Chapitre 14
« Le chef du village vous attend. »
Lian se leva du lit. Ses blessures étaient presque refermées. De l'autre côté de la pièce, Seris se leva également.
Ryan et les sœurs jumelles n'étaient pas encore totalement guéris, mais ils pouvaient au moins marcher. Leurs blessures avaient été extrêmement graves. Surtout que les jumelles n'étaient même pas des Éveillées. Leurs corps étaient tout à fait semblables à ceux de personnes normales.
Elles ne possédaient donc pas le pouvoir d'auto-guérison ni la vitesse de récupération des Éveillés.
Mira les fit sortir du bâtiment. L'air extérieur était étrangement froid.
Bien qu'aucune neige ne soit visible, leur respiration formait une buée blanche à la sortie de leurs bouches.
Lian leva la tête. Le pic doré était toujours là, juste au-dessus du village, comme un soleil d'or planté au cœur de la terre.
Plus il le regardait, plus il se sentait mal, pour une raison qu'il ignorait. Comme si quelque chose, là-haut, les observait.
Un sentiment désagréable lui parcourut l'échine.
Il détourna le regard.
« Je me fais des idées. » Mais même lui n'y croyait pas. Il regarda Seris et, voyant que la jeune fille était parfaitement calme, il chassa ses pensées pour le moment.
La maison du chef du village se trouvait au centre de la colonie. Un bâtiment de deux étages fait de bois sombre. Pas grandiose, mais pas pauvre non plus. Comme si elle appartenait à une personne riche et modeste.
Lorsqu'ils entrèrent, la première chose qui attira l'attention de Lian fut les murs. Des peaux de monstres, d'énormes cornes et des crânes, dont certains étaient plus grands qu'un corps humain.
Et parmi tout cela, il y avait plusieurs peintures. Des peintures de la même montagne dorée. Comme s'il avait créé un petit temple dans sa maison avec ces tableaux.
Lian s'arrêta inconsciemment. Toutes ces peintures ne montraient qu'une seule chose.
La montagne.
« Entrez. » La voix du vieil homme résonna.
Le chef du village était assis derrière une table en bois. Il avait un visage bienveillant. Ses yeux étaient trop calmes, comme la surface d'un lac avant la tempête.
Mira se tenait respectueusement près du mur.
« Je suis heureux de voir que vous allez mieux. » Le vieil homme sourit.
« Grâce à votre aide. » Lian le remercia.
« Non. C'était la grâce du Dieu de la Montagne. » Le vieil homme rit, puis ajouta doucement.
Lian s'assit sans rien dire. Aldric commença à poser des questions.
À propos de leurs blessures, de l'attaque de l'ours mammouth et de la façon dont ils avaient survécu.
Tout semblait normal. Il ne posa aucune question trop personnelle qui rendrait l'atmosphère inconfortable.
Lian et Aria répondirent tous deux aux questions de l'ancien autant qu'ils le pouvaient.
Après quelques minutes, la question principale finit par arriver.
« De quelle région venez-vous ? »
La pièce devint silencieuse. Lian remarqua que les sœurs jumelles étaient devenues un peu hésitantes. Seris les regardait avec confusion.
Même lui ne savait pas comment répondre à cette question. C'était naturel. Comment pouvaient-ils répondre ? Ils n'étaient pas du tout de ce monde.
« Nous venons de régions lointaines. » Avant que quiconque ne puisse dire quoi que ce soit, Lian sourit. Il ne pouvait pas laisser Aria répondre à cette question.
Cette fille était trop honnête. Il préférait rester prudent pour l'instant.
« Nous avons été séparés les uns des autres après les attaques de monstres et nous avons erré pendant un moment. »
Le vieil homme le fixa pendant quelques secondes. Juste quelques secondes. Mais ces quelques secondes furent suffisantes pour que Lian remarque quelque chose.
Il n'était pas convaincu. Mais il ne dit rien pour gâcher l'atmosphère. Il hocha simplement la tête lentement.
« Je comprends. »
La conversation se poursuivit.
« Monsieur, est-ce que les monstres attaquent aussi cette zone ? » demanda Aria avec un peu d'inquiétude. Être entourée par autant de monstres et attaquée lui avait laissé une sorte de peur et de traumatisme.
Même si ce village avait ses propres gardes, comment pouvaient-ils résister à un grand nombre de monstres ?
« Haha, jeune fille, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Cet endroit est sous la protection du Dieu de la Montagne. Avec sa présence, les monstres n'osent jamais attaquer. » répondit Aldric avec un sourire.
