Chapitre 37
Comme il s'y attendait, l'architecture des lieux était effectivement différente. Le palais était situé au sommet d'une sorte de colline artificielle, créée en accumulant un matériau semblable au granit. Il était donc dur, lourd et dégageait une apparence imposante.
« Depuis le niveau du sol, le palais se trouve à une hauteur de 200 mètres. C'est sacrément haut. » Compass Carburettor s'imprégna de la grandeur imposante de l'endroit. Normalement, une hauteur de 200 mètres n'avait rien de surprenant.
N'importe quelle colline au hasard atteignait cette taille. Mais la plupart des collines étaient des monticules naturels. Elles ne ressemblaient pas à ce palais qui surgissait brusquement d'un sol parfaitement pavé. La différence flagrante dans l'inclinaison rapide créait un effet imposant, libérant une pression informelle dans l'esprit des gens.
Un seul coup d'œil suffit à Compass Carburettor pour comprendre l'importance de la structure. Techniquement parlant, elle était facile à défendre et difficile à pénétrer. Elle permettait également à ceux qui se trouvaient dans le palais de tirer parti de l'altitude pour surveiller l'état de la ville à tout moment.
Mais psychologiquement, le palais reposait sur une sorte de piédestal naturel. Chaque fois que les citoyens devaient regarder le palais, ils devaient lever les yeux. Cela créait une sorte de biais psychologique dans leur esprit, accordant une plus grande valeur à chaque ordre déclaré par la Reine.
Les citoyens étaient plus enclins à suivre ses ordres et à les exécuter sans se plaindre. C'était parce que, qu'ils le veuillent ou non, grâce au fait de le contempler chaque jour, le statut du palais était élevé dans leur esprit. Ainsi, involontairement, ils devenaient des citoyens loyaux. Une structure simple et son emplacement géologique suffisaient à obtenir ce résultat.
Les monuments sur Terre étaient créés précisément pour répondre à ce fait. Tout visait à influencer subtilement l'esprit des gens.
Il y avait quatre entrées au palais ; un long escalier parcourait les 200 mètres pour atteindre chaque entrée. Compass Carburettor accompagna Fealta et Caithy, descendant par l'entrée nord.
Leur objectif était le donjon d'Ellipster, situé à un kilomètre au nord du palais. D'après les informations qu'il avait recueillies, il semblait que chaque donjon portait le nom de la ville où il se trouvait.
« Pourquoi en est-il ainsi ? » se demanda-t-il.
« Nos villes ont été établies autour des donjons. C'est pourquoi ils portent tous deux le même nom », répondit Fealta sèchement. « La plupart du temps, chaque donjon est situé loin des autres. Mais dans de rares cas, il y a plus d'un donjon au même endroit. Ces villes deviennent généralement la capitale d'un royaume. »
« Ellipster est dans ce cas », dit Caithy en jetant un regard à Fealta, lui faisant signe des yeux de ne pas parler inutilement. « Le deuxième donjon est situé à l'intérieur du palais. Un donjon est un précieux centre de ressources où nous pouvons récolter de nombreux produits. Toute notre économie en dépend. »
Hochant la tête, Compass Carburettor regarda autour de lui, remarquant que les maisons semblaient également avoir suivi le design du palais dans une certaine mesure. Chaque maison était située à au moins un ou deux mètres au-dessus du niveau du sol. Un escalier menait du sol jusqu'à l'entrée.
Les murs étaient constitués d'une série de colonnes enroulées, grimpant du sol comme des vignes. Elles avaient une étrange esthétique qui, plus il les regardait, plus elles devenaient agréables à l'œil, pour une raison quelconque. « Est-ce que je m'y habitue ? Déjà ? »
Quant au style des habitations, les murs étaient faits d'un matériau ressemblant à du granit, épais, même pour les maisons ordinaires des citoyens. En remarquant un modèle dans l'endroit, Compass Carburettor demanda : « Tout le monde est riche dans la capitale ? »
« Dans une certaine mesure, oui. » Fealta hocha la tête. « La plupart des familles vivant dans la capitale appartiennent à une lignée de personnes donnant naissance à des Guerriers et des Marionnettistes. Quant aux autres, ils font partie des ingénieurs. Et à travers l'histoire, tous les Guerriers et Marionnettistes ont été traités avec des salaires considérables. Leurs familles sont donc aisées. »
« Et », ajouta Caithy en haussant les épaules, « il y a aussi le pedigree. Ceux qui sont issus d'une famille éminente de Guerriers ou de Marionnettistes sont prioritaires pour l'éveil au Darlac. Et chaque personne vivant dans la capitale représente la force passée, présente ou future du royaume. »
« Intéressant », pensa Compass Carburettor en regardant passer des calèches tirées par des chevaux. Il y avait aussi des véhicules ressemblant à des vélos qui circulaient sur les routes. Mais ils étaient moins nombreux. Cependant, chaque fois qu'un vélo passait devant eux, Caithy reniflait, affichant une expression de dédain.
Après une courte marche de vingt minutes, le trio arriva devant une sorte d'autel, en forme de cube, surmonté d'une colonne cylindrique d'un rayon de 30 mètres et d'une hauteur de 20 mètres. Quant au cube, ses côtés mesuraient 60 mètres de long.
Il semblait y avoir une entrée sur un côté, une porte arquée avec d'immenses doubles battants. Une sorte de barricade avait été érigée à l'entrée, empêchant quiconque d'entrer sans autorisation. Les gardes postés là vérifiaient les preuves d'identité de tous ceux qui souhaitaient entrer. Et ils avaient tous l'air robustes.
Lorsque Compass Carburettor s'approcha d'eux, l'un des gardes lui fit signe de s'arrêter, demandant sa preuve d'identité. Mais en jetant un coup d'œil à Fealta et Caithy, il fit signe vers l'entrée : « Veuillez avancer. »
« Sont-elles célèbres dans ce royaume ? » pensa Compass Carburettor, s'interrogeant sur les deux servantes qui l'accompagnaient. Mais étant donné que la Reine ne les avait envoyées que toutes les deux pour l'accompagner, c'était la preuve suffisante qu'elles étaient fortes, assez fortes pour qu'elle lui fasse confiance entre leurs mains.
Il y avait une chambre à l'intérieur, dans le cube. Et une autre porte se dressait sur son chemin. Les gardes postés à cet endroit leur firent signe de passer par la petite porte sur le côté, saluant dès qu'ils virent les deux servantes qui l'accompagnaient.
Poussant la porte, Compass Carburettor entra dans les lieux, restant cloué sur place alors que ses yeux s'écarquillaient de choc, contemplant le paysage spectaculaire devant lui : « Je serai damné. »