Chapitre 494
Après avoir lu ces textes, il se rendit également dans d’autres parties des Forteresses de Wolfgrave et y découvrit plusieurs autres temples en ruine.
Les autres temples répétaient le même message.
Les huit yeux divins du Chaos symbolisaient la vision de huit possibilités différentes.
Les huit mains représentaient la capacité de choisir des voies différentes et de les emprunter.
La spirale infinie montrait également qu’il n’existait aucun état final et immuable.
Dans certains écrits, la mort était même décrite comme l’« Ordre final », la fin de toutes les possibilités. Apparemment, certaines branches extrémistes de cette religion avaient tenté de rejeter jusqu’à cette idée.
Cette partie fit s’arrêter Lian un instant. Il connaissait un peu les Sept Divinités, mais découvrir les religions et les traditions qui avaient autrefois existé ici l’intéressait.
Les traditions fondamentales étaient les mêmes que celles découvertes dans les précédents Royaumes en Ruine, mais les interprétations différaient quelque peu.
C’était normal : deux personnes pouvaient tirer deux idées différentes d’une même phrase.
Le bâtiment suivant apparut sur la carte sous un autre nom.
[Temple des voies inexplorées.]
À l’intérieur, d’autres peintures murales avaient survécu.
L’une d’elles attira son attention.
Un loup, mais rien à voir avec celui qu’il avait affronté quelques heures plus tôt. Celui-ci était imposant, peut-être deux fois plus grand qu’un loup ordinaire, mais il avait encore une apparence naturelle.
Il avait le pelage sombre et deux yeux, sans aucun os saillant. À ses côtés se tenaient huit humains vêtus de longues tenues rituelles.
[Gardien des huit voies.]
Lian resta immobile un instant.
« Deux… » C’était du moins la supposition qui lui vint à l’esprit. Mais en avançant, il comprit qu’elle était juste.
Ce monstre n’avait pas toujours été les Huit Catastrophes. En fait, il avait autrefois été le gardien de ces lieux.
[Rituel identifié.]
[Rite des huit possibilités.]
Lian lut les explications abîmées. Le but du rituel était plus étrange qu’il ne l’avait imaginé.
Les fidèles de la Divinité du Chaos voulaient contraindre un monstre vivant qu’ils avaient réussi à apprivoiser à suivre huit voies d’évolution différentes à la fois, au lieu de n’en suivre qu’une.
À leurs yeux, c’était peut-être la preuve la plus pure de la philosophie de la Divinité du Chaos.
Le loup gardien avait été choisi pour le rituel et, contrairement à ce qu’il avait imaginé, celui-ci n’avait pas échoué.
Il avait réussi.
Huit voies d’évolution s’étaient formées dans un seul corps, mais aucune créature vivante n’était faite pour en porter autant à la fois.
Les voies s’étaient heurtées et le corps avait commencé à changer. Huit yeux étaient apparus.
Chaque voie d’évolution s’était muée en une transformation colossale, qu’on avait plus tard appelée les « Huit Catastrophes ».
Lian observa le simple dessin du loup sur le mur.
« C’est donc vous qui l’avez créé. » Mais il n’avait aucune idée de la manière dont une telle chose avait été possible.
Rien n’indiquait en quoi consistait le rituel ni comment il avait été accompli.
Mais cela n’avait aucun sens. Il n’avait jamais entendu dire qu’il était possible d’interférer avec la voie d’évolution des monstres, et il n’avait jamais rien vu de tel dans les précédents Royaumes en Ruine.
Il n’avait vu qu’un seul cas particulier où la voie d’évolution de quelqu’un avait changé : celui de Kain, et cela s’expliquait par le fait qu’il avait absorbé la Larme de la Divinité de la Lumière.
Il y avait pourtant un point commun entre eux : la voie d’évolution de ce pauvre loup comme celle de Kain avait été modifiée grâce à des objets liés à deux Divinités.
La suite des informations était plus sombre.
Le corps du loup avait commencé à présenter des caractéristiques impies. Maintenir huit voies exigeait bien plus d’énergie qu’il ne pouvait en produire.
Au début, il avait consommé de la viande, puis du sang, des Noyaux de monstres et, enfin, des créatures vivantes.
Il ne fallut pas longtemps avant qu’il ne perde le contrôle. À l’origine, ce n’était qu’un monstre que les fidèles de la Divinité du Chaos avaient réussi à apprivoiser, comme certains invocateurs pouvaient le faire.
Ils voulaient que le monstre les protège des autres monstres.
Mais il ne fallait pas oublier qu’au bout du compte, il s’agissait d’un monstre transformé en quelque chose qui n’aurait jamais dû exister, et le résultat fut désastreux.
Il détruisit une partie du refuge et tua nombre de ceux qu’il avait autrefois protégés.
Sur le mur, à côté de lui, se trouvait une inscription gravée dans la pierre, mais brisée.
