Chapitre 99

Riven était assis tranquillement sur la grande pierre qui était devenue son endroit habituel pour évacuer ses frustrations depuis qu’il vivait au domaine de Valderacht. Le soleil de midi baignait l’arrière-cour paisible d’une lueur chaleureuse, mais cette chaleur peinait à chasser la solitude qui s’installait profondément dans sa poitrine.

Mira s’était récemment enfermée, plongée dans son entraînement avec une détermination qui semblait presque brûler. Riven comprenait ce qui la motivait, mais il ne voulait pas l’interrompre. Il choisit d’attendre. De lui laisser de l’espace. Ashtoria aussi avait quitté le domaine.

Maintenant, il ne restait plus que le silence.

Il abaissa son regard et regarda l’épée reposant sur ses genoux—Crystalis. La lame d’argent scintillait au soleil, de délicates gravures captant la lumière le long de ses bords. Au centre, un petit noyau bleu pulsait doucement d’énergie, comme un souffle discret dans un sommeil paisible.

Riven passa doucement ses doigts le long de la lame, effleurant le métal frais comme s’il espérait obtenir des réponses. Puis il prit une profonde inspiration, redressa le dos, et descendit de la pierre, prêt à reprendre son entraînement.

Mais juste au moment où ses pieds touchèrent le sol, le son de pas légers approcha par derrière.

Il se retourna immédiatement, ses yeux s’écarquillèrent.

Mira venait d’apprendre que Riven était réveillé et ne perdit pas une seconde. Elle courut aussi vite que possible, ses pieds martelant le long du couloir, sa jupe légère flottant dans le vent alors qu’elle traversait la cour. Sa respiration était haletante, mais elle s’en fichait. Une seule chose comptait—elle devait voir son frère.

Au moment où ses yeux le trouvèrent debout sous le soleil de midi, elle s’arrêta brusquement. Son souffle se coupa. Leurs regards se croisèrent.

Pendant un instant, aucun d’eux ne bougea.

Puis, sans dire un mot, Mira repartit en courant. Elle se jeta en avant et enroula ses bras fermement autour du corps de Riven.

« Frère… » murmura-t-elle, sa voix se brisant d’émotion. « Dieu merci, tu es réveillé. J’avais tellement peur que tu ne te réveilles jamais… »

Ses bras tremblaient alors qu’elle s’accrochait à lui, sa tête reposant contre sa poitrine, comme pour se convaincre que ce n’était pas simplement un rêve.

Riven resta immobile, d’abord silencieux. Puis un sourire chaleureux se dessina sur son visage. Il rendit doucement l’étreinte, une main se levant pour caresser doucement ses cheveux.

Dans cette étreinte silencieuse, quelque chose en lui se calma enfin—un petit mais sincère sentiment de soulagement.

Cette nuit-là, lorsque Mira l’avait tenu même lorsqu’il était trempé de sang et entouré d’une aura terrifiante, Riven s’était demandé si elle faisait simplement semblant d’être brave. Une partie de lui avait eu peur. Peur qu’elle soit traumatisée. Peur qu’aujourd’hui, il verrait la peur dans ses yeux.

Mais ce n’était pas le cas.

Mira était toujours elle-même. Il n’y avait même pas une trace de peur dans son étreinte. Juste de la chaleur. Juste de l’amour.

Tous ses doutes s’étaient complètement dissipés.

Toujours en caressant ses cheveux, il haussa un sourcil et lui lança un regard faussement déçu. « Mais… j’ai entendu dire que tu n’es même pas venue me voir une seule fois. »

Il la regarda en faisant semblant de bouder. « J’ai même commencé à penser que peut-être Mira n’aimait plus son frère. Je me suis dit, eh bien, peut-être qu’il est temps de trouver une nouvelle petite sœur. »

Mira le regarda, ses lèvres faisant la moue en protestation ludique. « Vas-y, essaie ! Je plongerai toi et ta nouvelle sœur dans l’étang à koi pendant que tu dors ! »

Riven éclata de rire, manquant de s’étouffer.

