Chapitre 27
Le centre de compétition, situé de l'autre côté de l'immense bâtiment, était bien plus vaste que celui où nous avions concouru hier.
Rien d'étonnant à cela. Il ne s'agissait pas d'un simple duel en un contre un, mais d'une bataille à grande échelle.
À l'avant de l'arène, je vois les membres du Club d'investissement financier en train de s'échauffer.
« Commençons, ça ne devrait pas prendre longtemps. »
Je lance cela en faisant craquer mes épaules après un rapide étirement à l'extérieur, et les autres membres du club ricanent en me provoquant.
« Quoi, tu n'as pas apporté ta propre arme ? Tu l'as laissée à la maison ou tu n'avais pas assez d'argent pour t'en payer une ? »
Bien sûr, c'est impossible.
« Pourquoi utiliser une épée pour attraper un poulet ? »
« Quoi ? »
« Je dis que je peux m'occuper de vous sans ça. »
« On verra combien de temps tu… pourras garder cette attitude. »
Il se détourne et retourne vers ses collègues, réalisant apparemment qu'il n'a rien à gagner à discuter avec moi.
Au moins, il a compris.
« Boss, vous allez bien ? »
Jin-woo me demande avec inquiétude en récupérant ma veste.
« Il n'y a aucune raison d'avoir peur de ces types, ils ne valent pas mieux que des gobelins. »
« Vraiment ? »
« Ouais, alors garde les yeux bien ouverts pour la suite. »
Alors que je m'échauffais, la porte du centre d'entraînement s'ouvre et un homme que je ne connais pas entre.
C'était un homme avec des cernes marqués et des lunettes noires à monture en corne. À en juger par le collier et la carte d'identité autour de son cou, c'était un instructeur.
« Vous lancez un défi pendant mon service… quel ennui. »
L'instructeur se gratte la tête et se tient devant l'arène.
« Hum… c'est toi, le nouvel élève qui a demandé un défi ? »
Il me regarde, remonte ses lunettes et fronce les sourcils, confus, avant de se tourner vers les membres du Club d'investissement financier.
« Vous êtes… vraiment des premières années. Vous allez vraiment vous battre en duel contre ces types ? »
« C'est lui qui a ignoré le Club d'investissement financier, alors comment pourrions-nous le laisser tranquille ? »
« C'est lui qui nous a défiés, ce n'est pas notre faute. »
Après les avoir écoutés, l'instructeur reporte son attention sur moi et m'observe attentivement.
« Qu'est-ce que tu fabriques, à défier des seniors alors que tu n'es même pas à l'académie depuis une semaine ? »
« Parce que je veux rendre ma vie à l'académie un peu plus facile. »
« … De quoi tu parles ? »
Choisir le club d'investissement financier n'était pas un caprice ou un choix spontané.
Il y a des raisons pour lesquelles je dois les écarter rapidement si je veux avoir une vie d'académie tranquille à l'avenir.
D'abord, le recrutement de Haru.
Après avoir perdu une compétition de club, Haru prend la responsabilité de l'échec et est exclue du Club de commerce international qu'elle a elle-même créé.
Elle n'est plus non plus autorisée à être active au sein de sa famille.
Bien qu'elle ait du soutien, Haru était la seule capable de faire passer le Club de commerce international au statut Argent, alors je ne peux pas la laisser partir juste à cause de ces types.
La deuxième raison est de maintenir le statu quo du Club de commerce international.
Le Club de commerce international est la boutique où je peux obtenir les meilleurs produits de l'académie.
Le laisser tomber entre les mains du Club d'investissement financier signifierait que la qualité de la boutique en pâtirait et que je ne pourrais plus y trouver rien de valable.
La troisième raison n'était pas très importante.
Je n'aime tout simplement pas ces types qui tirent les ficelles dans l'ombre.
« Je ne sais pas pourquoi tu cherches à te battre avec eux, mais… tu ferais mieux de nettoyer tes dégâts, petit. Les autres membres du Club d'investissement financier ont tendance à frapper fort. »
Malgré ce que disait l'instructeur, je n'avais pas à m'inquiéter des conséquences.
« Ouais, merci pour le conseil. »
J'ai répondu et j'ai commencé à me détourner.
« Ne sois pas si odieux à intimider un première année. »
Une voix familière m'a interpellé derrière moi.
« Eugene, je suis là ! »
« Vous avez appelé l'instructeur. Quel toupet vous avez ? »
Kim Se-ah respire bruyamment, et Ji-hyun me regarde avec une curiosité non dissimulée.
