Chapitre 373
Cela fait un moment que la crise inflationniste a commencé.
Entre-temps, la Cathédrale a connu une croissance effrayante.
[DERNIÈRE MINUTE : L'Association française est désormais submergée par la Cathédrale et toute l'Europe est en état d'alerte maximale ! Le vilain à la tête de la branche britannique de la Cathédrale exige la reddition en déclarant : « Nous voulons une conquête pacifique. »]
[Les experts estiment que la chute de l'Association française est due à la coopération entre les vilains français et britanniques. La collaboration entre les vilains au sein de la Cathédrale leur a conféré une puissance bien supérieure à celle d'autrefois, ce que l'Association n'avait pas anticipé…]
[En Asie, l'expansion de la Cathédrale est tout aussi terrifiante. Les autorités locales rapportent que le nombre de vilains rejoignant la Cathédrale en Asie du Sud-Est a augmenté si rapidement que le gouvernement est en plein chaos. Jusqu'à présent, le quartier général de l'Association Internationale des Héros n'a pas été en mesure de proposer de contre-mesures claires, ce qui rend la situation encore plus controversée…]
Le pendant parfait de l'Association Internationale des Héros est l'Association Internationale des Vilains.
Contrairement à la Société des Héros, qui vise à maintenir la paix, la Société des Vilains, qui vise la conquête, se développe à un rythme plus effrayant que jamais.
« On pourrait dire que c'est l'ascension d'une nouvelle force… »
Sur mon ordinateur portable, un réseau interne de progression est partagé entre les membres de la Cathédrale.
En fait, tout comme dans l'œuvre originale, la Cathédrale se portait bien jusqu'ici.
Contrairement à la bande hétéroclite de vilains habituels, l'Alliance des Vilains avait un objectif clair.
Qu'il s'agisse de leur propre pays ou des océans, leur but était de conquérir plutôt que de détruire. Comme en Chine et au Japon, que les vilains ont effectivement réussi à conquérir.
…Le problème, bien sûr, était que la Chine et le Japon avaient déjà des gouvernements corrompus, donc c'était en réalité un coup d'État… Le problème avec les autres pays, c'est qu'ils essayaient de renverser le gouvernement et de s'emparer du pays, alors même que le gouvernement fonctionnait correctement.
« Mais maintenant, les choses sont différentes. »
…les gouvernements et les associations de chaque pays ont, en fait, mal tourné.
Les pouvoirs deviennent de plus en plus forts et il y a plus de vilains que de héros.
Le monde a toujours compté plus de vilains que de héros, mais la polarisation est désormais plus marquée.
À tel point que les vilains les plus puissants sont mieux à même de gérer les autres… Le monde a commencé à basculer vers la logique du plus fort.
En d'autres termes, la sécurité serait peut-être meilleure dans un pays conquis par la Cathédrale. Après tout, la Chine et le Japon, sous la coupe de Li Xiaofeng et de Katana, avaient une sécurité plutôt correcte, et il y avait plus de vilains dans l'Alliance des Vilains que de héros dans l'Association.
Bien sûr, s'ils perdaient le contrôle, il n'y aurait plus de solution…
Au contraire, c'était une opportunité.
Je pouvais utiliser la Cathédrale pour changer le cours des événements mondiaux.
« …Ouf. »
Je fais tout cela pour empêcher la destruction, mais je ne peux pas laisser le monde prendre fin avant que le Dieu Soleil ne descende.
D'abord, je dois séduire Celeste… Avant de pouvoir la convaincre, je dois essayer ceci.
« Il se trouve justement qu'une réunion de la Cathédrale approche… »
…Parfait.
« Il est temps de passer à l'échelle mondiale. »
Sur cette pensée, j'ai attrapé mon carnet sur mon étagère, là où j'avais griffonné les connaissances de l'œuvre originale.
Tout simplement.
Le temps a passé.
