Chapitre 358
« Mais cet objet... il est bien plus sinistre que le Chaudron des Cinq Éléments, et bien plus puissant aussi. »
« Le simple fait qu'il flotte devant moi me donne la chair de poule. J'ai l'impression qu'une créature immonde a les yeux rivés sur moi. »
« Évidemment ! » rétorqua le Bonhomme de Papier de Yue Mankong avec irritation. « Le Chaudron des Cinq Éléments n'est qu'une Arme Profonde de haute qualité, mais cette Bannière des Dix Mille Âmes est un authentique Trésor Ancien de haute qualité ! »
« Les Trésors Magiques ont des rangs distincts. Après les Artefacts Magiques, les Soldats Spirituels et les Armes Profondes viennent les Trésors Anciens. Chaque rang est ensuite divisé en qualités supérieure, moyenne et inférieure. »
« Comment la puissance d'un Trésor Ancien pourrait-elle être comparée à celle d'une Arme Profonde ? »
Les yeux de Chu Fan s'illuminèrent. « C'est à ce point puissant ? »
« Tu ferais bien de t'en souvenir », avertit Yue Mankong. « Même avec le Chaudron des Cinq Éléments, tu ne peux l'utiliser que comme une "brique" lourde pour écraser les gens pour le moment. Un seul coup épuiserait totalement ton Qi Primordial. »
« Cette Bannière des Dix Mille Âmes est bien plus terrifiante que le Chaudron des Cinq Éléments. Si tu tentes de forcer son activation, le moindre faux pas pourrait te vider de toute ton énergie ! »
Un frisson parcourut la main de Chu Fan.
Après avoir tué Zhang Yunpeng, la Bannière des Dix Mille Âmes était sans aucun doute sa plus grande prise.
Mais après l'extase initiale, il ne restait que l'impuissance face à sa situation et une peur qui lui faisait battre le cœur à tout rompre.
« La Bannière des Dix Mille Âmes... pourquoi l'appelle-t-on ainsi ? » demanda Chu Fan avec curiosité. « J'ai regardé à l'intérieur, et elle est complètement vide. Il n'y a pas une seule âme dedans. »
« Hmph... » renifla Yue Mankong. « Cette bannière scellait autrefois un Esprit Rancunier. Cette créature vicieuse se nourrit d'âmes et de ressentiment pour survivre. Même si la bannière avait contenu des âmes vivantes à l'origine, elles auraient été dévorées depuis longtemps. »
« Il y a quelque temps, sur la Montagne de la Crête du Dragon, Lingkong Jade a utilisé cette bannière et l'Esprit Rancunier pour me tenir en respect pendant un bon moment. »
« Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit assez arrogante pour simplement remettre la bannière à Ghost Moon afin qu'il l'apporte dans la Cité Antique de Cyan Yang... ce qui a permis à un gamin comme toi de récolter une aubaine céleste ! »
Chu Fan gloussa, le moral au beau fixe.
La pression qui s'était accumulée pendant des jours et ses nerfs à vif finirent par s'apaiser.
En plus de la Bannière des Dix Mille Âmes inopinément raffinée et du Chaudron des Cinq Éléments qu'il utilisait comme une « brique », l'Envoyé de Suppression des Démons Yue Mankong lui avait également promis un autre avantage...
Il avait initialement ressenti un certain ressentiment envers Yue Mankong pour avoir observé tout le spectacle depuis les coulisses et comploté dans l'ombre.
Mais face à des avantages aussi tangibles, ce ressentiment avait disparu depuis longtemps, et il se sentait même un peu penaud.
Son esprit était désormais tranquille, et il n'avait aucune envie de s'occuper des agitations du monde extérieur.
Au cours des deux derniers jours, les grandes familles et factions de la Cité de Cyan Yang avaient envoyé un flux constant d'invitations et de messagers, espérant tous gagner les faveurs du jeune homme qui était apparu de nulle part et qui était capable de terrasser un expert du Royaume du Pouvoir Divin.
Cependant, il avait demandé à Maître Cao et aux autres de décliner poliment chacune d'entre elles.
Il n'avait jamais été porté sur les convenances sociales, et de plus, il avait déjà décidé de quitter bientôt la Cité Antique de Cyan Yang pour la ville préfectorale de la Province de Qing, bien plus grande.
TOC TOC TOC.
On frappa à la porte.
D'une pensée de Chu Fan, la Bannière des Dix Mille Âmes en lévitation se transforma en un trait de lumière noire qui fila dans sa manche et disparut.
Il répondit à l'appel, et Cao Feng, Li Qingxue et Cao Yan poussèrent la porte et entrèrent.
Avec une pointe d'hésitation sur le visage, Cao Feng commença : « Fan, maintenant que le désastre avec la Secte du Culte de la Lune est terminé, la Cité de Cyan Yang semble paisible. Devons-nous... toujours déplacer tout le gang vers la ville préfectorale de la Province de Qing ? »
Son ton contenait une nostalgie à peine perceptible.
