Chapitre 685
Le vacarme assourdissant fut soudain étouffé par une main invisible.
Un silence de mort s’abattit sur l’Arène d'Arts Martiaux.
Dans ce silence étrange, Chu Fan se mit à marcher vers la section du Gang des Sept Étoiles, dans les gradins.
Ses pas n’étaient pas lourds, pourtant chacun semblait frapper directement le cœur de la foule, faisant résonner un sourd grondement dans toutes les poitrines.
Des milliers de paires d’yeux se braquèrent à l’unisson sur sa silhouette.
La stupeur, la terreur et l’incrédulité s’entremêlaient dans l’air.
Qui aurait pu prévoir qu’un simple garde de la Répression des Démons, au Troisième Ciel du Royaume du Pouvoir Divin, dominerait à ce point l’épreuve du Royaume des Points d’Acupuncture !
Les cultivateurs au sommet du Royaume des Points d’Acupuncture, qui d’ordinaire méprisaient tout le monde et se proclamaient des prodiges, se recroquevillaient à présent, le visage livide.
La férocité écrasante de Chu Fan était telle que personne d’autre n’osait mettre le pied sur la scène.
Cette scène pulvérisa toutes les attentes.
Ce fut aussi une gifle cinglante pour les sectes nobles.
Après avoir triomphé dans l’épreuve du Royaume des Points d’Acupuncture, Chu Fan avait, selon le règlement du tournoi, gagné le droit de défier celle du Royaume du Cœur Lumineux, un royaume entier au-dessus du sien.
L’épreuve du Royaume du Cœur Lumineux n’avait pas encore commencé, mais les prodiges de ce royaume, qui attendaient leur tour les yeux fermés, les ouvrirent tous.
Ils fixèrent le dos de Chu Fan, le visage indéchiffrable, avec une pointe de méfiance.
La gloire et les feux de la rampe qui auraient dû leur revenir venaient de leur être arrachés sans pitié par ce garde de la Répression des Démons sorti de nulle part.
Dans les gradins, à l’emplacement de la Vallée du Roi des Médecines.
L’atmosphère était pesante, comme le calme avant la tempête.
Le maître de la Vallée du Roi des Médecines affichait une mine sombre. Une lueur froide brillait dans ses vieux yeux tandis qu’il foudroyait du regard Ye Chang’an, assis à côté de lui.
« Si tu avais eu un tant soit peu de jugeote, comment aurais-tu pu laisser Zhang Ling’Er, de la Famille Zhang, se servir de toi comme d’un pion ? »
La voix du maître de vallée était basse, mais glaciale. « Il a suffi d’un mot de Zhang Ling’Er pour que tu mettes le Gang des Sept Étoiles sur liste noire ? Pour couper son approvisionnement en élixirs et en Plantes au Trésor ? Hmph. Quel exploit ! »
Le corps de Ye Chang’an trembla tandis que la sueur froide ruisselait sans discontinuer le long de son front.
La Vallée du Roi des Médecines était une secte d’alchimie qui prônait l’harmonie et la prospérité. Provoquer le Bureau de Suppression des Démons était un grave tabou.
Provoquer un garde ordinaire de la Répression des Démons aurait déjà été une mauvaise idée. Mais Baili Bing était ensuite rentrée à toute vitesse et avait rapporté en détail les prouesses de Chu Fan au Bureau de Suppression des Démons, sa terrifiante capacité à combattre au-delà de son royaume et son talent effrayant.
Tous les hauts responsables de la Vallée du Roi des Médecines, maître de vallée compris, avaient alors été couverts de sueur froide, le cœur empli d’une peur persistante.
Heureusement, Baili Bing avait fait preuve d’une clairvoyance remarquable. Elle avait compris la situation et agi sans hésiter pour réparer leur relation, allant jusqu’à offrir à Chu Fan certains textes classiques de la Vallée du Roi des Médecines. Ses initiatives avaient évité à la vallée de devenir son ennemie jurée.
S’ils avaient vraiment offensé un tel monstre, comment la Vallée du Roi des Médecines aurait-elle pu survivre dans la Province de Qing à l’avenir ?
Chu Fan ne portait peut-être pour l’instant que l’uniforme noir d’un garde de la Répression des Démons, mais, au vu de la domination dont il avait fait preuve aujourd’hui, sa promotion au rang de capitaine de la Répression des Démons n’était qu’une question de temps.
Et dans dix ou vingt ans, qui pouvait dire qu’il ne deviendrait pas le prochain émissaire de la Répression des Démons, un personnage chargé de veiller sur toute une région et doté d’un pouvoir immense ?
À cette pensée, le maître de vallée prit une profonde inspiration et finit par prendre sa décision.
