Chapitre 427
« Tu oses qualifier mon artéfact magique de bas rang d'arme ordinaire ? Je vais te montrer ce qu'il a dans le ventre ! »
Il laissa échapper un grognement sourd, souleva le Long Sabre de l'Atelier Céleste et canalisa son Qi Primordial, l'abattant dans une frappe furieuse vers la Lame de Tonnerre de Chu Fan.
CLANG — CRAC !
Le fracas assourdissant du métal fut immédiatement suivi d'un craquement sec.
À la stupéfaction générale, il avait tranché la Lame de Tonnerre de Chu Fan en deux d'un seul coup !
La coupe était aussi lisse qu'un miroir.
L'atelier sombra dans le silence, seul le grondement du fourneau subsistait.
Chu Fan regarda la demi-lame encore dans sa main, puis l'autre morceau gisant sur le sol. Son regard se durcit, mais il n'y avait pas la moindre trace de colère sur son visage.
Il leva les yeux, hocha la tête calmement et dit avec un ton qui contenait même une pointe d'approbation : « Elle est assurément tranchante. »
En voyant cela, l'expression de l'artisan devint encore plus suffisante.
Il s'apprêtait à se vanter à nouveau de sa lame quand le ton de Chu Fan changea. « Dans ce cas... il est temps de payer. »
« ??? » Le sourire de l'artisan se figea sur son visage.
Chu Fan déclara calmement : « Cette Lame de Tonnerre a été forgée par un maître artisan en utilisant de l'Acier aux Cent Raffinages mélangé à de la Pierre à Motifs de Tonnerre. Au total, elle a coûté dix-huit mille taels d'argent. »
« Je suis venu à votre Atelier Céleste aujourd'hui pour discuter affaires, et vous, artisan, avez brisé mon gagne-pain en deux sans la moindre hésitation. En toute justice, vous devez non seulement m'indemniser pour sa pleine valeur, mais aussi présenter des excuses sincères. Sinon, je vous poursuivrai jusqu'à... je veux dire, je déposerai une plainte qui vous enterrera ! »
« D-dix-huit mille taels ? » Le visage de l'artisan devint d'un cramoisi profond, son expression mêlant choc et fureur. « Conneries ! Aucun artéfact magique de bas rang, aussi bon soit-il, ne vaut dix-huit mille taels ! »
« C'est de l'extorsion ! Un petit morveux comme toi ose venir sur le territoire de la Secte de l'Origine des Artéfacts pour essayer de nous racketter ? Tu ne manques pas de culot ! »
Avant qu'il ne puisse finir, Chu Fan fit pivoter son poignet, révélant un jeton noir aux lettres dorées.
« Je suis un Garde de la Suppression des Démons. »
La voix de Chu Fan n'était pas forte, mais elle porta clairement jusqu'à toutes les personnes présentes. « Alors, vous dites qu'un Garde de la Suppression des Démons est venu sur le territoire de la Secte de l'Origine des Artéfacts pour extorquer des gens ? Est-ce que vous me calomniez, ou est-ce que vous calomniez tout le Bureau de Suppression des Démons ? »
« U-un Garde de la Suppression des Démons ?! »
L'artisan eut l'air d'avoir été aspergé d'eau glacée. La couleur quitta son visage, des perles de sueur froide perlèrent sur son front et ses genoux commencèrent à fléchir.
Il réalisa avec un choc que son impulsion l'avait mis dans de beaux draps.
L'agitation avait déjà attiré l'attention du directeur de l'Atelier Céleste.
Un homme d'âge mûr qui semblait être le directeur accourut. Lorsqu'il vit le jeton dans la main de Chu Fan, son expression changea instantanément. Il s'inclina précipitamment, les mains jointes, en forçant un sourire. « Alors, un officier du Bureau de Suppression des Démons nous fait l'honneur de sa présence ! Mon subordonné est ignorant et vous a offensé, mon seigneur. J'espère profondément votre pardon ! Nous vous indemniserons. Nous vous indemniserons absolument ! »
Voyant l'attitude conciliante de l'homme, l'expression de Chu Fan s'adoucit légèrement. Il hocha la tête. « Une bien meilleure attitude. Dans ce cas, comme je l'ai dit, payez. Dix-huit mille taels. »
Les lèvres du directeur tressaillirent. Il maudit silencieusement l'artisan, le traitant d'idiot. Le prix était absurde, mais il garda un sourire crispé. « Mon seigneur, calmez votre colère, je vous en prie. Me permettriez-vous d'inviter quelques-uns de nos artisans pour évaluer la valeur de votre lame brisée ? »
« Nous fournirons certainement une compensation complète à la valeur du marché. Nous ne vous laisserions jamais subir de perte, mon seigneur. »
Chu Fan fit un signe de tête indifférent en guise de consentement.