Après avoir été basé ici pendant des décennies, ce serait mentir que de dire qu'il ne ressentait aucun attachement pour cet endroit.
Cao Feng jeta un coup d'œil à Li Qingxue et ajouta : « Qingxue préconise fortement le déménagement vers la Province de Qing. »
Li Qingxue rougit légèrement et argumenta : « Je pense au bien-être des familles Cao et Li ! Si nous restons dans la Cité Antique de Cyan Yang, personne ne peut nous protéger. Si la Secte du Culte de la Lune décide de riposter, nos familles pourraient être anéanties en un clin d'œil ! »
Cao Feng hocha la tête. « Je sais. Je faisais juste une remarque en passant. Tu n'as pas besoin de t'expliquer. »
Li Qingxue était à la fois embarrassée et agacée.
Avant que Chu Fan ne puisse parler, la voix posée de Yue Mankong émana du Bonhomme de Papier sur la table. « Partez. »
« Chef de Gang Cao, je comprends votre attachement à cet endroit. Mais écoutez-moi. Bien que le Bureau de Suppression des Démons reste à l'écart et n'interfère pas directement dans la gouvernance locale, il possède tout de même sa propre autorité et ses propres ressources au sein de la Dynastie du Grand Yan... »
« Cette fois, votre Gang des Sept Étoiles a aidé le Bureau de Suppression des Démons à réprimer le chaos à Cyan Yang, rendant un service à la cour impériale. J'utiliserai mon autorité pour allouer un territoire au Gang des Sept Étoiles au sein de la ville préfectorale de la Province de Qing, un endroit pour vous permettre de récupérer et de planifier votre croissance future. »
Cao Feng et Cao Yan échangèrent un regard extatique, comblés au-delà de leurs espérances les plus folles.
Yue Mankong poursuivit : « De plus, la Secte du Culte de la Lune a subi une grande perte et a été totalement humiliée. Ils peuvent faire profil bas pendant un temps, mais leur soif de vengeance ne disparaîtra jamais. »
« Le nouveau Magistrat du Comté, même s'il était disposé à aider, serait totalement impuissant à vous protéger des manigances clandestines de la Secte du Culte de la Lune. »
« Si le Gang des Sept Étoiles reste ici, vous ne serez rien de plus que des poissons sur un billot, susceptibles d'être anéantis à tout moment. »
Cao Feng hocha la tête.
En vérité, il savait déjà tout cela.
Ni le nouveau Magistrat du Comté ni la garnison stationnée à l'extérieur de la ville n'étaient assez forts pour lutter contre la Secte du Culte de la Lune.
Lors du Sacrifice de Sang d'hier, le chef de la garnison de la ville—un Commandant de Mille hommes au Royaume du Pouvoir Divin—avait été attiré au loin par Zhang Yunpeng sous le prétexte de s'occuper du bandit « Sabre Renversant le Ciel ». Il n'est apparu que bien après que la poussière soit retombée.
Mais dans une situation comme celle d'hier, cela n'aurait pas fait une grande différence que le Commandant de Mille hommes soit là ou non.
Sur ce genre de champ de bataille, sa présence n'aurait eu que peu ou pas d'impact.
« Compter sur le Bureau du Magistrat du Comté et un Commandant de Mille hommes au stade précoce du Royaume du Pouvoir Divin pour se protéger ? »
« Hah, ils ne pourraient probablement même pas se protéger eux-mêmes. »
La ville préfectorale de la Province de Qing, en revanche, était lourdement gardée par des troupes impériales et surveillée par des experts du Bureau de Suppression des Démons et des Six Portes. L'ordre y était strictement maintenu.
Les goules et les gobelins de la Secte du Culte de la Lune n'oseraient jamais y faire régner la terreur.
Cao Feng et les autres étaient désormais totalement résolus.
Avec un soutien puissant comme le Bureau de Suppression des Démons, déménager vers la sécurité de la ville préfectorale de la Province de Qing était désormais le meilleur et le seul choix pour le Gang des Sept Étoiles.
Juste à ce moment-là, d'autres pas résonnèrent devant la porte. Ding Jian, Shi Hao et Lin Yue arrivèrent ensemble.
Après avoir combattu à leurs côtés hier, Chu Fan était devenu beaucoup plus familier avec eux.
Ding Jian restait aussi taciturne que jamais, se contentant d'un léger signe de tête à Chu Fan, mais ses yeux exprimaient une approbation claire.
Bien que Chu Fan ne le connaisse pas bien, il pouvait dire d'après la bataille de la veille que Ding Jian était le genre de personne qui agissait plus qu'il ne parlait.
Shi Hao avait un air un peu voyou, mais il était authentique et ne prenait aucune des manières d'un aîné.