Chapitre 462
Cependant, leur « argumentaire de vente ciblé » finit par attirer l'attention des disciples de la Secte du Culte de la Flamme Rouge chargés de maintenir l'ordre.
Plusieurs disciples, vêtus de robes assorties ornées d'un insigne de flamme rouge, les encerclèrent, le visage sévère.
Celui qui menait le groupe aboya : « Qui êtes-vous, vauriens ? Comment osez-vous faire un tel scandale et colporter vos marchandises là où la Secte du Culte de la Flamme Rouge recrute ? Vous n'avez clairement aucun respect pour nous ! »
Un frisson parcourut leur échine. Fatty força un sourire d'excuse. « Frères, je vous en prie, calmez votre colère. Nous ne vendons qu'à ceux qui ont été refusés. Nous n'avons absolument aucune intention de perturber le recrutement de votre estimée secte ! »
« Qui appelez-vous frère ? Assez de vos excuses ! Saisissez-les ! » Les disciples de la Secte du Culte de la Flamme Rouge refusèrent d'écouter et passèrent immédiatement à l'action.
Fatty, Liang Qiu et Jiang Yuanfan furent un instant trop lents à réagir et furent instantanément maîtrisés. Les manuels de boxe qu'ils transportaient et les pièces d'argent qu'ils venaient de gagner furent tous confisqués.
Seul Ling Feng, s'appuyant sur son agilité, comprit que la situation tournait mal. Il se glissa dans la foule un pas devant les autres et parvint à s'échapper, sprintant vers le quartier général du Gang des Sept Étoiles pour chercher de l'aide sans même se retourner.
Fatty, Jiang Yuanfan et Liang Qiu eurent les bras tordus dans le dos et furent solidement ligotés. Ils furent ensuite poussés et traînés dans une cour voisine appartenant à la Secte du Culte de la Flamme Rouge, puis jetés sans ménagement sur le sol froid.
CRAC ! CRAC !
Le claquement sec d'un fouet fendit l'air, s'abattant impitoyablement sur les trois hommes. Leurs vêtements se déchirèrent instantanément, révélant des marques sanglantes en dessous.
Liang Qiu serra les dents et ne laissa échapper qu'un grognement étouffé, supportant stoïquement la douleur.
Le visage de Jiang Yuanfan devint également pâle, et une sueur froide perla sur son front.
Seul Fatty, frappé par la douleur, laissa échapper un « AAGGGHH ! » à glacer le sang.
« Tu oses crier ? »
Le disciple de la Secte du Culte de la Flamme Rouge qui tenait le fouet fronça les sourcils, sentant qu'il avait perdu la face. Il frappa violemment Fatty à plusieurs reprises, le fouettant jusqu'à ce qu'il hurle à pleins poumons. C'était un spectacle pathétique.
« Ce n'est pas juste... » Fatty leva les yeux, la morve et les larmes coulant sur son visage. « Mes cris prouvent juste à quel point tu me fouettes fort, n'est-ce pas ? Ne devrais-tu pas fouetter les deux qui ne font aucun bruit ? »
« ...Bon sang ! » Liang Qiu et Jiang Yuanfan étaient livides.
Réalisant qu'il ne ferait que souffrir davantage s'il persistait dans son jeu de dur à cuire, Liang Qiu leva rapidement les yeux et cria : « Attendez, arrêtez ! Nous sommes du Gang des Sept Étoiles ! Notre aîné, Chu Fan, est un Garde de Suppression des Démons enregistré au Bureau de Suppression des Démons ! »
« Je vous demande d'être cléments pour le bien du Bureau de Suppression des Démons ! »
« Chu Fan ? » Ces deux mots firent hésiter les disciples de la Secte du Culte de la Flamme Rouge, une lueur d'appréhension traversant leurs visages.
Le nom de Chu Fan était récemment devenu célèbre dans toute la Province de Qing, et son statut de Garde de Suppression des Démons, en particulier, suffisait à faire réfléchir n'importe qui.
Cependant, après un moment d'hésitation, le disciple en tête renifla froidement. « Et alors, s'il est un Garde de Suppression des Démons ? Bien sûr que nous avons entendu parler de Chu Fan, mais ici, c'est le territoire de la Secte du Culte de la Flamme Rouge ! »
« C'est vous qui avez enfreint les règles en premier, en vendant vos manuels de boxe et en perturbant la paix ! Même si le Bureau de Suppression des Démons se présentait lui-même, ils devraient reconnaître la raison, n'est-ce pas ? Continuez à les fouetter ! »
Il n'osait pas les tuer, mais il était déterminé à leur donner une leçon et à affirmer l'autorité de la Secte du Culte de la Flamme Rouge.
