Chapitre 733
« Hong Mei’er est un démon de la Secte du Culte de la Lune, reprit Chu Fan d’une voix calme, chaque mot tranchant comme une lame qui dévoilait la cruelle vérité. Ah Linglong, de la Secte des Dix Mille Bêtes, et Sword Traceless, de la Montagne de l’Épée Céleste, appartiennent eux aussi à la Secte du Culte de la Lune. »
« Et Zhang Tianyu, que tu considères comme ton plus grand rival… »
Chu Fan vit les pupilles de Xia Qiu se contracter brusquement et ajouta en détachant chaque mot : « … ainsi que l’Ancêtre de la famille Zhang, en font tous partie. »
« … » Xia Qiu resta figé, comme frappé par la foudre, l’esprit complètement vide.
La voix de Chu Fan poursuivit son œuvre, tissant froidement une toile de conspirations désespérante.
« Tu croyais vraiment que Hong Mei’er te traquait depuis tout ce temps dans le seul but d’éliminer une rivale ? »
« La Famille Zhang lui a ordonné de capturer, un par un, tous les “prodiges” entrés dans le Royaume secret de l’Origine Profonde, puis de les amener devant Zhang Tianyu ! »
« Hong Mei’er, Ah Linglong, et même Sword Traceless… L’Ancêtre de la famille Zhang les a tous dupés, eux aussi. »
« Ils pensaient qu’en capturant suffisamment de cultivateurs pour un sacrifice sanglant, ils pourraient forcer l’ouverture des portes de la Vallée de l’Immortel Enseveli. »
« Malheureusement, le véritable objectif de ce vieux monstre est de dévorer tous ceux qui se trouvent ici, y compris ces pions de la Secte du Culte de la Lune ! »
« Ensuite, il ouvrira lui-même la Vallée de l’Immortel Enseveli et s’emparera du légendaire “Sang immortel démoniaque”. »
« Si tu as “découvert” la Vallée de l’Immortel Enseveli et le “Sang immortel démoniaque”, c’est uniquement parce que la Famille Zhang a délibérément lancé cet appât. »
« Une bande de “prodiges” autoproclamés qui se précipitent tous pour mordre à l’hameçon… Quelle pitié. Quelle tristesse. »
« … » Xia Qiu ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sortit.
Alors cette prétendue occasion, cette soi-disant bataille pour la voie de l’immortalité, n’était qu’un piège sanglant qui nous visait, nous autres « prodiges », depuis le début.
Et nous voilà à nous battre à mort pour cet illusoire « Sang immortel démoniaque ».
« Signe le contrat. »
Chu Fan n’ajouta rien et désigna le contrat rouge sang qui flottait dans les airs. « Je veux des alliés dont la loyauté ne fait aucun doute. »
« Dans ce Royaume secret, je ne peux faire confiance à aucun “ami” susceptible de me poignarder dans le dos. »
« Signe-le et tu me seras utile. »
« Sinon… »
Son regard glissa vers la Bannière des Dix Mille Âmes qu’il tenait à la main, d’où semblaient monter les lamentations d’innombrables Âmes rancunières. « Rejoins Hong Mei’er dans la bannière. Tu pourras toujours servir à quelque chose. »
« Tant que tu ne m’appartiendras pas et que tu ne seras pas sous mon contrôle, je ne peux absolument pas te laisser ici. »
« Où tu finiras en collation pour ce vieux monstre. »
Tout avait été dit.
À vrai dire, il ne semblait jamais y avoir eu de choix.
Le visage de Xia Qiu avait depuis longtemps perdu ses couleurs ; il était d’un gris livide.
Il regarda le contrat rouge sang qui flottait, puis le visage froid et impitoyable de Chu Fan, avant de jeter un dernier coup d’œil à la Bannière des Dix Mille Âmes, qui faisait trembler son âme de terreur.
À présent… quel choix lui restait-il ?
Il eut un sourire pitoyable, plein d’autodérision et de désespoir. Puis, le doigt légèrement tremblant, il fit jaillir une goutte de sang d’essence écarlate et la projeta vers l’avant.
La goutte de sang vola vers le contrat rouge sang et fut aussitôt absorbée.
Le document s’illumina d’un vif éclat et devint plus concret. Les clauses semblaient s’animer, libérant une force contraignante encore plus puissante.
