Chapitre 246
Épisode 245 – Boisson
« Stardus passe à l'attaque ! Oui ! Un coup au but ! Le vilain Seven Watt a été vaincu d'un seul coup ! La ville est en sécurité, tout le monde ! »
« Hmm… »
– Clic.
Je mis la vidéo sur pause et me perdis un instant dans mes pensées.
C'était le journal télévisé d'hier, comme toujours. Un vilain était apparu en plein cœur de Séoul, un type en salopette jaune nommé Seven Watt. Et les infos montraient Stardus en train de terrasser ce type d'un seul coup de poing.
Stardus, les cheveux blonds au vent, le poing levé vers le ciel, avait l'air impressionnante, mais ce n'était pas là l'essentiel.
Le point crucial, c'était que Stardus avait vaincu ce type, qui représentait pourtant un sacré défi dans l'œuvre originale, avec un seul coup de poing. Honnêtement, ce n'était pas un cas isolé. Si les villes restaient périodiquement indemnes durant cette période, c'est que Stardus avait considérablement progressé par rapport à l'œuvre originale.
Elle avait tellement progressé qu'elle pourrait probablement tenir jusqu'au prochain événement du Wolgwanggyo.
« … »
J'analysai la situation avec soin. La Porte du Clair de Lune. Le boss final de la phase 2, où des portails s'ouvrent aux quatre coins du monde et où des monstres déferlent par vagues.
Ce qui m'avait toujours inquiété, c'était l'ampleur de l'impact. Si ne serait-ce que Séoul était attaquée, sans parler du pays tout entier, comment pourrais-je arrêter ça ? Il y a une raison pour laquelle l'ambiance originale a basculé vers la phase 2.
…Bien sûr, j'avais un plan. Un plan pour stopper tout ça. Mais le problème, c'était que ce ne serait pas facile. J'estimais ne pouvoir l'arrêter qu'une fois que les terreurs auraient déjà commencé à se propager.
Cela signifiait donc que, jusque-là, je serais exposé à leurs attaques. C'est pour ça que je voulais créer une SMP et que j'ai dit au chef de l'Association de construire un bunker, non ? J'ai besoin de gagner du temps. Je dois tenir jusqu'à ce que je puisse exécuter mon plan.
Mais le problème, comme toujours, ce serait Séoul.
« … »
Bien que divers monstres sortent de différentes villes, Séoul restait le problème majeur. Les créatures du Wolgwanggyo, qui ouvrent la porte principale, libèrent des spécimens particulièrement puissants dans cette zone. En d'autres termes, ces créatures doivent être traitées en priorité par Stardus.
Le souci, c'est que les portails s'ouvrent dans toutes les directions et qu'il y a une distance considérable entre chacun d'eux. Pour les empêcher de nuire, il est essentiel de voler rapidement vers les endroits isolés.
« La vitesse… »
C'est ça. En d'autres termes, la capacité de vol devient cruciale. Il faut être assez rapide pour traverser Séoul d'un bout à l'autre dans les plus brefs délais. Si ça prend trop de temps, la situation risque d'être terminée avant même votre arrivée.
Cependant, le problème est que la Stardus actuelle est puissante, mais elle ne possède aucune capacité spécifique liée à la vitesse. Au début, je l'ai fait combattre contre d'autres individus puissants, et je n'ai jamais mené d'opération de terreur visant à améliorer ses capacités de vol. Bien sûr, elle est déjà rapide, mais… Stardus peut-elle devenir encore plus rapide si on la pousse un peu plus ?
Alors, le concept de ma prochaine opération de terreur est tout trouvé.
« Eh bien, la puissance est au rendez-vous pour l'instant. »
Je marmonnai ces mots en regardant Stardus, qui venait de terrasser Seven Watt d'un seul coup de poing.
À vrai dire, c'est encore insuffisant. Stardus peut devenir plus forte, et elle doit l'être encore davantage.
Cependant, pour le moment, cela semble suffisant pour arrêter les monstres dimensionnels.
Après tout, avec ces créatures, c'est plus une question de quantité que de force individuelle.
« Même les plus dangereux qui sortent du portail devraient être gérables. »
« Bien. »
Je me fis cette promesse à moi-même.
Le thème principal de cette opération de terreur, c'est la vitesse ! Ce ne serait pas mal d'impliquer les citoyens aussi.
Maintenant que c'est réglé, je m'occuperai du plan détaillé plus tard.
