Chapitre 83
La conscience de Mira reprenait lentement ses droits, comme si elle émergeait des profondeurs d’un lac sombre et lourd. Sa respiration était courte, son corps rigide, et dès que ses yeux s’ouvrirent, elle sut que quelque chose n’allait pas.
Ses jambes étaient solidement attachées aux jambes d’une chaise en métal. Son torse était bâillonné avec une corde rugueuse attachée au dossier, et ses poignets étaient fermement liés derrière elle. Elle tenta de bouger, mais cela ne faisait que lui irriter la peau douce, envoyant des picotements aigus dans ses bras.
Ses yeux se mirent à balayer la pièce, essayant de comprendre son environnement.
Une pièce en pierre assez spacieuse, faiblement éclairée par des torches fixées aux murs. Pas de fenêtres. Aucun autre son, seulement sa propre respiration et le battement frénétique de son cœur.
Mais lorsqu’elle tourna la tête en avant, ses yeux s’écarquillèrent d’horreur.
« Ri… Riven ?! »
Riven était assis juste en face d’elle, lié dans la même position. Sa tête pendait bas, ses cheveux en désordre obscurcissant une partie de son visage. Sa poitrine se soulevait et retombait lentement — signe qu’il était vivant, mais inconscient.
« Frère ! Réveille-toi ! S’il te plaît, réveille-toi ! »
Mira cria, sa voix rauque d’inquiétude. Elle se débattit, son petit corps se tendant dans un effort futile pour se libérer. Ses instincts de survie hurlaient, et une réalisation glaçante résonna dans son esprit :
Ce n’était pas le domaine de Valderacht.
Elle s’arrêta de bouger, avalant difficilement. L’odeur de la pièce lui était inconnue. Pas de tapis parfumés, pas de pas résonnants des gardes, et surtout, elle n’avait jamais vu une pièce comme celle-ci dans la résidence Valderacht.
C’est alors qu’elle comprit, ils avaient été enlevés.
Et avant que ses pensées ne puissent élaborer un plan, le silence fut brisé par le grincement de lourdes charnières. Une grande porte en fer à la fin de la pièce s’ouvrit lentement.
Une lueur faible d’un couloir sombre se répandit dans la pièce, révélant deux silhouettes debout dans l’embrasure.
Leurs pas résonnèrent contre le sol en pierre en entrant.
Le premier était un jeune homme grand et mince, au visage beau mais moqueur. C’était Darien Blackthorn. Ses cheveux noirs étaient soigneusement plaqués en arrière, et ses yeux froids fixaient Mira comme un prédateur observant sa proie.
À ses côtés se tenait un homme plus âgé, dont le visage portait les marques de l’âge, mais dont les yeux brûlaient encore d’ambition. Un seul regard suffisait à Mira pour comprendre, c’était le père du jeune homme à côté de lui. Daxon Blackthorn.
Une robe noire noble ornée de broderies dorées flottait doucement sur son corps. Dans sa main droite, il tenait une canne fine ornée du blason de sa famille.
Mira se figea, ses yeux remplis de terreur en les regardant.
Daxon s’approcha, regardant Mira comme s’il évaluait un jeune cheval.
« Je dois admettre… je ne m’attendais pas à ce qu’une fille aussi jeune soit une Lawbearer, » murmura-t-il d’un ton plat, bien que ses yeux brillaient. « Et avec deux affinités, qui plus est. Pas étonnant que les Valderacht l’aient tenue cachée. »
Darien ricana doucement en suivant son père. Il s’arrêta devant Riven et donna une légère tape à sa jambe.
« Et toi… ce serviteur impoli qui a osé me répondre un jour. Il s’avère que tu es plus qu’il n’y paraît. »
Il s’accroupit, fixant le visage de Riven avec un sourire fin.
« Toujours inconscient ? Peu importe. Quand tu te réveilleras, je m’assurerai que tu comprennes exactement qui contrôle le jeu maintenant. »
Mira retint son souffle. Sa poitrine se soulevait rapidement.
« Laissez mon frère partir ! Nous n’avons rien fait ! »
Daxon se tourna vers elle, son expression calme mais froide.
« Ah, mais c’est précisément pour cela que nous pouvons te modeler comme bon nous semble. » Il s’approcha, se baissant jusqu’à ce que son visage soit au niveau du sien.
Son sourire était terrifiant — chaleureux en surface, mais totalement vide à l’intérieur.
Darien se redressa, les yeux remplis de haine froide. Sans avertissement, il lança un coup de poing dur contre le visage de Riven—
« NON !!! » cria Mira, le voyant arriver trop tard.
CLAC !
Du sang jaillit du nez de Riven. Sa tête se renversa en arrière, la douleur aiguë brisant son inconscience. Ses yeux s’ouvrirent en grand, haletant pour respirer.
« Tu as fait une bonne sieste ? » murmura Darien, la voix comme une lame.
