Chapitre 222
Ép. 221 Sparring
PMC.
Les individus talentueux que j'ai formés pour alléger le fardeau de Stardus face au chaos engendré par les monstres, libérés après l'incident du Wolgwanggyo.
J'ai placé ces individus dotés de pouvoirs au sein d'entreprises privées plutôt que sous la tutelle de l'Association, ce qui me permet d'exercer un contrôle total sur eux. Au début, je les ai personnellement guidés en tant que mentor. Je peux dire que je leur ai transmis toute l'expertise et l'essence du contrôle des capacités que j'ai moi-même acquises via Ego Stream.
Ainsi, ils ont rapidement éveillé leur potentiel et je leur ai également fourni une certaine expérience du combat. Comme j'ai passé des mois à manger, dormir, enseigner et partager leurs préoccupations, notre lien est fort. Ils me font confiance et me suivent, bien qu'il semble parfois qu'ils me fassent un peu trop confiance… Mais c'est toujours mieux que de ne pas avoir leur confiance.
Quoi qu'il en soit, la conclusion est que cette fois-ci, les membres de notre PMC vont rencontrer Stardus par l'intermédiaire de Lee Seola.
…En réalité, j'ai quelques inquiétudes, mais les gamins sont intelligents, ils s'en sortiront bien. De plus, après l'incident du Wolgwanggyo, quand nos membres de la PMC feront leurs débuts officiels, ils devront tôt ou tard traiter avec Stardus, alors il vaut mieux construire une relation et une confiance dès maintenant.
Et puis, si Stardus vérifie leurs capacités, ce sera encore mieux.
Donc, quartier général de la PMC, YuSeong Enterprise.
Comme Stardus vient aujourd'hui pour entraîner les membres de notre escouade, je leur donnais un dernier briefing avant leur rencontre.
« Très bien, vous vous souvenez de ce que j'ai dit ? »
« Ouais. On a compris. Rester polis, montrer une grande soif d'apprendre et garder l'identité de notre professeur secrète. »
N°2 répondit avec un check du poing et un reniflement, en rejetant ses cheveux rouge clair en arrière. Elle a résumé mes consignes avec une belle précision.
« Oui, nous nous en souviendrons, professeur. »
De son côté, N°1 hocha la tête et répondit avec droiture. Ce gamin est vraiment bien élevé. En fait, étant donné que N°1 utilise un katana, il aurait peut-être été préférable qu'ils apprennent avec quelqu'un d'autre que Stardus, mais bon.
« Enfin, en tout cas, j'ai hâte ! Rencontrer la célèbre héroïne Stardus en personne ! »
Notre N°3 s'exclama joyeusement, riant tout en serrant le poing ganté. Ouais, N°3 est toujours positive et enthousiaste, elle se débrouillera très bien toute seule.
« …Oui, je ferai de mon mieux. »
N°4, aux cheveux bleus, se frottait les yeux, peut-être victime d'un manque de sommeil. Parmi eux, c'est la plus jeune, donc je suis un peu inquiet, mais je crois qu'elle s'en sortira.
« Très bien, tout le monde. Vous êtes prêts ? »
« Ah, Seola. »
À ce moment-là, j'ai tourné la tête pour voir Lee Seola arriver, vêtue d'un tailleur. Nos gamins l'ont saluée, et elle leur a souri en faisant un signe de la main.
Lee Seola avait déjà rencontré les membres de notre PMC une fois, après avoir fixé la date de leur rendez-vous avec Stardus. J'avais expliqué aux enfants à l'avance que Lee Seola était la généreuse PDG qui les parrainait, alors ils l'ont tous traitée avec bienveillance.
Bien sûr, Lee Seola avait aussi ce don naturel pour attirer les gens, alors les enfants se sont naturellement tournés vers elle.
« Bon, puisque Stardus sera bientôt là, Da-in, tu devrais y aller maintenant. »
« Bien sûr. Les enfants, je vous laisse. Bonne chance à tous. »
Après avoir fait mes adieux aux gamins de la PMC, je me suis tenu à côté de Lee Seola et j'ai murmuré doucement :
« Et… tu sais, n'est-ce pas ? Quelque chose d'imprévu pourrait arriver, alors garde un œil sur eux. Ils pourraient dire quelque chose sans le vouloir. »
« Je comprends. Ne t'en fais pas. »
Lee Seola répondit avec un sourire éclatant. Rassuré, j'ai quitté la pièce. Stardus ne devrait plus tarder.
…Mais pour une raison quelconque, la façon dont les enfants m'ont regardé aujourd'hui semblait un peu étrange. Peut-être est-ce juste mon imagination ?
Quoi qu'il en soit, Stardus allait arriver. Me suis-je dit en quittant les lieux.
…Je me demande ce qu'elle pensera de nos gamins dans l'escouade.
***
Stardus.
Elle se trouvait actuellement au quartier général de la PMC YuSeong, un bâtiment blanc massif créé par son amie, Lee Seola.
« Stardus, bienvenue. »
Lee Seola l'accueillit avec un sourire devant le bâtiment blanc étincelant. Shin Haru, qui était venue dans une tenue confortable pour une fois, hocha la tête et dit :
« Oh, salut. C'est ici le centre d'entraînement de la PMC ? »
« Ouais, j'y ai investi pas mal. »
Lee Seola répondit avec un sourire en coin. C'était effectivement un bâtiment impressionnant. Elle avait entendu dire qu'il n'y avait que quatre membres pour l'instant, mais cela semblait être un investissement colossal.