« Oh, c'est une bonne chose. Alors notre endroit est totalement sûr. » Les yeux d'Aria brillèrent de détermination et de bonheur. Elle regarda sa sœur.
Alisa sourit également. Il était clair qu'elle était soulagée aussi. Ryan ne réagit pas beaucoup. Et Seris... était-elle contrariée ?
« Je pense qu'elle pourrait avoir un syndrome de soif de combat », se dit Lian en riant intérieurement. Puis, voyant une opportunité, il finit par aborder ce qui lui trottait dans la tête depuis le début.
« Le Dieu de la Montagne existe-t-il vraiment ? »
Soudain, sa question provoqua un silence soudain dans la pièce. Même Mira leva la tête et le regarda avec un peu d'inquiétude. Ses yeux semblaient dire : pourquoi as-tu demandé ça ?
Lian pouvait deviner pourquoi. Après tout, une telle question serait considérée comme blasphématoire et insultante.
Le vieil homme se tourna lentement vers la fenêtre. Vers le pic doré. Il lui lança un long regard significatif. Ses yeux étaient remplis de foi et de dévotion.
« Bien sûr. » Sa réponse fut rapide et assurée.
« Notre village est ici depuis de nombreuses générations. Nos ancêtres considéraient cette montagne comme sacrée. Le Dieu de la Montagne nous protège. »
« C'est pourquoi les monstres s'approchent rarement de cette zone. Et chaque fois qu'ils le font, ils s'enfuient soudainement. »
Lian écoutait tranquillement. Mais soudain, quelque chose attira son attention. La peur. Pendant un très court instant, la peur apparut dans les yeux du vieil homme.
Juste un instant. Mais elle était là. Comme s'il avait lui-même peur de l'être qu'il vénérait.
« Alors pourquoi personne ne va au sommet ? » demanda Lian doucement.
Cette fois, le silence fut encore plus lourd. L'air dans la pièce semblait plus froid. Mira baissa les yeux.
Les sœurs jumelles se regardèrent. Il était clair qu'elles ne comprenaient pas pourquoi il posait ces questions. Des questions qui pourraient contrarier les gens qui les avaient sauvées ?
Aria, en particulier, semblait un peu agacée par Lian à ce sujet.
« Parce que les humains ne devraient pas pénétrer sur le territoire des dieux. » Le vieil homme sourit, mais son sourire était sec.
C'était tout... Mais cela ne répondait pas à la question. Pas du tout. Lian réalisa que ce vieil homme avait donné exactement la même réponse que Mira.
« Mais pourquoi êtes-vous soudainement devenu curieux à propos du Dieu de la Montagne ? »
« Eh bien, à l'endroit où nous vivons... » commença Lian, mais Aria l'interrompit soudainement, craignant que ses paroles ne contrarient davantage le chef du village.
« Nous voulions juste remercier le Dieu de la Montagne dont les gens nous ont sauvés. »
« Quoi qu'il en soit, vous êtes encore blessés. Et les chemins en dehors du village sont dangereux. Que diriez-vous de rester ici quelques jours ? »
« Quand vous vous sentirez mieux, vous pourrez prendre la décision que vous voudrez. »
Les sœurs jumelles acceptèrent presque immédiatement. Ryan n'eut aucune objection non plus. Seris haussa simplement les épaules. Cela ne lui importait pas.
Mais Lian réfléchit un instant. En réalité, il fit seulement semblant de réfléchir. Car sa réponse était déjà claire. Il n'avait aucune intention de quitter cet endroit.
La Clé se trouvait sur cette montagne. Et ce village était le point le plus proche de sa destination.
« D'accord. »
« Alors vous êtes nos invités aussi longtemps que vous le souhaiterez. » Le vieil homme sourit.
Quelques minutes plus tard, la rencontre prit fin. Après avoir dit au revoir, ils quittèrent la maison du chef. Le ciel était devenu plus sombre. La lumière rouge du ciel semblait plus faible qu'avant.
Alors qu'ils partaient, Lian regarda inconsciemment vers le pic. Et à ce moment-là, il s'arrêta.
Ses yeux se plissèrent. Quelque chose était là. Pour la première fois, il le remarqua. Sur le flanc de la montagne, parmi les rochers, il y avait un étroit et ancien chemin de pierre. Il montait tout droit, continuant presque jusqu'au sommet.
Le cœur de Lian manqua un battement. Comment ne l'avait-il pas vu avant ?
Il fixa le chemin pendant quelques secondes. Un vent froid descendit de la montagne.
Lian ne quitta pas le chemin des yeux. Une seule question se forma dans son esprit. Si personne ne va au sommet... alors pour qui ce chemin a-t-il été tracé ?