.
Maria le fixa, le souffle toujours irrégulier.
Son ton n'était pas en colère, mais il portait une autorité qui calma sa panique. Son regard était verrouillé au sien... stable, profond, inébranlable.
« Ne surréagis pas », dit-il. « Et ne bouge pas. J'ai besoin de faire ça, et ce n'est pas ce que tu penses. »
Maria le fixa, cherchant dans ses yeux la moindre trace de tromperie, mais il n'y en avait aucune. Il soutint son regard de front, sans ciller.
« Si j'avais ce genre d'intentions », continua-t-il, sa voix s'abaissant, « je l'aurais fait sur le navire, et tu n'aurais rien pu faire pour m'arrêter. Pourtant, je ne l'ai pas fait. Tu le sais. »
Elle déglutit difficilement. Elle savait qu'il avait raison... et elle détestait qu'il ait raison.
Il expira lentement, ne retirant pas sa main avant qu'elle ne cesse de trembler.
« Maintenant », dit-il doucement, « arrête de te battre. Allonge-toi. Juste... fais-moi confiance cette fois. C'est vraiment important. »
Pendant une longue seconde, elle ne bougea pas. La tension dans l'air était assez épaisse pour étouffer.
Pendant un moment, personne ne parla. Le monde autour d'eux sembla rétrécir ; aucun son, si ce n'est le murmure du courant et le battement faible de son cœur qui s'emballait.
Maria avait mille questions qui lui griffaient la gorge — confusion, incrédulité, peur — mais aucune ne franchit ses lèvres.
Elle se contenta de fixer les yeux de Razeal, grands et incertains, cherchant le moindre indice de tromperie. Mais il n'y en avait aucun. Ses yeux étaient froids, indéchiffrables, mais il y avait quelque chose de féroce et de résolu derrière eux, une détermination tranchante qui l'attirait comme une gravité.
Son rythme cardiaque ralentit.
Finalement, elle lâcha un souffle tremblant et détourna le regard, s'allongeant à nouveau sur le sol. Le sable grossier et froid pressa contre son dos alors qu'elle s'étendait, tournant légèrement la tête sur le côté.
Elle ne dit pas un mot.
Il lui avait dit de lui faire confiance.
Et autant ses instincts hurlaient de bouger, d'exiger des réponses, elle ne pouvait nier une vérité simple : il aurait pu faire tout ce qu'il voulait avant. Sur le navire, quand elle était seule. Il n'a jamais franchi la ligne... Et même maintenant, s'il voulait forcer, elle ne pourrait rien faire... Donc peut-être que ce ne sont pas ses intentions, s'il le dit...
Alors, elle respira lentement et se força à rester calme, même si ses yeux fermés tremblaient.
Razeal, voyant ce petit acte de confiance, hocha la tête une fois. Une légère ombre de gratitude vacilla derrière son expression calme.
« Bien », murmura-t-il doucement. « C'est assez. »
Sans un mot de plus, il tendit la main, pinçant le tissu de sa tunique entre ses doigts. Le tissu était humide de l'eau de mer, lourd et résistant, mais il céda facilement sous la pointe tranchante de la flèche qu'il tenait.
D'un mouvement fluide, le bruit du tissu qui se déchire brisa le silence.
Une coupure fine et circulaire s'ouvrit près de sa poitrine — pas profonde, pas invasive, mais précise, contrôlée... Révélant une peau blanche... car il n'y avait rien en dessous...
Le souffle de Maria se coupa au son, mais elle ne bougea pas. Son corps se tendit, tremblant légèrement, mais elle garda les yeux fermés, se forçant à rester immobile.
« Je suis désolé », l'entendit-elle murmurer, presque inaudible. « Mais c'est nécessaire. »
Sa voix n'était pas froide maintenant... Comme elle l'est toujours, étrangement. Elle portait quelque chose d'autre : un poids de regret.
Les oreilles de Maria tressaillirent à ce ton. Elle y entendit de la sincérité, faible mais réelle... Pendant quelques secondes, elle ne put même pas croire que c'était celle de Razeal.
Elle resta silencieuse.
Razeal écarta soigneusement le tissu déchiré, révélant la courbe pâle du haut de sa poitrine. Ses mouvements étaient méthodiques, détachés, entièrement concentrés sur la précision plutôt que sur l'apparence.
Il fit une pause un instant, expirant doucement par le nez.
« Très bien », dit-il à voix basse, plus pour lui-même que pour elle.
Dans un coin, Neptunia observait avec confusion et malaise. Ses yeux jaunes se plissèrent légèrement alors qu'elle observait la scène : le regard sérieux sur le visage de Razeal, le tremblement des mains fermées de Maria, la manière délibérée dont il travaillait.
Il n'y avait pas de luxure... Seulement de la concentration. Peut-être avait-il vraiment une raison utile pour cela.
Alors elle resta silencieuse, bien que ses mains se soient resserrées autour de son arc.
Razeal tourna la flèche dorée dans sa main, l'essuyant sur sa paume. Puis, avec une profonde inspiration, il déchira les restes de sa propre chemise à moitié déchirée et de son manteau noir. Le tissu céda instantanément, dispersant des morceaux de tissu dans l'eau à la dérive.
Pour la première fois, le haut de son corps était entièrement visible sous la lumière tamisée filtrant à travers l'eau au-dessus.
Neptunia eut un hoquet instantané, sa main volant vers sa bouche.
Le corps de Razeal était une carte de la douleur : des cicatrices sur des cicatrices, superposées sur sa poitrine, ses côtes, ses épaules et ses bras. Des coupures profondes, des marques de brûlures, des perforations, toutes guéries mais grotesquement permanentes. Chaque centimètre de sa peau racontait une histoire de batailles auxquelles il avait survécu, ou peut-être du tourment enduré.
Mais pire que les cicatrices, c'était ce qui se trouvait au centre de sa poitrine... une gravure argentée, complexe et cruelle, brillant faiblement d'une teinte métallique.
Les yeux de Neptunia tremblèrent. « Comment... comment est-il encore en vie ? » murmura-t-elle, sincèrement secouée. La scène devant elle était horrible... il n'y avait pas un seul endroit sur son corps qui ne soit marqué par des cicatrices. Et sur sa poitrine... quelque chose était gravé. Elle ne pouvait pas le lire ; la langue lui était étrangère.
Quel genre de monstre pouvait faire cela ? Et avait-il vraiment enduré toute cette douleur ?
Ses yeux jaune vif tremblèrent alors qu'elle regardait le visage de Razeal... sérieux, concentré alors qu'il se tenait au-dessus de Maria, silencieux et indéchiffrable.
Et qu'essaie-t-il même de faire ici ? Jusqu'à retirer ses vêtements ?
Pour quelle raison ?
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Salut les gars !
Tout d'abord, je tiens à remercier Yuri_isNTR pour le vaisseau spatial de 10k pièces ! Ce travail supplémentaire en valait tellement la peine... Je vous jure, mon dos est en miettes 💀. Plus de 9k mots en une journée !
Merci beaucoup pour le cadeau, j'apprécie vraiment. 💖 Aussi, que diriez-vous si je comptais ces 60 tickets dorés et que j'ajoutais un chapitre supplémentaire pour celui-ci aussi ? Je veux dire, chaque chapitre fait presque 3k mots... Je pense que je le mérite, non ? 😭❣️
Très bien, bonne nuit à tous~
Votre charmante autrice va dormir maintenant 💤ys
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