Chapitre 40
Son approche était simple. Les Katunas bondissaient hors de l'eau pour le mordre. Il devait donc les tuer durant le court instant où ils se trouvaient à l'air libre. Compass Carburettor activa son épée une première fois et la fit glisser sur le sol, remarquant qu'une ligne nette s'y formait : « L'épée est tranchante et plutôt robuste. »
Il sonda ensuite son propre ressenti : « La dépense de Darlac n'a pas augmenté quand j'ai frappé le sol. Cela signifie qu'elle n'a pas été endommagée lors de cette attaque. »
Il la désactiva, plaça l'Armement près du sol, puis l'activa à nouveau, observant la lame le transpercer. Il ne ressentit qu'un léger recul : « Même si la lame d'énergie n'a pas de poids, elle est solide. Et en s'étendant de zéro à sa longueur maximale, elle génère une force considérable. J'ai à peine senti la résistance du sol contre elle. »
Ce n'est qu'en le ressentant personnellement qu'il fut capable de comprendre comment les Armements fonctionnaient le mieux. Jusqu'à présent, il les traitait inconsciemment comme des objets changeant de forme. C'est pourquoi il avait essayé d'utiliser des coups d'épée classiques pour attaquer les Katunas.
Au lieu de cela, il aurait dû mieux exploiter les propriétés de l'Armement.
Compass Carburettor activa ensuite son bouclier, remarquant qu'il était de forme ovale, mesurant un mètre de long sur un demi-mètre de large. Tout en le gardant activé, il arriva devant Fealta : « Tu peux donner un coup de pied dans ce bouclier ? »
« Bien sûr. » À peine eut-il posé la question que Fealta répondit par un coup de pied.
« Gah ! » Compass Carburettor dérapa un peu sur le sol, surpris par la force que Fealta était capable de déployer. Il prit alors une position de combat, lui faisant face : « Maintenant, donne-moi un autre coup de pied. »
« D'accord ! » Fealta s'exécuta après quelques pas d'élan, sautant pour asséner un coup puissant sur le bouclier. Elle fut surprise de voir Compass Carburettor rester immobile comme un arbre. Ses pieds avaient à peine glissé d'un centimètre sur le sol. Voyant la puissance qu'il pouvait déployer une fois en position, elle fit une remarque : « Tu es fort. Avec un peu d'entraînement, tu le seras encore plus. Tu n'as jamais combattu dans ton royaume ? »
« Je réglais tout avec de l'argent. Je n'ai jamais eu à lever le petit doigt là-bas », mentit Compass Carburettor sans ciller. Cependant, en reliant la fiction de Plottopia à la Terre, il était facile de transposer les scènes. Au final, il ne mentait même pas vraiment.
« Donc, les boucliers n'ont aucune capacité d'absorption des chocs. » Il prit note de ce détail, le désactiva, puis lui demanda d'attaquer à nouveau, activant son bouclier juste au moment où son coup de pied atteignait sa cible.
Cette fois, il ne bougea même pas d'un pouce. Il fronça les sourcils, plongé dans ses pensées : « Quand le bouclier s'étend, il génère une certaine force. Et si je me défends à ce moment précis, je ne subis presque aucun choc. La dernière attaque de Fealta semblait deux fois moins puissante. »
« Lors de l'activation, une lame d'énergie est à son état le plus puissant », murmura Compass Carburettor. Il désactiva ses deux Armements et sprinta vers le point d'eau, bondissant sur un appui proche, sentant immédiatement un flux d'Énergie Mentale s'abattre sur lui.
Il attendit, observant une ombre apparaître dans l'eau avant qu'une gueule béante n'en émerge, visant directement le haut de son corps. Compass Carburettor fit un pas de côté tout en insérant sa main gauche dans la gueule ouverte, activant le bouclier juste au moment où le Katuna refermait ses mâchoires.
Le bouclier s'étendit instantanément, faisant gonfler la gueule du Katuna de manière alarmante. Compass Carburettor ne l'avait activé que pendant une fraction de seconde, ayant tout prévu et chronométré dès le départ.
Il suivit simplement le plan qu'il avait établi : insérer sa main gauche dans la gueule du Katuna, activer le bouclier, puis le désactiver immédiatement en retirant sa main.
Compass Carburettor regarda le Katuna passer juste devant lui, remarquant ses nageoires le frapper au passage. En le voyant s'écraser dans l'eau, il put affirmer avec certitude : « Il est mort ou inconscient. »
Après tout, lorsqu'il avait étendu le bouclier, il avait visé l'intérieur du Katuna, là d'où provenait le flux d'Énergie Mentale. Cela devait donc être le cerveau du Katuna. D'ailleurs, au moment où le bouclier s'était étendu, il avait remarqué que le flux d'Énergie Mentale s'était coupé.
S'il n'était pas mort ou inconscient, il ne serait pas incapable de penser. Compass Carburettor bondit immédiatement sur un autre appui, répétant la manœuvre lorsqu'un autre Katuna se jeta sur lui. Il était encore un peu maladroit dans l'utilisation de l'Armement, mais plus il l'utilisait au combat, plus sa maîtrise augmentait rapidement.
Cognition — Niveau 9 !
Cela lui permettait de comprendre le concept et de l'ancrer plus rapidement dans sa mémoire musculaire, le faisant s'adapter au rythme du combat, au point de devenir bientôt capable de gérer deux Katunas simultanément.
Voyant sa progression rapide, Fealta et Caithy échangèrent des regards, choquées par ses progrès. Mais elles ne laissèrent rien paraître sur leurs visages, l'observant en silence, prêtes à le protéger dès qu'il serait en danger.
Une fois habitué au bouclier, Compass Carburettor passa à l'épée, perçant des trous à répétition dans les Katunas qui bondissaient sur lui. Il tailladait et frappait, se concentrant principalement sur des attaques perforantes en exploitant les caractéristiques de l'Armement.
Bientôt, l'eau autour de la zone où il sautait commença à se teinter d'une nuance cramoisie sombre. Ayant compris le timing de la durée de vie des appuis sur l'eau et le temps nécessaire pour qu'ils refassent surface après avoir coulé, il était capable d'anticiper ses actions.
De plus, grâce aux flux d'Énergie Mentale, il était capable de détecter la direction d'où viendraient les Katunas, pouvant ainsi réagir et planifier à l'avance.
Mais juste au moment où il prenait le coup de main, après avoir tué ou assommé plus de dix Katunas, il remarqua soudain un nombre dense de flux d'Énergie Mentale s'abattre sur lui. Et la source de tous ces flux se trouvait être les piliers au loin.
Compass Carburettor savait qu'il ne fallait pas mordre plus gros que ce qu'il pouvait mâcher. Après tout, ce n'était que sa première séance d'entraînement. Il n'avait aucune intention stupide de devenir un maître de guerre cinq minutes après avoir utilisé une arme pour la première fois.
Sans aucune hésitation, il se replia derrière Caithy, ce qui la fit renifler en remarquant un bon nombre de Shruugers volant dans leur direction.