Dans la foulée, le contrat se changea en un rayon rouge sang, qui se divisa en deux. La plus grosse partie s’enfonça entre les sourcils de Chu Fan, tandis que la plus petite pénétra le front de Xia Qiu.
À cet instant, Xia Qiu sentit un lien invisible et pourtant indestructible apparaître soudain au plus profond de son âme.
Un sentiment de révérence et d’obéissance instinctives monta en lui. Il ne parvenait pas à concevoir la moindre pensée de résistance ou de rébellion à l’égard de l’homme qui se tenait devant lui.
Sentant un autre Sceau de l’Âme contrôlé apparaître dans sa Mer de Conscience, Chu Fan se détendit légèrement.
Ce Contrat du Démon antique est vraiment pratique.
J’ai d’abord soumis Tang Yu, le Garde de l’Ombre de la famille Zhang, dans le Lieu interdit des flammes de feu des veines terrestres, et voilà que j’ai maintenant ajouté Xia Qiu, de l’Île du Cœur de l’Épée.
VROUM !
D’une pensée, le Chaudron des Cinq Éléments rétrécit rapidement et revint se poser dans sa paume. Le paysage alentour retrouva l’aspect de la clairière d’origine.
L’air froid et humide les enveloppa de nouveau. Seules l’odeur omniprésente du sang et une senteur discrètement sucrée, étrange, n’avaient pas encore disparu.
Chu Fan jeta un coup d’œil à Xia Qiu, toujours pâle et à l’aura affaiblie, puis demanda : « Hong Mei’er est morte. Le contrecoup du Fil des Émotions devrait s’être dissipé. »
« Avec tes blessures, tu peux encore tenir le coup ? »
Par réflexe, Xia Qiu voulut baisser la tête, mais le contrat força son corps à garder une posture anormalement respectueuse devant Chu Fan.
« Merci, Chu… Merci de vous inquiéter pour moi, maître… »
« J’ai simplement perdu trop de Qi Primordial, et mes organes internes ont été un peu secoués. Une pilule de guérison suffira à me remettre. Ce n’est pas grave. »
« Appelle-moi “Seigneur Chu”, dit Chu Fan avec indifférence. Je n’ai aucun intérêt à élever des esclaves. »
« Si j’agis ainsi, c’est uniquement pour faire face à la crise qui sévit dans ce Royaume secret. »
Tout en parlant, il sortit le « Miroir Omnivoyant », le pointa autour de lui et en reproduisit le décor.
Puis il se tourna vers Xia Qiu et expliqua : « Mon “Miroir Omnivoyant” peut reproduire le paysage alentour, créer une illusion et y sceller des êtres vivants. »
« L’illusion ne se dissipera qu’au bout de trois jours. »
« Entre à l’intérieur et soigne-toi. Quand j’aurai besoin de toi, je te ferai sortir. »
« Oui ! » Xia Qiu baissa la tête.
Chu Fan leva le Miroir Omnivoyant qu’il tenait et le dirigea vers Xia Qiu.
Un rayon lumineux enveloppa Xia Qiu et l’attira dans le Miroir Omnivoyant.
Chu Fan rangea le Miroir Omnivoyant, puis porta son regard vers les profondeurs de la forêt.
Dans cette direction, une odeur de sang plus forte et une ancienne fluctuation semblaient flotter jusqu’à lui.
…
« Royaume secret de l’Origine Profonde, forêt de pierres ensorcelante. »
Le ciel y était d’un rouge sombre permanent, morcelé comme du verre brisé par des pics de pierre imposants, pareils à une forêt.
Le vent sifflait dans les trous des stalagmites de pierre et produisait un cri plaintif, semblable à la complainte persistante d’anciennes Âmes rancunières.
Chaque rocher était gigantesque, aux formes tortueuses et étranges.
Certains évoquaient des bêtes colossales rugissant vers le ciel, tandis que d’autres ressemblaient à des Dieux Démons, la tête penchée, perdus dans leurs pensées.
La surface de ces rochers était entièrement recouverte d’une épaisse couche de mousse bleu-noir qui semblait vivante. Plus profondément, des Talismans anciens, mystérieux et incompréhensibles, y étaient gravés. Ils scintillaient par intermittence, en résonance avec l’abondant Mécanisme Spirituel du Ciel et de la Terre qui régnait dans la forêt de pierres, et palpitaient d’une aura vaste et antique.