Chapitre 6
I Gooned Into Another World! | Chapitre 6 : Le vieux Nero
Je fixais le Fruit de Mana dans ma main.
Il ne ressemblait à aucun fruit que j'avais pu voir auparavant.
Il pulsait doucement, comme s'il respirait ; sa surface était lisse et glissante, mais pas comme de la peau. Plutôt comme… du verre enveloppant un cœur battant. De fines veines lumineuses formaient une toile sous sa peau cramoisie translucide, où tourbillonnait un liquide argenté et laiteux qui miroitait quand je l'inclinais.
Le système faisait paraître ça si simple.
Contente-toi de l'enfourner dans ta bouche !
Comme tout le reste dans ce système maudit, tout semblait trop facile en apparence.
Et pourtant, quelque chose clochait…
J'avais l'impression de mordre dans quelque chose que je n'aurais jamais dû toucher.
Mais quel choix avais-je ?
Pourrir dans cette cellule ? Attendre que les Exécuteurs m'emmènent vers une exécution publique où je ne serais qu'une statistique de plus pour les quotas de nettoyage du royaume ?
Non.
J'ai enfoncé le Fruit de Mana dans ma bouche.
Dès que mes dents ont percé sa peau, le goût m'a frappé de plein fouet : écœurant de sucre, avec un cœur métallique brûlant qui m'a carbonisé la langue. Le jus a inondé ma gorge, descendant comme une traînée de feu qui s'enroulait et se tordait dans mes entrailles.
J'ai suffoqué, agrippant mon estomac alors que les murs se mettaient à tourner.
La douleur m'a transpercé, une chaleur en fusion courant dans mes veines comme un incendie.
Je me suis effondré sur le sol de pierre, en proie à des spasmes et des convulsions.
Le signal sonore joyeux du système résonnait dans mon crâne comme une mélodie cruelle.
[Notification du Système]
Acquisition de Mana : Incomplète.
Avertissement : Le corps de l'hôte n'est pas qualifié pour manier le mana. Processus de stabilisation forcé.
Survis.
« T-tu te fous de moi… » ai-je haleté avant que ma gorge ne se noue et que je ne pousse un cri.
Le mana ne s'est pas glissé en moi comme une mécanique de jeu pratique ; il s'est frayé un chemin par la force, comme s'il essayait de me dévorer de l'intérieur.
Mes muscles se sont verrouillés. Ma peau brûlait. J'avais l'impression que mes os étaient brisés et reforgés encore et encore.
Ce n'était pas un bonus.
C'était une punition.
C'était une expiation.
[Notification du Système]
Épreuve du Tutoriel lancée : Synchronisation de Mana
Objectif : Synchronisez-vous avec votre Cercle de Mana avant la désintégration totale du corps et de l'esprit.
Condition d'échec : Effondrement mental complet / mort.
Le monde a basculé sur le côté.
Les murs de la cellule se sont dissous, fondant dans un vide blanc aveuglant qui s'étendait à l'infini dans toutes les directions. Mon corps restait suspendu dans ce néant, mes nerfs hurlant toujours.
Une nouvelle interface est apparue devant moi :
[Progression de la Stabilisation du Mana : 4%]
Avertissement : Stabilité mentale dangereusement basse
J'ai ri, ou peut-être ai-je toussé, ou peut-être étais-je simplement en train de me briser.
« C'est ça que tu voulais, hein, système ? Une place au premier rang pour mon effondrement ? »
Le vide a pulsé en réponse.
Soudain, des glyphes massifs se sont gravés dans le ciel infini au-dessus de moi ; anciens, pulsants, murmurant dans des langues que je n'étais pas censé comprendre.
Les glyphes m'ont frappé comme des raz-de-marée.
Ma vision s'est fracturée.
Ma peau s'est fendue.
Et j'ai hurlé jusqu'à ce que ma gorge saigne.
[Seuil de douleur dépassé – Compétence passive "Ténacité" activée]
Résistances aux altérations temporairement augmentées
Effondrement mental retardé
La sensation de brûlure s'est atténuée, mais à peine.
La douleur n'a pas disparu ; elle s'est installée, comme si elle s'était enfouie en moi, attendant de frapper à nouveau.
Je me suis forcé à me redresser, tremblant.
Le système a émis un nouveau signal.
[Nouvelle compétence passive débloquée : Volonté fracturée]
Lorsque votre état mental est critique, votre production de mana augmente de façon exponentielle.
Cependant, une utilisation excessive accélère l'effondrement mental.
