Chapitre 4
Le monstre esquissa soudain un sourire. Un sourire qui semblait remercier le ciel pour ce repas gratuit.
La scène était si contre-nature que, pendant un instant, le cerveau de Lian fut incapable de réagir.
Du sang coulait des énormes crocs de la créature et s'écrasait sur les pierres noires au fond de la vallée.
Sa respiration était lourde et irrégulière. À chaque fois que sa poitrine se soulevait, un bruit sourd, semblable à celui d'os que l'on broie, résonnait à l'intérieur de son corps.
Mais malgré toutes ces blessures, il était toujours en vie. Et il était encore capable de le mettre en pièces.
Lian ne bougea pas. Ses yeux noirs balayèrent le corps du monstre.
Sa patte gauche traînait.
Son flanc présentait une profonde déchirure. Son cou portait trois marques de coups d'épée. Une hémorragie importante. Et plus important que tout, le rythme de sa respiration.
« Cette chose... devrait être morte. » Même si ce monstre ne trépassait pas sur-le-champ, il ne lui restait plus beaucoup de temps. Au mieux, il mourrait dans quelques heures.
Qu'est-ce qui avait pu mettre ce monstre dans un tel état ? À en juger par les marques d'épée, c'était clairement l'œuvre d'un bretteur. Mais quelqu'un parmi les habitants potentiels de ce monde ?
Ou l'un des 25 000 invoqués ?
Le monstre laissa soudain échapper un grognement sourd. La vallée trembla. Puis il bougea. Cela ne prit qu'une fraction de seconde.
Son corps massif bondit vers Lian comme une ombre sanglante. Les yeux de Lian s'écarquillèrent et il se projeta sur le côté.
BOUM !
L'endroit où il se tenait explosa. Des pierres noires furent projetées dans toutes les directions.
L'onde de choc projeta le corps de Lian au sol.
« Merde... ! » Il retrouva péniblement son équilibre et s'enfuit sans regarder en arrière.
Le bruit des lourdes griffes du monstre résonnait derrière lui.
TAK !
TAK !
TAK !
Chaque pas de la créature faisait trembler la vallée.
Lian se fraya un chemin à travers la montagne de cadavres. À plusieurs reprises, il manqua de glisser sur le sang et la chair.
La puanteur imprégnait tout. Le souffle du monstre se faisait plus proche à chaque instant.
Soudain, il vit quelque chose près de son pied. Une épée brisée. Sans réfléchir, il la ramassa et se retourna. Au même moment, le monstre jaillit de la brume rouge.
Lian lança la lame brisée vers l'œil de la créature. Le monstre bougea légèrement la tête. La lame ne pénétra même pas son œil. Elle se brisa simplement contre l'os de son visage.
Mais ce moment suffit. Lian se jeta derrière un tas de carcasses.
BOUM !
Le monstre s'écrasa droit dans la montagne de cadavres. Une vague de chair et de sang fut pulvérisée dans les airs.
Lian, haletant, se tapit derrière une énorme carcasse. Son cœur battait à tout rompre. Il n'avait aucune chance dans un combat direct.
Aucune. Même le fait que le monstre soit blessé ne changeait rien à la réalité.
Il n'était qu'un humain ordinaire. Pas d'éveil. Pas de mana. Pas de pouvoir. S'il recevait ne serait-ce qu'un coup direct, il mourrait.
Le grognement colérique du monstre retentit à nouveau. Et puis...
Le silence.
Lian fronça les sourcils. Pourquoi n'attaquait-il pas ? Une goutte de sang coula de son front. Ses yeux scannèrent lentement les environs.
Et à cet instant, il comprit que le monstre cherchait à l'odorat. Ses yeux ensanglantés bougeaient de manière erratique. Ses pupilles n'avaient plus aucune concentration.
« Sa vue est faible... » Il avait probablement perdu trop de sang. Cela avait affecté ses capacités et ses sens.
« Si c'est le cas... peut-être que je peux le tester. » En se rappelant un endroit dans cette vallée, une idée lui vint à l'esprit.
Mais il n'était pas sûr que cela fonctionnerait.
Lian recula lentement. Puis, soudain, il lança un gros morceau d'os de l'autre côté.
TAK !
Le monstre se tourna immédiatement et attaqua en direction du bruit. Le sol trembla. Lian profita de l'occasion pour s'enfuir.
Ses yeux balayaient frénétiquement les environs. Il cherchait clairement un endroit. Un endroit où il pourrait trouver un moyen de tuer cette chose... ce monstre.