« Euh… Senior ? »
L'expression de l'instructeur se fige en voyant Ji-hyun.
« Espèce d'idiot, je me demandais pourquoi tu n'étais pas en salle des profs, alors c'est toi qui étais responsable des terrains d'entraînement aujourd'hui ? »
« Je me suis juste fait avoir, mais que faites-vous ici, senior ? »
« J'ai entendu dire qu'il y avait un duel entre un première année et quatre deuxième année, alors je suis venue voir, mais à quoi pensiez-vous en autorisant ce duel ? »
Alors que Ji-hyun se tenait devant l'instructeur, les mains dans les poches, celui-ci a agité les mains avec urgence.
« Qui suis-je pour l'arrêter, lui qui a "défié" un senior ? Si c'est conforme au règlement de l'école, il n'y a rien de mal à ça. »
Bien qu'il soit beaucoup plus grand que Ji-hyun, l'instructeur semblait bien plus petit.
Ji-hyun a tendu la main vers lui et a passé son bras autour de son cou.
« Il n'y a aucun problème avec le règlement, alors vous avez autorisé un duel en un contre un entre un première année et un étudiant senior, c'est ce que vous allez dire ? »
« N'est-ce pas celui qui a été admis en tant que second cette fois-ci ? J'ai pensé qu'il avait quelque chose en tête et qu'il demandait aux seniors de lui donner une leçon ! »
« Eh bien, puisque vous le dites comme ça… je n'ai rien à ajouter. Donc, s'il y a un accident, vous en serez responsable ? »
« Quoi ? Je suis responsable ? »
« Alors, espèce d'abruti, c'est vous l'observateur, et c'est moi qui serais responsable ? »
Ji-hyun serre le poing dans sa poche, mimant un geste d'écrasement.
« Oh, je vois ! De toute façon, il n'y aura pas de gros accident. Au fait, vous avez une relation avec lui ? Vous semblez avoir un regard différent de d'habitude. »
« Hein ? Oh, c'est le vice-président de ma classe. »
« … ? »
« Les premières années veulent créer un club, et en tant que professeur principal, je peux les aider. Au fait, Eugene ! »
Ji-hyun a soudainement prononcé mon nom et a pointé la zone autour de mon cou.
« Tu vas utiliser ça ? »
C'était évident de quoi elle parlait. Elle doit faire référence à mon arme unique.
« Sûrement pas. »
J'ai répondu en levant les mains en l'air.
« Mes mains nues suffiront amplement. »
Dès que j'ai hoché la tête, Ji-hyun a souri.
« Ça devrait être amusant. »
Satisfaite de ma réponse, elle a retiré son bras du cou de l'instructeur et a regardé autour d'elle en frappant dans ses mains.
« Très bien, alors, dirigeons-nous tous vers le terrain d'entraînement, et ne vous inquiétez pas pour la mort, car ce type ici présent et moi-même observerons. D'accord ? »
Sur l'ordre de Ji-hyun, mon adversaire et moi sommes entrés dans l'arène.
Ils exprimaient leur colère par leurs regards, comme s'ils voulaient me tuer.
« Mignons. »
Pour moi, qui étais en guerre contre la vraie mafia il n'y a pas si longtemps, un tel regard n'est rien de plus qu'une plainte d'enfant.
Je fais craquer mon cou et mes articulations pour m'échauffer, puis je franchis la ligne blanche au centre.
Au même moment, l'air autour de nous a vibré brièvement, émettant une lumière bleue.
Tout mon corps semble étrange, comme si le poids de l'air avait changé, mais cela revient vite à la normale.
C'était le signe que le champ de protection pour les étudiants avait été activé.
Alors que nous nous faisons face, la voix de Ji-hyun résonne dans les haut-parleurs de l'arène.
[Maintenant, les deux camps… lâchez-vous.]
« Tu es mort, petit──── ?! »
Je tends la main vers le visage du premier qui se jette sur moi au démarrage et je le frappe de toutes mes forces.
Avec un bruit sourd, il s'effondre sur le sol de l'arène.
À en juger par la façon dont son corps s'est affaissé en touchant le sol, il a dû perdre connaissance.
« Un. »
Je me suis redressé et j'ai regardé autour de moi alors que les trois autres me fixaient, incapables de comprendre ce qui venait de se passer.
Je les regarde, figés sur place malgré le fait que je sois audacieusement entré au centre de leur camp, et je hausse les épaules.
