Chapitre 143
« On t'a ordonné de tuer un dragon... Tu te rends compte que ce n'est pas une histoire facile à croire, n'est-ce pas ? »
Je souris en haussant les épaules alors qu'elle s'exprimait avec une expression très sérieuse.
« Étant donné ce que le Don m'a dit, et mon statut, je suppose que tu devrais me croire, après tout. Ce n'est pas comme si quelqu'un d'autre était au courant de ta promesse au Don, pour commencer. »
Elle se mure dans le silence à mes mots.
Ce n'est pas surprenant, car le Don, tel qu'elle se l'imagine, n'irait jamais raconter cela à n'importe qui.
Ne pas me croire maintenant reviendrait à faire passer Vito Corleone, l'homme à qui elle a fait une promesse, pour un menteur.
« D'accord... en supposant que tu dises la vérité, comment diable comptes-tu tuer Fafnir ? Même si tu es un Hitman de la famille Corleone, tu ne pourrais pas le tuer avec Ascalon. »
Son argument était évident.
Si elle avait pu le tuer avec cette épée, elle ne l'aurait pas laissée traîner.
« Bien sûr que je le sais. C'est pour ça que je vais bricoler un peu Ascalon. »
« Bricoler... ? »
« La Grotte de lave. Je vais demander de l'aide aux gens qui sont là-bas. »
« ──Hors de question. »
À cela, l'évêque répond fermement.
« Ne dis pas de bêtises. Tu vas essayer de les convaincre, alors que tu sais ce qu'ils font ? »
« Je ne suis pas un idiot, et je ne les mentionnerais pas si je ne savais pas à qui j'ai affaire. N'est-ce pas l'endroit où se réunissent les meilleurs forgerons du pays ? »
Basés dans la Grotte de lave où le magma coule en permanence, ces forgerons fabriquent des équipements à partir de matériaux et d'objets provenant de l'île de Jeju.
On dit que leurs créations se vendent à des prix exorbitants sur le marché noir, il n'y a donc aucune raison de douter de leur talent, mais il y avait tout de même un problème.
« Si ce n'était pas le cas, tout le monde irait les voir pour leurs armes, mais ils sont fous ! Ils prendront tes armes pour les faire fondre si elles ne sont pas à la hauteur de leurs standards ! Il y a une raison pour laquelle les Rangers, les Scavengers et même les vilains ne s'approchent pas d'eux ! »
Ce n'étaient pas des forgerons ordinaires. Même sur l'île de Jeju, un endroit rempli de cinglés, si quelqu'un est évité, c'est qu'il est encore plus fou que les autres.
Tous étaient des maîtres de l'aura, l'utilisant pour se procurer des matériaux, martelant et faisant fondre des alliages résistants.
Ils sont ce qui se rapproche le plus d'une arme de guerre.
C'était le Clan de la Grotte de lave.
« La raison pour laquelle ils ne nous touchent pas en ce moment, c'est parce que je ne quitte pas le territoire de notre paroisse. Sinon, ils auraient déjà décroché les cloches de la cathédrale, et tu veux leur demander de l'aide ? »
Ses yeux deviennent froids alors qu'elle dit cela.
« En fin de compte, tes plans ne sont que dans ta tête, des plans que tu ne peux pas prouver, et bien que tu puisses effectivement être celui qui est venu pour tuer Fafnir... les responsabilités et les devoirs qui m'incombent ne méritent pas de tels mots. »
« Je vois. »
Les mots ne suffisaient pas, pensait-elle.
Ses vœux et ses serments étaient plus puissants que je n'aurais pu l'imaginer.
« En d'autres termes, je dois juste le prouver, c'est ça ? »
« Prouver quoi ? »
« Je serai de retour d'ici ce soir, et si je peux le prouver, je veux que tu me confies Ascalon. »
« Quoi... ? »
« Oh, et je vais aussi t'emprunter ta moto. Tu vois, celle que j'ai prise a été complètement détruite par quelqu'un. »
La laissant là, abasourdie, je marche en direction de l'église.
La porte grince alors que Sœur Marie passe la tête, l'air inquiet.
« La conversation avec l'évêque s'est-elle bien passée... ? »
« Ah, Sœur Marie. »
Elle a l'air très inquiète, probablement parce qu'elle a été témoin de ce qui s'est passé plus tôt.
« Je suis soulagée de voir que tes membres sont toujours intacts, mais tu n'as pas été frappé ou quoi que ce soit, n'est-ce pas ? »
« Non, bien sûr que non. »
Bien que mon corps ait été presque broyé...
