Chapitre 236
Il n'aurait jamais imaginé que le Démon Serpent de ce marais prendrait réellement le parti de Cao Yan pour contrecarrer leurs plans !
Son attaque ayant porté ses fruits, le Démon Serpent se replia rapidement aux côtés de Cao Yan. Ses pupilles fendues brûlaient d'une flamme haineuse. Sa langue fourchue jaillit alors qu'elle disait d'un ton pressant : « Hé, toi, le garçon de la Famille Cao ! Je m'allie à toi ! »
« Ces ordures de la Secte du Culte de la Lune ont capturé ma sœur et l'ont jetée au quartier général de la Secte du Sabre de Sang, dans la Cité Antique de Cyan Yang. Je ne sais toujours pas si elle est morte ou vivante ! »
Elle marqua une pause, une pointe d'impuissance dans la voix. « Je voulais entrer dans la cité pour la retrouver, mais j'ai découvert qu'ils avaient placé une barrière sur les portes. On peut y entrer, mais on ne peut pas en sortir. Je n'ai eu d'autre choix que de me replier dans ce Marais Brumeux en attendant une opportunité ! »
À ces mots, l'esprit de Cao Yan fut instantanément ramené à la chute de la Secte du Sabre de Sang...
Un Démon Serpent s'était introduit dans l'Autel Principal de la Secte du Sabre de Sang cette nuit-là et avait massacré ses membres. C'était ce qui avait réduit la Secte du Sabre de Sang, autrefois l'une des trois grandes factions, à l'ombre d'elle-même qu'elle était aujourd'hui.
La brume froide de la vallée tourbillonnait autour de son visage, l'humidité s'infiltrant dans la blessure à son épaule. Cao Yan refoula ses pensées et dit d'une voix basse : « Aînée, votre sœur est peut-être encore en vie ! Selon nos investigations, le Démon Serpent qui a semé le chaos dans la Secte du Sabre de Sang cette nuit-là s'est échappé. Le Bureau du Gouvernement mène toujours une recherche massive, mais ils n'ont trouvé aucune trace d'elle. »
« Si nous sortons vivants de cette situation, je jure sur la réputation centenaire de la Famille Cao que j'utiliserai toute la puissance de ma famille pour vous aider à retrouver votre sœur ! »
Les pupilles fendues du Démon Serpent se rétrécirent. Sa langue fourchue s'agita entre ses lèvres, soulevant une brise âcre à peine perceptible. Sans la moindre hésitation, elle répondit : « Marché conclu ! »
À peine eut-elle prononcé ces mots que son Pouvoir Démoniaque ondula, tordant la brume environnante en une Forme de Serpent. Elle s'enroula autour d'elle un instant avant de se dissiper dans le vent froid, une démonstration de sa force surnaturelle.
Deux contre trois !
L'un avait l'épaule trempée de sang, l'autre avait révélé sa forme démoniaque, mais la poigne de Cao Yan sur la garde de son sabre se raffermit, et une lueur faible brilla dans ses yeux.
Il entrevoyait une chance de renverser la vapeur, une lueur d'espoir dans une situation désespérée.
Cependant, les hommes de la Secte du Culte de la Lune étaient manifestement préparés.
« Hmph. Un simple Démon Serpent, osant agir avec une telle arrogance devant nous ! »
Le maître de la Secte du Culte de la Lune indemne renifla. L'ourlet de sa robe balaya une brindille sèche au sol, produisant un léger CRAQUEMENT.
Il tira un morceau de papier talisman jauni de ses robes. Ses coins étaient brodés de marques démoniaques violet foncé. Il échangea un regard avec son compagnon blessé, et tous deux commencèrent à former des sceaux manuels en marmonnant une incantation. Leurs voix, étouffées par la brume, avaient une qualité étrange qui donnait la chair de poule.
Le Talisman Jaune s'embrasa instantanément !
Une fumée noire et âcre, teintée d'une odeur fétide, s'en échappa. Elle ne pouvait se dissiper dans l'épais brouillard, se condensant plutôt en un nuage gris-noir qui étouffait l'air et serrait la gorge.
Plusieurs chaînes forgées à partir de Qi Primordial Sombre jaillirent de la lumière du talisman en feu. Les Runes cyan incandescentes sur chaque maillon étaient d'une clarté perçante dans la brume. Comme si elles étaient vivantes, elles sifflèrent dans l'air — ZIIP ! ZIIP ! — et volèrent vers le Démon Serpent comme la foudre !
« Bon sang ! C'est la Chaîne de Suppression des Démons ! »
Le cœur du Démon Serpent se serra. Tapant du pied sur une pierre humide, elle projeta une gerbe de boue tandis que sa silhouette s'enfuyait comme un panache de fumée blanche.