Juste au moment où le fouet était levé pour frapper à nouveau, une voix perçante retentit de l'extérieur de la cour : « Arrêtez ! »
Cao Yan entra dans la cour à grands pas. Ayant reçu le rapport de Ling Feng, il s'était précipité immédiatement. Son expression était sombre.
Il jeta d'abord un coup d'œil au trio blessé au sol, puis joignit les mains vers les disciples de la Secte du Culte de la Flamme Rouge. « Frères, je suis Cao Yan du Gang des Sept Étoiles. Mes juniors étaient ignorants et ont offensé votre estimée secte. En leur nom, je vous présente mes excuses. »
« Je vous demande de faire preuve de clémence pour le bien de mon junior, Chu Fan. Le Gang des Sept Étoiles ne manquera pas de vous dédommager pour cette affaire. »
Le disciple de la Secte du Culte de la Flamme Rouge dévisagea Cao Yan de haut en bas.
Bien que Cao Yan ait retenu son aura, sa présence était toujours subtilement écrasante.
Il pouvait dire que la force de l'homme surpassait la sienne.
« Mais c'est la Secte du Culte de la Flamme Rouge ! »
« Oubliez un cultivateur au stade avancé du Royaume de l'Éveil Spirituel, et s'il était au Royaume du Pouvoir Divin ? »
« Oserait-il vraiment déclencher un combat sur les terres de la Secte du Culte de la Flamme Rouge ? »
Le disciple de la Secte du Culte de la Flamme Rouge renifla, disant avec arrogance : « Le Gang des Sept Étoiles va nous dédommager ? Et comment comptez-vous faire cela ? »
Juste au moment où Cao Yan allait parler...
Une voix — claire et agréable, mais teintée d'un froid glacial — résonna brusquement dans la cour. « La Secte du Culte de la Flamme Rouge a certainement beaucoup d'audace. Vous voulez une compensation de la part d'amis de ma Vallée du Roi de la Médecine ? »
Tous les regards se tournèrent vers la voix. Une femme en robe bleu aqua se tenait à l'entrée de la cour, bien que personne ne sache quand elle était arrivée.
Elle était d'une beauté à couper le souffle, mais son aura était aussi froide qu'un lotus de glace. Elle dégageait une froideur inaccessible — ce n'était autre que Baili Bing de la Vallée du Roi de la Médecine !
« C'est elle ?! »
Le disciple de la Secte du Culte de la Flamme Rouge, qui avait été si arrogant un instant auparavant, devint pâle à l'instant où il vit Baili Bing. Il fut si choqué qu'il manqua de se mordre la langue.
Les autres disciples étaient troublés, leurs visages instantanément plaqués de sourires déférents. Ils n'osaient même pas respirer trop fort.
La Vallée du Roi de la Médecine !
C'était le mastodonte contrôlant près de trente pour cent du commerce des élixirs et des plantes au trésor dans la Province de Qing et ses régions environnantes !
Son influence se faisait sentir dans tout le monde martial ; quelle secte ou quelle famille noble oserait leur manquer de respect ?
C'était particulièrement vrai pour Baili Bing. Non seulement elle était une disciple centrale de la Vallée du Roi de la Médecine, mais elle était aussi célèbre pour sa personnalité glaciale et pour être une femme dont la parole faisait loi. On disait que même beaucoup d'aînés de la vallée devaient s'incliner devant elle.
« Nous n'étions pas au courant de votre estimée arrivée et avons manqué de vous saluer correctement. Nous vous demandons pardon ! »
Un homme d'âge moyen en robe bleue se précipita, s'inclinant profondément en signe de salutation.
C'était Xiao Qun, le Maître de la Salle du Diacre de la Secte du Culte de la Flamme Rouge.
Une sueur froide perla sur le front de Xiao Qun, son dos était déjà trempé. Il n'avait aucune idée de ce qui s'était passé, mais il aurait voulu pouvoir donner des coups de pied à chacun de ces disciples jusqu'à ce qu'ils meurent.
Baili Bing échangea un regard avec Cao Yan et fit un léger signe de tête. « J'ai entendu dire que des amis à moi du Gang des Sept Étoiles avaient été capturés par votre Secte du Culte de la Flamme Rouge », dit-elle. « Je suis venue voir. »
« Je suis assez curieuse de voir quel genre de pouvoir votre Secte du Culte de la Flamme Rouge détient pour que vous osiez porter la main sur des amis de ma Vallée du Roi de la Médecine ! »
« Hein ? » Xiao Qun était stupéfait. Ce n'est qu'alors qu'il remarqua les trois jeunes hommes au sol, ligotés comme des cochons pour l'abattoir.