Chapitre 578
Les deux Célestes observèrent la graine en même temps, examinant d’abord sa coque extérieure fissurée, puis son centre.
« Elle possède une sorte de structure réfléchissante et corruptrice. »
« Elle ne se contente pas de réfléchir. Une partie de sa structure est conçue pour enregistrer et reproduire les signatures de Mana. Je ne dirais pas qu’elle sert à reproduire des attaques et des coups, mais elle contient une structure capable de le faire », murmura Rhaenar.
La graine avait pour fonction principale de désactiver les formations, mais une partie de sa structure pouvait aussi renvoyer les attaques et les compétences.
C’était la même structure que celle du Miroir aux Mille Visages.
Et les deux Célestes savaient parfaitement quelle race était capable de créer une telle graine.
Les Elfes d’Argent.
Cette fois, même Kairos se pencha légèrement en avant.
Ces similitudes n’étaient pas dues au hasard, mais ce n’était pas là l’essentiel : cette graine ne faisait que confirmer l’existence d’un Elfe d’Argent.
Tous deux se tournèrent vers Lian.
« Alors, gamin, tu veux nous expliquer ? »
Lian les regarda, puis leur raconta en détail tout ce qu’il savait de l’Elfe d’Argent qu’il avait rencontrée, en prenant soin de ne rien dire du Démon de la Fin devant Kairos.
Il dut donc omettre une bonne partie de l’histoire, mais parvint tout de même à en exposer les grandes lignes.
Il expliqua que Seris et lui avaient surpris l’Elfe d’Argent alors qu’elle tentait de voler un artefact appartenant au Démon de la Fin, et qu’elle s’était servie de cette graine pour désactiver les formations protégeant le trésor.
Lorsqu’ils l’avaient capturée, ils avaient découvert qu’il ne s’agissait que d’un clone. Son véritable objectif était de semer la discorde entre les grandes puissances du monde, de déclencher une guerre intestine et de dérober l’un des plus précieux trésors des Pendragon.
Bien sûr, ce n’était qu’en partie vrai, mais Lian ne voulait pas révéler à Kairos que le Démon de la Fin était toujours en vie. D’abord, Rhaenar lui avait fait confiance et lui avait confié un tel secret.
Ensuite, il était égoïste et voulait tuer lui-même ce Démon un jour. Il ne voulait pas laisser d’autres Célestes le traquer.
Après avoir entendu son récit, Kairos réfléchit un instant, puis prit la parole.
« Les Elfes d’Argent sont capables de monter une telle opération sous faux pavillon, mais qu’un clone ait réussi à nous tromper tous… » Il jeta un coup d’œil à la graine.
Il n’avait jamais vu de graine pareille, mais il ne faisait aucun doute qu’elle venait des Elfes d’Argent.
Il se tourna ensuite vers Rhaenar. Leur affrontement avait commencé parce qu’il avait appris que les Pendragon avaient capturé les membres de sa délégation.
Il savait peu probable que les six grandes familles aient commis ces meurtres avant d’en accuser les douze Guildes antiques. Contrairement aux anciens, aux représentants et aux gens de rang inférieur, il était un Céleste et connaissait bien des vérités ignorées des autres.
Les six grandes familles ne déclencheraient jamais une guerre de survie contre les douze Guildes antiques, quelle qu’en soit la raison.
Il était donc évident qu’un complot venu de l’extérieur se tramait. Mais il n’avait pas imaginé que ces étrangers seraient à ce point étrangers : des gens d’un autre monde avaient réussi à les manipuler tous.
Il poussa un soupir.
« Au moins, libérez les membres de ma Guilde. »
Isolde acquiesça et ordonna aussitôt la libération de la délégation du Firmament primordial.
Kairos alla retrouver les membres de sa délégation. Il fut décidé qu’une réunion consacrée aux Elfes d’Argent se tiendrait le lendemain, en présence de toutes les délégations.
Isolde et Rhaenar devaient également inspecter la Prison du Dragon. Lian fut donc congédié, lui aussi.
Mais tout cela ne dura que quelques heures.
Quelques heures plus tard, Rhaenar demanda à Lian et Seris de venir dans ses appartements privés.
Isolde était également présente.
À son entrée, Lian avait déjà retiré l’armure du Bastion Dévoreur de Mondes.
Seris se sentait mieux, elle aussi. Tous deux avaient bu des potions de soin au cours des dernières heures et avaient retrouvé leur pleine forme.
Rhaenar était assis derrière son bureau. Quand ils entrèrent, il les salua de son sourire calme habituel, puis déclara :
« Je crois qu’il est temps que je sache exactement ce qui s’est passé. »
Le jeune Vorhelm jeta un coup d’œil à Seris, qui acquiesça.
Il commença alors son récit.
Il reprit depuis leur entrée dans la prison et raconta comment ils avaient découvert l’Elfe d’Argent et la Graine de Corruption argentée.
Il expliqua le réveil du Démon de la Fin et ce qui s’était passé ensuite.
Au début, le Patriarche se contenta d’écouter.