Et alors, il le vit. Une partie de la paroi de la vallée était fissurée.
Un os immense était coincé entre les rochers. Toute la partie supérieure semblait instable.
Les yeux de Lian se plissèrent.
« Le voilà. »
Le rugissement du monstre résonna derrière lui. La créature avait compris qu'elle avait été bernée. Lian courut droit vers la paroi.
Le bruit des griffes du monstre se rapprochait de plus en plus. La distance qui les séparait était inférieure à dix mètres.
Cinq mètres.
Trois mètres.
Il pouvait sentir le souffle brûlant de la créature dans son cou. Juste avant de l'atteindre, Lian se jeta au sol.
Et le monstre bondit.
BOOOM !
Tout son corps massif percuta la paroi fissurée.
Pendant une seconde, rien ne se passa.
Puis, un bruit de rupture retentit.
CRAC—
Les yeux ensanglantés du monstre s'écarquillèrent légèrement. Puis tout le mur s'effondra. D'énormes pierres tombèrent. L'os géant fut libéré et tomba d'en haut comme une lance blanche.
Le monstre poussa un rugissement de rage et tenta de reculer. Mais il était trop tard.
L'os lui transperça le flanc. Du sang noir jaillit comme une explosion.
Mais au même moment, la griffe du monstre se balança vers l'avant. Avec toute la force qui lui restait, il se tira vers l'avant. Et quelque chose de brûlant pénétra le corps de Lian.
Ses yeux tremblèrent. Pendant un instant, il ne ressentit même pas la douleur. Puis il baissa les yeux.
La corne brisée du monstre lui avait transpercé le milieu de la poitrine. Du sang s'échappa de sa bouche.
Son corps s'effondra au sol. Respirer devint soudain difficile. Très difficile.
Le monstre chancela sur quelques pas. Le bruit de ses os qui se brisaient résonna dans la vallée.
Ses yeux sanglants étaient toujours fixés sur Lian. Comme si, même en mourant, il voulait s'assurer que sa proie périssait avec lui.
Puis, il finit par tomber.
BOUM.
Lian gisait sur le sol. Du sang chaud s'étalait sous son corps. Sa respiration était courte et saccadée.
Sa vue se troubla lentement.
« ...Alors c'est comme ça que je meurs... » Il laissa échapper un rire faible.
Honnêtement ? C'était une fin ridicule.
Toute sa vie, il avait été rejeté par le monde. Et maintenant, il allait mourir comme un sacrifice sans nom dans un royaume oublié.
Pire encore, sa mort n'importerait à personne. Enfin, sauf peut-être à son meilleur ami.
« Mais peut-être que ce n'est pas si mal non plus... » murmura-t-il d'une voix faible.
Avant de mourir, il avait au moins tué un monstre. Certes, par la ruse et un plan. Et plus important encore, le monstre était déjà presque mort. Mais tout de même, il avait réussi à tuer un monstre.
Cela pouvait compter comme une fin somme toute acceptable.
Mais soudain, une étrange pulsation se tordit dans sa poitrine.
POUM.
POUM.
POUM.
Les yeux de Lian tremblèrent. Une chaleur contre-nature pénétrait son corps depuis le sang qui l'entourait.
Non... elle était aspirée. Tout le sang du monstre. Toute l'essence éparpillée dans l'air. Tout était attiré vers son corps.
Et alors, des écrans lumineux apparurent.
[Cœur en ruine activé]
[Début de la troisième tentative d'éveil]
Le corps de Lian fut pris de convulsions.
Une douleur sauvage traversa les profondeurs de son existence.
[Éveil échoué]
[Sujet non enregistré dans le système]
Du sang s'échappa de sa bouche.
Mais les messages ne s'arrêtèrent pas.
[Quatrième tentative initiée]
Son rythme cardiaque devint plus puissant. Un bruit de chaînes qui se brisent résonna à l'intérieur de son corps.
Il eut l'impression que ses os étaient broyés. Que son âme était mise en pièces.
Cette douleur était des milliers de fois pire que celle de sa poitrine transpercée. Des centaines de milliers de fois pire que n'importe quelle douleur qu'il avait jamais connue.
C'était comme si son corps, ou ce qui se trouvait au plus profond de lui, le forçait à devenir un Éveillé.
[Cœur en ruine activé]
La vallée entière trembla pendant un instant.
Et puis
[Éveil réussi]