Danli Yeonmuk et Pae Maseong ne faisaient plus exploser les Herbes de Chair Sanguine.
À mon avis, Pae Maseong semblait encore avoir de l'énergie interne en réserve, mais Danli Yeonmuk, lui, semblait en grand danger.
Pourtant, il aurait probablement tenu bon et continué, pensant que si ce n'était pas lui, personne ne le ferait, mais puisque les membres de son équipe étaient arrivés, il n'avait plus aucune raison d'épuiser ses forces.
Il s'approcha de moi et laissa échapper un léger soupir.
« Tu m'as sauvé. »
Je ne pensais pas que c'était exagéré.
Cela dépendait de la personne, mais s'agissant de Danli Yeonmuk, il se serait probablement battu contre l'Herbe de Chair Sanguine jusqu'à mourir sur place.
Ainsi, ses mots affirmant que je l'avais sauvé étaient exacts.
Quelques membres de l'équipe de Danli Yeonmuk étaient morts, leurs corps transpercés par les branches de l'Herbe de Chair Sanguine.
Pae Maseong avait tenté de les sauver, mais sans utiliser toute sa force.
Pour l'instant, nous n'avions qu'à nous occuper de l'Herbe de Chair Sanguine, mais il restait peut-être des artistes martiaux du manoir dans le Manoir de la Montagne Mohwa.
Il était crucial d'économiser notre énergie interne pour le combat à venir.
Cela signifiait que le travail ici n'était pas terminé.
Si Yeon Cheongha, Danli Yeonmuk ou Pae Maseong tentaient de trop se dépenser, j'allais intervenir, mais ils n'en arrivèrent pas là.
Il semblait qu'ils ne le souhaitaient pas, car ils étaient déjà à bout.
Il n'était plus nécessaire de menacer les membres de l'équipe de Danli Yeonmuk.
Désormais, ils n'avaient d'autre choix que de se montrer actifs et de la détruire pour éviter d'être attaqués par l'Herbe de Chair Sanguine.
« Protégez l'Herbe de Chair Sanguine ! »
À cet instant, un tel cri retentit d'un côté, et des individus vêtus d'uniformes d'arts martiaux jaune pâle surgirent.
Je me demandais ce qu'ils avaient fait jusqu'à présent, mais il semblait qu'ils attendaient que notre énergie interne soit épuisée.
Cela paraissait lâche, mais c'était un plan bien réfléchi.
S'ils savaient comment propager l'Herbe de Chair Sanguine, c'était la meilleure stratégie possible.
Ils pouvaient nous pousser à y consacrer nos forces pour ensuite triompher facilement de nous, une fois épuisés.
Et ensuite, ils pourraient utiliser l'Herbe de Chair Sanguine restante pour la faire pousser à nouveau ; il aurait été difficile de trouver une meilleure méthode.
Je regardai Danli Yeonmuk.
J'essayais de voir s'il pouvait les affronter, mais il serrait son épée fermement.
Je sentis une tension dans son expression qui n'était pas là auparavant.
Il était toujours quelqu'un qui semblait assez serein, mais à ce moment-là, je vis de l'impatience et de l'anxiété.
Je me dis qu'il n'avait jamais été dans une situation pareille.
La situation de Yeon Cheongha était encore pire que celle de Danli Yeonmuk.
En regardant Pae Maseong, je vis qu'il tenait son épée naturellement et avec légèreté, sans que son souffle ne soit le moins du monde perturbé.
À tel point que je me dis qu'il avait l'air heureux de pouvoir enfin s'échauffer correctement après tout ce temps.
En voyant cela, je pensai : « Comme on pouvait s'y attendre de la part de Pae Maseong. »
« Vous deux, attendez et récupérez un peu d'énergie interne. »
Quand je dis cela, Yeon Cheongha et Danli Yeonmuk se regardèrent.
Leurs visages semblaient dire : « Est-ce vraiment possible ? »
« Vous devez nous faire confiance. Ces types ne sont peut-être pas les seuls, vous devez donc nous protéger contre ceux qui viendront après eux. »
Une fois que j'eus dit cela, ils hochèrent la tête.
Il semblait beaucoup plus facile pour eux d'accepter si je le formulais ainsi.
« Allons-y, Pae Maseong. Tu prends les sept dixièmes sur la droite. »
Dès que j'eus fini de parler, Pae Maseong disparut.
Désormais, il n'utilisait même plus de qi d'épée et se contentait de balancer sa lame.
Il essayait de combattre uniquement avec sa technique, en utilisant le moins d'énergie interne possible, mais comme ses mouvements étaient si précis et puissants, personne ne pouvait les éviter.
