Chapitre 593
Ces deux structures n’avaient pas été créées simplement pour renforcer un Éveillé de niveau vingt-neuf. Elles constituaient le fondement d’un pouvoir capable de faire une énorme différence à des niveaux bien plus élevés.
Mais que voulait exactement dire cet homme quand il affirmait que les Célestes le tueraient ?
Lian fixa le patriarche d’un air perplexe, et celui-ci se contenta de rire.
« Ne t’inquiète pas. Puisque je sais quelle relation tu entretiens avec ma fille, je ne chercherai pas à te tuer comme le feraient les autres. Mais mon avertissement tient toujours : méfie-toi des autres Célestes. »
Il marqua une pause, puis ajouta :
« S’ils l’apprennent, ils ne te laisseront pas tranquille. Personne ne veut que l’équilibre des forces change. »
Lian garda le silence. Il comprenait parfaitement la situation. Pourtant, il n’aurait jamais imaginé devenir soudain une menace pour les êtres les plus puissants du monde.
Et il doutait qu’il lui soit facile de se cacher d’eux.
« Ils ne remarqueront pas que tu as obtenu ces deux structures comme je l’ai fait. Je l’ai deviné parce que c’était évident : être capable de tenir tête à un Démon à ton âge prouve ton talent. Avec un talent comme le tien, il est facile de comprendre. »
« Alors, je n’ai pas besoin de trouver un moyen de les cacher ? » demanda le jeune Vorhelm après un instant de réflexion.
« Je doute que tu aies assez de malchance pour croiser de nouveau les autres Célestes si tôt. »
Lian hocha la tête. Il avait obtenu, dans une certaine mesure, une réponse.
« Père. » Seris, qui s’était jusque-là contentée d’écouter, leva la main droite.
Rhaenar la regarda.
« Oui ? »
« Les Veines du Dragon. »
Un doux flux de Mana parcourut son corps, et de fines lignes dorées et argentées apparurent sous la peau de son poignet.
Les lueurs remontèrent son avant-bras et, un instant, on en aperçut même une faible lueur sous le tissu qui couvrait son épaule.
Puis elles s’estompèrent lentement.
Rhaenar contempla la main de sa fille quelques secondes.
« Toi aussi, tu as donc accompli quelque chose. »
Seris hocha la tête.
« Comment dois-je les perfectionner ? »
Le patriarche esquissa un sourire.
« Les Veines du Dragon sont désormais intégrées à la structure de ton corps et de ton âme. Elles pourront t’être d’une grande aide à l’avenir. Comme tu le sais, elles te permettent d’utiliser le pouvoir d’un dragon. »
« À mesure que tes veines se développeront, le lien entre ton corps, ton âme et ta Marque ancestrale du Dragon se renforcera. Cette structure pourrait devenir particulièrement importante quand tu atteindras le stade de formation du Corps de Dragon. »
« Ont-elles besoin de ressources particulières ? »
« Oui. Il te faut des ressources adaptées, liées aux races draconiques, ainsi qu’un perfectionnement progressif. La Moelle du Dragon céleste pourra aussi t’aider aux étapes ultérieures, mais tu n’as pas besoin de concentrer toute ton attention là-dessus pour le moment. »
Seris jeta un coup d’œil à son poignet.
Rhaenar poursuivit :
« Le plus important, c’est de ne pas essayer de faire croître trop vite tes Veines du Dragon. Ton corps et ton âme doivent être prêts en même temps. »
Il esquissa alors un sourire.
« À te connaître, c’était probablement la première chose que tu comptais faire. »
La jeune Pendragon ne répondit pas. Elle baissa simplement la main.
Lian observa son visage de côté. Le patriarche semblait avoir vu juste.
Il eut un léger sourire.
« Je crois que cet avertissement t’était surtout destiné. »
En les voyant, Rhaenar secoua légèrement la tête. Pourtant, contrairement à quelques minutes plus tôt, son regard avait changé.
Un instant, il promena les yeux de Lian à sa fille, puis demanda d’un ton tout à fait décontracté :
« Au fait, qu’avez-vous prévu de faire de votre relation, tous les deux ? »
Pendant un instant, Lian crut avoir mal entendu. Seris tourna elle aussi la tête vers son père.
Quelques secondes plus tôt, ils parlaient de structures de perfectionnement légendaires, de Célestes et de ressources du Royaume Céleste.