Finalement, le jour est venu où la Cathédrale s'est réunie à nouveau.
***
Ce qui était autrefois une simple réunion pour partager des informations est devenu une alliance de fait de vilains déterminés à dominer le monde.
Ainsi, tous les nombreux vilains sont désormais des subordonnés, et ceux qui étaient autrefois des représentants sont tous devenus des cadres.
À mesure que la situation changeait, le lieu de la réunion organisée par Celeste a changé lui aussi.
« Tout le monde, par ici. »
La cathédrale était bien loin de la petite église où ils se réunissaient auparavant ; elle était si immense qu'on ne pouvait même pas en voir le plafond.
Les murs et le sol étaient recouverts d'un luxueux matériau ressemblant à du marbre blanc, le plafond représentait le ciel nocturne comme s'il s'agissait d'un univers, et le vrai ciel était visible à travers les immenses vitraux.
…Une immense table rectangulaire en marbre, et non plus une table ronde, avait été préparée.
C'était le nouveau lieu de rencontre de la Cathédrale, un conclave pour la conquête du monde.
« Je vois que vous êtes tous là. »
Peu après, Celeste est arrivée, ses cheveux blanc argenté flottant, et la réunion a commencé.
« Vous avez tous tellement grandi depuis que nous, la Cathédrale, avons été rassemblés par la volonté des dieux… »
Comme d'habitude, je me suis assis à côté de Celeste, tout près d'elle, et j'ai écouté avec des yeux languissants.
L'essentiel était que la Cathédrale avait accompli quelque chose de remarquable. Nous avions brisé l'ancien ordre de l'Association et fait un pas en avant dans notre quête de domination mondiale.
Je n'avais pas besoin d'en entendre plus.
Je me souviens de la dernière fois où Celeste m'a appelé pour faire quelque chose, et j'ai été stupéfait de découvrir qu'elle voulait que j'entende ce qu'elle avait à dire.
Eh bien, je me suis dit que c'était une bonne chose que nous nous soyons rapprochés.
Après quelques explications, Celeste m'a regardé, puis a balayé du regard les différents vilains assis dans la pièce, et a pris la parole.
« …C'est tout ce que j'avais à dire. À partir de maintenant, vous êtes libres de discuter de ce que vous souhaitez entre vous. Si vous avez des questions pour moi, ou quoi que ce soit que vous souhaitiez porter à l'attention de tous, veuillez venir par ici, et nous commencerons. »
À ces mots de Celeste… Les vilains dans la pièce se sont regardés comme s'ils attendaient cela, et ont commencé à parler.
« Hé, toi ! Kawaseupki. Je te demande de me prêter quelques-uns de tes subordonnés. Tu peux m'en donner ? Je pense vraiment que j'en ai besoin d'un peu plus… »
« J'ai entendu dire que les Brésiliens campaient avec des héros ces derniers temps, tu as entendu… »
« Haha, je me suis déjà occupé de dix vilains de rang A ou inférieur qui ne suivent pas la Cathédrale… »
Juste comme ça, les vilains qui commençaient à agir de leur propre chef s'y sont mis avec empressement.
Celeste, assise à côté de moi, a toussé et a commencé à me parler.
« Et Egostic. Tu es… »
« Ah, Celeste. Excuse-moi, je dois discuter de quelque chose là-bas. »
« ….. »
Évitant le regard peu satisfait de Celeste, j'ai commencé à marcher vers le vilain le plus proche.
« Bonjour, Monsieur Cadreu. »
« Hein ? Qui… Oh, tu es Egostic… ? »
L'homme sourit à mon salut, surpris par mon approche.
C'était un homme avec une moustache très impressionnante, et il semblait un peu nerveux en me voyant m'asseoir nonchalamment à côté de lui… Katana avait dit que j'étais assis à côté de Celeste comme un second, alors les autres vilains pensaient que j'étais quelqu'un d'important… ? Quoi qu'il en soit, bien que ce ne fût pas intentionnel, ce n'était pas une réaction particulièrement mauvaise. Un sentiment modéré d'intimidation sert aussi à accroître la crédibilité de mes paroles.
