Chapitre 63
« Aujourd'hui, nous organisons une "bataille de classement de classe" pour toutes les classes de l'Académie. »
La bombe lâchée par Ji-hyun tombe sur la classe pendant l'inspection du matin, et les visages des étudiants se figent, emplis de confusion.
« Quoi ? Ça fait même pas deux semaines qu'on est à l'école et on a déjà une bataille de classement ? »
Si l'on regarde les promotions précédentes, la plupart des matchs de classement avaient lieu avant les examens de mi-trimestre. Mais là, moins de deux semaines après la rentrée ?
Rien d'étonnant à ce que les élèves soient déconcertés.
« C'est une décision de la direction. Apparemment, ils ont pensé qu'il serait bon de nous classer rapidement, vu qu'il y a beaucoup de personnes intéressantes dans cette classe. »
Pour être honnête, c'est aussi à cause de la configuration du jeu.
Il y a tellement d'histoires et d'événements que les joueurs doivent traverser pour intégrer cette classe qu'il n'est pas surprenant d'y trouver autant d'élèves spéciaux.
« Bon, c'est un semi-match de classement, ce n'est qu'un donjon et des monstres, alors ne vous en faites pas trop~ »
Sur ces mots, Ji-hyun tourne les talons pour quitter la salle, comme si elle avait dit tout ce qu'elle avait à dire.
« Oh, j'oubliais. Le doyen a dit que les classes arrivées première et deuxième de cette "bataille de classement" recevraient des avantages spéciaux, alors vous feriez mieux de vous donner à fond, c'est ce qu'on m'a dit. J'ajouterais que... si vous n'obtenez pas la première place, vous êtes tous foutus. »
Ji-hyun sourit en disant cela, puis quitte rapidement la pièce alors qu'un froid glacial me parcourt l'échine.
« Si on n'est pas premiers, on est foutus ? »
Et juste comme ça, la classe explose en cris dès que les étudiants se retrouvent seuls.
La bataille de classement était un événement majeur qui pouvait donner le ton pour tout le semestre, il était donc naturel que les autres élèves soient intéressés, mais même parmi eux, trois se montraient exceptionnellement calmes.
« ... Je ne veux pas de bestioles. »
« ... Je ne veux juste pas de bestioles. »
« ... J'aimerais qu'il n'y ait pas de bestioles. »
Pour Jin-woo, Se-ah et Young-jae, qui m'avaient suivi jusqu'au donjon dans le sous-sol, les donjons n'étaient que des lieux d'entraînement.
« Ce n'est pas grand-chose, mais tout le monde est si inquiet. »
C'est beaucoup d'inquiétudes inutiles...
Sachant déjà où j'allais, je m'effondre sur mon bureau pour dormir un peu avant d'entrer dans le donjon.
* * *
L'heure du premier cours arrive, mais toutes les classes de première année sont sur le terrain de l'Académie. Et il y a une instructrice en charge de tout ce petit monde...
[Abrutis ! Ne bougez pas ! Je ne suis pas responsable si l'un de vos membres s'envole !]
Quelques instants plus tard, Ji-hyun, qui n'avait pas accepté son sort de devoir gérer toute la première année, regarde les élèves regroupés sur le terrain et hurle à pleins poumons.
« ... Calmez-vous, Mme Ji-hyun, et si vous vous énervez et faites une erreur ? »
Un instructeur se tient à côté de Ji-hyun pour la calmer. C'était Park Yoon-ho, le responsable des premières années qui nous avait enseigné la Villainologie il y a quelque temps.
« Attendez, prêtez-moi votre micro. »
Park Yoon-ho prend le micro des mains de Ji-hyun, presque de force, et le porte à sa bouche.
[Cadets de première année, vous allez maintenant vous diriger vers les donjons. Bien sûr, la difficulté des donjons sélectionnés a été ajustée au niveau des cadets de première année, donc vous ne devriez pas trop vous inquiéter.]
Certains cadets poussent un soupir de soulagement aux paroles de l'instructeur Park, mais d'autres restent nerveux, car c'était leur première expérience en donjon.
[Tout le personnel de première année continuera de surveiller les donjons pour assurer la sécurité des cadets et nous noterons vos performances en cours de route. Bonne chance à tous et soyez prudents.]
Aux mots de Park, certains déglutissent, d'autres serrent les poings, et d'autres regardent leurs coéquipiers avec qui ils vont affronter le donjon.
C'était un événement éprouvant pour leurs nerfs.
