Chapitre 369
La nuit était aussi épaisse que de l'encre pure.
Le clair de lune ne parvenait pas à percer l'épaisse canopée sombre et entremêlée, se brisant en éclats argentés qui tachaient à peine le sol de la forêt.
Au plus profond de la forêt ancienne, tout n'était que silence mortel.
Seul le léger chant d'insectes invisibles, tapis au fond des herbes, ajoutait à cette quiétude profonde.
Une silhouette fendit rapidement l'obscurité silencieuse.
Chu Fan se déplaçait tel un fantôme né de la nuit. Effleurant de la pointe des pieds un brin d'herbe couvert de rosée, un rocher saillant ou une branche tombée, il se propulsait à des dizaines de pieds en avant, atterrissant sans le moindre bruit.
Les brins d'herbe ne se courbaient même pas sous son poids.
Les traits « Léger comme une plume » et « Chevaucher les vagues et poursuivre le vent », obtenus après que sa Technique de Course eut brisé sa limite, étaient désormais pleinement déployés.
Lorsqu'il bondissait, il était aussi léger qu'un chaton de saule porté par le vent, comme s'il était sur le point de s'envoler.
Lorsqu'il sprintait, il ressemblait à une hirondelle printanière effleurant la surface de l'eau : à l'instant où ses pieds touchaient le sol, il était déjà reparti, ses mouvements d'une fluidité absolue.
Un tel sprint sur longue distance aurait dû être épuisant, pourtant il sentait son Qi Primordial circuler sans entrave, réduisant considérablement la fatigue.
Mieux encore, il semblait capable de percevoir les faibles courants d'air de la forêt, son corps se mouvant en harmonie avec eux.
Chaque impulsion donnait l'impression qu'il marchait sur le pouls même du vent. Il se déplaçait aussi vite qu'une flèche décochée, atteignant presque la vitesse légendaire de la Marche Divine Terrestre.
Sans une telle maîtrise du Corps Léger, quel artiste martial ordinaire oserait sprinter si imprudemment à travers ces montagnes traîtresses au cœur de la nuit ?
[Points d'expérience de la Technique de Course +1]
[Points d'expérience de la Technique de Course +1]
Alors que les notifications défilaient sur le panneau dans son esprit, Chu Fan restait parfaitement calme. Il se concentrait uniquement sur le nord et poursuivait sa progression rapide.
Il ne connaissait pas le chemin exact, mais connaître la direction générale suffisait.
Sa cible pour ce voyage était les bandits du « Sabre Renverseur de Ciel », qui se cachaient dans la chaîne de montagnes Yunlong.
Pour l'homme qu'il était devenu, la mission n'était pas particulièrement difficile.
L'Envoyé de Suppression des Démons Yue Mankong l'avait envoyé éliminer ces bandits, mais la mission cachait un objectif plus profond.
La chaîne de montagnes Yunlong se trouvait à un peu plus de deux cents li de la Cité de Cyan Yang, une vaste étendue de pics escarpés et dangereux.
Les montagnes abritaient des miasmes empoisonnés et des bêtes féroces, et des rumeurs parlaient même de créatures surnaturelles rôdant en ces lieux.
Le Bureau du Gouvernement avait envoyé des troupes pour les encercler et les détruire à plusieurs reprises, mais ils n'avaient jamais aperçu les bandits du « Sabre Renverseur de Ciel », revenant bredouilles à chaque fois.
Il n'y a pas si longtemps, Zhang Yunpeng avait utilisé ces bandits comme diversion, attirant un Commandant de Mille hommes et ses experts de la garnison de la Cité de Cyan Yang au plus profond des montagnes. Finalement, ils n'avaient fait qu'errer sans but dans la vaste chaîne de montagnes Yunlong avant de revenir les mains vides.
Mais Chu Fan était différent. L'Envoyé de Suppression des Démons Yue Mankong lui avait donné l'emplacement de la cachette du « Sabre Renverseur de Ciel ».
Trouver le « Sabre Renverseur de Ciel » ne serait pas difficile.
Effleurant la pointe d'une herbe folle de la plante de son pied, il glissa en avant, sentant qu'il fusionnait véritablement avec le vent nocturne.
Loin de se sentir fatigué, il savourait cette liberté — la sensation de s'affranchir de l'emprise de la terre pour chevaucher le vent.
Les points d'expérience de sa Technique de Course augmentaient régulièrement, mais à en juger par l'énorme quantité requise, il lui faudrait probablement courir encore plusieurs jours pour atteindre la prochaine Rupture de limite.
