Chapitre 629
Dans la partie sud, plusieurs petites failles continuaient de s’étendre.
L’un des anciens itinéraires était complètement bloqué et, plus loin, de la vapeur brûlante s’élevait entre les rochers brisés.
Lian se tenait dans la partie est de la base quand son appareil de communication émit une alerte.
« Rapport d’urgence ! L’itinéraire reliant les deux positions sud est en train de se fissurer ! »
Il répondit aussitôt.
« Envoyez-moi l’emplacement. »
Quelques secondes plus tard, un nouveau marqueur apparut sur la carte.
Ce n’était pas très loin.
Il partit sans perdre un instant et, à son arrivée, constata qu’une grande partie du chemin de pierre s’était fissurée.
Les deux bords de la faille étaient séparés de plusieurs mètres. Tout au fond, on apercevait de la roche en fusion rouge ; de la vapeur brûlante s’élevait entre les pierres et desséchait les plantes proches du bord.
De l’autre côté, six membres du personnel de soutien étaient piégés.
Le sol derrière eux s’effondrait lui aussi lentement.
L’un des gardes tentait de franchir la faille grâce à sa compétence de déplacement.
Mais la distance importante et l’instabilité des bords l’empêchaient de trouver un moyen sûr d’aider les autres à traverser.
Lian évalua la situation un instant. Quelques mètres seulement les séparaient, et les deux côtés étaient encore constitués de roche solide.
La solution était simple.
Il leva la main droite.
[ Domination Glacée ]
L’air autour de lui se refroidit rapidement.
L’humidité ambiante se transforma en petits cristaux de glace, et une couche blanche recouvrit les rochers près de la faille.
Puis la glace se mit à s’étendre des deux côtés. De grosses branches glacées se formèrent sur la roche solide et progressèrent vers le centre.
Quelques secondes plus tard, les deux bords se rejoignirent.
Il libéra davantage de Mana pour épaissir la structure et lui permettre de supporter le poids de plusieurs personnes.
En peu de temps, un pont de glace relia les deux bords.
« Traversez un par un ! » Sa voix résonna dans la vapeur brûlante.
Le premier garde s’engagea aussitôt, suivi du deuxième, puis des autres.
Il maintint le flux d’énergie froide, mais au moment où la troisième personne atteignit le milieu du pont, un léger craquement retentit sous leurs pieds.
Il baissa les yeux.
La vapeur brûlante de la roche en fusion avait atteint le dessous de la glace. Des gouttes d’eau tombaient des bords du pont, tandis qu’une vapeur blanche s’élevait le long de la faille.
Merde, c’est plus chaud que je ne le pensais.
Lian injecta davantage de Mana dans la structure. Les petites fissures à la surface du pont se refermèrent, mais, dans le même temps, une autre partie de la couche inférieure commença à fondre.
La roche en fusion était encore assez loin du pont.
Pourtant, la chaleur qui montait des profondeurs suffisait à détruire lentement la structure de glace.
« Dépêchez-vous ! »
Les deux derniers gardes traversèrent prudemment, sans s’arrêter.
À cet instant, la glace craqua.
Lian libéra davantage d’énergie froide. La structure se raffermit quelques secondes de plus et, enfin, la dernière personne atteignit la sécurité.
Il baissa la main et interrompit le flux de Mana.
Quelques instants plus tard, la section centrale du pont de glace se fissura sous l’effet de la chaleur constante.
Crac !
De gros morceaux de glace se détachèrent des deux côtés, puis tombèrent dans la vapeur blanche et la lueur rouge de la roche en fusion. Le bruit de leur impact remonta des profondeurs de la faille.
Le jeune Vorhelm observa un instant les restes du pont.
« Même ma glace ne résiste donc pas longtemps à cette chaleur. »
Bien sûr, s’il mobilisait toute sa puissance pour renforcer la structure, il pourrait peut-être la maintenir plus longtemps.
Mais cela nécessiterait un apport constant de Mana et, à mesure que la température monterait, la quantité nécessaire augmenterait elle aussi.
Il pouvait maintenir un pont debout quelques minutes.
Mais colmater durablement les immenses failles dans le sol, d’où montait la roche en fusion, était une tout autre affaire.
Un peu plus tard, Aldric arriva sur les lieux avec plusieurs officiers. Le Commandant commença par vérifier l’état des six personnes secourues.
Après s’être assuré qu’elles étaient toutes saines et sauves, il s’approcha de la faille.
« C’est toi qui as fait ce pont de glace ? »
Lian hocha la tête.
« Oui. »
Aldric observa la vapeur qui persistait.
« Tu peux le refaire ? »
« Oui, mais il ne tiendra pas longtemps. »
Il désigna la lueur rouge tout au fond.
« Plus la roche en fusion remontera, plus je devrai dépenser de Mana pour le maintenir. Pour l’instant, je peux nous faire gagner quelques minutes, mais je ne peux pas colmater toutes les failles de la zone avec de la glace. »
Aldric observa la faille un instant, puis hocha la tête.
« Quelques minutes peuvent faire la différence entre la vie et la mort quand on évacue des blessés ou qu’on porte secours à un groupe. »
Il se tourna vers l’officier à côté de lui.
« Retirez cet itinéraire de la carte des voies permanentes. Si nous devons l’emprunter à nouveau, ce ne sera que pour un transport d’urgence. »
L’officier consigna l’ordre.
Lian observa un instant le Commandant.