Mais les chaînes semblaient avoir des yeux, se verrouillant sur l'aura de son Pouvoir Démoniaque. Elles étaient plus rapides qu'un oiseau effrayé dans le brouillard, comblant la distance en un clin d'œil !
Sans une seconde à perdre, Cao Yan se rua en avant. Son Sabre du Dragon Flamboyant traça un arc rouge sombre à travers la brume, sifflant violemment alors qu'il taillait les chaînes !
VROUM !
Mais la lame passa à travers les chaînes comme si elles n'étaient que des ombres.
« C'est mauvais ! »
Un choc secoua Cao Yan.
Avant qu'il ne puisse reprendre ses appuis, Bai Nan et les deux maîtres de la Secte du Culte de la Lune chargeaient déjà, leurs pieds glissant sur le sol humide derrière lui !
Les chaînes devant eux se solidifièrent à nouveau. Sifflant comme des vipères, elles traversèrent la brume et percèrent impitoyablement les omoplates et l'abdomen du Démon Serpent !
« Ah ! »
Le Démon Serpent poussa un cri de douleur. Le son, imprégné de son Qi Démoniaque, était si puissant qu'il fit trembler la brume environnante, provoquant la condensation de minuscules gouttelettes d'eau qui tombèrent devant elle.
Son apparence changea brusquement. Son haut du corps restait celui d'une femme en blanc, mais sa moitié inférieure se transforma en un long corps écailleux de Serpent Cyan. Ses écailles brillaient d'une lueur froide dans la brume, et sa queue fouetta le sol, projetant des éclaboussures de boue.
Sa queue se débattit violemment contre le sol. Des mottes de boue noire et des racines mortes volèrent, s'ÉCRASANT contre les rochers alors qu'elle luttait pour se libérer des chaînes.
Mais les Runes cyan incandescentes sur les chaînes sinistres s'illuminèrent soudainement. La lumière s'enroula autour de son corps serpentin, comme des épines acérées s'enfonçant dans sa chair. Peu importe ses contorsions, les chaînes ne faisaient que se resserrer davantage. Des perles de sang commencèrent à suinter sous ses écailles, s'étalant en traînées rouge pâle dans la brume. C'était un spectacle effroyable.
Elle était bien plus forte que les deux membres de la Secte du Culte de la Lune, mais elle était désormais comme une bête prise dans un filet, chaque mouvement lui infligeant une douleur déchirante.
« AH ! »
Dans son agonie, le Démon Serpent Cyan cracha un nuage de brume blanche à l'odeur fétide. Son énorme corps serpentin se tordit sauvagement dans la vallée. La pointe de sa queue brisa un arbre mort en deux — CRAC ! — mais elle ne put toujours pas échapper à l'emprise des chaînes. Tout ce qu'elle pouvait faire était de regarder, impuissante, les chaînes se resserrer encore davantage.
« Aînée ! »
Les yeux de Cao Yan étaient écarquillés et injectés de sang par la fureur. Il leva son sabre pour charger, mais Bai Nan vit l'ouverture et l'intercepta.
Le Long Sabre de Bai Nan, glissant d'humidité, s'abattit. Le vent généré par l'attaque suffisait à piquer le visage de Cao Yan !
Cao Yan n'eut d'autre choix que de lever son sabre pour parer. CLANG ! Le son cristallin de l'acier contre l'acier résonna. L'impact envoya une secousse engourdissante le long de son bras, le piégeant dans l'engagement.
La bataille avait pris un tournant désastreux en un instant !
Cao Yan était de nouveau piégé dans un combat désespéré à un contre trois !
Les quelque cent cinquante hommes dans la vallée observaient, les yeux brûlants de rouge. Ils serraient les dents si fort que leurs mâchoires en souffraient, et même leur respiration était saccadée et tremblante.
La plupart d'entre eux étaient au Royaume du Raffinement du Sang, seuls quelques-uns ayant atteint le Royaume du Raffinement du Sang. Ils avaient tous été désarmés, laissés sans rien, à se blottir dans la brume comme des agneaux menés à l'abattoir.
Mais en observant Cao Yan, en voyant ses robes trempées de sang et sa silhouette qui refusait de reculer d'un seul pas, un feu qu'ils avaient longtemps réprimé finit par consumer leur peur.
« Attaquons ces bâtards ! »
Plusieurs disciples sortirent soudainement des poignards cachés dans leurs pantalons et leurs ceintures. En rugissant, ils chargèrent, espérant soulager un peu la pression sur Cao Yan.