Chapitre 579
Lian comprit.
Même si la moitié du monde craignait cette créature, l’autre moitié chercherait probablement à exploiter son pouvoir.
Les humains avaient toujours été ainsi. Mais il y avait un autre problème.
Il regarda Rhaenar.
« Un jour, il faudra bien la tuer. »
Le silence dura quelques secondes, et le Patriarche ne souriait plus.
Son regard resta un instant fixé sur la table, puis revint vers Lian.
« Seul, c’est impossible. »
Lian ne bougea pas, mais cette phrase capta toute son attention.
Rhaenar Pendragon.
L’un des rares humains à avoir achevé cinq Évolutions, et l’un des Éveillés les plus puissants encore en vie.
Et pourtant, il reconnaissait ne pas pouvoir tuer seul le Démon de la Fin.
Lian se rappela aussitôt le combat dans la prison. Même si les chaînes et le pilier central entravaient une grande partie de ses pouvoirs, la créature avait tout de même failli le tuer, lui et Seris.
Si elle libérait un jour toute sa puissance, l’issue du combat ne ferait aucun doute : un simple bâillement de ce dragon suffirait à les tuer mille fois.
Rhaenar promena son regard de Lian à Seris.
« Mais peut-être que vous deux, vous y arriverez un jour. »
Seris regarda son père un instant, tandis que Lian haussait un sourcil.
« Nous ? »
« Pas maintenant, ni même dans un avenir proche. Mais si vous poursuivez votre progression actuelle, vous atteindrez peut-être un jour un niveau qui vous permettra de faire ce que nos prédécesseurs n’ont pas réussi à accomplir. »
Il marqua une brève pause.
« Et si vous parvenez vraiment à tuer le Démon de la Fin, je vous remettrai la Perle du Dragon. »
Le jeune Vorhelm garda le silence un instant.
« La Perle du Dragon ? »
Le Patriarche acquiesça.
« Le trésor qui crée les Marques du Dragon. »
La Perle du Dragon.
Rhaenar expliqua que ce que le monde entier avait vu pendant la Cérémonie de la Marque du Dragon n’était en réalité que l’apparence extérieure de l’un des trésors les plus précieux du Démon de la Fin.
Une perle ancienne, directement liée à la nature et à la lignée des dragons.
Ses principales capacités consistaient à stocker, comprimer et transférer l’énergie draconique.
Mais ce qui faisait véritablement sa valeur, c’était sa capacité à transformer cette énergie en Bénédictions qui persistaient pendant des années chez leurs détenteurs.
Les Marques du Dragon.
Les Bénédictions que les Pendragon recevaient de génération en génération provenaient toutes de cette même perle.
« Après que nos ancêtres eurent vaincu le Démon de la Fin, ils lui ont arraché la perle. »
Il reporta son regard sur Lian.
« Puis ils se sont servis de son pouvoir pour créer l’un des principaux noyaux de la prison. »
« Tous les vingt-cinq ans, une partie de l’énergie stockée dans la perle est libérée de manière contrôlée, et la Cérémonie de la Marque du Dragon utilise ce même flux. »
Il esquissa un léger sourire.
« Depuis plusieurs siècles, l’une des principales sources de pouvoir de cette créature contribue à maintenir sa prison debout. »
En fait, cette partie intéressa Lian. Si le Démon de la Fin était tué, il ne serait plus nécessaire d’utiliser la perle pour maintenir la prison.
Et ils pourraient alors mettre la main sur un trésor appartenant à une créature de rang Démon, capable de créer des Marques du Dragon.
Il regarda Seris, qui lui rendit son regard. Aucun des deux ne dit quoi que ce soit, mais ils n’avaient pas l’intention de retourner dès le lendemain dans la prison pour affronter le Démon de la Fin.
Ils savaient parfaitement à quel point l’écart de puissance entre eux et cette créature était immense.
Mais à l’avenir ? Il songea au Noyau de la Fin qui se trouvait dans son corps, ainsi qu’au Cœur des Ruines. Il se rappela aussi la réaction terrifiée du Démon de la Fin lorsqu’il avait compris ce qui sommeillait en lui.
Il restait de nombreuses questions sans réponse, et ce Démon connaissait certainement la réponse à certaines d’entre elles. Il devrait probablement l’affronter de nouveau un jour.
Rhaenar les regarda, puis esquissa un sourire presque imperceptible.
« Ça suffira pour aujourd’hui. »
Il se leva.
« Vous êtes tous les deux fatigués. Allez vous reposer. Et soyez présents à la réunion de demain, vous aussi. »
Seris acquiesça et Lian se leva à son tour. Mais avant de partir, il jeta un bref regard à Rhaenar.
Le Patriarche était toujours le même homme calme qui lui avait demandé la veille de rester loin de Seris.
Sauf que, désormais, il ne semblait plus pressé de les séparer.
Quand la porte se fut refermée, la pièce resta silencieuse un moment.
Isolde se tenait près de la table, les yeux fixés sur l’endroit où sa fille et Lian se trouvaient quelques secondes plus tôt.
Puis elle se tourna vers son mari.
« Comment as-tu su qu’ils en seraient capables ? »
Rhaenar se tenait près de la fenêtre, le regard posé sur les tours de la ville.