Il était courant que les tailles de deux ou trois personnes soient tranchées d'un seul coup d'épée.
Je restai là, hébété, me demandant si c'était normal, puis je tournai la tête vers Yeon Cheongha.
Alors, Yeon Cheongha et Danli Yeonmuk avaient tous deux la même expression vide et secouaient la tête.
Quand Pae Maseong entra dans le groupe d'artistes martiaux et se déchaîna ainsi, la ligne de front s'effondra en un instant.
Ceux qui avaient pensé pouvoir simplement ramasser la victoire tombée au sol avaient dû réaliser que la situation avait soudainement changé.
Si les choses tournaient ainsi, je ne pensais pas avoir besoin d'intervenir, alors j'économisai mon endurance.
« Que devons-nous faire de cet endroit maintenant, Socheong ? »
À un moment donné, Yeon Cheongha s'approcha et me posa la question.
Danli Yeonmuk vint aussi à mes côtés et attendit mes paroles.
Je me demandais pourquoi ils me demandaient cela, mais ils semblaient tous deux penser que je devais naturellement prendre une décision.
Après les avoir regardés, je tournai la tête et vis que d'un côté, Pae Maseong combattait les artistes martiaux du Manoir de la Montagne Mohwa, et de l'autre, les membres de l'équipe de Danli Yeonmuk détruisaient l'Herbe de Chair Sanguine.
Ils semblaient croire qu'ils effectuaient ce travail grâce à moi.
Je n'avais aucun plan pour la suite, mais après les avoir entendus, je réfléchis un instant.
Il y avait partout des cadavres de personnes ayant mangé l'Herbe de Chair Sanguine, et des gens qui avaient été capturés par les gens du Manoir de la Montagne Mohwa.
Jusqu'à présent, lorsque ceux qui avaient consommé l'Herbe de Chair Sanguine mouraient, le poison dans leurs corps se répandait, et finalement, un feu se déclarait et des flammes jaillissaient.
Pensant que ceux qui étaient envoyés ne reviendraient pas, ils avaient mis du poison dans leurs corps, mais cette fois, il semblait que ce ne fût pas le cas.
Je pensai que le poison devait se trouver quelque part dans le Manoir de la Montagne Mohwa.
Comme de nombreux chocs avaient été appliqués partout durant la bataille acharnée, l'endroit où le poison était caché semblait également peu sûr.
« Je pense que le moyen d'éliminer les problèmes futurs est de faire évacuer les gens et de réduire cet endroit complètement en cendres. »
À cela, Yeon Cheongha et Danli Yeonmuk hochèrent la tête.
Puis ils coururent côte à côte vers l'endroit où les gens étaient piégés.
Nous devions trouver l'endroit où le poison était caché, mais ils n'en dirent même pas un mot, comme s'ils pensaient que Pae Maseong et moi nous en chargerions.
Le travail de Pae Maseong était presque terminé de toute façon.
Pae Maseong ne montrait aucun signe de fatigue et semblait avoir encore beaucoup de force.
D'un autre côté, un nombre considérable de membres de l'équipe de Danli Yeonmuk, qui avaient mené un combat à mort contre l'Herbe de Chair Sanguine, crachaient du sang et s'effondraient.
L'Herbe de Chair Sanguine semblait elle aussi avoir fait son dernier effort pour survivre.
Si ces gens avaient survécu, ils auraient pu nourrir de la rancœur et du ressentiment envers moi, mais il semblait que ce fût pour le mieux.
C'était aussi une question de réputation.
Avec le temps, ils découvriraient à quel point ils avaient agi de manière indigne ici, et le fait que je sois au courant les dérangerait.
En voyant cela, il semblait que le résultat actuel fût préférable à ce qui se serait passé s'ils avaient tenté de détruire l'Herbe de Chair Sanguine ensemble, de toutes leurs forces, dès le début.
Si cela avait été le cas, je me serais senti un peu mal à l'aise de les voir mourir maintenant.
« Évacuons les gens et mettons le feu à chaque bâtiment, Pae Maseong. Je ne sais pas où le poison est caché, mais on dit que le poison est sensible au feu. Nous devons être prudents, car il pourrait y avoir une grosse explosion. »
« D'accord. Fais attention toi aussi, Socheong. »
À partir de là, nous fouillâmes chaque recoin du bâtiment le plus intérieur, à la recherche de quiconque pourrait être piégé à l'intérieur.
Et nous les avertîmes que le bâtiment allait bientôt exploser, qu'ils devaient sortir et s'enfuir immédiatement, puis nous y mîmes le feu.