Au même moment, une nuée de lumière violette engloutit le terrain sur lequel nous nous trouvons, et une sensation familière nous envahit.
C'est un transfert spatial instantané ; notre vision, obscurcie par la lumière, se rétablit et nous nous retrouvons dans un espace étrange qui ressemble à une grotte.
« ... Il y a quelque chose de familier ici. »
S'exclame Jin-woo en se serrant les bras, car la scène ressemble au donjon du sous-sol.
Les autres enfants sont également nerveux face à l'obscurité du donjon, mais à ce moment-là, Young-jae, le délégué de classe, prend la parole tout en utilisant de la magie pour éclairer les lieux.
« Tous ceux qui peuvent utiliser la magie de lumière, faites-le ! »
En entendant le cri de Young-jae, les enfants se réveillent un par un, utilisent leur magie ou dégainent leurs armes pour scanner les environs.
Puis.
-Boum. Boum.
« Attendez, tout le monde, silence ! »
Au son, Young-jae se baisse pour attirer l'attention de tous.
Tout le monde se tait instantanément et écoute.
-Tap, tap, tap.
Le son approche régulièrement et la direction est... évidemment, vers nous.
-Tap. Tap. Tap, tap, tap. Tap, tap, tap. Tap, tap, tap.
Les enfants scrutent nerveusement l'obscurité, comme si quelque chose marchait vers eux.
Gulp─ !
Le silence est si profond que même le bruit de quelqu'un qui déglutit s'entend distinctement.
Lentement, très lentement, le son se rapproche, et le propriétaire des pas finit par apparaître.
« Kirik ? »
C'était...
« Un, un gobelin ? »
« Un gobelin ? »
« Un vrai gobelin ? »
Les élèves de la classe se figent devant l'apparition d'un monstre totalement inattendu, mais alors,
« Ouf ! »
« Pffffffff ! »
« Des gobelins, c'était un donjon de gobelins ! »
Un par un, les enfants qui réalisent l'identité du gobelin éclatent de rire.
« Ah ah ! Qu'est-ce qui se passe, on s'emballe un peu, non ? »
« Un donjon de gobelins, c'est tout ce qu'ils ont trouvé ? »
Je secoue légèrement la tête devant ce spectacle.
« C'est pour ça que j'ai dit que ce n'était pas grand-chose. »
Être envoyé dans un donjon de gobelins pour la bataille de classement était plutôt naturel, voire trop naturel.
Même s'ils étaient des Éveillés choisis, la plupart venaient à peine d'entrer à l'Académie, il n'y avait donc aucune chance qu'ils soient envoyés dans un endroit aussi hostile dès le début.
L'analyse de la communauté était que cela avait été fait pour leur donner l'expérience de tuer réellement des monstres dans leur premier donjon, et je pense que c'est vrai.
Bien sûr, cela ne signifie pas que leur réaction était normale.
Peu importe le niveau du monstre, l'adversaire reste une créature capable de tuer un adulte, et la tension devrait être maintenue au minimum.
C'est l'équilibre que l'Académie a choisi.
Cependant, la raison pour laquelle ils peuvent encore sourire ainsi, c'est parce qu'ils ont déjà l'expérience d'avoir été envoyés sur l'île déserte par Ji-hyun lors de leur premier jour à l'Académie.
À l'époque, ce fut une journée difficile pour eux, et on leur avait dit qu'ils avaient besoin de pierres magiques pour rentrer chez eux.
Ils avaient déjà fait l'expérience de tuer des monstres pour la première fois, et quand on leur a dit que les pierres magiques pouvaient être échangées contre de l'argent, ils ont fini par éliminer tous les gobelins de l'île.
Et maintenant, devant eux, un gobelin est réapparu.
« Kirik ? »
« ... Tuez-le. Tuez ce bâtard de gobelin !!! »
« La première place de l'Académie revient à notre classe ! »
« Tuez le gobelin et prenez la pierre magique !!! »
Les élèves de la classe qui avaient identifié leurs adversaires commencent à courir en avant, surexcités.
D'après les histoires que j'ai entendues au club, les enfants de la classe avaient exterminé tous les gobelins de l'île et étaient pratiquement devenus des tueurs de gobelins.
Si c'était le cas, le donjon ne devrait pas poser de problème.
Les enfants du club « Familia » étaient ravis de voir qu'il s'agissait aussi d'un donjon de gobelins. Peut-être ont-ils réalisé qu'il n'y avait aucune menace ici, alors ils étaient tous surexcités.