« Je ne le savais pas. »
La Matriarche fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je n’en étais pas sûr. »
La femme le regarda quelques secondes. Cette réponse ne la satisfaisait guère.
« Alors pourquoi les as-tu envoyés ? »
Le Patriarche garda le silence un instant avant de répondre.
« Parce que je pensais qu’ils avaient plus de chances de réussir que n’importe quelle autre option. »
« Tu connaissais la vérité depuis le début, n’est-ce pas ? »
Cette fois, il se retourna. Au lieu de répondre directement, il jeta un bref regard à sa femme et sourit.
Isolde poussa un petit soupir.
Après quelques instants, le Patriarche reprit :
« Ce garçon a beaucoup de secrets. »
Son regard revint vers la fenêtre.
« Bien plus que tu ne peux l’imaginer. Et certains pourraient être très dangereux. »
Elle se rappela la réaction inhabituelle du sceau de la prison face à Lian, lorsque le réseau doré lui avait ouvert un passage au lieu de le repousser.
Et voilà que ce même jeune homme était non seulement revenu vivant, mais avait aussi obtenu une Marque ancestrale du Dragon.
Rien de tout cela n’était normal, mais Rhaenar n’en dit pas davantage. Lui-même ignorait la nature de tout ce qui se trouvait dans le corps de ce garçon.
Il était seulement certain que le jeune homme était bien plus qu’un Éveillé ordinairement doué.
Isolde resta silencieuse un moment, puis un doux sourire se dessina sur son visage.
« Malgré tout, tu as accepté que Seris reste à ses côtés. »
Il ne répondit pas.
Son sourire s’élargit légèrement.
« Tu t’es pris d’affection pour ce garçon, pas vrai ? »
Cette fois, le Patriarche ne sourit même pas. Il se contenta de reporter son regard dehors, et son silence répondit à Isolde plus clairement que n’importe quels mots.
Le lendemain matin, la grande salle du conseil de Verendal était de nouveau pleine.
Mais l’ambiance de la réunion n’avait plus rien à voir avec celle de la veille. Personne ne frappait la table du plat de la main.
Aucun représentant n’accusait directement un autre de meurtre et, surtout, la délégation du Firmament primordial avait été libérée.
Kairos assistait à la réunion en personne, Severin assis à ses côtés.
Les représentants des six grandes familles, des douze anciennes Guildes et de la Fédération avaient tous pris place.
Cette fois, la réunion portait sur un autre sujet : l’infiltration de la Terre par un être originaire du Royaume Céleste.
Lian était assis près de Seris, vers le fond de la salle, et elle demeurait tranquillement à ses côtés.
Isolde se leva du siège principal.
« Commençons. »
Une image lumineuse apparut au-dessus de la table, avec la Graine de Corruption argentée en son centre.
La Graine originale était toujours gardée sous protection conjointe, mais les représentants pouvaient consulter toutes les données recueillies lors des premiers examens.
Toutes les délégations avaient déjà appris qu’un étranger était parvenu à infiltrer leur monde.
Elle expliqua :
« La structure de cette graine repose sur une technologie de réflexion et de reconstruction qui ressemble de très près aux méthodes connues des Elfes d’Argent. »
Plusieurs personnes se firent plus sérieuses en entendant le nom de cette race.
Les Elfes d’Argent.
L’une des races natives du Royaume Céleste, dont la réputation ne reposait pas seulement sur la force physique ou le nombre de ses guerriers, contrairement à bien d’autres êtres.
Ils excellaient dans l’analyse des structures magiques et du Mana, la création d’artéfacts complexes, la réflexion de l’énergie et l’enregistrement des schémas de compétences.
Dans certaines régions du Royaume Céleste, les artéfacts qu’ils fabriquaient étaient même considérés comme des trésors rares.
Mais la véritable puissance de cette race ne se résumait pas à fabriquer quelque chose ou à copier l’apparence d’une compétence.
Ils pouvaient examiner la structure de presque n’importe quoi, enregistrer le schéma utilisé pour accomplir une capacité, puis en recréer une version proche dans les bonnes conditions.
Le Miroir aux Mille Visages était l’un des exemples les plus célèbres de cette technologie.
Isolde poursuivit :
« La principale capacité de cette graine est de neutraliser les formations, quelles qu’elles soient. Mais ce n’est pas le plus important pour l’instant. Cette graine prouve seulement que des étrangers ont infiltré notre monde. »
« Mais nous ignorons toujours comment une structure appartenant à cette race — ou, plus précisément, l’un de ses clones — a pu entrer sur Terre et agir sans être repérée. »
Adrian Stormheart posa la main sur la table.
« Ils ont peut-être emprunté un passage inconnu entre les deux mondes. »
« Ou l’un des groupes humains stationnés dans le Royaume Céleste les a peut-être aidés », lança Gregor Valemont en fronçant les sourcils.
Le représentant de la Fédération acquiesça.
« Il est aussi possible qu’ils aient été transférés ici par l’intermédiaire d’artéfacts ou de ressources importés. »
Severin prit part à la discussion.
« Tous les trésors de valeur sont inspectés, en particulier les artéfacts puissants. Je doute donc que… »
« Alors comment diable l’un de leurs fichus clones a-t-il pu entrer dans ce monde et faire ce qu’il voulait sans que personne ne s’en rende compte ?! »