« Oui. C'est juste que cette fois, je suis en charge des opérations générales au sein de la Cathédrale sur les ordres de Celeste… Monsieur Cadreu, vous avez dit que vous étiez en charge du côté espagnol, n'est-ce pas ? Je suis venu parce que j'ai quelque chose pour vous aider. »
« …De l'aide, quel genre d'aide ? »
L'homme à la moustache répond ainsi, sans quitter mes paroles des yeux.
Il doit être français. J'ai sorti mon ordinateur portable et je l'ai tendu devant lui.
« Voici ce que j'ai compilé sur la situation en Espagne et sur l'Association. Et voici une description des héros espagnols, que vous pourriez utiliser pour les rallier à votre cause, si vous le souhaitez. »
« Euh… »
À mes mots, il regarde mon ordinateur portable avec un vif intérêt.
Il a fait défiler la page, puis, avec un air surpris, il m'a dit :
« …Bien écrit. Non, je veux dire, toi, un étranger, tu en sais plus que moi… Je suis embarrassé. »
Il regarde les informations que j'ai organisées avec de l'admiration dans les yeux.
Bien sûr. C'est une combinaison des informations originales et de ce que Seo-eun a découvert grâce au piratage.
« Je vous en prie. Oh, et… Si je peux me permettre un conseil, votre objectif n'est-il pas de conquérir le pays ? Si c'est le cas, vous devriez seulement vous occuper des héros dans le processus, et essayer d'éviter de nuire aux civils autant que possible, surtout que les héros peuvent être persuadés plus tard… »
Sur ce, je lui ai remis les informations et je me suis relevé, marchant vers ma prochaine cible.
Ce que je fais maintenant, c'est, eh bien, semer des graines.
Je ne donne des informations qu'aux vilains qui sont modérés comme Katana, ou dont les gouvernements sont si pourris qu'ils préféreraient être sous le contrôle des vilains.
…En fait, je crée plus d'alliés pour mon camp.
Après tout, j'aurai besoin de leur aide si je veux empêcher la destruction du monde plus tard.
Alors j'ai voyagé un peu partout, essayant de m'attirer les faveurs de divers vilains au nom de la consultation.
J'en ai fait quelques-uns comme ça, et maintenant je peux sentir les regards quand je me promène.
« Enfin, tu es là. Tu as été occupé, n'est-ce pas ? »
« Haha, ouais. Je devais te parler de quelque chose. »
Sur ce, je suis retourné vers mon port d'attache, l'endroit où les membres de notre Alliance des Vilains d'Asie de l'Est étaient réunis, et j'ai pris place alors que Katana m'accueillait.
…En vérité, mon contrôle sur la Cathédrale était déjà acquis au moment où je suis devenu ami avec Celeste, mais je voulais m'en assurer, et je voulais orienter les choses dans une direction plus modérée…
J'avais besoin d'avoir des gens de mon côté quand cela compterait.
Avec cette pensée en tête, j'ai regardé les nombreux vilains assis autour de moi.
Tous étaient désormais assez puissants pour conquérir un pays entier par la force…
Même s'ils étaient aussi forts, ils étaient tous plus faibles que la Stardus d'aujourd'hui.
« …Bien sûr, ils ne le savent pas encore. »
Dans le petit pays qu'est la Corée, la plus forte des héroïnes actuelles a émergé.
Mais bientôt, tout le monde le saura. La force n'est pas quelque chose que l'on peut cacher si l'on veut vraiment.
J'ai souri avec fierté… jusqu'à ce que je voie Celeste m'envoyer un regard méchant.
« ….. »
…Je vais devoir aller l'amadouer.
Et ainsi, le reste du temps à la Cathédrale s'est passé sous la coupe de Celeste.