Riven balaya rapidement son environnement, étourdi par le coup. Le monde lui semblait inconnu — froid, hostile. Et la première figure qu’il vit en levant la tête…
…était celle de Darien, souriant avec suffisance devant lui.
« Bon retour, sale serviteur, » murmura Darien.
La conscience de Riven se recentra au moment où il entendit la voix de sa sœur — ses sanglots paniqués et terrifiés. Ses instincts de protection s’allumèrent. Il leva la tête et vit Mira assise en face de lui, ligotée comme lui, son jeune visage strié de larmes.
« Mi— » Riven essaya de parler, de maudire les deux hommes devant lui, mais avant que des mots ne sortent, Darien bougea rapidement.
Sa main se referma sur la mâchoire de Riven, lui enfonçant un tissu rugueux dans la bouche et le nouant fermement derrière la tête. La respiration de Riven devint rapide et furieuse, ses yeux brûlant de haine.
Son regard — rempli d’intention meurtrière, sauvage comme une bête acculée — fit vaciller Darien un bref instant. Quelque chose dans le regard de Riven lui donna la chair de poule, ne serait-ce qu’un battement de cœur.
« Tch, » murmura Darien, essayant de paraître indifférent. Il saisit violemment la tête de Riven et lui donna une gifle forte. Le craquement résonna dans la pièce, et la tête de Riven se déporta sur le côté.
« Il y a quelque chose dont je veux discuter avec toi, » murmura Darien cruellement à son oreille, « mais pas encore. »
Il se redressa, le regardant fixement, puis se tourna vers Mira.
Riven se tortillait, essayant de se libérer des liens aux poignets et aux chevilles. Ses muscles se tendirent, sa mâchoire se crispa. Mais les cordes tenaient bon, et chaque tirage ne faisait que faire mal à la peau de ses poignets.
Pendant ce temps, Mira continuait de sangloter, son corps tremblant.
« S’il vous plaît… laissez-nous partir… je vous en prie… mon frère n’a rien fait… »
Daxon soupira, feignant l’agacement, se baissant légèrement et parlant d’un ton calme mais tranchant.
« Tais-toi ! Ou nous commencerons à couper un par un les doigts de ton frère jusqu’à ce que tu fermes ta bouche. »
Mira haleta, ses lèvres tremblantes. Ses yeux grands et terrifiés fixèrent Darien alors qu’il s’approchait à nouveau de Riven, cette fois en saisissant une poignée de ses cheveux et en tirant violemment sa tête en arrière.
« Chut… » murmura Darien à l’oreille de Riven. « Regarde ta douce sœur. Vois comme elle a peur à cause de toi. »
Mira retint son souffle. Ses pleurs cessèrent instantanément.
Daxon s’avança maintenant, se baissant pour être à sa hauteur. À la faible lumière des torches, son visage semblait encore plus vieux, mais ses yeux — ceux d’un homme plongé dans des intrigues et ambitions — brillaient froidement.
« Commençons, d’accord ? » dit-il doucement. « Réponds honnêtement, et personne ne sera blessé. Mais si tu mens… »
Il jeta un regard à Darien. « Coupe-lui un doigt. »
Mira trembla de peur. Tout son corps se raidit, et ses lèvres commencèrent à bouger avant que son cerveau ne puisse pleinement comprendre ce qui se passait.
« Nom… Mira », balbutia-t-elle. « Mon frère… Riven. Nous venons de… dehors la ville. Nous… avons beaucoup bougé. Je ne sais pas qui sont nos parents… ils sont morts avant que je puisse me souvenir. »
Daxon hocha lentement la tête. « Et… quand as-tu découvert ton affinité ? »
« Il y a un an… peut-être plus longtemps… » murmura Mira, à peine audible. « Personne ne m’a appris. Ça… est apparu simplement. »
Daxon fronça les sourcils. « Personne ne t’a appris ? Une fille de ton âge, avec deux affinités, capable de contrôler un vortex, et tu dis que personne ne t’a appris ? »
« Je… ai simplement… suivi mes sentiments », mentit Mira, la voix tremblante.
Riven fixait, les yeux écarquillés, derrière son bâillon. Il connaissait Mira, elle n’était jamais douée pour mentir. Mais maintenant, sous la menace, il entendait le ton dans sa voix… et il croyait quiconque ne la connaissait pas penserait que c’était la vérité.
Un mensonge parfait.
Il ressentit de la fierté, de la peur et de la fureur en même temps.
Et immédiatement, la bouche de Daxon se mit à poser encore plus de questions.
Mira mordit sa lèvre et répondit du mieux qu’elle pouvait.
Riven voulait crier, détruire ces gens là où ils se tenaient. Mais son corps restait impuissant, lié et immobile… bouillonnant de rage qui n’avait nulle part où aller.
Au fond de sa poitrine, la colère de Riven ne pouvait plus être décrite avec des mots.
Il jura.
Si jamais il s’échappait de cet endroit…
…aucun d’eux ne sortirait vivant.