Chapitre 36
Le corps d’Aria s’effondra au sol dans un bruit sourd, et le sang s’écoula lentement de dessous elle, s’étalant sur le sol fissuré.
Ses yeux étaient encore ouverts, une incrédulité toujours visible, mais il n’y avait plus aucune lueur en eux.
Pendant quelques secondes, personne ne parla. Comme si le temps lui-même s’était arrêté.
Puis un son déchira le silence. Un son qui tenait plus du gémissement que des pleurs.
« Sœu... sœurette... ? » Alisa tomba à genoux, les mains tremblantes.
Ses yeux étaient fixés sur le corps sans vie de sa sœur.
« Sœur... ? » Il n’y eut aucune réponse.
« Sœur... lève-toi... » Sa voix tremblait.
« S’il te plaît, lève-toi... » Elle se jeta sur le corps d’Aria, saisit ses mains ensanglantées et la secoua.
Une fois encore.
Et encore une fois.
Mais rien ne se passa.
« S’il te plaît... » Ses larmes coulèrent sur le visage de sa sœur.
« S’il te plaît... arrête de plaisanter... » Son souffle se coupa.
« Sœur... » Puis elle s’effondra. Ses pleurs ne ressemblaient plus à ceux d’un être humain. C’était plutôt le cri d’une créature ayant perdu tout son univers.
« Sœur ! »
« Sœur ! »
« Sœurette ! » Sa voix résonna dans toute la salle, mais il n’y eut aucune réponse. Aucun miracle ne se produisit. Aucun salut ne vint.
Aria était morte. Complètement morte.
Ryan, lui, se contentait de regarder. Aucune émotion ne pouvait être lue sur son visage. Ni tristesse, ni regret, ni hésitation.
Comme s’il n’avait pas arraché le cœur d’une humaine quelques instants plus tôt.
« Pourquoi... ? » murmura Seris, incrédule. Elle n’arrivait toujours pas à croire ce qu’elle venait de voir.
Tout était allé trop vite. Quelques secondes auparavant, Aria était en vie. Quelques secondes auparavant, elle était prête à se sacrifier pour que Ryan puisse vivre.
Et maintenant... elle était morte.
Lian fixait également Ryan. Ses yeux se plissèrent, et son esprit assemblait les pièces du puzzle à une vitesse folle.
« Maintenant, je comprends... » dit-il alors doucement.
Seris le regarda.
« Quoi ? »
Sans quitter Ryan des yeux, Lian répondit.
« Je comprends enfin pourquoi il évitait toujours de répondre aux questions personnelles. »
Seris fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Il n’appartient pas du tout à notre monde. Il appartient à celui-ci », dit Lian calmement.
« Mais c’est un humain. » Seris était sous le choc et ajouta, incrédule :
Lian hocha la tête.
« C’est exact. »
Ryan était bel et bien un humain. Il venait d’essayer de consulter les informations de Ryan, et le Système n’avait rien affiché.
Tous les monstres qu’il avait croisés jusqu’alors possédaient des informations. Niveau, rang et race.
Mais le Système ne montrait rien pour Ryan, exactement comme pour les autres humains Éveillés.
Cela signifiait que le Système ne le reconnaissait pas comme un monstre, et qu’il n’en était effectivement pas un. Il se demandait juste depuis combien de temps ce monstre bâtard complotait contre eux.
Depuis que Ryan avait trouvé les jumelles ? Ou même avant ? Tout ce temps, avaient-ils été comme des marionnettes sous le contrôle de ce bâtard ?
À cet instant, Ryan commença à bouger. Dans ses mains se trouvait toujours le cœur d’Aria, un cœur qui battait encore lentement alors qu’il aurait dû s’être arrêté.
Il marcha à pas lents vers l’imposant trône de pierre, vers la créature assise au bout de la salle, vers le Souverain Dreadmaw.
Puis il s’agenouilla devant le monstre, baissa la tête et offrit le cœur à deux mains.
« Mon seigneur. »
Le Souverain Dreadmaw tendit sa main massive et saisit le cœur.
Pendant un moment, il le tint devant son visage, puis le renifla. Ses yeux noirs se plissèrent légèrement.
« Un cœur... » Sa voix ressemblait au fracas de la glace qui se brise.
« Avec des émotions très fortes. » Un sourire terrifiant se forma sur son visage.
« Peut-être que celui-ci fera l’affaire. »
« J’ai fait de mon mieux, mon seigneur. J’espère que vous êtes satisfait du résultat. » Le chef du village inclina immédiatement la tête.
« Nous verrons. » Le monstre répondit, puis son regard balaya lentement la salle.
Et s’arrêta sur Lian.
Un sentiment de danger explosa instantanément dans tout l’être de Lian. Comme si un prédateur ancestral l’avait choisi.
Le sourire du monstre s’accentua.
« Et toi... » Sa griffe pointa vers Lian.
« Tu pourras être ma nouvelle peau. »
Les yeux de Lian devinrent froids. Maintenant, il comprenait presque tout, ou du moins une grande partie de la vérité.