Et maintenant ?
Rhaenar venait de lancer un tout autre sujet, parfaitement banal.
Le jeune Vorhelm haussa les sourcils.
« Pardon ? »
Le patriarche poursuivit sans que son expression changeât le moins du monde.
« Vous passez davantage de temps ensemble ces derniers temps. Je me suis dit que je pouvais bien m’enquérir de vos projets. »
Seris continuait de regarder son père, tandis que les doigts de sa main droite se refermaient lentement sur l’accoudoir de son fauteuil.
Lian réfléchit quelques secondes avant de répondre :
« Pour l’instant, notre projet, c’est de devenir plus forts. »
Rhaenar le regarda.
« C’est tout ? »
« Pour l’instant. »
Le silence retomba un instant, puis le patriarche esquissa un sourire à peine perceptible.
« Alors, je ferais mieux de clarifier une chose dès le départ. »
Lian sentit le ton de l’homme changer. Il n’était pas menaçant, mais il était devenu bien plus sérieux.
« Tant que tu seras un Vorhelm, tu ne pourras pas épouser ma fille. »
Il resta plusieurs secondes sans répondre. Le mariage ? Comment la conversation en était-elle arrivée là ?
Il n’avait même pas encore pris de décision claire quant à ses propres sentiments pour Seris.
Il aimait être à ses côtés, lui faisait confiance et avait appris à apprécier sa présence au combat.
Mais Rhaenar parlait de mariage comme si la cérémonie devait avoir lieu dès le lendemain.
Lian expira doucement.
« Je ne pense pas qu’on en soit déjà là. »
« Je le sais. »
Rhaenar continua de le regarder calmement.
« C’est pour ça que je t’en parle maintenant, avant qu’il ne soit trop tard. »
Seris s’apprêtait à dire quelque chose, mais son père reprit :
« Je n’ai rien contre toi personnellement, Lian. Tu l’as déjà compris. »
Son sourire s’effaça peu à peu.
« Mais je ne fais pas confiance aux Vorhelm. »
Lian prit un air plus grave. La rivalité entre les deux familles n’avait rien de nouveau, mais le ton de Rhaenar indiquait clairement qu’il ne s’agissait pas d’un simple désaccord politique ou d’une vieille querelle.
« Les Vorhelm portent malheur. »
L’homme se tut un instant. Son regard quitta Lian et se posa sur un point indistinct, près de la fenêtre.
« Je ne veux pas que ma fille subisse le même sort que ma sœur. »
Le jeune Vorhelm ne souriait plus.
La sœur de Rhaenar ? Jusqu’alors, il n’avait jamais entendu parler de ce qui lui était arrivé.
Même les informations qu’il avait sur la rivalité entre les Pendragon et les Vorhelm ne mentionnaient aucun événement de ce genre.
Pourtant, à la façon dont Rhaenar en parlait, il était évident que cette affaire le touchait profondément.
Lian allait poser une question, mais avant qu’il ait pu dire quoi que ce soit…
« Père ! »
La voix de Seris s’éleva. Cette fois, elle n’était ni froide ni brève comme à son habitude : elle était ferme, et son désaccord était manifeste.
Rhaenar tourna les yeux vers sa fille et, l’espace d’un instant, leurs regards se croisèrent.
Elle avait serré les doigts autour de l’accoudoir.
À son expression, il était évident qu’elle voulait protester, mais le patriarche ne laissa même pas la conversation s’enliser dans une longue dispute.
Il secoua calmement la tête.
« Bref, assez paressé. »
Lian cligna des yeux.
Paresser ?
« Tu as passé un mois entier à te reposer. Il est temps de te remettre sérieusement au travail. »
Un instant, il ne sut vraiment pas s’il devait rire ou protester.
Il avait passé un mois sous une pression que même son corps monstrueux supportait à peine, dans la Rivière du Sang du Dragon.
Ses os et ses muscles avaient été perfectionnés encore et encore, son âme avait acquis une structure entièrement nouvelle, et voilà que Rhaenar qualifiait tout ce mois de repos ?
Mais avant qu’il ait pu répondre, le patriarche poursuivit :
« Atteins la Troisième Évolution aussi vite que possible. »
Cette fois, il regarda tour à tour les deux jeunes gens.