Peu après, deux artisans plus âgés furent amenés.
Les trois hommes examinèrent attentivement la lame brisée, conférant à voix basse pendant un moment. Le directeur s'avança alors pour parler. « Mon seigneur, après notre évaluation, cette lame est effectivement un artéfact magique de bas rang. Les matériaux sont corrects, ce qui porte sa valeur marchande à environ cinq mille taels d'argent. Cependant, parce que la lame a été forgée avec un minerai à attribut de Tonnerre, elle est légèrement plus puissante qu'un artéfact magique de bas rang typique, donc sa valeur pourrait être ajustée à la hausse. »
Il fit une pause, observant l'expression de Chu Fan, et poursuivit prudemment : « Compte tenu des matériaux spéciaux de la lame, l'Atelier Céleste est prêt à vous indemniser à hauteur de six mille taels d'argent et à vous offrir nos plus sincères excuses. Qu'en pensez-vous... est-ce acceptable ? »
Chu Fan réfléchit un instant.
« Il savait que sans son jeton de Garde de la Suppression des Démons, ils n'auraient probablement même pas payé les cinq mille taels de bon gré. »
« Obtenir mille taels supplémentaires était déjà le résultat de l'utilisation de son autorité. »
Décidant de s'arrêter là, Chu Fan hocha la tête. « Très bien. »
Après avoir accepté les billets d'argent, Chu Fan se pencha, ramassa les deux moitiés de la lame brisée et les glissa dans sa sacoche de stockage.
L'artisan qui avait brisé la lame ne put que regarder, les yeux écarquillés d'incrédulité. « Il a reçu l'indemnisation, et maintenant il prend aussi la lame brisée ?! »
Mais Chu Fan ne partit pas. Au lieu de cela, il se tourna vers le directeur et dit : « La raison pour laquelle je suis venu ici aujourd'hui était de faire forger une arme. »
Tout en parlant, il sortit l'Or de Moelle Démoniaque qu'il avait « extorqué » à Baili Bing de la Vallée du Roi de la Médecine, attirant les regards curieux des autres.
Le morceau de métal avait la taille d'un poing. Il était noir de jais mais scintillait d'une faible luminescence violet foncé, sa surface couverte de motifs naturellement torsadés.
Rien qu'en le tenant, on pouvait sentir un froid étrange et glacial en émaner, une énergie qui suscitait un sentiment de malaise.
« C'est... de l'Or de Moelle Démoniaque ?! »
Les artisans haletèrent tous à l'unisson, leurs expressions changeant dès l'instant où ils regardèrent Chu Fan.
« Ce type de fer météorique céleste est incroyablement rare. Il contient du Qi Démoniaque pur et est un matériau de premier ordre pour forger une Arme Divine Démoniaque ! »
« Et un Garde de la Suppression des Démons veut forger une lame avec ça ? »
Chu Fan ignora leurs regards choqués et méfiants et demanda directement : « Votre atelier possède-t-il des matériaux qui compléteraient cet Or de Moelle Démoniaque ? Je veux les combiner pour forger une nouvelle lame. »
Le directeur réprima son choc et réfléchit un instant, une lueur brillant dans ses yeux. « Quelle coïncidence ! Il se trouve que j'ai un morceau d'Acier à Motifs de Sang dans ma collection personnelle ! »
« Ce matériau a été créé en trempant de l'Or Raffiné de haute qualité dans de l'Essence de Sang de Dix Mille Démons, puis en le tempérant dans le Qi Démoniaque de la Veine de la Terre pendant un siècle. Le Qi Maléfique qui en résulte est écrasant ! C'est parfait pour forger une arme démoniaque légère et incomparablement tranchante. De plus, toute blessure qu'elle inflige sera continuellement corrodée par une énergie malveillante, les rendant presque impossibles à guérir ! »
Chu Fan était ravi d'entendre cela !
« C'étaient exactement les propriétés qu'il recherchait ! »
« S'il pouvait utiliser une lame comme celle-ci pour exécuter le Sabre de la Prison de Sang des Neuf Tribulations, en le combinant avec le Qi Maléfique qu'il cultivait, sa puissance augmenterait de façon exponentielle ! »
« Combien ? » demanda-t-il, allant droit au but.
Le directeur fit un calcul mental rapide. « Pour vous, mon seigneur, je peux laisser cet Acier à Motifs de Sang pour soixante mille taels d'argent. »
« Pour forger une Lame Démoniaque en utilisant l'Acier à Motifs de Sang et l'Or de Moelle Démoniaque comme matériaux principaux, complétés par d'autres ingrédients, les frais de fabrication seront de quarante mille taels d'argent. »
« Le total s'élève à cent mille taels, et il faudra environ un demi-mois pour terminer. »