Chapitre 705
Dans les profondeurs souterraines, le froid était aussi acéré qu’une lame.
C’était l’endroit le plus sombre et le plus oppressant du Bureau de Suppression des Démons.
L’air était saturé d’une puanteur mêlée de rouille et de désespoir, à en donner la nausée.
Dans une cellule étroite et sinistre, Zhang Tianhao subissait un tourment sans fin.
La cellule ne faisait pas plus de trois mètres de large, et ses quatre murs n’étaient faits ni de métal ni de pierre ordinaires.
Ils étaient incrustés de nombreux Cristaux d’Esprit purificateurs de cauchemars et de Sources spirituelles du Clair et du Trouble.
Une faible lueur bleutée et éthérée palpitait à la surface des cristaux, comme la respiration d’un être vivant.
Chaque pulsation s’accompagnait d’un grondement sourd, comme si elle réprimait une Bête féroce sur le point de briser sa cage.
Au centre de la cellule, Zhang Tianhao était suspendu en l’air, les bras et les jambes écartés, retenu par quatre chaînes de fer noir profond, épaisses comme le bras d’un enfant.
Deux d’entre elles lui transperçaient les clavicules, telles des vipères jaillissant de leur tanière.
Le sang ruisselait le long des chaînes, mais avant même d’atteindre le sol, la lueur éthérée le vaporisait.
Les yeux de Zhang Tianhao étaient d’un rouge sang profond.
Ses cheveux étaient en bataille, son visage tordu par la douleur, et une brume noire, aussi visqueuse que du goudron, tourbillonnait autour de lui.
C’était le Pouvoir de la Pollution, interdit…
La brume noire tentait de jaillir de son corps. À chaque poussée, il subissait la douleur de dix mille fourmis lui dévorant le cœur.
Mais le Qi purificateur des Cristaux d’Esprit purificateurs de cauchemars et des Sources spirituelles du Clair et du Trouble s’abattait sur lui comme un fleuve céleste, refoulant de force la folie dans son corps et lui rendant une bien plus grande lucidité.
Prise entre ce cycle de tourments et de lucidité, sa nature démoniaque était maintenue au bord de la rupture.
À cet instant précis.
TOC, TOC, TOC…
Des pas cadencés percèrent le lourd silence et les formations de barrière, résonnant distinctement.
Leur rythme était tranquille, chaque pas semblant se poser sur les cordes du cœur.
La porte massive de la cellule se souleva lentement, rompant le silence de mort.
Deux silhouettes se dessinèrent à contre-jour, devant les barreaux de fer glacés.
Zhang Tianhao haleta et releva lentement sa tête alourdie.
À travers les mèches emmêlées, poisseuses de sang, il distingua les arrivants.
L’un portait l’uniforme d’une garde de la Répression des Démons et affichait un visage impassible. C’était Chu Fan.
L’autre avait un visage aussi froid que le givre. C’était l’émissaire de la Répression des Démons, Leng Qingqiu.
« Hé hé… »
Zhang Tianhao tira les coins de ses lèvres gercées. Un rire rauque, pareil au souffle d’un soufflet percé, lui échappa.
Il dévoila une rangée de dents blanches maculées de sang. « Seigneur Leng, Seigneur Chu… Vous voilà enfin. »
De l’autre côté de la porte de fer, Chu Fan se tenait les mains derrière le dos, le regard aussi calme qu’un puits ancien.
Les beaux yeux de Leng Qingqiu se plissèrent tandis qu’elle examinait le prisonnier qui ne ressemblait plus ni à un homme ni à un fantôme.
Ni l’un ni l’autre ne parla tout de suite.
Comme ils l’avaient deviné, la transformation démoniaque de Zhang Tianhao sur l’estrade, bien que dangereuse, avait tout d’une mise en scène.
Il semblait à présent que le dernier vestige de lucidité qui lui restait était l’unique atout sur lequel il avait tout misé.
« Allons droit au but. »
Chu Fan rompit le silence le premier.
Sa voix était calme, mais elle portait une force capable de transpercer l’âme. « Tu m’as délibérément provoqué par tes paroles pour me pousser à te porter un coup violent et à endommager tes fondations. »
« Ensuite, tu as même délibérément déclenché le Qi Maléfique dans ton corps, subi une Transformation Démoniaque et accepté de te faire capturer par le Bureau de Suppression des Démons… »
« Pourquoi t’être donné tant de mal pour finir dans cette prison sans soleil ? As-tu peur de quelque chose dans le Royaume secret de l’Origine Profonde, ou est-ce à cause de la Famille Zhang ? »
Zhang Tianhao ne répondit pas directement.