« L'évêque est un homme très gentil, mais parfois ses yeux se révulsent quand il a affaire à nous, alors j'espère que tu ne lui en voudras pas pour ça. »
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. Nous en avons déjà discuté. »
Peut-être soulagée par ma réponse, Sœur Marie, rayonnante, frappa dans ses mains.
« Oh, c'est vrai ? Je suis ravie ! Au fait, où vas-tu maintenant ? Je pensais que tu allais ailleurs qu'ici. »
« Oh, oui. Je dois faire un arrêt quelque part. »
« Un arrêt ? Ce n'est pas sûr en dehors de l'église... »
Une inquiétude légitime, car elle est l'une des personnes les plus familières avec les dangers de l'île de Jeju, mais je suis la dernière personne dont elle doit se soucier, alors j'ai souri et dit :
« C'est bon, les gens là où je vais sont amicaux. »
Et à quel point.
* * *
──Kwalung !
──Kwakwang !
──Kuung !
Arrivé à un endroit appelé la Grotte de lave sur l'île de Jeju, je suis descendu de la moto et j'ai regardé l'entrée.
C'est une grotte immense avec de la lave en ébullition qui semble mortelle au simple toucher.
À l'intérieur, le bruit du tonnerre grondait toujours.
Si ce n'était pas la mauvaise période de l'année et que personne n'était là pour faire des rondes à la recherche de matériaux, j'aurais dû aller ailleurs, ce qui était une bonne chose.
« Allons-y alors. »
Alors que je m'enfonçais lentement dans la grotte, je pouvais sentir le tonnerre se rapprocher de plus en plus.
C'était le signe que j'approchais de ma destination.
Et le son provenait de quelque part.
T-t-t-t.
Il s'est arrêté comme par magie.
La grotte était silencieuse, comme si tous les bruits n'étaient que des hallucinations.
Le seul son était le bouillonnement et le crépitement de la lave coulant le long des parois.
Imperturbable face à ce changement d'atmosphère, je continue d'avancer jusqu'à arriver dans un grand espace ouvert.
Il y avait une pancarte qui disait :
« Si vous êtes perdus, dégagez. On est pressés. »
Des dizaines de guerriers, chacun le poing serré, me fixaient du regard.
Les hommes non identifiés sont torse nu, exhibant leurs muscles saillants comme des culturistes.
La sueur ruisselant sur leur corps, ils tiennent chacun de l'aura dans leurs mains.
Confirmant que j'étais au bon endroit, j'ai affiché un large sourire.
« Est-ce ici l'Atelier de la Nuit Bleue ? »
Les hommes se sont tus une fois de plus, mais c'est l'homme à la barbe broussailleuse qui a parlé le premier.
« Je suppose que tu n'es pas au mauvais endroit puisque tu reconnais le nom, mais que cherches-tu exactement ? »
« Si un étranger vient à l'atelier, cela signifie qu'il est un client. »
J'ai répondu sur le même ton et je me suis tenu devant lui.
Alors que je le fixe, son regard se porte soudain sur un point précis. Son regard est rivé sur mon visage.
« Attends une minute. Ce costume est l'œuvre du... Maestro ? »
« Quoi ? Maestro ? »
« Il porte une œuvre de maestro ? »
Comme si je n'avais pas assez attiré l'attention sur moi, les gens se sont rassemblés autour de moi, un par un.
Bientôt, mon entourage était rempli de muscles.
Il y avait environ... 20 personnes, tous sauf quelques-uns.
Bien que l'objectif soit différent, les marchandises de ceux qui ont fini de les fabriquer attirent l'œil, alors est-ce naturel ?
Bien sûr, pour eux...
« Je me demande ce qui sortirait si je fabriquais un objet avec ça... »
« Capitaine, si on retire ça et qu'on le traite, on peut vraiment sauter par-dessus les murs, non ? »
« Génial, un objet qui ressemble à ça. »
Je n'avais même pas encore dit un mot, et ils pensaient déjà à utiliser DisPater comme sujet d'étude.
C'était exactement comme je l'avais prévu.
Ils ressentaient un mur de néant qu'ils ne pouvaient pas surmonter avec leur propre puissance, et cherchaient une réponse à travers un objet.
C'est ça, l'« Atelier de la Nuit Bleue ». Malgré leur apparence, ils étaient une force qui poursuivait rigoureusement les arts martiaux.
« Hé. On ne te tuera pas si tu enlèves tous tes vêtements et que tu lâches ce que tu as. C'est une proposition gagnant-gagnant, non ? »
Il sourit et fait craquer ses articulations comme s'il pensait déjà à prendre mes affaires.
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. Je suis venu ici pour faire une offre. »
« Quoi ? »
Et une autre caractéristique de ces gars...