« Évidemment », ai-je craché en essuyant le sang sur ma bouche.
« Plus je suis brisé, plus je deviens fort. Quelle poésie. »
Le vide blanc a tremblé, et devant moi, un escalier s'est déployé ; un chemin fait de souvenirs fragmentés, chaque marche étant un moment que j'avais essayé d'oublier.
La voix du système a résonné :
[Objectif de l'épreuve : Grimper]
Atteignez le cœur de votre mana. Ou soyez effacé, bonne chance, Nero !
Je me suis traîné jusqu'à la première marche.
Puis la deuxième.
Puis la troisième.
Chacune m'écrasait de son poids, comme si les souvenirs eux-mêmes essayaient de me clouer au sol.
Me voilà, enchaînant le métro-boulot-dodo, ravalant ma rage sous des néons blafards.
Me voilà, m'anesthésiant dans cet appartement exigu, à la poursuite d'euphories éphémères derrière des écrans lumineux.
Me voilà, à perdre mes heures à glander, essayant d'oublier à quel point j'étais devenu vide.
Marche après marche, dans une agonie sans nom, j'ai tout revécu.
Les rires creux.
Les nuits gâchées.
Cette partie de moi que je pensais avoir enterrée.
Mais ici, dans cette épreuve, aucune échappatoire.
Le système voulait que je craque.
Et j'étais au bord du gouffre.
[Progression de la Stabilisation du Mana : 37%]
Stabilité mentale : Dangereusement basse
J'ai atteint un plateau, une étendue où le vide se tordait, se recroquevillant pour former un miroir grossier de mon ancien appartement.
Là, assis sur le canapé délabré, il y avait… moi.
Mais pas le moi actuel.
C'était le vieux moi.
Affalé. Les cheveux gras. Le regard mort.
Une manifestation primitive de mon ancien moi, mais avec un éclat blanc maladif collé à sa peau comme de la sueur, ses membres suintant une substance semi-liquide et laiteuse qui tombait sur le sol en grésillant comme de l'acide.
Il a levé les yeux vers moi avec ce regard vide et sans émotion.
« Oh, salut », a-t-il traîné paresseusement, se grattant le bord croûteux de la mâchoire. « Tu as fini par arriver. »
J'ai serré les poings. « C'est quoi ce bordel ? »
Il a haussé les épaules.
« Quoi, tu pensais pouvoir juste manger un fruit brillant et éviter la partie difficile ? Non, mon pote. C'est ça, ton épreuve. »
J'ai fait un pas en avant.
« J'ai pas le temps pour ça. Je dois stabiliser mon mana. »
Il a penché la tête.
« Oh, tu vas le faire. Après t'être occupé de moi. »
Son corps a ondulé, le liquide blanc s'enflammant à travers ses pores, s'accumulant à ses pieds, puis rampant vers une longue lame fissurée reposant sur le sol entre nous.
D'un geste paresseux, il a poussé l'épée vers moi.
Cling.
La lame a fini sa course à quelques centimètres de ma botte.
Son sourire s'est étiré de manière surnaturelle.
« Allez, Nero. Tu veux du mana, pas vrai ? Tu veux de la puissance ? Alors bats-toi. Bats-toi contre la partie de toi-même que tu fuis depuis toujours. Bats-toi contre le "toi" que tu as abandonné quand tu as basculé dans ce monde. »
Ses yeux brillaient d'une lueur maladive.
« Bats-toi, ou je te traîne de retour dans la fosse. »
Le système a émis un son.
[Avis du Système]
Manifestation détectée : Fragment de luxure – 1% du désir de Nero
Vaincre ou se soumettre, c'est ton choix.
Le vide a pulsé violemment autour de nous.
La lame à mes pieds m'appelait, sa garde glissante du même éclat blanc.
Je me suis agenouillé lentement, mes doigts se refermant sur la poignée.
Elle était plus lourde que je ne l'imaginais.
Mon reflet me fixait depuis la surface de la lame, fracturé et déformé.
J'ai resserré ma prise.
Mon autre moi s'est levé du canapé, les bras ballants, le liquide blanc semblable à une flamme dégoulinant de ses doigts, alors qu'il ramassait son épée.
« Voilà », a-t-il murmuré, sa voix étant à la fois la mienne et celle d'un autre.
« Voyons si tu es vraiment prêt à briser ces chaînes. »
J'ai abaissé la lame, les muscles tendus, mon pouls martelant mes tempes.
Et j'ai souri.
« On danse ? J'ai un secteur à sauver. »
[FIN DU CHAPITRE]