Il tourna péniblement la tête vers Leng Qingqiu, celle qui détenait le pouvoir de vie et de mort. Sa voix était faible, mais résolue. « Seigneur Leng, même si j’ai été souillé par la pollution, elle reste superficielle et ma nature démoniaque est maîtrisable. »
« Vous n’avez pas besoin de me laisser suspendu comme un chien crevé, si ? »
Leng Qingqiu demeura impassible et lui jeta un regard détaché.
Sa main droite sembla balayer nonchalamment le vide.
BOUM !
L’air trembla tandis qu’une onde invisible de puissance spirituelle le traversait en un instant.
D’un seul geste, les quatre chaînes de fer noir profond, censées être indestructibles, fondirent comme neige au soleil en une nuée de fines particules scintillantes, puis disparurent sans laisser de trace !
Une telle démonstration de puissance, d’une facilité déconcertante, était à couper le souffle.
FLAC !
Privé de son soutien, Zhang Tianhao s’écrasa lourdement sur le sol glacé.
La douleur fulgurante de ses clavicules lui arracha des convulsions, mais, comme libéré, il aspira goulûment l’air chargé d’odeur de sang.
Il se redressa péniblement, s’adossa à un coin du mur et essuya faiblement le sang et la crasse de son visage.
« Merci… »
Quand sa respiration se fut apaisée, une résolution qui dépassait la vie et la mort apparut dans ses yeux. « Avec le réseau de renseignement omniprésent du Bureau de Suppression des Démons et les moyens dont vous disposez, mes seigneurs, vous avez déjà découvert les liens entre la Famille Zhang et la Secte du Culte de la Lune, n’est-ce pas ? »
« Vous avez aussi dû deviner que le Royaume secret de l’Origine Profonde n’est qu’un leurre. Son véritable cœur, c’est la Vallée de l’Immortel Enseveli, au plus profond des lieux, n’est-ce pas ? »
Après ces mots, il fixa intensément les yeux de Leng Qingqiu, cherchant à y déceler la moindre émotion.
Leng Qingqiu acquiesça légèrement, toujours aussi froide. « Exact. »
« Je le savais… »
À cette confirmation, Zhang Tianhao ne montra aucune surprise. Il laissa plutôt échapper un rire plaintif et misérable. « Hé hé… HAHAHAHA ! Ils ont vraiment osé ! Sacrifier toute la Famille Zhang, utiliser cent ans de leur propre chair et de leur propre sang comme pions… »
Submergé par l’émotion, le rouge sang qu’il venait de réprimer envahit de nouveau ses yeux. Le Pouvoir de la Pollution noir qui l’entourait se mit à bouillonner avec violence, menaçant de lui faire perdre complètement le contrôle !
Mais quelques souffles plus tard, les coins de sa bouche tressaillirent violemment et, par la seule force de sa volonté, il réprima de force l’intention meurtrière déchaînée, retrouvant un calme livide.
Il leva la tête et lâcha une révélation fracassante. « Seigneur Leng, l’Ancêtre de la famille Zhang veut entrer dans la Vallée de l’Immortel Enseveli. »
« Qu’as-tu dit ?! »
Même Leng Qingqiu, qui n’aurait pas cillé si le mont Tai s’était effondré devant elle, vit alors une lueur aiguë jaillir de ses beaux yeux.
Son aura se fit soudain glaciale, et l’air même de la cellule sembla geler !
Bien qu’elle eût déjà lu les souvenirs de la Division de l’Âme de l’Ancêtre de la famille Zhang, ce vieux monstre était extrêmement rusé et ne lui avait pas révélé tous ses secrets.
La technique de Division de l’Âme du vieux monstre provenait de l’antique technique interdite de la Désintégration du Démon Céleste.
Il avait découpé son âme en plusieurs morceaux, comme on tranche un melon. Chacun cultivait indépendamment et possédait ses propres souvenirs ; aucun ne connaissait le plan central avant le dernier moment, où tous accompliraient le Retour de tous les fleuves à leur source et fusionneraient en un seul.