Chapitre 515
« Je ne sais pas comment l’expliquer… C’est un instinct. Je ne sais pas ce qu’est ce Témoin, mais je suis sûr que si nous voulons récupérer la Sphère, nous devons séparer ces maudites veines d’elle », déclara Kain avec sérieux.
Lian le regarda. Naturellement, il n’avait aucune raison de douter de l’instinct de son ami, surtout que cette intuition pouvait provenir de la Larme du Témoin qui se trouvait dans son corps.
« Et je suppose que tu es le seul à pouvoir m’aider », ajouta-t-il.
« Pas de problème, je m’en occupe », répondit simplement le jeune Vorhelm. En plus de tout ça, il sentait que ces veines noires lui seraient très utiles.
« Ce que tu dois faire est simple : dès qu’elles seront séparées de la Sphère, détruis-les complètement avec la foudre ou la glace. »
Kain se tenait sur la plateforme principale. Les rainures circulaires sous ses pieds se mirent à luire.
Lorsqu’il posa les deux paumes sur la surface blanche devant lui, la Lumière à l’intérieur de son corps pénétra dans la structure. Il n’avait aucune idée de ce qu’il faisait ; chacun de ses gestes était entièrement instinctif.
À cet instant, la Sphère du Témoin changea. Sa blancheur immaculée se teinta d’or pendant un moment, et les douze anneaux s’immobilisèrent tous en même temps.
Puis ils se mirent à tourner dans le sens opposé. Les veines noires qui recouvraient la Sphère se tordirent, et certaines commencèrent à se détacher.
La première goutte se sépara de la surface de la Sphère : un liquide entièrement noir qui resta suspendu dans les airs.
Lian tendit la main, mais ni glace ni foudre n’apparut dans sa paume. Kain lui avait pourtant dit de détruire cette chose, mais son instinct lui soufflait autre chose.
Son instinct lui criait que ce liquide noir et épais, quoi qu’il fût, lui apporterait un avantage inimaginable.
La goutte fut soudain attirée vers lui et pénétra dans son corps.
Pendant un instant, il ne sentit rien de particulier, comme si rien ne s’était passé. Mais soudain… ses yeux s’écarquillèrent.
Il sentit quelque chose circuler dans ses veines et dans tous les canaux d’énergie de son corps. Partout où cela passait, l’énergie environnante était dévorée.
Il sentit tout le Mana de son corps se faire détruire et ronger.
Mais qu’est-ce que c’était que ce bordel ?
Il ne doutait pas que si son corps avait eu la structure d’un humain ordinaire, cette quantité infime aurait peut-être suffi à détruire tous ses canaux de Mana de l’intérieur.
Le liquide noir se dirigea vers un espace particulier de son corps, celui-là même qui était apparu après sa Première Évolution, l’endroit où un Noyau était censé se former.
[Énergie incompatible détectée.]
[Processus de compression lancé.]
Lian laissa lentement échapper son souffle.
Kain, qui gardait toujours les deux mains posées sur la plateforme, demanda sans se retourner :
« Qu’est-ce que tu as fait ? Je t’ai dit de détruire ces veines noires ! Pourquoi tu l’as absorbé ? T’es fou ? Cette chose a même réussi à neutraliser quelque chose qui appartenait à un être presque divin ! »
Il voulait interrompre ce qu’il faisait, car les veines noires cesseraient alors de se séparer de la Sphère. Mais il ne pouvait pas rester là à regarder son meilleur ami mourir !
Lian semblait lui aussi plongé dans une transe complète et ne répondit pas.
« Quoi… ? Putain, putain, putain ! » Kain comprit soudain que, quoi qu’il fasse, il ne parvenait pas à arrêter la Lumière !
Quoi qu’il tente, la Lumière qui émanait de son corps ne s’interrompait pas !
« Qu’est-ce qui se passe ? Putain, c’est bloqué ! Si tu ne t’arrêtes pas, Lian va mourir ! … S’il te plaît, arrête ! »
Mais c’était comme si son corps ne lui obéissait plus ; il ne faisait que suivre l’instinct auquel il était censé se fier.
À cet instant, la deuxième veine se détacha de la Sphère, puis la troisième. Cette fois, le flux ne s’arrêta pas.
Pendant ce temps, à l’extérieur du Sanctuaire, la bataille faisait toujours rage.
La lame d’un soldat de la Région Six s’abattit sur le bouclier lumineux d’un soldat de la Région Trois. Des étincelles de Mana jaillirent entre eux, et tous deux furent repoussés.
Aucun d’eux ne remarqua la tache noire qui avait commencé à se déplacer sur le mur, à quelques mètres de là.
Une surface sèche et dure, qui semblait faire partie de la pierre depuis des siècles… s’amollit lentement, puis une goutte noire tomba.
Dans une autre rue, la tache noire qui recouvrait le corps d’un pèlerin desséché coula le long de son épaule et pénétra dans les rainures de la chaussée.
