Chapitre 18
« Cette grotte semble être l'antre d'une bête, mais à en juger par son état, il semble qu'aucun animal n'y ait mis les pattes depuis longtemps. La bête qui vivait ici est probablement morte. Il devrait être sûr d'y cultiver pour le moment », évalua Ye Tian.
Sur ce, il commença sa culture avec aisance. Après avoir bu une grande gorgée de sang de bête de bas niveau, Ye Tian entama sa technique de raffinement corporel. Grâce à un approvisionnement abondant en sang de bête, il cultiva dans la grotte pendant cinq jours complets, au cours desquels sa force franchit un nouveau palier, atteignant 900 jin.
Cependant, après avoir atteint 900 jin de force, progresser davantage devint quelque peu difficile ; l'efficacité du sang de bête de bas niveau diminuait. Ye Tian s'attendait à cette situation. Son cas était relativement bon ; bien que ses progrès fussent lents, il continuait d'avancer. À l'inverse, les disciples martiaux dotés de talents moindres trouvaient presque impossible de dépasser les 900 jin. Ils devaient consacrer plus de temps et d'efforts pour augmenter leur force par petits paliers et finir par briser le goulot d'étranglement.
Après avoir épuisé ses réserves de sang de bête, Ye Tian chassa des bêtes dans la montagne Xiao Qing. Chaque fois qu'il en tuait une, il retournait à la grotte pour cultiver. Quant à ses repas habituels, ils furent entièrement remplacés par de la viande de bête. La nutrition et l'énergie fournies par cette viande surpassaient de loin celles de la nourriture ordinaire, ce qui contribua également, dans une certaine mesure, à l'augmentation de la force de Ye Tian.
Chasser, cultiver, puis chasser à nouveau…
De cette manière, un mois passa.
Dans la grotte, Ye Tian termina sa séance de culture quotidienne et ressentit la puissance circulant en lui.
« Je suis proche des 1000 jin de force maintenant. Cependant, depuis hier, ma force n'a pas augmenté. J'ai dû atteindre le seuil du disciple martial et je suis désormais dans un goulot d'étranglement. Une fois ce verrou brisé, je pourrai accéder au niveau de Guerrier martial », murmura Ye Tian pour lui-même.
Quant à la manière de briser ce goulot, il ne s'en préoccupa pas. Au lieu de cela, il commença à pratiquer ses techniques de lame. Au cours du mois écoulé, il s'y était adonné occasionnellement. Bien que le temps passé fût limité, il possédait un talent de niveau intermédiaire pour les techniques de lame, si bien que ses progrès ne furent pas lents.
À présent, sa technique de lame de niveau bronze, Frappe de l'Ombre, avait atteint le sommet du stade de maîtrise mineure. Cependant, la faire progresser jusqu'au stade de maîtrise majeure s'avérait extrêmement difficile.
« Selon le manuel secret, il est ardu de cultiver une technique de lame de niveau bronze jusqu'au stade de maîtrise majeure sans atteindre le royaume de l'Élan de la Lame. Ma Forme de la Lame est déjà parfaite ; je ne suis qu'à un pas de l'Élan de la Lame. Il est temps de le comprendre », décida Ye Tian.
L'Élan de la Lame implique de libérer sa compréhension de la lame pour former une impulsion unique. Seuls ceux qui possèdent une compréhension suffisante des techniques de lame peuvent saisir l'Élan de la Lame.
Ne sachant pas comment appréhender cet élan, Ye Tian continua de pratiquer ses techniques. Coup après coup, il ne cessait de contempler les mystères contenus dans ses mouvements. Lorsqu'il était fatigué, il buvait un peu de sang de bête et pratiquait sa technique de raffinement corporel.
De cette manière, un autre demi-mois s'écoula.
Ce jour-là, Ye Tian eut une illumination soudaine. De nombreuses compréhensions de la lame affluèrent dans son esprit, et il ferma involontairement les yeux.
Graduellement, son aura changea, devenant oppressive comme une lame, rendant l'air autour de lui comme épais.
Boum !
L'Élan de la Lame fit éruption. Un qi de lame invisible percuta les parois rocheuses autour de lui, faisant tomber d'innombrables particules de pierre des murs.
« Élan de la Lame, atteint ! »
Ye Tian esquissa un léger sourire.
Soudain, il sentit comme si des chaînes à l'intérieur de son corps s'étaient brisées.
