Chapitre 525
« Cette réaction ressemble davantage à ce que j’aurais voulu dire moi-même. » Kain pinça les lèvres en voyant la réaction de la vieille prêtresse.
Lui non plus n’était satisfait ni du raisonnement ni de la conclusion, mais voir une vieille prêtresse se comporter ainsi à cause de lui était agaçant.
Mais la prêtresse ne pouvait pas l’entendre.
« L’Enfant de la Lumière ne peut pas être une étrangère. » La prêtresse fixa le sol.
« Elle ne peut pas venir d’un autre monde. La prophétie… la prophétie n’a jamais dit… »
Sa phrase resta en suspens, car elle-même venait de comprendre… La prophétie n’avait jamais dit une telle chose… du moins, pas à sa connaissance.
L’incrédulité se lisait dans ses yeux.
« La Larme… » Sa voix se fit plus faible.
« La Larme du Témoin devait lui être réservée. »
Les deux soldats derrière elle échangèrent un regard.
La prêtresse poursuivit, parlant davantage pour elle-même que pour les autres.
« C’était pareil pour la Sphère. Tous les héritages du Témoin… devaient lui être remis lorsque l’Enfant de la Lumière descendrait. Personne d’autre que lui n’aurait dû pouvoir… »
Elle se tut de nouveau… Son esprit luttait visiblement contre une croyance qu’elle avait entretenue toute sa vie.
« Bon, je ne sais pas si je devrais l’aider ou le laisser se débrouiller tout seul », dit calmement Kain.
Lian ne répondit pas. À son avis, le mieux était d’attendre et de voir ce qui allait se passer.
« Une preuve. » La prêtresse finit par détourner les yeux de la Sphère.
« Une preuve de quoi ? » L’Enfant de la Lumière fronça les sourcils.
« Prouvez-le… Si vous êtes vraiment ce qu’il prétend, prouvez-le. »
« Comment ? »
« Je vais vous mettre à l’épreuve. »
De sa main valide, la prêtresse écarta le col déchiré de ses vêtements et en tira un objet : un collier brisé.
Au milieu de sa courte chaîne se trouvait une pièce ronde qui, au premier abord, ne ressemblait qu’à un vieux morceau de métal.
Mais lorsqu’elle la posa dans sa paume, sept minuscules morceaux de miroir s’ouvrirent autour.
[Sceau aux sept rayons.]
La prêtresse le posa sur une pierre relativement plate. Sa main valide tremblait trop pour qu’elle puisse y insuffler suffisamment de Mana.
Sans un mot, elle fit donc glisser le bout de son doigt le long du bord brisé de sa propre armure.
Sa peau s’entailla et une goutte de Sang tomba au centre du sceau. Les sept miroirs s’ouvrirent alors en même temps.
« Prêtresse… dans votre état… » murmura l’un des soldats de la Région Trois.
« Silence. »
La prêtresse ne lui accorda même pas un regard et fixa Kain.
« N’activez aucune compétence. Ne donnez aucune forme à votre Lumière, utilisez seulement la Lumière brute. »
« D’accord. » Il prit calmement une inspiration et tint sa main droite au-dessus du sceau. Rien ne se passa pendant un instant.
Puis une Lumière très faible jaillit de sa paume.
Le premier miroir s’illumina.
Clic.
Le deuxième et le troisième s’allumèrent à leur tour.
La prêtresse continua d’observer. Son expression ne changea presque pas.
Le quatrième miroir s’illumina.
Un léger pli apparut entre ses sourcils.
Le cinquième miroir s’illumina.
La prêtresse retint son souffle un instant.
L’un des deux soldats de la Région Trois fit inconsciemment un pas en avant.
Le sixième miroir s’illumina !
Le visage de la prêtresse blêmit peu à peu ; sa colère et ses doutes s’évanouirent.
Il ne restait qu’un seul miroir.
« On dirait que le dernier est un peu récalcitrant », fit remarquer Kain.
Avant qu’il ait pu terminer sa phrase, le septième miroir s’illumina. La Lumière traversa les sept miroirs, mais ce qui se produisit ensuite laissa même Kain sans voix.
La Lumière ne se fragmenta pas, aucune couleur n’apparut autour d’elle. Les sept miroirs étaient censés décomposer la Lumière en différentes couleurs : c’était ce qui arrivait lorsqu’un utilisateur normal de l’élément Lumière insufflait de la Lumière dans l’artefact.
Mais cette fois, rien de tel ne se produisit !
Le rayon qui émanait de Kain resta blanc et pur après avoir traversé les miroirs, sans la moindre impureté.
La prêtresse ne respirait plus.
Le point de Lumière blanche s’étendit et les sept miroirs pivotèrent d’eux-mêmes…
Clic.
La Lumière se rassembla au centre du sceau et, l’espace d’un instant, un symbole apparut sur le sol.
Un œil avec une goutte en dessous, le même symbole que celui qu’ils avaient vu sur le portail du sanctuaire.
Personne ne dit un mot.
La prêtresse de la Région Trois contempla le symbole quelques secondes, les lèvres légèrement entrouvertes.
C’était comme si tout ce en quoi elle avait cru toute sa vie venait de passer du rang de stupide histoire à celui de réalité, là, à quelques pas d’elle.
Ses jambes fléchirent et elle tomba lentement à genoux…
« Oh. » Kain eut une drôle de tête.
« Enfant de la Lumière… » La prêtresse baissa la tête.
Les deux soldats de la Région Trois la regardèrent puis, presque simultanément, s’agenouillèrent à leur tour.
Cette fois, Kain ne sut vraiment pas quoi dire.
La prêtresse baissa encore davantage la tête.