Même après avoir vu la puissance de la Domination Glacée, l’homme n’avait pas l’intention de bâtir tout le plan de défense sur son utilisation constante.
Quelques minutes plus tard, toutes les forces de ce secteur avaient rejoint leurs positions de repli, et la première nuit se poursuivit sans que la base ne tombe.
Mais plus loin, d’autres failles se dessinaient dans l’obscurité, sous la lumière dorée du Soleil Creux.
Au matin du deuxième jour, la Terre de la Première Aube ne ressemblait plus tout à fait au paradis que Lian avait découvert à son arrivée.
Les arbres dorés brillaient toujours dans les plaines et des rivières limpides coulaient encore à travers les prairies, mais le sol s’était crevassé par endroits.
De la vapeur brûlante s’élevait de certaines fissures.
Plusieurs anciens itinéraires étaient bloqués et, près des zones instables, certains arbres penchaient parce que la terre autour de leurs racines s’était dérobée.
Une grande partie de la région restait cependant magnifique.
Ce contraste rendait le paysage encore plus étrange.
À peu de distance d’une forêt verdoyante, le sol s’était ouvert et l’on apercevait tout au fond la lueur rouge de la roche en fusion.
En quittant son lieu de repos, Lian leva les yeux vers le ciel. Le Soleil Creux se trouvait toujours à la même hauteur.
Sa pupille noire restait ouverte et les anneaux dorés qui l’entouraient tournaient lentement.
Presque toute une nuit s’était écoulée depuis le premier jugement, et il ne restait que quelques heures avant le suivant.
Il inspira calmement.
« Autant en profiter. »
Il comptait désormais examiner quelque chose qui l’occupait depuis longtemps.
Le talent Soleil corrompu.
Pendant l’attaque des Vautours Noirs, il avait réussi à détruire la structure de Mana de la matrice de Réflexion inversée en s’en servant.
Mais ce combat avait fait naître une nouvelle question dans son esprit.
Si je peux contrôler la Lumière corrompue avec autant de précision, pourquoi ne m’en servir que pour détruire des matrices ?
Jusqu’ici, il s’était surtout concentré sur la capacité du talent à éroder les choses, mais peut-être pouvait-il aussi employer cette même énergie sous d’autres formes.
En particulier au combat.
Après avoir indiqué sa position approximative à l’unité de communication, il s’éloigna de la base principale, sans toutefois avoir l’intention de pénétrer dans une zone dangereuse.
Il voulait seulement s’entraîner dans un coin tranquille, sur le terrain rocheux près de la base, d’où il pourrait revenir rapidement s’il recevait un message d’urgence.
Un peu plus tard, Lian atteignit une zone entourée de plusieurs grands rochers blancs.
Le sol y était relativement stable.
Aucune faille active ne se trouvait à proximité et sa perception ne lui signalait aucune créature dangereuse.
Il s’arrêta entre deux rochers.
Puis il leva les yeux vers la lumière dorée qui descendait du ciel. Même après l’éveil du Soleil Creux, la lumière ambiante continuait de circuler normalement dans la plupart des zones.
Et cela suffisait au talent Soleil corrompu.
Lian leva la main droite et libéra une petite quantité de Mana. À cet instant, un fil très fin de la lumière autour de ses doigts changea de couleur.
La vive lumière dorée prit une teinte noire et ténue, tandis qu’une aura corrompue se formait le long de son trajet.
Il l’examina un instant.
Jusqu’ici, rien n’a changé.
Il avait déjà utilisé cette capacité pour corrompre des flux d’énergie, mais cette fois, il tenta de concentrer l’énergie en un point minuscule.
Au début, le fil de lumière s’affina un instant.
Mais lorsqu’il augmenta la pression, sa structure devint instable et se dispersa avant d’atteindre sa cible.
Une marque sombre resta à la surface du rocher devant lui.
Il l’observa.
« Trop de concentration m’empêche de maîtriser sa trajectoire. »
Il réessaya, en réduisant cette fois la quantité d’énergie et en raccourcissant le trajet de la lumière.
La Lumière corrompue s’affina. Il pointa son index vers le rocher devant lui, puis dirigea l’énergie en ligne droite.
Fss…
Un rayon sombre jaillit de son doigt comme un laser, frappa la surface du rocher et y laissa une fine entaille.
Lian observa le résultat un instant et un léger sourire apparut sur son visage.
Intéressant.
L’impact concentré avait érodé la roche, alors qu’il n’avait utilisé qu’une infime quantité de Mana.
Mais le véritable avantage de cette méthode était ailleurs.
La vitesse et la précision.
La Lumière corrompue pouvait atteindre un point précis sans presque aucun mouvement du corps et, si la cible était protégée par une barrière de Mana, l’effet principal du talent agirait en même temps.
Il pouvait prendre n’importe quel rayon lumineux ou reflet dans le ciel, le corrompre, puis le diriger à sa guise.
Il comprit qu’il pouvait désormais tirer des rayons de Lumière corrompue comme des lasers et réduire ses cibles en morceaux sur-le-champ.
Rien ne limitait le nombre de tirs simultanés : il pouvait lancer des centaines de rayons lumineux.
Bien sûr, la quantité de Mana dont il disposait restait une limite.
Il comprit aussi qu’il pouvait placer un rayon de Lumière corrompue sur une cible, puis l’activer où et quand il le souhaitait pour la réduire en morceaux.
C’était comme une compétence spéciale utilisée par les classes d’Assassin.
Lian répéta l’expérience plusieurs fois encore.