« Serait-ce… »
Ye Tian pensa à une possibilité et avala rapidement plusieurs gorgées de sang de bête, commençant sa pratique de culture corporelle.
Des vagues d'énergie provenant du sang de bête envahirent tout son corps, raffinant chaque partie de lui. Contrairement à avant, Ye Tian sentit clairement une poussée de puissance immense parcourir son organisme, accélérant le raffinement de sa chair et le rendant de plus en plus fort. Il sut qu'il avait franchi le cap, passant du niveau de disciple martial à celui de Guerrier martial.
Après une durée indéterminée, la transformation de son corps fut complète.
« Ouf », Ye Tian expulsa un souffle trouble, puis serra les poings, sentant l'immense puissance contenue dans son corps. Il était fou de joie.
« Je suis bien plus fort qu'avant, j'ai définitivement brisé la limite des 1000 jin. J'ai bel et bien accédé au niveau de Guerrier martial ! »
Ye Tian avait atteint l'objectif pour lequel il était venu dans la nature sauvage. Cependant, il ne prévoyait pas de rentrer tout de suite ; il comptait cultiver sa technique Frappe de l'Ombre jusqu'au stade de maîtrise majeure avant de repartir.
Ayant compris l'Élan de la Lame, la compréhension de Ye Tian en matière de techniques de lame s'approfondit. En seulement trois jours, il maîtrisa totalement la Frappe de l'Ombre jusqu'au stade de maîtrise majeure. La vitesse de sa Frappe de l'Ombre à ce stade était extrêmement rapide ; même un Guerrier martial de stade avancé aurait du mal à l'esquiver s'il était pris au dépourvu.
« En termes de force, j'estime pouvoir rivaliser avec un Guerrier martial de stade intermédiaire. Cependant, je suis encore en deçà comparé aux Guerriers martiaux de stade avancé. Leur force est trop redoutable et ils possèdent une protection élémentaire. Même si ma Frappe de l'Ombre est puissante, elle est inutile si elle ne peut briser leur défense », pensa Ye Tian.
De plus, Ye Tian découvrit que sa technique de raffinement corporel ne pouvait plus l'aider à augmenter sa force. On disait que les Guerriers martiaux pouvaient absorber l'énergie élémentaire pour améliorer leur force, mais il ne savait pas comment la raffiner. Par conséquent, il devait retourner à la Base de Linhai pour continuer à progresser.
« Il est temps de rentrer. »
Ye Tian rassembla ses affaires, emballa les matériaux de bêtes qu'il avait acquis durant cette période et quitta la grotte, se dirigeant vers la Base de Linhai.
…
Base de Linhai, Porte Est.
Après un mois d'absence, les vêtements de Ye Tian étaient en lambeaux, son visage sale, et il dégageait même une odeur étrange. Cependant, les soldats gardant la porte n'osèrent pas le mépriser, lui jetant plutôt des regards envieux et respectueux. Ils savaient que Ye Tian était un Guerrier martial, et qui plus est, un de ceux qui étaient restés longtemps dans la nature sauvage. De tels Guerriers martiaux ne devaient pas être pris à la légère.
En entrant dans la Base de Linhai, Ye Tian ne rentra pas immédiatement chez lui. Il trouva plutôt une auberge à proximité pour séjourner, prit un bain et changea de vêtements avant de rentrer. Lorsqu'il vit sa sœur Ye Yu en train d'étudier à la maison, il poussa enfin un soupir de soulagement. Il avait été sincèrement inquiet qu'il puisse arriver quelque chose à Ye Yu pendant le mois où il était absent. Heureusement, tout était normal.
Le lendemain matin, Ye Tian partit tôt. Il se dirigeait vers le Marché Noir des Guerriers martiaux.
Le Marché Noir des Guerriers martiaux était situé sous terre et était un lieu fréquenté par les Guerriers martiaux. Les disciples martiaux et les gens ordinaires n'étaient pas qualifiés pour y entrer ; seuls les Guerriers martiaux le pouvaient.
Ye Tian avait déjà entendu parler du Marché Noir des Guerriers martiaux, mais n'y était jamais entré. Il était extrêmement curieux de tout ce qui s'y trouvait. Maintenant qu'il avait enfin accédé au niveau de Guerrier martial, il voulait naturellement y jeter un coup d'œil.
Plus important encore, il avait besoin d'acheter certains articles dont il avait besoin au Marché Noir des Guerriers martiaux.