« Maintenant, je comprends. »
« Quoi ? » Seris avait l’impression que son cerveau allait exploser, et ce garçon gardait encore son calme ?
Lian ne quitta pas le monstre des yeux.
« Ce qui se passe ici depuis tout ce temps. Ce ne sont même pas de vrais monstres. » Il ajouta alors en désignant le chef du village.
Seris fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Seris fronça les sourcils. Ce vieil homme et ces bâtards du village qu’ils avaient tués étaient bel et bien des monstres. Que voulait-il dire par « ce ne sont pas de vrais monstres » ?
« Ce sont des parasites. Des parasites capables de prendre le contrôle du corps d’autres créatures. »
Seris répondit immédiatement.
« Mais nous avons vu les corps des villageois. Ils n’avaient pris le contrôle de personne. Leurs cœurs avaient été retirés. »
Lian hocha la tête.
« C’est vrai. Parce qu’ils ont muté. » Il pensa aux cadavres de monstres qu’ils avaient tués à l’extérieur.
Aux cœurs humains qu’il avait trouvés à l’intérieur des corps répugnants de ces créatures. Tout prenait sens désormais.
« C’est leur nouvelle voie d’évolution. Les cœurs sont devenus leur source de pouvoir. Ils ne font plus qu’un avec les cœurs des créatures qu’ils chassent. »
Seris resta silencieuse. Elle sentait que ces informations étaient trop lourdes à porter.
Lian continua.
« Corps, capacités, talents, et même compétences. Ils prennent tout au propriétaire du cœur. » Ses yeux devinrent joueurs.
« Probablement qu’autrefois, ils ne pouvaient que contrôler les corps, sans pouvoir utiliser la véritable puissance de la victime. Maintenant, ils ont trouvé un nouveau moyen. Une méthode qui leur permet de tout voler. »
Seris regarda le Souverain Dreadmaw.
« Donc, avant la mutation... ils étaient très faibles ? »
« Naturellement », répondit Lian.
« Après tout, ce n’étaient que des monstres normaux de bas niveau. Mais en dévorant des cœurs, ils ont muté et sont devenus quelque chose de totalement différent. »
« Bien sûr, je pense qu’il ne s’agit pas seulement de voler les capacités des propriétaires des corps. Ils peuvent probablement aussi acquérir le pouvoir et les compétences de n’importe quel humain qu’ils tuent et dont ils prennent l’apparence. »
« Lorsqu’ils possédaient un corps, ils ne pouvaient utiliser ni leurs propres capacités, ni celles de ce corps. »
« Mais en dévorant les cœurs, ils ne possèdent plus personne. Ils peuvent simplement se transformer en cette forme, ce qui leur permet même d’utiliser toutes leurs propres capacités. »
« La forme qu’ils ont maintenant est probablement celle dans laquelle ils se sentent le plus à l’aise. »
« Donc celui-là aussi est l’un de ces parasites ? » Seris regarda l’imposante créature sur le trône.
Pour la première fois, Lian marqua une pause, puis secoua lentement la tête.
« Non. Les parasites sont ses enfants. Celui-là est différent. »
Un court silence suivit.
« C’est son vrai corps. Il a probablement cherché pendant longtemps un moyen d’obtenir un corps humain tout en conservant ses propres capacités et sa puissance, mais il n’y est pas parvenu. C’est pourquoi il a créé ces parasites. »
« Comme des expériences. Comme des outils, pour trouver un moyen d’atteindre son but. »
« Et il a trouvé un moyen. Les cœurs. Grâce aux cœurs, au lieu de prendre possession d’une enveloppe, il peut se transformer en cette enveloppe tout en conservant ses pouvoirs. »
« Bien sûr, il veut peut-être prendre totalement possession d’un corps tout en gardant ses pouvoirs grâce au cœur. C’est probablement pour cela qu’il lui faut un cœur spécial. »
« Mais pourquoi ? Pourquoi un tel monstre voudrait-il un corps humain ? » Seris ne comprenait toujours pas.
« Je ne sais pas non plus », dit Lian doucement, avant de poursuivre.
« Mais je sais qu’il veut les cœurs pour transférer sa puissance. Pour construire une nouvelle enveloppe. Une enveloppe capable de porter toutes ses capacités. »
Son regard tomba sur le cœur d’Aria.
« Mais pourquoi le cœur d’Aria ? Pourquoi pas celui d’un autre humain ? Je ne comprends pas cette partie non plus. » Il ne connaissait pas lui-même la réponse à cette question.
Un silence pesant régnait dans la salle.
Puis, un rire étouffé se fit entendre. Un rire qui faisait dresser les poils sur le corps. Le Souverain Dreadmaw riait.
Ses yeux noirs étaient fixés sur Lian.
« Intéressant. Vraiment intéressant. » Le monstre se pencha un peu en avant, et son ombre massive s’étendit sur le sol.
Puis, d’un ton calme mais terrifiant, il déclara :
« Je ne pensais pas qu’un humain aussi intéressant puisse exister. »