« Nous ne vous avons pas reconnu. » Sa voix était désormais calme, contrairement à tout à l’heure.
« Nous avons levé nos armes contre vous, envoyé des troupes pour vous capturer et même essayé de reprendre ce qui vous était destiné depuis le début. »
Sa main valide se crispa de honte.
« Je vous demande pardon, Enfant de la Lumière. »
Kain regarda Lian.
Pour quelqu’un qui avait presque toujours quelque chose à dire, son expression était limpide.
Qu’est-ce que je suis censé faire, maintenant ?
Lian haussa à peine les épaules.
L’Enfant plissa les yeux. Ça ne l’aidait pas.
« Non… »
Une autre voix rompit le silence.
Tous se tournèrent vers le Commandant de la Région Six. L’homme était resté silencieux jusque-là, mais son expression avait complètement changé.
Ce n’était évidemment plus la haine ni la colère de tout à l’heure. C’était quelque chose qui ressemblait bien davantage à de la peur.
« Non. »
Sa main se resserra sur la poignée de son arme.
« Ça n’aurait pas dû arriver. »
La prêtresse de la Région Trois releva lentement la tête.
Le Commandant fixait Kain, mais on aurait dit qu’il ne voyait plus une étrangère… Il voyait quelque chose de bien plus grand.
« Maudit sois-tu… » Sa respiration se fit lourde.
« Il est trop tard. Nous n’aurions pas dû vous laisser ouvrir le sanctuaire. Nous n’aurions pas dû laisser la Larme l’atteindre, et nous n’aurions certainement pas dû laisser la Sphère le choisir. »
« De quoi tu parles ? » Kain fronça les sourcils.
Le Commandant ne lui répondit pas et se tourna vers ses trois guerriers encore en vie.
« Tuez-le. »
L’un des guerriers ne bougea pas pendant un instant.
« Commandant ? »
« Tuez-le ! » hurla cette fois le Commandant. Du sang s’écoula davantage de la blessure à son flanc.
« S’il reste en vie, la prophétie commencera ! Tuez-le ici, tout de suite. Peu importe ce qui nous arrivera, peu importe qu’aucun de nous ne quitte cette ville vivant ! »
Les trois guerriers échangèrent un regard, puis levèrent leurs armes.
Kain rassembla de la Lumière autour de ses doigts pour se protéger, mais avant qu’il puisse bouger, Lian leva la main droite.
« Inutile. »
Le Commandant fit surgir des ténèbres autour de lui, tandis que deux guerriers s’élançaient de chaque côté.
Le troisième fonça droit sur Kain. Il se trouvait à une vingtaine de mètres.
Mais cette fois, Lian ne regardait pas leurs corps. Il voyait la Lumière : les rayons blancs sur les lames et les reflets du soleil sur les bords des armures.
La Lumière du soleil qui tombait sur le visage du Commandant.
Le Noyau de l’Éclipse émit une faible pulsation et libéra une petite quantité d’énergie. À cet instant, quatre rayons de Lumière… devinrent noirs.
Le jeune Vorhelm ne bougea que l’index de quelques centimètres.
Il n’y eut ni explosion ni bruit particulier.
Quatre fils très fins de Lumière corrompue, si rapides que l’œil nu avait à peine le temps de les suivre, traversèrent l’espace qui les séparait.
Le Commandant réagit à temps : un bouclier de ténèbres se forma devant lui.
Le premier rayon atteignit l’ombre et, un instant, la surface du bouclier sembla même s’épaissir. Puis un point noir apparut au centre de l’impact.
Le rayon le traversa tout simplement, comme si la structure des ténèbres avait cessé d’exister à cet endroit.
Le fin rayon pénétra dans la poitrine du Commandant, tandis que les trois autres atteignaient presque simultanément les guerriers.
L’un des hommes fit encore deux pas… puis son épée lui échappa des mains.
Le deuxième essaya de rassembler du Mana dans ses jambes, mais l’énergie qui circulait dans ses voies se déstabilisa. Son genou fléchit et il s’effondra sur la pierre.
Le troisième porta la main à sa gorge, puis s’écroula à son tour.
Leurs corps ne portaient pas de blessures béantes. Cette attaque n’avait pas été conçue pour détruire des bâtiments.
Ces fils de Lumière corrompue avaient rongé leurs organes vitaux et, en conséquence, leurs corps sans vie tombèrent l’un après l’autre.
Le Commandant tint quelques secondes de plus. Ses genoux fléchirent, mais il se maintint debout en s’appuyant sur son épée.
Du sang lui coulait de la bouche, mais ses yeux se posèrent sur Lian. On aurait dit que Kain ne comptait plus pour lui… comme s’il avait vu quelque chose d’encore plus terrifiant…
Le regard de l’homme suivit d’abord avec incrédulité les fils de Lumière corrompue qui s’évanouissaient dans l’air.
Puis son expression changea.
Il avait reconnu quelque chose, ou du moins s’en était souvenu.
« Lumière corrompue… » souffla l’homme d’une voix rauque.
Il marqua une pause et reprit son souffle. Puis les mots franchirent ses lèvres — ou plutôt, un titre.
Un titre qui suffit à faire tressaillir la prêtresse de la Région Trois.
« La Calamité dormante… »
Une véritable peur se lisait sur le visage du Commandant de la Région Six, comme s’il avait vu la fin du monde…
Ce n’était pas la peur de mourir. C’était une peur bien plus ancienne.
On aurait dit que ce qui se tenait devant lui s’était, l’espace de quelques instants, confondu avec une créature de ses histoires d’enfance ou des avertissements religieux.
Puis ses jambes cédèrent… Son corps s’effondra sur la pierre et resta immobile.