La même chose se produisit dans des milliers d’endroits à travers la ville. Partout où se trouvait ce liquide noir, les vestiges d’énergie prisonniers de cette matière depuis des siècles le mirent en mouvement.
Ces veines s’engagèrent dans les anciens canaux de la ville et suivirent toutes le même chemin. Elles se dirigeaient toutes dans la même direction.
Le Sanctuaire.
Les forces de la Région Trois et de la Région Six continuaient de se battre. Pour l’instant, personne n’avait remarqué que la ville sous leurs pieds était en train de changer.
À l’intérieur du Sanctuaire, Lian n’absorbait plus une ou deux gouttes seulement.
Le liquide noir se détachait de la Sphère, pénétrait dans les anneaux qui l’entouraient, puis était attiré vers lui à travers la structure du rituel.
Cet espace vide particulier dans son corps, destiné à accueillir la formation d’un Noyau, se remplissait lentement.
Mais ce qui s’y accumulait n’était pas encore un Noyau : c’était une masse noire informe.
Il s’efforça de garder une respiration régulière. Il avait compris ce qui arrivait à son corps : un Noyau se formait en lui.
Un putain de Noyau de monstre se formait dans son corps.
Mais comment ? Après sa Première Évolution, il s’était demandé comment obtenir un Noyau, sans trouver de réponse. Et voilà que ça se produisait soudain, à une vitesse folle ?
Et quelle était exactement cette substance noire, capable de se transformer en Noyau dans son corps ?
Mais avant qu’il ait le temps d’y réfléchir davantage, le monde devant lui se brisa et, pendant un instant, l’immense espace du Sanctuaire disparut.
Au début, il ne vit que l’obscurité… puis celle-ci se transforma en ciel.
Lian sentit qu’il se trouvait à une hauteur impossible, mais il ne volait pas. Il ne sentait aucune aile, et rien ne le maintenait dans les airs.
Il lui fallut quelques secondes pour comprendre ce qui se passait. Puis, en regardant autour de lui, il se rendit compte qu’il flottait bel et bien dans le ciel.
La mer s’étendait toujours sous lui, sillonnée par des centaines de navires. Près des quais, des endroits grouillaient de monde.
Des tours blanches et des miroirs reflétaient la lumière du ciel.
Il n’y avait aucun doute : il se trouvait au-dessus de la Ville de la Lumière Silencieuse.
Était-ce un souvenir… ? Mais à qui appartenait-il ?
Et le sentiment qui accompagnait ce souvenir dans l’esprit de Lian n’avait rien à voir avec le regard d’un assaillant contemplant une grande ville.
Il ne ressentait que de l’indifférence. Comme si les gens en contrebas n’étaient même pas des ennemis, mais de simples points insignifiants.
Des choses qui bougeaient, des choses qui n’avaient pas encore été anéanties et qu’il fallait détruire… Voilà tout.
Il entendit enfin une voix. Calme, elle fit pourtant trembler les nuages du ciel lorsque la créature parla.
La surface de la mer se souleva en vagues.
Et, sous cette pression, les tours de la ville se fissurèrent un instant.
« Je suis l’éclipse vivante, l’ombre qui existait avant la première flamme et qui demeurera après la dernière Lumière. »
« Je suis la faim entre le commencement et la fin, la décrépitude cachée derrière toute création, et le silence qui subsiste après l’effondrement des mondes. »
Elle marqua une pause.
C’était comme si la créature avait simplement décidé d’apprendre aux êtres en contrebas une vérité qui lui semblait évidente.
« Vos noms, vos dieux, vos villes et les cieux que vous considérez comme sacrés… À mes yeux, ce ne sont que des choses que je n’ai pas encore eu l’occasion d’anéantir. »
« JE SUIS LE DÉMON DE L’ÉCLIPSE ! »
L’image se brisa.
Lian se retrouva de nouveau dans le Sanctuaire, mais seulement pendant une fraction de seconde. Quand davantage de liquide noir pénétra dans son corps, un autre souvenir apparut.
Le ciel était empli de Lumière. Des milliers d’attaques fusaient : des lances dorées, des flèches de Lumière et d’immenses matrices qui couvraient le ciel tout entier.
Des Guerriers volaient haut dans le ciel, tandis que des prêtres se tenaient sur les tours.
Si une telle puissance s’était déchaînée sur l’un des pays de la Terre, il n’en serait peut-être rien resté.
Mais le Démon de l’Éclipse ne chercha même pas à se défendre.
Lian comprit ce qu’il ressentait. Il n’y avait en lui ni peur, ni même prudence ou inquiétude. Il considérait réellement toute cette armée de plusieurs centaines de milliers de personnes, dans la ville, comme des points insignifiants.
La créature continua simplement d’avancer.
Des centaines d’attaques frappèrent son corps en même temps.
BOOOOOOM !
