Chapitre 684
Et pourtant, c’était bien ce Chu Fan !
Il était resté là, encaissant un instant les Cônes de glace grâce à son Bouclier de la Cloche d'Or, puis, comme s’il pouvait voir l’avenir, il avait tranché d’un seul coup l’écran de glace qui dissimulait son Véritable Corps !
« Mais comment diable s’y est-il pris ? »
Dans les gradins, Zhang Tianyu, Sword Traceless, Linglong, Hong Mei'er… Tous les jeunes prodiges de la Province de Qing fronçaient les sourcils plus encore.
« Vu la force brutale et la vitesse dont ce type a fait preuve tout à l’heure, nous avons tous cru qu’il était un cultivateur du corps pur… »
Zhang Tianyu tapota légèrement l’accoudoir du bout des doigts, l’expression indécise. « Mais les cultivateurs du corps ont toujours eu une âme divine faible. Comment son sens divin, alors qu’il n’est qu’au Royaume du Pouvoir Divin, peut-il surpasser le nôtre, à nous qui sommes au sommet du Royaume du Cœur Lumineux ? »
« C’est illogique ! Tout bonnement impossible ! »
Pourtant, les faits étaient là, sous leurs yeux.
Si le sens divin de Chu Fan n’était pas monstrueusement puissant, comment aurait-il pu repérer Bai Bing'er au beau milieu d’un combat aussi mouvementé ?
Sans même s’en rendre compte, ces prodiges orgueilleux et arrogants ne considéraient plus Chu Fan comme un adversaire venu d’un royaume inférieur, mais comme… un rival redoutable de leur propre niveau, qu’ils devraient affronter de toutes leurs forces !
« La puissance de ce gamin est insondable. »
Hong Mei'er agita son éventail rond, ses beaux yeux brillants. « À ce rythme, il ne lui faudra sans doute que le temps d’un bâton d’encens pour vider l’arène du Royaume des Points d’Acupuncture. »
« Il doit viser l’arène du Royaume du Cœur Lumineux. »
« Quand ce moment viendra, nous l’affronterons forcément ! »
Sword Traceless resserra sa prise sur son épée. « J’ai hâte. Nous verrons si sa vitesse est supérieure à la mienne, ou si c’est mon épée. »
Alors que Zhang Tianyu et les autres étaient perdus dans leurs pensées, une scène stupéfiante se déroula au pied de l’arène du Royaume des Points d’Acupuncture.
Les experts du Royaume des Points d’Acupuncture qui faisaient la queue, se bousculant pour monter les prochains sur scène et « donner une leçon à Chu Fan », quittaient maintenant la file l’un après l’autre, le visage sombre, pour regagner les gradins !
Tout à l’heure, ils formaient une foule survoltée. À présent, ils se défilaient tous ensemble.
On ne pouvait pas leur en vouloir…
Chacun d’eux avait repassé le dernier combat dans sa tête.
Eux aussi avaient tenté frénétiquement de repérer Bai Bing'er avec leur sens divin, sans rien trouver.
S’ils avaient été à sa place, face à une pluie incessante de Cônes de glace et à un adversaire impossible à toucher, ils n’auraient eu d’autre issue que de se faire épuiser jusqu’à la mort !
Chu Fan avait même traîné Bai Bing'er dehors et l’avait plaquée au sol comme un poussin sans défense. À quoi bon monter sur scène ?
Pour se faire tuer gratuitement ?
Rien qu’en observant ses deux combats contre Baili Guanhai et Bai Bing'er, n’importe qui de perspicace pouvait déjà le comprendre :
Ce gamin était rapide comme le vent, son sens divin vaste comme la mer et son corps aussi tyrannique qu’un dragon.
C’était un combattant complet, sans la moindre faiblesse !
Même les plus idiots comprenaient qu’ils n’avaient aucune chance de l’emporter. Ils ne feraient que servir de marchepied à la renommée de Chu Fan.
S’ils étaient voués à l’humiliation, autant ne pas monter sur scène.
Les spectateurs des gradins alentour regardèrent ces prodiges rentrer la queue entre les jambes, mais pas un seul ne se moqua d’eux.
Tout le monde avait radicalement changé d’avis sur Chu Fan.
Le mépris et la colère initiaux avaient fait place à la crainte, voire à une pointe d’admiration.
Ils ne comprenaient toujours pas comment Chu Fan s’y était pris, mais cela ne les empêchait pas de reconnaître sa force.
Le temps s’écoula, et bientôt, un bâton d’encens passa.
Après Bai Bing'er, un étrange calme s’abattit sur l’arène du Royaume des Points d’Acupuncture. Personne n’osa monter le défier !
Deux combats, rien de plus !
Chu Fan n’avait livré que deux combats, mais sa domination écrasante avait suffi à intimider toute l’assistance et à réduire au silence tous les cultivateurs du Royaume des Points d’Acupuncture de la Province de Qing.
« Le temps est écoulé », annonça calmement Qingyangzi.
Sous les yeux attentifs de la foule, Chu Fan rengaina son sabre, rajusta ses vêtements et quitta l’arène du Royaume des Points d’Acupuncture d’un air serein.
Sans s’arrêter, il se dirigea tout droit vers… l’arène du Royaume du Cœur Lumineux, qui représentait le sommet de la puissance martiale de la Province de Qing et n’avait pas encore été ouverte.
Un pas, deux pas, trois pas…
Il était sur scène !