[Nous voulions prouver qu’aucune créature n’est prisonnière d’un destin unique.]
[… mais ce que nous avons créé n’avait plus de destin auquel se raccrocher.]
Lian garda le silence quelques secondes. C’était une bonne façon d’admettre leur échec.
La question suivante s’imposait : pourquoi ne l’avaient-ils pas tué ?
La réponse se trouvait plus loin dans le temple. Ils avaient essayé, plusieurs fois, mais après l’évolution des huit voies, tuer le loup n’avait plus rien de simple.
Chaque fois que l’une des structures de son corps était endommagée, une autre voie pouvait changer le cours du combat.
Pire encore, la quantité d’énergie accumulée en lui était devenue si grande que le détruire complètement dans le refuge aurait pu emporter une bonne partie de la ville.
Finalement, les huit grands prêtres avaient pris une autre décision.
Au lieu de le tuer, ils avaient scellé chacune de ses voies.
Et la Couronne des huit voies était le noyau qui reliait tous les sceaux entre eux.
La structure entière du refuge avait ensuite été modifiée afin de renforcer cette prison.
Lian Vorhelm releva légèrement la tête.
« J’avais vu juste. Ces forteresses ont fini par devenir une prison pour ce monstre, alors qu’elles étaient autrefois une ville. »
Après tout, il ne fallait pas oublier que leur monde avait été attaqué par des monstres. La ville était à son tour tombée peu après et, même après la chute de la civilisation, Deux était resté enfermé dans sa cage.
Mais il y était resté prisonnier très longtemps.
Le monstre avait peu à peu compris la structure du réseau de sceaux.
Puis il avait fait quelque chose qui correspondait étrangement à la philosophie de ceux qui l’avaient emprisonné.
Il avait trouvé une autre voie.
Il ne pouvait pas briser les sceaux directement, alors il avait inversé le réseau.
Il avait relié les monstres loups qui l’entouraient au réseau.
Les morceaux d’os noirs à l’arrière du cou des Hurle-Graves étaient en réalité des formes altérées des nœuds de ce même réseau.
Grâce à eux, il donnait des ordres, rassemblait des cadavres et envoyait la biomasse ainsi que le Mana restant dans le réseau.
Puis il avait utilisé le système de la prison pour dévorer sa propre prison.
De génération en génération, de cadavre en cadavre, l’érosion du sceau avait fini par atteindre 43 %.
Si Lian était arrivé dans cette région plus tard, quelques années ou quelques décennies de plus auraient peut-être suffi à Deux pour s’échapper sans l’aide de personne.
Il comprenait enfin pourquoi la mention « Impie » figurait à côté du rang de Deux. Ce n’était encore qu’une supposition, mais il en était presque certain.
Ce loup avait été un Déchu. Les fidèles de la Divinité du Chaos avaient réussi à apprivoiser un Déchu ; c’était impressionnant, mais pas impossible.
Et le rituel qu’ils avaient accompli sur ce monstre l’avait fait dépasser tous les Déchus, sans pour autant qu’il devienne véritablement un Impie.
Le Système ne savait pas non plus comment le classer, alors il s’y était pris ainsi.
Mais cela éveilla sa curiosité : pouvait-il faire quelque chose pour que Deux devienne un véritable Impie, un jour ?
Pour l’instant, il n’avait pas de réponse à cette question.
Quelques heures plus tard, la lumière grise du ciel s’était affaiblie.
Quand il retourna dans la plaine centrale, il ne restait plus aucun cadavre : l’Œuf dévoreur les avait tous consommés.
Il ne restait que des peaux desséchées, des os inutilisables et quelques morceaux épars.
Un se tenait également près du dernier groupe de Noyaux de monstres.
[Plusieurs Noyaux de monstres absorbés.]
[Saturation de la Première Évolution : élevée.]
[Les conditions requises pour la Première Évolution ne sont pas encore remplies.]
« Toujours pas ? » Lian regarda Un.
Les antennes d’Un remuèrent. De toute évidence, il n’était pas plus heureux que Lian de la situation. Il était impatient d’achever sa Première Évolution.
Puis Lian se dirigea vers l’Œuf dévoreur.
« Il est temps de partir. »
L’œuf se transforma en minuscules particules et réintégra son corps.
Il jeta un dernier regard aux ruines des Forteresses de Wolfgrave, puis ouvrit la Mémoire du Monde.
La carte indiquait le chemin du retour jusqu’à la Base n° 9.
Alors qu’ils traversaient la Zone cachée, une petite notification apparut devant lui.
[Vous avez quitté les Forteresses de Wolfgrave.]
[La caractéristique régionale Pionnier des Royaumes oubliés a été désactivée.]
Lian Vorhelm poursuivit son chemin sans s’arrêter. Quelques heures plus tard, les lumières de la Base n° 9 apparurent au loin, à travers le brouillard.