« Je suis ici sur les ordres du Maître Kwak Chun-sik. »
J'ai fouillé dans le cube et j'ai déplié la lettre de recommandation de Kwak Chun-sik à leur attention.
« Je suis Eugene Han Corleone, un véritable héritier du style Aura et un élève direct du Maître Kwak Chun-sik. Ma proposition est très simple. »
« ──Rampez, bande de bâtards.
Comment osez-vous essayer de rivaliser avec quelqu'un d'aussi haut placé dans la lignée ?
Rampez. »
* * *
Dans le système de l'Aura, les rangs sont comme un serment inviolable qui doit être honoré.
C'était une sorte de code non écrit, même pour ceux qui ne fréquentaient plus le dojo.
Et c'est pourquoi je me sentais à l'aise de leur parler, en mettant des noms sur des visages.
S'ils me trahissaient, les autres élèves, et non moi, viendraient les punir, et je réduirais leurs os en poudre jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus s'en servir.
C'est pourquoi je peux faire ça.
« L'eau est tiède. »
« Je vous présente mes excuses, mais l'eau est chaude à cause de la température élevée ici. »
« L'eau est tiède, eh eh eh eh ! »
« Je suis désolé, bande de fous ! Apportez-moi les flocons de neige que vous avez comme ingrédients ! »
« Ha, mais boss, c'est pour fabriquer une armure plus tard── »
« Le "Grand" Maître a dit qu'il voulait de l'eau fraîche ! »
Oui, c'était la société dans laquelle j'avais été transféré.
Je me demandais si Kwak Chun-sik était devenu un idiot parce qu'il avait vécu sa vie en pensant que cet environnement était naturel.
Voyez, c'est tellement confortable.
« Hé. Ce type a appelé le boss. Ton nom est... Yoon Kwangsoo ? »
« Oui. S'il vous plaît, n'hésitez pas à m'appeler Kwangsoo. »
« D'accord, Kwangsoo, juste par curiosité, si vous m'enterrez ici, personne ne le saura, n'est-ce pas ? Vous n'êtes pas en train de penser à ça, si ? »
Il sursaute à ma question enjouée.
« Oh, non, ce n'est pas ce que vous voulez dire, comment oserais-je penser à une pensée aussi désastreuse envers le maître ! »
« Non, non. Je m'inquiétais juste pour vous. J'ai même dit au Maître moi-même que je venais vous voir, et j'ai même obtenu votre adresse, et je me demandais juste s'il s'inquiéterait s'il perdait le contact avec moi. »
« ... ? »
« Pourquoi ? C'est difficile ? »
Je demande, en essayant de rendre les choses plus simples.
« Deux fois par jour. Si je ne peux pas le joindre, le Maître viendra lui-même vous botter les fesses, donc vous devrez vous assurer que je ne sois pas blessé ou quoi que ce soit, n'est-ce pas ? »
« Euh, oui, bien sûr. »
Il se crispe à ma blague menaçante et parvient à peine à sourire.
Ma demande à Kwak Chun-sik était simple.
Je lui ai simplement demandé d'écrire une lettre de recommandation en utilisant son encre imprégnée d'aura.
Au moment où ils verront l'encre imprégnée d'aura, ils réaliseront que ce n'est pas quelque chose que je peux manipuler.
« Nous nous demandions si vous aviez des requêtes pour nous. »
« Des requêtes ? Oh, ouais. J'en ai une ou deux. »
« Deux, deux choses ? Oui. Allez-y. »
Kwangsoo, qui se caractérise par une barbe négligée, se frotte les mains et me demande.
Il n'y avait que quelques choses que je voulais d'eux.
La première était :
« Je veux que vous fabriquiez un truc avec moi. »
« Vous voulez dire... un objet ? »
« Ouais, un objet. Il n'y a personne d'autre dans le coin qui puisse le faire à part vous. J'ai besoin de vous et de vos apprentis. »
Les faire fournir la main-d'œuvre.
« Eh bien, si c'est pour fabriquer des choses, c'est ce qu'on fait d'habitude, donc ça ne devrait pas être un problème, mais... qu'avez-vous d'autre pour nous ? »
« Oh, autre chose. C'est plus une faveur qu'une requête... Ouais. Ce serait plus simple comme ça. »
« Vous voulez dire une faveur ? Dites-moi, je vous aiderai avec tout ce que je peux. »
« Vraiment ? »
Eh bien, dans ce cas, je suppose que je n'ai rien à perdre.
« Je veux que vous me donniez vos compétences arcaniques. »
« Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ── »
« Donnez-les-moi. »
Oh, je veux de nouvelles compétences.