« Si cruel ! Et je viens tout juste de me remettre ! »

Mira croisa les bras et prit une pose, son ton plein de fausse fierté et de douceur. « Eh bien, ne sois pas si dramatique. Personne ne te remplacera… mais si tu deviens agaçant, tu ferais mieux de faire attention. »

Riven ricana et lui pinça la joue douce.

« D’accord, d’accord, je te jure que je ne te remplacerai jamais. J’ai trop peur de me réveiller sous l’eau. »

Mira gloussa, le son léger et insouciant. La chaleur entre eux revint, et pendant un moment, il eut l’impression que toute la peur et la douleur de cette nuit horrible commençaient lentement à s’estomper.

Cette nuit-là, dans la douce lueur d’une chambre calme, Mira décida de dormir à côté de Riven. Depuis qu’Ashtoria avait commencé à partager son lit, Mira avait changé de chambre — elle ne supportait tout simplement pas de le regarder.

Riven se souvenait encore de ce jour avec vivacité. Ashtoria l’avait enlacé dans le lit, et juste au moment où elle l’embrassait, Mira, qui faisait semblant de dormir sur le canapé, s’était soudainement redressée et avait crié : « Je ne peux plus faire semblant de dormir ! Je veux ma propre chambre ! »

Puis elle était partie en furie en claquant la porte derrière elle.

En se rappelant cela maintenant, Riven ne pouvait que secouer la tête avec un sourire.

Maintenant, Mira était allongée à côté de lui, tous deux sur le dos, regardant silencieusement le plafond. La pièce était calme, baignée dans des ombres chaleureuses.

Mira brisa le silence en premier. « Ce lit est tellement confortable. Je ne peux même pas imaginer dormir dans un parc ou une forêt à nouveau. »

Riven hocha la tête, son regard toujours fixé sur le plafond. « Ouais. Qui aurait cru qu’on pourrait profiter de quelque chose comme ça. Parfois je me demande… et si tout ça n’était qu’un rêve ? Et si je suis devenu fou et que je dors en fait sous un pont ? »

Ils rirent doucement, puis se turent à nouveau. Le silence n’était pas inconfortable — il était paisible.

Après un moment, Mira reprit la parole, sa voix plus douce et incertaine. « Riven… quand on a été enlevés, ces hommes ont demandé d’où on venait. »

Riven écouta en silence, ses yeux toujours flous, fixant le plafond.

Mira poursuivit, sa voix devenant plus sérieuse. « Tu m’as dit que nos parents ont été tués par des bêtes sauvages quand ils sont allés dans la forêt. Tu avais douze ans à l’époque. Est-ce vraiment vrai ? »

Riven répondit calmement, sa voix ferme. « Oui. »

Mira resta silencieuse, puis commença à faire le calcul. « Tu as vingt ans maintenant. Donc ça s’est passé il y a huit ans. Ça veut dire que j’avais seulement quatre ans. »

Riven se tourna légèrement pour la regarder. « Qu’est-ce que tu veux demander, Mira ? »

Mira hésita, puis finit par parler. « Pourquoi je ne me souviens de rien concernant nos parents ? »

Riven prit une respiration lente avant de répondre. « Les enfants de quatre ans ne se souviennent généralement pas de grand-chose. On bougeait beaucoup à l’époque, passant d’un endroit à un autre, et ils n’étaient presque jamais à la maison. »

Sa voix changea légèrement. Il y avait de la amertume, et une froideur dans ses mots. « Mon père était un bâtard. Et ma mère était une imbécile d’avoir épousé un tel homme. Je t’ai déjà dit ça, non ? »

Mira hocha simplement la tête, sans dire un mot. Ses yeux retournèrent au plafond, mais son esprit était clairement ailleurs.

Et alors que le silence remplissait à nouveau la pièce, un souvenir monta lentement dans l’esprit de Riven.

Pas un souvenir doux — mais quelque chose enfoui profondément depuis des années, qui refaisait surface sans pitié.

La pluie, tombant en sheets.

Un ciel sombre grondant de tonnerre.

Le vent hurlant à travers les arbres comme une bête en douleur.