« J'accepte votre reddition à ce stade. »
« Espèce de cinglé ────. »
Le deuxième se jette sur moi.
Est-il encore en deuxième année ? Peut-être méfiant face au coup que son ami vient de prendre, il relève sa garde avec ses deux bras et se baisse, essayant de s'approcher de moi.
Bien tenté, mais….
« Ton flanc est ouvert. »
Saisissant le bras du type qui essaie de s'infiltrer tout en bloquant sa vision, je fais remonter mon genou vers lui.
« Deux. »
Les autres tressaillent à mon décompte.
« Ce n'est pas drôle si vous êtes déjà à terre. »
Les deux types font un pas en arrière en me voyant.
« Mec, en un clin d'œil, deux personnes… »
« Reprenez-vous, c'est juste parce qu'ils ont baissé leur garde ! »
Les deux types étaient stupéfaits en voyant leur collègue se faire écraser juste sous leurs yeux et me fixaient, l'air encore plus nerveux qu'au début.
« Ho-ho. »
Ils n'allaient plus se laisser faire, alors je réfléchissais à la manière de les écraser cette fois-ci, quand───
« À l'attaque ! »
Ayant réussi à m'encercler en se déplaçant légèrement, ils chargent tous en même temps.
Je ne m'attendais pas à ce qu'ils viennent de l'autre côté.
« C'est amusant. »
« … ? »
Je saisis le poignet du premier qui tente de me donner un coup de poing et je le tire vers moi.
« Maintenant, attends──. »
Je fais remonter ma paume par le bas et je la lui enfonce dans la mâchoire ; ses genoux fléchissent et il tente de rouler, mais je ne le lâche pas et le plaque au sol.
« Trois. »
Cela fait moins de trois minutes que nous avons commencé, et déjà trois hommes sont à terre.
C'est déjà fini. Environ 40 secondes… comme prévu.
Mais maintenant ? Je n'allais pas en rester là.
« Non, je suis venu ici parce que vous avez dit que vous aviez un "défi" pour la première fois depuis longtemps, c'est quoi ça ? »
« Je suis venu dès que j'ai entendu, c'est déjà fini ? »
Les types se retournent au son des voix venant de l'extérieur de la salle d'entraînement.
« … C'est quoi ce bordel ? »
Leurs yeux s'écarquillent devant l'apparition soudaine des spectateurs.
« Aaaahhhh ! On est au Club d'investissement financier, c'est quoi ce délire ?! »
« Voilà le mouton noir qui règne encore sur le perchoir. Le jeu est une médaille d'honneur, le première année Kazuya ! »
« J'ai parié toute ma fortune sur toi ! »
Les étudiants étaient soit à bout de souffle, soit paniqués dès qu'ils ont vu la situation dans l'arène.
« Toi, qu'est-ce que tu as fait… ? »
« Tu parles de ces gens à l'extérieur ? »
Le club de basket, le club de littérature, le club de cérémonie du thé… une foule immense de gens de tous horizons.
Certains faisaient même du piquet de grève, comme s'ils recrutaient de nouveaux étudiants.
Pourquoi se sont-ils donné tant de mal pour être ici ? C'était….
« Oui, c'est exact. C'est moi qui les ai appelés. »
Tout cela pour mettre en place cette situation.
« Un "défi" de première année, c'est un gros événement, non ? Même entre moi et un club. Je ne vais pas juste rester là à me battre sans savoir ce que vous allez me faire après, je devrais avoir une sorte d'assurance. »
J'écarte les bras et je pointe les gens qui nous regardent.
« Tu ne penses pas qu'il faut avoir des yeux comme ça pour s'assurer que le Club d'investissement financier ne s'humilie pas tout seul ? »
Ils froncent les sourcils devant mon sourire en coin.
« Pourquoi diable… tu nous fais ça, pourquoi diable ! »
« Parce que vous… y avez touché. »
« … quoi ? »
« Le "Club de commerce international" est à moi. Au fait, vous ne seriez pas en train de travailler pour frapper le "Club de commerce international" dans le dos ? »
« Comment tu sais ça… ? »
« Est-ce que ça compte ? Le plus important, c'est de savoir combien de temps vous, les seniors, pouvez tenir, alors… »
Sur ce, je me suis tourné vers la foule à l'extérieur de l'arène.
« Chef du Club d'investissement financier, si tu ne veux pas te faire botter les fesses, entre ici, espèce d'abruti. »
Maintenant, place au clou du spectacle.