Chapitre 423
Lian jeta un dernier regard à son armure et, d'une commande mentale, coupa la connexion avec celle-ci.
Les lignes argentées sur les plaques s'éteignirent les unes après les autres et le cliquetis feutré des verrous qui s'ouvraient résonna dans toute la salle.
La plaque pectorale s'entrouvrit légèrement.
Puis, les épaulettes, les avant-bras et les jambières se séparèrent, les pièces d'armure se détachant de son corps de manière contrôlée.
Il les envoya toutes directement dans son espace de stockage.
Ce n'est qu'une fois la dernière plaque disparue qu'une pensée lui vint à l'esprit, un détail nécessaire pour clore le processus de fabrication de son armure.
L'argent.
Lian avait fourni lui-même le corps du Géant Dévoreur de Mondes de rang Impie, mais même avec le matériau principal, transformer ce cadavre en une armure de rang Ancien ne pouvait pas être bon marché.
Il y avait les matériaux supplémentaires, les réseaux gravés, les mois de travail de Magnus, sans compter l'équipement probablement usé, voire détruit, lors du façonnage d'un tel matériau.
« Au fait, combien a coûté la fabrication ? »
« Déjà réglé », répondit Magnus d'un ton naturel.
« Pardon ? Le coût a été réglé ? Comment ça ? »
« Comme je l'ai dit, la totalité a été payée, par le Président », répondit le vieil homme.
Lian fronça très légèrement les sourcils.
« Je crois que j'ai mal entendu, par qui ? »
« Le Président. »
« ... Quoi ? » Kain, qui se tenait près du mur, fixa le vieil homme, la bouche entrouverte.
Lian resta également silencieux un instant. Ce qui le surprenait n'était pas que le Président soit au courant de l'existence de l'armure.
Le chef de l'Association des forgerons connaissait personnellement cette commande.
Une armure de rang Ancien fabriquée à partir du corps d'un Géant Dévoreur de Mondes de rang Impie ne pouvait pas être réalisée sans attirer l'attention de personnalités de haut rang.
De plus, pour fabriquer cette pièce, Magnus avait dû obtenir un marteau spécial de l'Association des forgerons, ce qui suffisait à éveiller l'intérêt de cet homme.
Il était naturel que l'information finisse par remonter jusqu'au gouvernement.
Mais pourquoi le Président paierait-il personnellement pour son armure ?
Il réfléchit en silence pendant quelques secondes.
Deux possibilités lui vinrent à l'esprit avant les autres.
D'abord, Kael.
Si le Président était au courant pour Kael et ce qui s'était passé entre eux, ce paiement pouvait être une forme de récompense ou de remerciement.
Mais la seconde possibilité était son propre nom.
Vorhelm.
Pour autant qu'il sache, la relation du Président avec la famille Vorhelm n'était pas très bonne. Si cette affaire était réellement liée à sa famille, payer pour son armure serait un comportement étrange.
Cependant, sa propre relation avec sa famille n'était pas au beau fixe non plus, et quelqu'un comme le Président devait le savoir. Il était donc possible qu'il cherche à investir en lui par ce geste.
« Pourquoi ? » Finalement, autant demander.
« Je n'en sais rien non plus. J'ai envoyé la facture, le bureau du Président l'a réglée et j'ai touché mon argent. Si tu veux savoir pourquoi, demande-lui toi-même », répondit Magnus simplement.
Lian fixa le dos du vieil homme pendant plusieurs secondes. La suggestion était simple, mais il y avait un petit problème.
Comment était-il censé croiser le Président du pays par hasard ?
Devait-il se présenter devant le bureau du Président pour dire qu'il venait réclamer des explications sur le paiement de son armure ? Après tout, peut-être que ça marcherait ?
« Bien sûr, la prochaine fois que je le croise par hasard dans la rue, je lui demanderai », finit-il par dire avec sarcasme.
Kain ne put s'empêcher de rire, mais le vieil homme n'en eut cure.
« Ton problème », répondit-il sans pitié.
Le jeune Vorhelm laissa échapper un soupir. Apparemment, il n'obtiendrait aucune aide supplémentaire de cet homme.
Quelques minutes plus tard, ils retournèrent au rez-de-chaussée d'Ironsoul.
Le bruit des marteaux et la chaleur intense des fourneaux emplissaient à nouveau les lieux, et Magnus se dirigea presque immédiatement vers son établi.
Mais avant que Lian et Kain n'atteignent la porte, la voix du vieil homme les retint.
« Vorhelm. »
« Travailler avec toi n'était pas désagréable. Si tu as une autre commande de fou, tu peux revenir. »
Un léger sourire apparut sur le visage de Lian. Venant de Magnus, cette phrase ressemblait presque à une invitation amicale.
Quoi qu'il en soit, il ne refusa pas, car il pourrait avoir besoin de lui à l'avenir.
Il ouvrit ensuite la porte et quitta la forge avec Kain. L'air frais de la nuit les frappa presque immédiatement.
Ils n'avaient fait que quelques pas que son ami tourna la tête vers lui.
« Tu n'as vraiment aucune idée de la raison pour laquelle le Président paierait une armure de rang Ancien pour toi ? » demanda-t-il, encore très surpris.
« Non », répondit Lian simplement.