« … »
Les murmures qui emplissaient tout le stade s’interrompirent brusquement, comme étranglés, et s’évanouirent sans laisser de trace !
Des milliers de personnes le dévisagèrent, les yeux écarquillés, au bord de leur orbite.
Par les Cieux !
Ce type… allait-il vraiment accomplir un exploit sans précédent ?
Allait-il continuer à défendre l’arène du Royaume du Cœur Lumineux, comme il l’avait fait pour celles du Royaume du Pouvoir Divin et du Royaume des Points d’Acupuncture ?!
Défier tous les plus grands prodiges du Royaume du Cœur Lumineux de la Province de Qing avec le corps d’un cultivateur du Royaume du Pouvoir Divin ?!
Quelle arrogance !
Quelle folie !
Mais… quel spectacle de malade !
À cet instant, quelles que fussent leurs allégeances, d’innombrables jeunes artistes martiaux sentirent leur sang bouillir dans leurs veines !
Ce grand exploit — un seul homme défiant tout le monde de la Culture de la Province de Qing — était inimaginable pour eux, et pourtant, aujourd’hui, quelqu’un était bel et bien en train de le tenter !
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Dans les gradins d’honneur, Zhang Tianyu, Sword Traceless, Hong Mei'er et les autres, qui étaient restés assis tranquillement, ne purent plus tenir en place.
Des auras terrifiantes s’élevèrent les unes après les autres vers le ciel, tandis que des colonnes multicolores de Qi Primordial transperçaient les nuages !
C’était l’orgueil et l’esprit combatif des prodiges les plus éminents de la Province de Qing !
Leur éclat était aussi éblouissant que le soleil ; comment auraient-ils pu tolérer qu’un simple garde de la Répression des Démons du Bureau de Suppression des Démons leur fasse de l’ombre ?
Il veut encore défendre l’arène ?
Nous a-t-il demandé la permission ?
« Très bien, très bien, très bien ! Puisque tu cherches la mort, nous allons exaucer ton vœu ! »
« Chu Fan ! Tu provoques tous les prodiges présents ! »
Alors que l’atmosphère atteignait son paroxysme, qu’une grande bataille semblait sur le point d’éclater et que tous retenaient leur souffle dans l’attente d’un affrontement capable d’ébranler le monde…
Chu Fan, qui se tenait déjà au centre de l’arène du Royaume du Cœur Lumineux, s’arrêta soudain.
Il se tourna lentement vers le groupe de prodiges dont l’esprit combatif s’élevait jusqu’aux cieux et qui semblaient prêts à le dévorer vivant.
Il inclina légèrement la tête en arrière, le visage vide, le regard presque absent.
Puis il parla d’un ton aussi plat que s’il demandait son chemin : « Désolé, je me suis trompé d’endroit. »
Après quoi, sous les regards médusés et éberlués de tous — y compris ceux des prodiges qui venaient de pousser leur esprit combatif à son paroxysme —, il redescendit tranquillement de l’arène du Royaume du Cœur Lumineux au petit trot.
« … »
Le vent s’arrêta.
Les nuages s’immobilisèrent.
L’esprit combatif qui perçait le ciel ressemblait à un volcan en éruption qu’on venait de boucher d’un gigantesque bouchon, étouffant brutalement toute l’énergie qui s’en dégageait.
Une respiration.
Deux respirations.
BOUM !!!
La foule entière explosa sur-le-champ !
Plus violemment que jamais !
« Putain ! Même une potiche a un peu de sang dans les veines ! »
« Espèce de salaud ! Il se fout de nous ! Il a ridiculisé plusieurs milliers de personnes d’un seul coup ! »
« Mes émotions ! Ma passion ! Je veux être remboursé ! »
« Tabassez-le à mort ! Que quelqu’un tue ce fumier pour moi ! »
La foule furieuse perdit instantanément toute raison.
Malgré la barrière en place, les gens ne purent s’empêcher de saisir tout ce qui leur tombait sous la main pour le lancer.
Des noyaux de fruits, des écorces de melons pourries et même des chaussures qu’ils venaient d’ôter filèrent vers la tête de Chu Fan comme une pluie de projectiles dissimulés qui masquait le ciel !
Dans un vrombissement, Chu Fan s’enduisit les semelles et détala. Il se transforma en Image Résiduelle et fila jusqu’au pied de l’estrade surélevée où se tenait Qingyangzi.
« … »
Qingyangzi baissa les yeux vers Chu Fan, qui se cachait à ses pieds avec un air innocent. Sa propre bouche tressaillit ; il leva la main et dressa un faible bouclier de Qi Primordial.
BANG ! BANG ! BANG ! BANG !
Tous les « projectiles » lancés furent déviés par le bouclier et retombèrent au sol dans un grand fracas.
Au loin, dans les gradins, Wang Yiyi, Li Qingcang et les autres qui connaissaient bien Chu Fan affichaient une mine déconfite. Ils baissèrent les yeux, avec une expression qui semblait dire : « Je ne connais pas ce type. »
Les quelques prodiges qui s’étaient apprêtés à se battre jusqu’à la mort étaient particulièrement livides. Le visage couleur de foie de porc, le Qi et le Sang à rebours, ils se sentaient si mal qu’ils avaient envie de vomir du sang.
Ce type… il ne demande qu’à se faire tabasser, vraiment…
On avait mis tant de peine à galvaniser tout le monde, l’ambiance était à son comble… Même mourir au combat aurait été glorieux !
Et il nous sort : « Désolé, je me suis trompé d’endroit » ?!