Ils étaient tellement excités qu'ils ont cessé de faire attention à... moi. Je me suis donc retrouvé seul à l'entrée.
Ouais, c'est probablement mieux comme ça.
Satisfait que personne ne soit dans les parages, je regarde autour de moi, trouve une étrange protubérance rocheuse et y appuie ma main.
* * *
Les étudiants de la Classe A, qui avaient déjà rencontré un donjon de gobelins sur l'île, étaient comme des poissons dans l'eau.
« Hé ! Ce gobelin lance des pierres ! »
« Magicien, bloque les rochers et les flèches ! »
L'expérience de ce jour-là semblait porter ses fruits, eux qui avaient tué plus d'une centaine de gobelins pour quitter l'île rapidement. Et parmi eux, certains enfants montraient des compétences exceptionnelles...
« Même si je n'obtiens que 10 pierres magiques, je peux manger de la viande avec mes frères et sœurs aujourd'hui ! »
Se-ah, qui interceptait immédiatement les gobelins en localisant leurs positions.
« Ils ont dit que si on gagne, on aura un bar à desserts pour notre classe. Je ne peux pas perdre ! »
Jin-woo escalade les murs de la grotte et élimine les gobelins.
« Que le Groupe A explore le côté droit, et le Groupe B le côté gauche. Ne vous inquiétez pas, je viendrai en courant s'il se passe quoi que ce soit. »
Young-jae remplissait ses responsabilités de délégué de classe.
« Je peux rentrer chez moi avec le sourire aujourd'hui. »
Pour Choi Kang-hyun, qui était deuxième de la classe derrière Eugene, mais qui n'avait pas eu l'occasion de montrer sa force jusqu'à présent, cette « bataille de classement » était une belle opportunité.
Arriver premier dans ce match de classement lui permettrait non seulement d'obtenir le soutien de l'Académie, mais aussi des demandes de plus haut rang de la part de la guilde à l'avenir. Il déversa donc toute l'eau de mer de la bouteille qu'il avait apportée, remplissant les poumons des gobelins avec de l'eau salée.
« Lunettes, à ce rythme, est-ce qu'on ne va pas finir premiers ? »
Jin-woo lève les yeux après avoir démantelé le torse d'un gobelin et demande à Young-jae.
« Pas forcément. Le meilleur élève est dans l'autre classe, et il y a aussi le gars qui est arrivé troisième au concours d'entrée. »
« Ah, ce crétin... le fils du chef de la police, ah, peu importe, on a le boss, et il ne va pas perdre... hein ? »
Comme s'il réalisait soudainement quelque chose, Jin-woo sursaute et regarde autour de lui.
« Boss, où est-il passé ? »
« Hein ? »
Ce n'est qu'après avoir entendu les mots de Jin-woo que Young-jae regarde autour de lui pour voir où se trouve Eugene. Mais il n'y a aucune trace d'Eugene nulle part.
« ... Où est-il vraiment allé ? Se-ah, tu peux le localiser ? »
Young-jae demande à Se-ah, qui était escortée au centre du groupe et localisait d'autres gobelins.
« Quoi ? Attends ! »
Comme Se-ah avait déjà capté le mana d'Eugene, il n'était pas trop difficile de déterminer sa position dans un donjon de cette taille. Cependant, quand elle réalise que l'endroit est inattendu, ses yeux s'écarquillent.
« Euh... Il est là-bas ? »
« Là-bas... ? »
« Oui, tout en bas. Je crois qu'il va quelque part tout seul. »
« Vraiment ? Alors ce n'est pas un problème. »
Après avoir entendu les mots de Se-ah, Young-jae hausse les épaules comme si ce n'était pas grand-chose, et Jin-woo acquiesce avant d'extraire une autre pierre magique de gobelin.
« Je suis sûr que le boss a un plan, et il écrase des têtes de gobelins avec ses poings depuis le premier jour, alors quel est le problème ? »
Les autres enfants près de lui hochent la tête aux paroles de Jin-woo, car les souvenirs de ce jour-là sont fermement ancrés dans leurs esprits.
« Bon, alors, retournons au travail, on ne peut pas se permettre d'être laissés pour compte, non ? »
En entendant à nouveau les mots de Young-jae, les enfants commencent à bouger et à attaquer le donjon, tandis qu'Eugene se déplaçait seul, pensant que quelque chose pourrait arriver.