« Pas même une supposition ? »
« Peut-être deux, mais je ne suis sûr de rien. » Aucune n'était assez solide pour qu'il ait envie d'en parler.
Kael.
La famille Vorhelm.
Ou peut-être quelque chose dont il ignorait tout.
« Tant qu'il ne dira rien lui-même, je doute qu'on sache jamais pourquoi. »
« Alors tu dois lui parler. »
« Bien sûr, laisse-moi juste sortir son numéro personnel de ma poche », lança Lian avec un regard en coin.
Kain rit.
C'était la réalité.
Même si le jeune Vorhelm voulait connaître la raison, rencontrer le Président n'était pas quelque chose qu'il pouvait simplement planifier pour le lendemain matin.
Pour l'instant, cette question devait attendre.
La tâche suivante était bien plus simple : le Centre national des Éveillés.
Après sa première évolution, Lian devait mettre à jour son statut officiel.
Moins d'une heure plus tard, lui et Kain étaient assis devant l'un des guichets du service d'enregistrement.
La jeune femme derrière le comptoir consulta le dossier de Lian.
« Niveau actuel ? » demanda-t-elle d'un ton professionnel.
« Vingt-trois. »
La femme hocha la tête et, au lieu d'enregistrer directement l'information, elle sortit un orbe transparent de sous le bureau.
De très fines lignes bleues se déplaçaient à l'intérieur.
« Posez votre main sur l'orbe. »
« La dernière fois que je suis venu m'enregistrer, il n'y avait rien de tel », fit remarquer Lian avec curiosité.
Il se souvenait que la fois précédente, ils avaient seulement demandé son niveau sans chercher à le confirmer. Apparemment, cela leur importait peu.
À l'époque, il ne s'en était pas soucié non plus.
« Vous étiez en dessous du niveau vingt à ce moment-là, n'est-ce pas ? »
« Niveau dix. »
« Alors ce n'était pas nécessaire. Avant la première évolution, qu'une personne mente sur son niveau ne signifie presque rien pour nous ; vous n'avez pas droit aux aides, à la priorité de transfert, à l'accès aux zones spéciales ou aux avantages de rang. Seules les informations de base sont enregistrées. » La femme rapprocha l'orbe.
« Après la première évolution, les avantages gouvernementaux et ceux des associations s'activent. À partir de ce stade, le niveau doit être confirmé. »
Il resta silencieux quelques instants. Ils n'étaient donc pas seulement paresseux la dernière fois, il y avait aussi une raison économique à cette paresse.
Au moins, il était clair que le gouvernement n'était pas disposé à offrir des avantages gratuits sans preuve.
Lian posa sa main sur l'orbe et une lumière bleue traversa ses doigts pendant quelques secondes.
[Niveau : 23]
[Première Évolution : Terminée]
La femme vérifia l'information et valida la confirmation finale.
Avec l'enregistrement de sa première évolution, une série de nouveaux avantages s'activait pour Lian :
Réductions sur certains portails de transfert gouvernementaux, accès à des missions officielles de plus haut niveau au Centre des Éveillés, priorité limitée pour l'achat de certaines ressources, accès à des zones d'entraînement spéciales et réduction sur les frais de vente de butins de monstres.
De meilleurs services médicaux pour les blessures contractées dans le Royaume en Ruine, l'accès à certaines ventes aux enchères privées et l'autorisation d'entrer dans des zones de chasse interdites aux Éveillés avant leur première évolution faisaient également partie de ces avantages.
En termes simples, les avantages étaient plutôt intéressants.
« Souhaitez-vous que votre classe et votre rang de classe soient également enregistrés dans le dossier public ? » demanda la femme après avoir terminé l'enregistrement.
« Non. »
L'employée hocha la tête sans poser d'autres questions.
Sur ce, son statut fut mis à jour, sa carte d'identité précédente fut annulée et une nouvelle lui fut délivrée.
En sortant, ils passèrent devant le grand hall d'achat et de vente de l'association.
Des rangées de comptoirs pour la vente de matériaux de monstres, d'équipements, de noyaux et de diverses ressources étaient disposées des deux côtés du hall, et de nombreux Éveillés s'affairaient à conclure des transactions.
« Tu n'as rien à vendre ? » demanda Kain en le regardant.
Lian y réfléchit vraiment un instant.
Il en avait.
Il restait encore beaucoup de cadavres dans son espace de stockage. Avant de revenir, il avait prévu d'en vendre au moins une partie.
Mais maintenant ? Il avait plusieurs centaines de millions de dollars sur son compte.
Le coût de l'armure, qu'il pensait être sa plus grosse dépense, avait été entièrement réglé.
Il n'avait donc aucun besoin immédiat d'argent.
D'un autre côté, l'Œuf de Dévoreur avait toujours besoin d'une énorme quantité d'énergie et de matériaux biologiques pour se développer pleinement. Vendre les corps pour de l'argent dont il n'avait pas besoin, alors qu'il pouvait les utiliser pour faire naître cette créature plus rapidement, n'avait pas beaucoup de sens.
Quoi qu'il en soit, il préférait voir ce que deviendrait cette créature qui avait pu l'aider dans le Royaume en Ruine une fois qu'elle serait enfin née.
Pour cette raison, il secoua la tête et dit simplement qu'il n'avait rien à vendre.
Bien sûr, en dehors des cadavres, il avait aussi d'autres choses qui pouvaient être vendues.