Alors que nous mettions le feu aux bâtiments les uns après les autres, une énorme explosion se produisit à un endroit, et le bâtiment explosa, projetant des débris dans toutes les directions.
Le feu se propagea rapidement, et plus tard, sans que nous ayons besoin de faire le tour pour les prévenir, les gens qui s'étaient cachés dans les bâtiments se précipitèrent dehors.
Nous demandant s'il restait des personnes piégées incapables de sortir par elles-mêmes, nous nous déplaçâmes plus rapidement et fouillâmes chaque recoin, mais il n'y avait plus personne.
Après cela, d'énormes explosions se produisirent à quelques autres endroits.
Les explosions suivantes furent encore plus puissantes.
Yeon Cheongha et Danli Yeonmuk, qui s'étaient rapprochés, semblèrent eux aussi réaliser que le poison avait été caché là.
« Cela aurait été difficile si nous avions dû le chercher, mais tu es certainement audacieux. »
Yeon Cheongha dit cela en riant.
« Je n'aurais jamais pu faire ça. J'aurais eu des regrets, pensant que je pourrais utiliser ce poison à mon avantage. »
Je pensai aussi que c'était probablement vrai.
Mais à un moment donné, l'expression « économies de bouts de chandelle » me vint souvent à l'esprit.
Après avoir vu une catastrophe naître d'une cupidité inutile à quelques reprises, il semblait que j'étais désormais capable de laisser de côté la petite cupidité.
Il semblait beaucoup plus facile d'accepter les choses en pensant que ce n'était pas ma part dès le début.
« Maintenant que les choses sont quelque peu réglées, que diriez-vous de rentrer ? »
Éteindre le feu n'était pas notre travail.
Certains endroits s'étaient éteints d'eux-mêmes parce qu'il ne restait plus rien à brûler, et ailleurs, les gens qui avaient été piégés et libérés travaillaient dur pour éteindre l'incendie.
Quand je les avais vus pour la première fois, il n'aurait pas été étrange qu'ils meurent sur le coup, mais on ne peut jamais connaître le destin d'une personne.
Ceux qui semblaient devoir vivre beaucoup plus longtemps qu'eux n'étaient-ils pas devenus des cadavres froids ?
Yeon Cheongha regarda lui aussi autour de lui et hocha la tête.
Puisqu'il avait terminé ce pour quoi il était venu, il semblait n'avoir plus aucun regret.
L'expression de Danli Yeonmuk n'était pas bonne.
Avant de venir ici, il n'aurait jamais imaginé un tel résultat.
À présent, aucun membre de son équipe ne restait à ses côtés.
Pas une seule personne, si bien que le seul représentant de la famille Danli était Danli Yeonmuk lui-même.
Les gens sur place parcouraient déjà les différents endroits du Manoir de la Montagne Mohwa et trouvaient des objets qui n'avaient pas brûlé.
Leur pillage avait commencé, mais ce n'était pas quelque chose dont nous devions nous soucier.
Yeon Cheongha me jeta un coup d'œil.
« Et si nous en prenions un peu aussi, Socheong ? »
« Je ne pense pas qu'il y ait de mal à cela. »
À cela, Pae Maseong vint à nos côtés.
Il semblait vouloir se déplacer avec nous, et à partir de là, nous nous dirigeâmes vers la résidence du seigneur du manoir.
Il y avait d'autres personnes qui visaient la résidence du seigneur, mais quand nous apparûmes, ils nous observèrent furtivement avant de battre en retraite.
Ils semblaient vouloir nous céder la place, pensant que sans nous, ils ne seraient peut-être plus en vie.
Mais la récolte ne fut pas importante.
C'était parce que le feu avait été si violent qu'il avait tout brûlé minutieusement.
Peut-être se sentant désolés de nous voir repartir presque les mains vides, quelques personnes tentèrent de nous donner ce qu'ils avaient trouvé.
Mais comme notre situation semblait meilleure que la leur, je n'acceptai pas.
Quand Yeon Cheongha et Pae Maseong refusèrent également, ils nous remercièrent à plusieurs reprises et inclinèrent la tête.
« Puisque vous avez échappé de justesse à la mort, ne vous battez pas entre vous et descendez au village en toute sécurité. Il y a beaucoup de gens qui vous attendent. »
Quand Yeon Cheongha dit cela, une personne lui demanda :
« Pourriez-vous nous dire votre nom estimé ? Nous devrions au moins savoir à qui nous sommes redevables. »
À cela, Yeon Cheongha rit.
« Nous sommes des gens sans nom. »
Il n'y avait aucun moyen pour un assassin de la Secte du Démon Céleste de révéler son nom.
(Fin du chapitre)