Il perdit la notion du temps. Finalement, l'effort soutenu fit apparaître une trace imperceptible de fatigue au plus profond de ses os.
C'est alors qu'une silhouette noire massive apparut discrètement à la limite de sa vision.
C'était la chaîne de montagnes Yunlong...
Dans l'obscurité, elle ressemblait à une ancienne bête géante endormie, allongée sur la terre. Ses crêtes ondulantes dégageaient un sentiment de majesté et de mystère à couper le souffle.
Sans ralentir, Chu Fan trouva un canyon étroit coincé entre deux pics et s'y engouffra comme une flèche.
Plus profondément dans la chaîne de montagnes, la lumière faiblissait encore et un froid humide imprégnait l'air.
Après avoir voyagé encore un moment, il s'arrêta sous une falaise à l'abri du vent et s'assit.
Plongeant son esprit dans sa Mer de Conscience, Chu Fan consulta le panneau.
[Compétence : Technique de Course (Troisième Rupture de limite 5969/10000) (Traits : Vent sous les pieds ; Léger comme une plume ; Chevaucher les vagues et poursuivre le vent)]
« À ce rythme, je devrais pouvoir porter la Technique de Course à sa Quatrième Rupture de limite dans quelques jours. » Chu Fan se sentit rassuré.
Il s'appuya contre la paroi rocheuse froide et rugueuse, ferma les yeux et commença à réguler sa respiration.
Mais son esprit ne parvenait pas à s'apaiser si facilement.
[Compétence : Technique de Raffinement de l'Âme du Nether (Non initié) Progression : (0/100) (Traits : Aucun)]
[Compétence : Technique de la Flamme Noire de la Capitale Céleste (Non initié) Progression : (0/100) (Traits : Aucun)]
[Compétence : Compétence d'Enchantement Mental (Non initié) Progression : (0/10) (Traits : Aucun)]
[Compétence : Malédiction de l'Érosion du Cœur (Non initié) Progression : (0/10) (Traits : Aucun)]
La Technique de Raffinement de l'Âme du Nether et la Technique de la Flamme Noire de la Capitale Céleste provenaient de la Bannière des Dix Mille Âmes de Lingkong Jade, l'Envoyé du Sacrifice Divin de la Secte du Culte de la Lune.
La Compétence d'Enchantement Mental et la Malédiction de l'Érosion du Cœur, quant à elles, avaient été obtenues grâce au Raffinement du bracelet personnel de Mme Zhang.
En comparaison, ces deux dernières semblaient plutôt ordinaires.
Mais Chu Fan connaissait bien les propriétés miraculeuses de la Carte des Montagnes et des Rivières...
Même la Technique de Course, qu'il avait d'abord éveillée juste pour survivre, lui avait accordé un trait comme « Chevaucher les vagues et poursuivre le vent » après une Rupture de limite — une compétence comparable à un Qinggong de haut niveau.
Et après plusieurs Ruptures de limite, même sa compétence d'Alphabétisation avait multiplié sa Compréhension d'innombrables fois.
Il ne sous-estimerait certainement pas ces deux techniques maléfiques apparemment « non raffinées ».
Il avait personnellement fait l'expérience de la puissance de la Compétence d'Enchantement Mental de Mme Zhang.
Si Lu Tao ne l'avait pas prévenu à l'avance, il en aurait probablement été la proie.
Cette compétence n'était pas un simple charme. Elle pouvait attiser les désirs les plus profonds du cœur — luxure, avidité, colère, obsession — et les exploiter tous, rendant la défense presque impossible.
Mme Zhang n'avait même pas maîtrisé la Compétence d'Enchantement Mental, et pourtant, elle l'avait facilement utilisée pour charmer le Capitaine du Comté Cui Baiyu et le manipuler pour qu'il les laisse, elle et ses compagnons, sortir de la Cité Antique de Cyan Yang.
« Avec le panneau de la Carte des Montagnes et des Rivières, maîtriser cette Compétence d'Enchantement Mental pourrait apporter des avantages inattendus. »
« Et si je brise sa limite après cela, j'obtiendrai sûrement un trait d'enchantement mental encore plus terrifiant ! »
« La Malédiction de l'Érosion du Cœur est un peu moins impressionnante. Son effet est de contrôler ou de menacer les gens, ce qui n'est pas très différent de l'utilisation d'un poison. »