Mais lorsque Lian décrivit le pouvoir de la Fin, son expression changea légèrement.
« Il a donc pu utiliser sa nature même. »
Lian acquiesça.
« Pas à pleine puissance, mais cela a suffi à déchirer des pans de l’espace de la prison. »
Isolde agrippa fermement l’accoudoir de son fauteuil.
« Et les sceaux principaux ? »
« Plusieurs ont été endommagés, mais ils ont été réparés », répondit Seris, avant d’ajouter après un bref silence :
« Mais il a fallu sacrifier toutes les Marques du Dragon. »
La pièce resta silencieuse quelques secondes.
Rhaenar regarda sa fille.
« Toutes ? »
« Presque toutes les Marques actives. »
Isolde expira lentement.
Elle savait déjà que les Marques de la jeune génération avaient disparu, mais entendre Seris le confirmer de vive voix rendait la situation plus grave encore.
Ces Marques du Dragon avaient constitué un grand avantage pour leur jeune génération, et elles n’existaient désormais plus.
Rhaenar, pourtant, ne montra rien de particulier et se contenta de dire :
« Continue. »
Lian expliqua comment Seris avait atteint le cœur de la formation et réinjecté dans les sceaux l’énergie de toutes les Marques du Dragon.
Une fois le flux principal rétabli, un nouveau problème était apparu.
Faute de source stable, la formation ne pouvait pas conserver toute l’énergie accumulée. C’était ce qui l’avait poussé à pénétrer dans la structure centrale.
Quand son récit arriva à ce point, le regard calme de Rhaenar se posa sur sa main droite.
« Presque toutes les Marques actives de la famille ont disparu, mais on dirait que tu en as obtenu une. »
Le jeune Vorhelm leva la main droite. La Marque du Dragon noire et dorée, sur son dos, était parfaitement visible.
La Marque ancestrale du Dragon.
Le Patriarche l’examina quelques instants, puis reporta les yeux sur Seris. Son regard ne trahissait aucune colère, seulement une sorte de compréhension tranquille.
Il savait mieux que quiconque qu’une personne extérieure à la famille n’aurait pas pu pénétrer au cœur de la formation et recevoir une Marque de grade ancestral sans aide directe.
Sa fille avait donc non seulement laissé Lian entrer, mais avait aussi joué un rôle essentiel dans la création de cette Marque.
La jeune Pendragon soutint le regard de son père sans rien ajouter.
Lian se contenta lui aussi d’un léger sourire.
Quelques secondes plus tard, Rhaenar eut un petit rire.
« Intéressant. »
Il n’ajouta rien.
Mais le jeune Vorhelm comprit que ce mot cachait bien des choses. Le récit de la bataille reprit.
Lian raconta ensuite comment le Démon s’était rendormi, comment l’Elfe d’Argent avait perdu le contrôle de la situation et comment son clone avait été détruit.
Quand il eut terminé, le silence retomba dans la pièce pendant quelques instants.
Rhaenar s’adossa à son fauteuil, puis parla lentement.
« Vous avez fait du très bon travail. » Cette fois, son ton était sérieux.
Isolde regarda elle aussi sa fille et, l’espace d’un instant, son expression solennelle s’adoucit. Elle murmura :
« En effet. »
Seris ne répondit pas. Au bout d’un moment, Lian aborda un autre sujet.
« Il y a un autre problème. »
« Je t’écoute. »
« La formation est stable pour l’instant, mais elle ne pourra pas s’appuyer éternellement sur nos seules Marques. »
Il leva légèrement la main droite.
« L’essentiel de l’énergie vient des réserves de la prison, mais elles ne sont pas illimitées. Autrefois, les milliers de Marques actives contribuaient aussi à maintenir la stabilité du réseau. »
Rhaenar acquiesça. Il comprenait mieux la question que le jeune homme.
« Si nous voulons que la situation reste stable pendant de nombreuses années, il faudra sans doute redonner des Marques du Dragon aux autres Pendragon. »
Isolde regarda son mari, jugeant elle aussi cette suggestion raisonnable.
Mais le Patriarche garda le silence quelques secondes avant de répondre :
« Rétablir toutes les Marques coûterait très cher. »
Son regard se tourna vers la grande fenêtre de la pièce.
« D’autant plus qu’une grande partie de l’énergie stockée est nécessaire pour maintenir le sceau. Je vais m’occuper de ça autrement. »
Il n’en dit pas plus et ne donna aucune explication.
Lian le regarda quelques secondes, puis décida de ne pas insister et lui demanda plutôt :
« Vous voulez toujours cacher au monde l’existence de ce Dragon ? »
« Bien sûr », répondit Rhaenar sans hésiter.
« Même après ce qui s’est passé aujourd’hui ? »
« Surtout après ce qui s’est passé aujourd’hui. »
Cette fois, le Patriarche était tout à fait sérieux.
« Tu as vu ce qui s’est passé. Une seule personne a réussi à pénétrer dans la structure de la prison, et nous avons failli subir une catastrophe à l’échelle d’un continent. »
Il posa la main sur le bureau.
« L’existence de ce Démon doit rester secrète. »