Le Wolgwanggyo est le boss principal que je me prépare à affronter étape par étape, et il y a plusieurs vilains à vaincre en dehors de lui. Parmi eux, ce type est l'un des plus importants.
Tout en pensant à cela, je levai le profil imprimé d'un vilain posé sur la table.
« … »
Hmm.
Peu importe comment on regarde la chose, ce type ne peut pas être arrêté par moi seul.
…Et c'était la conclusion à laquelle j'étais arrivé après une courte réflexion.
Non, littéralement, je ne peux pas attraper ce type tout seul. Pas seulement moi, aucun des membres de l'EgoStream ne peut le vaincre. À la base, le personnage est conçu pour que seule Stardus puisse le battre ; en dehors d'elle, personne ne peut y arriver.
Alors, si je demande à Stardus de le vaincre, il n'y a rien à dire. Le problème, c'est que ce type est sacrément puissant. Stardus ne peut pas gagner contre lui avec sa force actuelle. À moins que quelqu'un ne l'aide.
« …Très bien. »
…Oui. Pensons-y plus tard. Pour l'instant, concentrons-nous sur la prochaine opération de terreur.
Après tout, planifier une opération de terreur de haut vol prend du temps. Les gens normaux ne comprennent pas l'esthétique de cette opération de terreur… !
Alors, j'ai préparé l'ébauche moi-même.
Quelques minutes plus tard.
Dans la salle de conférence principale de l'EgoStream.
« Haa, Da-in. C'est quoi le plan cette fois ? »
Tout le monde était réuni autour de la grande table.
J'étais là.
D'un ton très sérieux, je m'adressai à l'assemblée.
« Je vais lancer un missile sur Séoul. »
« …Quoi ? »
***
Stardus.
C'était une vraie bourreau de travail, dévouée corps et âme à ses activités de héroïne.
Et le problème, c'est que son état se détériorait progressivement.
« … »
Et la raison, bien sûr, c'était qu'elle n'avait pas eu de nouvelles d'Egostic depuis un moment.
Stardus avait déjà regardé trop de vidéos de ses combats contre Egostic, et il n'y avait plus rien à voir. Elle laissa échapper un profond soupir.
« …Haah. »
…Elle le savait aussi. Ce n'était pas normal pour une héroïne de vouloir voir un vilain. C'était peut-être étrange pour une héroïne de se soucier de la vie ou de la mort d'un vilain.
Alors, elle s'était refusé à y penser jusqu'ici.
Mais maintenant, après avoir vécu divers événements et, surtout, après avoir reçu une lettre d'Egostic, elle décida d'admettre ses vrais sentiments.
Egostic était juste…
Elle n'arrêtait pas d'y penser, et ça la travaillait.
« … »
Eh bien, n'est-ce pas normal pour une héroïne de s'inquiéter pour son ennemi juré ?
Après tout, Egostic s'inquiétait pour elle, alors pourquoi ça ne pourrait pas être l'inverse ? Ouais, c'est parfaitement normal.
Combien de fois lui avait-il sauvé la vie ? C'est normal de se sentir mal à l'aise, inquiète, et de vouloir le voir quand il n'est pas là. Ça n'a rien à voir avec le fait qu'il soit un vilain.
« …Qu'est-ce que je raconte ? »
En poursuivant ces pensées, elle se surprit à ricaner d'elle-même sans s'en rendre compte. On dirait qu'elle a fini par perdre la tête en une journée.
« Même si… »
…C'est juste ce qu'elle ressent en ce moment. Pourquoi ne vient-il pas ?
Et pendant ce temps, alors qu'elle se sentait seule toute la journée.
« Dîner ? »
Elle reçut un message du président de l'Association. Shadow Walker vient à l'Association aujourd'hui après une longue absence, alors pourquoi ne pas faire un dîner pendant qu'il est là ?
« Hmm… »
S'il y a un dîner, il y aura peut-être de l'alcool, non ? L'alcool pourrait-il aider à calmer ce sentiment ?
Elle répondit avec cette idée en tête, oubliant qu'elle ne supportait pas l'alcool.
***
Dîner.
Même l'Association des Héros, responsable de la sécurité de la Corée du Sud, organise parfois des dîners, tout comme des employés de bureau ordinaires.
Bien sûr, il n'y en a pas eu beaucoup ces derniers temps à cause des incidents et des accidents, mais ce dîner a été organisé parce que Shadow Walker rendait visite à l'Association après une longue absence.