« Tu es peut-être le plus fort de ta génération parmi les humains, mais n’oublie pas que tes plus grands ennemis et rivaux se trouvent dans le Royaume Céleste. »
Seris était toujours mécontente à cause du sujet précédent, mais Rhaenar n’avait manifestement pas l’intention de reparler mariage.
Il leva la main.
« Vous pouvez partir, maintenant. »
Lian sentit l’espace se modifier avant même que le geste ne fût achevé. Pendant un instant, la distance entre le bureau et la porte devint étrange.
Seris remarqua elle aussi le changement, mais aucun d’eux n’eut le temps de réagir.
Rhaenar bougea simplement un peu la main. L’instant d’après, ils avaient disparu de devant le bureau et se tenaient dans le couloir, à l’extérieur du bureau.
La grande porte en bois se referma derrière eux.
Lian la regarda quelques secondes, puis expira doucement.
« Ton père est un drôle de type… Ah, le mien aussi. »
Seris ne répondit pas. Lian lui jeta un bref regard : elle gardait le silence et fixait un instant le sol de pierre du couloir.
Elle semblait encore réfléchir aux paroles de son père.
Au départ, elle avait eu l’intention de s’excuser auprès de Lian du comportement de Rhaenar.
Mais juste avant d’ouvrir la bouche, une autre pensée lui vint.
Pourquoi devrais-je m’excuser ? Son père avait dit qu’il ne laisserait pas Lian l’épouser.
Alors pourquoi ces paroles la dérangeaient-elles autant ? Avait-elle l’intention d’épouser Lian ?
Elle jeta un instant les yeux sur le jeune homme à côté d’elle.
Lian se tenait toujours calmement près d’elle. Le soudain changement de sujet de Rhaenar semblait l’avoir davantage déconcerté que la question du mariage elle-même.
Le mariage… Le mot résonna un instant dans l’esprit de Seris.
Elle aimait être avec Lian et appréciait s’entraîner et combattre à ses côtés.
Elle voulait devenir plus forte afin de pouvoir rester à ses côtés lors des batailles à venir.
Quand Lian était loin d’elle, il lui arrivait d’attendre son retour plus impatiemment qu’elle ne l’aurait cru.
Mais le mariage ? La jeune Pendragon n’avait jamais pris de décision à ce sujet.
Elle ne savait même pas clairement ce que leur relation deviendrait à l’avenir.
Alors pourquoi l’objection de son père lui donnait-elle l’impression qu’on voulait lui arracher quelque chose ?
La jeune fille détourna le regard de Lian, et une légère rougeur apparut sur ses joues. Elle était si discrète qu’on la distinguait à peine dans la douce lumière du couloir.
Est-ce que je veux vraiment l’épouser ? L’espace d’un instant, Seris se dit qu’il valait mieux cesser d’y penser.
Au moins pour le moment.
Mais alors qu’elle essayait de mettre de l’ordre dans ses pensées, la voix de Lian retentit.
« Au fait, tu veux retourner dans le Royaume en Ruine ? »
Seris releva la tête et posa un instant les yeux sur son visage.
Puis elle hocha la tête.
« Oui. »
Le jeune Vorhelm esquissa un sourire.
« Parfait. J’ai une proposition à te faire. »
Seris attendit.
« Avant d’aller voir cette Zone cachée, que dirais-tu de régler une vieille dette ? »
La jeune fille garda le silence un instant.
Une vieille dette ?
Elle ne quittait pas le visage de Lian des yeux, et comprit vite ce qu’il voulait dire : la créature qu’ils avaient tous les deux décidé d’affronter de nouveau un jour.
Le monstre dont le souvenir lui était toujours désagréable.
Et maintenant, après un mois de perfectionnement dans la Rivière du Sang du Dragon, ils avaient une excellente occasion de mettre leurs nouveaux pouvoirs à l’épreuve.
Ses yeux se plissèrent légèrement, et ses lèvres remuèrent lentement.
« Le Souverain Gueule-d’Effroi ? »
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( N.d.A. : Comme Lian a acquis de nombreuses capacités et qu’il en obtiendra encore davantage à l’avenir, j’ai créé une section intitulée « panel » sur le serveur Discord. Vous pourrez y consulter presque toutes les informations sur sa progression et son statut.
Si vous avez oublié quelque chose ou avez besoin d’un rappel rapide, n’hésitez pas à y jeter un œil. )