Il lança un regard glacial à Ye Chang’an et déclara : « À compter de ce jour, toutes les affaires du Pavillon du Roi des Médecines de la Province de Qing seront confiées à Baili Bing. »
« Quant à toi, retourne immédiatement à la Vallée du Roi des Médecines. Va à la Falaise de la Réflexion et médite sur tes actes. Tu n’en sortiras pas sans mon autorisation expresse ! »
Ye Chang’an eut l’air d’avoir été frappé par la foudre, mais n’osa pas protester. Il ne put que coller son front au sol et répondre d’une voix tremblante : « Oui… Ce disciple obéira aux ordres du maître de vallée ! »
Non loin de là, Baili Bing demeurait aussi froide et détachée que toujours, ses robes blanches plus pures que la neige.
Elle jeta un regard indifférent à Ye Chang’an, qui avait l’air d’un chien battu, sans laisser transparaître la moindre émotion.
Le sort de cet idiot ne me surprend pas.
Elle savait mieux que quiconque que Chu Fan était à l’origine de l’embuscade de la Secte du Culte de la Lune, qui avait failli coûter la vie à Ye Chang’an.
Cet idiot, qui avait presque précipité toute la Vallée du Roi des Médecines dans une ruine irréparable, avait eu de la chance de garder la vie sauve.
Offenser Chu Fan et le Bureau de Suppression des Démons sur un simple mot de Zhang Ling’Er, sans en tirer le moindre bénéfice… Il fallait être d’une stupidité sans bornes !
…
Dans les gradins du Bureau de Suppression des Démons, en revanche, l’atmosphère était étrangement détendue.
Vêtue d’une robe violette, Xiao Ziye s’appuyait nonchalamment contre le dossier de sa chaise, ses doigts fins tapotant légèrement l’accoudoir.
Elle tourna la tête vers Leng Qingqiu, l’Envoyée de Suppression des Démons assise à côté d’elle. « Alors ? Que pensez-vous de mon neveu ? Assez impitoyable à votre goût ? Impressionnant, pas vrai ? »
« … » Shi Hao, qui montait la garde derrière elles, était complètement déconcerté.
Les autres capitaines de la Répression des Démons se retournèrent eux aussi d’un même mouvement et lancèrent à Xiao Ziye des regards étranges.
Depuis quand Chu Fan est-il devenu son neveu ?
Leng Qingqiu, d’ordinaire impassible, contempla la silhouette en contrebas. Une rare lueur d’admiration passa dans ses yeux et elle acquiesça en silence. « Votre neveu est effectivement impressionnant. Impitoyable, déterminé et doté de fondations profondes. Il a un bel avenir devant lui. »
Shi Hao : « … »
Xiao Ziye, elle, affichait un air suffisant. Son regard se posa sur les capitaines Li Mubai et Nangong Yue, de l’autre côté. « Quoi ? lança-t-elle. Vous avez tous quelque chose à redire ? »
Li Mubai et Nangong Yue détournèrent aussitôt la tête à l’unisson.
Voyant que personne ne mordait à l’hameçon, Xiao Ziye soupira d’ennui et secoua la tête. « Le talent et la force de ce gamin ne font aucun doute, mais ses méthodes… Tss, tss. Trop sauvage, trop indiscipliné. »
« Je n’ai aucune idée de ce qui se passe dans sa tête. C’est un vrai casse-tête. »
À ces mots, tous les membres du Bureau de Suppression des Démons levèrent mentalement les yeux au ciel en même temps.
Ce n’était pas faux. Chu Fan était effectivement un peu sauvage.
Mais toi, Xiao Ziye, tu es la dernière personne qui devrait dire ça !
De quel droit tu te permets de parler ?
Dans tout le Bureau de Répression des Démons de la Province de Qing, quand il s’agit d’être sauvage, si toi, Xiao Ziye, tu prétends être numéro deux, qui oserait se dire numéro un ?
Pendant ce temps, dans la section du Gang des Sept Étoiles, l’ambiance s’était muée en un océan de joie, aussi festive que le Nouvel An.
Le Chef de gang Cao Feng, le gardien Chen Xuan et les autres, le visage empourpré d’excitation, étaient débordés au point de ne plus savoir où donner de la tête.
Ils étaient entourés de membres de petits et moyens gangs, ainsi que de représentants de quelques Familles nobles. Tous arboraient un sourire obséquieux et se pressaient autour de Cao Feng, désespérés de gagner les faveurs du Gang des Sept Étoiles, autrefois insignifiant.
Avant aujourd’hui, ces factions n’auraient même pas accordé la moindre attention au Gang des Sept Étoiles.