Lors de ce dîner auquel assistaient, entre autres, Stardus, Shadow Walker et d'autres héros de classe A.
Le président de l'Association écoutait les plaintes de Shadow Walker depuis le début.
« J'ai eu une période difficile ces derniers temps, c'est vraiment dur… »
L'homme dont le visage était devenu rouge à force de boire seul était Kim Ja-hyun, un héros de classe A connu sous le nom de Shadow Walker.
Et la femme blonde assise en face de lui était Stardus, une autre héroïne de classe A.
Face aux plaintes de Kim Ja-hyun qui allaient bon train, le président de l'Association sentit que Stardus devrait réagir.
« … »
Stardus semblait déjà avoir été affectée par l'alcool, et elle fixait silencieusement sa bouteille de bière, sans répondre à rien. Le président dut réprimer un soupir en la regardant. On aurait dit que gérer l'ivrogne était sa responsabilité.
« Eh bien, Ja-hyun, ne te stresse pas trop. De toute façon, tu fais bien ton travail, non ? »
« Monsieur… »
Après s'être installé, Kim Ja-hyun posa sa bière sur la table et marmonna presque.
« Non. Ces jours-ci, il n'y a plus de vilains qui terrorisent la nuit. Même ceux qui causent occasionnellement des terreurs nocturnes me tiennent tête. Mon existence en tant que héros semble diminuer… L'avenir semble sombre. Haa. »
Après avoir déversé ses plaintes pendant un moment, il commença enfin à boire sa bière à pleines gorgées.
Le président de l'Association, écoutant ses paroles, soupira en regardant Stardus descendre sa bière d'un trait sans dire un mot.
« C'est un gros problème. »
« Oh, cette vie maudite. À mon apogée, vous savez ? Je pouvais juste faire un geste, et tous les vilains tombaient. Oh, où est passé le bon vieux temps ? Oh, mon dieu. »
« … »
Maintenant, alors que le président de l'Association commençait à avoir mal à la tête en regardant Shadow Walker s'adonner sérieusement à l'alcool.
-Clac.
De l'autre côté, un bruit sourd se fit entendre quand Stardus posa son verre de bière sur le sol.
« …Stardus ? »
Le président l'interpella prudemment. La tête basse, elle tenait tranquillement son verre de bière vide.
C'est seulement là que le président réalisa que pendant que Shadow Walker parlait, Stardus avait vidé sa bouteille de bière toute seule.
« Ça va…? Je pense que tu devrais arrêter de boire… »
Et au moment où le président lui parlait prudemment ainsi.
« Pourquoi… »
Sortie de nulle part, Stardus commença à marmonner.
« Pourquoi, pourquoi… »
Tenant un verre de bière vide à la main, elle continua de marmonner. Puis, elle leva soudainement la tête, son visage rouge tremblant, et elle murmura avec une pointe de larmes.
« Pourquoi tu ne terrorises pas… »
« Haa… »
« Ugh. À mon apogée, vous savez ? La nuit, j'étais Shadow Walker… Mais maintenant… Ugh. J'ai été battue par Icicle, même à Ancate, et Suk-hee… ! Je suis désolée… »
« Trop énervant… Hic. »
« … »
« Shadow Walker… Boom arrive… »
« Haa… Je deviens folle. »
Le président de l'Association soupira pendant que l'un sanglotait et que l'autre divaguait. C'étaient les deux piliers de la République de Corée, des héros de classe A.
Comment je vais faire pour les ramener chez eux, ces deux-là… ?
***
Le lendemain matin.
« Ugh… ma tête. »
Stardus, qui s'était levée de son lit, attrapa instinctivement sa tête lancinante et lutta pour ouvrir les yeux. C'est seulement là qu'elle se souvint des événements de la veille.
« Pourquoi tu ne terrorises pas ! »
« Je suis folle… Je suis dingue… »
En se rappelant ce qu'elle avait fait hier, elle se couvrit le visage de ses mains. Shin Haru, tu es folle. Fais plus attention à partir de maintenant.
Se sentant légèrement étourdie, elle alluma la télé sans réfléchir.
Et là, sur l'écran…
[Bonjour. Ici Egostic !]
« Hmm… ? »
Egostic semblait avoir lancé une diffusion.
Attends, qu'est-ce qui se passe… ?
Shin Haru revint soudainement à elle.