La Lumière recouvrit tout pendant quelques instants. L’explosion déchira les nuages, et la pression repoussa la mer de part et d’autre.
Mais lorsque la Lumière s’évanouit, le Démon de l’Éclipse avançait toujours. Il n’avait pas la moindre blessure grave, et sa vitesse n’avait même pas diminué.
Il leva lentement la main, d’un geste simple, presque indifférent… puis l’abattit.
Ce seul geste suffit à arracher tous les bâtiments de la ville à leurs fondations en même temps. Et pas seulement les bâtiments : tous les êtres vivants furent soulevés du sol.
Puis tout retomba soudain au sol…
Mais ce même geste transforma la ville sainte en ruines désertes, jonchées des corps de centaines de milliers de morts.
Ce seul geste suffit à faire comprendre à Lian quelque chose qu’aucun chiffre n’aurait pu lui expliquer : pour les habitants de la ville, cette bataille avait marqué la fin de leur monde.
Pour le Démon de l’Éclipse ? Elle n’avait même pas atteint le stade où l’on pouvait parler de bataille.
« Alors, c’est ça, un Démon… ? » Il avait toujours entendu dire qu’il ne fallait jamais comparer les Démons aux autres monstres, et que même si une armée d’un million d’Éveillés pouvait en chasser un, ce serait en soi un honneur.
À présent, il comprenait pourquoi : la puissance d’un Démon était tout simplement inimaginable.
Un simple mouvement de sa main avait suffi à tuer des centaines de milliers de personnes et à détruire entièrement une ville sainte.
L’image se brisa de nouveau.
La masse noire dans l’espace du Noyau grossit. Lian serra les dents.
« Lian ? Réponds, bon sang ! Dis-moi au moins que tu vas bien ! » La voix de Kain lui parvenait de loin.
Mais il ne répondit pas, car le troisième souvenir venait d’apparaître.
Des milliers de personnes se tenaient cette fois derrière une immense matrice, protégée par sept couches de boucliers de Lumière superposées.
Chaque couche était reliée à plusieurs tours, et des milliers de prêtres et de Guerriers lui fournissaient de l’énergie.
Même à travers ce souvenir, Lian comprit combien il serait difficile de briser une telle défense par la seule force brute. Il comprit également qu’il s’agissait de renforts envoyés pour sauver la ville.
On pouvait les considérer comme certaines des unités militaires les plus puissantes de la Religion de la Lumière.
Autrefois, avant la chute de son monde, la Ville de la Lumière Silencieuse avait été au cœur d’une grande civilisation. Des milliers de villes et de villages l’entouraient.
Chacun d’eux possédait de plus petits sanctuaires locaux, et les unités militaires de la Religion de la Lumière étaient réparties dans toutes les villes afin de les défendre en cas d’attaque de monstres.
Mais lorsque la ville sainte fut attaquée, toutes les unités militaires reçurent l’ordre de revenir.
C’était l’une des unités d’élite qui avaient créé une immense matrice pour combattre ce Démon.
Le Démon de l’Éclipse s’arrêta, puis les regarda lentement. À cet instant, une partie de l’obscurité qui recouvrait son corps s’en détacha.
Elle était si petite qu’à côté d’un doigt, elle paraissait presque insignifiante. L’obscurité atteignit le bouclier, puis une ligne noire apparut dans la première couche.
Puis une deuxième, puis une troisième. La Lumière autour d’elles se mit à trembler, et les couches s’éteignirent l’une après l’autre.
L’obscurité progressa à l’intérieur de la structure.
Les prêtres tentèrent de lui fournir davantage d’énergie, mais en vain. Plus ils lui envoyaient de Mana, plus ils nourrissaient cette obscurité.
En moins de quelques secondes, la matrice entretenue par des milliers de personnes s’éteignit, sans explosion majeure, sans briser le mur et sans attaque directe… Elle s’éteignit, tout simplement.
Sa Lumière disparut, sa structure s’effondra, et il n’en resta rien.
Lian comprit la nature de cette énergie. C’était l’Essence du Démon de l’Éclipse. Sa puissance ne résidait pas dans une attaque plus dévastatrice : l’Essence de l’Éclipse rongeait la structure énergétique de l’intérieur.
Malheureusement, ces gens n’avaient jamais affronté de Démon avant ce jour-là. Ils ne savaient pas à quoi ils avaient affaire.
Tous leurs plans et toutes leurs armes étaient inutiles contre ce monstre.
L’image se brisa, et le troisième souvenir prit lui aussi fin.
[Source d’énergie identifiée.]
[Essence résiduelle d’un monstre de rang Démon identifiée.]
[Nom de la source : Démon de l’Éclipse.]
Il regarda le Noyau, qui s’achevait lentement. À cet instant, le souvenir suivant apparut.
Il vit la Sphère du Témoin, qui flottait au-dessus du sanctuaire. Mais à cette époque… elle n’était ni petite ni endommagée.