« Incroyable… »
Honnêtement, Shin Haru ne pouvait s'empêcher d'être impressionnée en entendant parler de la PMC de Lee Seola. Il semblait que Lee Seola s'intéressait davantage aux affaires qu'au métier de héros. Elle avait toujours assuré son rôle dans la sécurité de Busan, alors Shin Haru ne voyait pas d'inconvénient à ce changement de priorité. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que Lee Seola prépare quelque chose comme ça, en recrutant des individus dotés de super-pouvoirs en tant que héros.
« Nos gamins se sont entraînés assidûment entre eux. Ce serait sympa si tu pouvais jeter un œil à leurs compétences. Tous autant qu'ils sont. »
« Ouais, compris. »
Shin Haru suivit Lee Seola et prit l'ascenseur vers le sous-sol avec impatience.
En arrivant, elle fut accueillie par un vaste espace souterrain qui la laissa légèrement admirative. Lee Seola finit par présenter les quatre individus dotés de pouvoirs.
« Tout le monde, dites bonjour à mon amie Stardus. »
« Bonjour ! »
Ils la saluèrent immédiatement. En les voyant, Shin Haru échangea les salutations et scanna rapidement leurs visages. Un garçon et trois filles. Ils semblaient tous assez jeunes, l'une d'entre eux ressemblant presque à une étudiante de première année. Elle aurait besoin de se battre à leurs côtés pour jauger leur véritable force.
« Très bien, les enfants. Vous connaissez tous Stardus, n'est-ce pas ? Comme Stardus ne vous connaît pas encore, pourquoi ne pas nous présenter un peu ? »
Après que Lee Seola eut dit cela avec un sourire, elle les conduisit vers un espace avec des chaises où ils purent se présenter.
Shin Haru écouta attentivement chacun des quatre membres se présenter.
« Bonjour, je suis Lee Sae-geom. »
Le premier à se présenter était un jeune homme aux longs cheveux attachés, vêtu d'un uniforme d'arts martiaux et portant une épée. Il mentionna que sa spécialité était le maniement de l'épée et demanda à être appelé « N°1 ». Shin Haru eut l'impression qu'il avait une personnalité réservée.
…D'ailleurs, avec le maniement de l'épée, le katana lui vint à l'esprit, et soudain, l'image d'Egostic tenant un katana et souriant tout en serrant des mains lui traversa l'esprit. Elle chassa rapidement cette distraction et garda son calme.
« Bonjour, je suis Seo Chae-young. »
Ensuite, ce fut une jeune fille aux cheveux légèrement cramoisis. Elle avait un ton direct mais semblait avoir une personnalité gentille. Elle mentionna que sa capacité principale était de tirer des flèches de lumière avec un arc, probablement une forme d'amélioration d'arme. Shin Haru comprit qu'elle était « N°2 ».
…Pourquoi tous ces gamins de la PMC s'appellent-ils N°1, N°2, et ainsi de suite ? Elle ne put s'empêcher de se demander qui avait trouvé ces noms.
« Bonjour ! Je suis N°3, Heo Dahee. »
Immédiatement, la fille aux cheveux rouges, avec une voix vive et joyeuse, continua de parler. Elle semblait pleine d'énergie et organisée. Elle expliqua que, comme Stardus elle-même, elle pouvait améliorer ses capacités physiques grâce au renforcement corporel. En plus de cela, elle pouvait porter des gantelets et déclencher des coups de poing enflammés, ainsi que manier une épée lourde au combat.
Ensuite, la quatrième membre se présenta.
« ….Euh, bonjour. Je suis San Sua. »
Elle avait les cheveux bleus et semblait la plus jeune du groupe. Ses yeux paraissaient un peu somnolents, et elle donnait l'impression d'être calme et timide… Peut-elle vraiment combattre des vilains ? C'est un peu inquiétant…
« Bonjour, je suis Stardus. Je suis une héroïne de classe A sous l'égide de l'Association… »
Bien sûr, Shin Haru se présenta également. Même s'il semblait qu'ils étaient tous au courant de qui elle était, c'était un geste de respect. Les enfants la regardaient avec des yeux pétillants, ce qui la mettait légèrement mal à l'aise, mais pas de manière désagréable. Elle ressentait une attitude amicale de leur part envers Stardus. …Est-ce que Lee Seola leur avait appris ça ?
Pendant ce temps, alors qu'ils discutaient dans la pièce…
‘…..’
Shin Haru ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil autour de la pièce avec un sentiment de familiarité.
‘…Il y a quelque chose dans cet endroit qui me semble familier. Elle me semble familière.’
Peut-être était-ce juste son imagination.
Néanmoins, elle se leva.
« Très bien, les enfants. J'ai dit que je vérifierais votre entraînement, n'est-ce pas ? Suivez-moi. »
« Oh, d'accord ! »
Ils la suivirent un par un.
Lorsqu'ils arrivèrent dans une salle d'entraînement spacieuse avec un haut plafond, Stardus lâcha sa main un instant et répondit :
« Très bien, maintenant, un par un, venez m'attaquer. »
« …Hein ? »
Ils furent surpris par ses paroles soudaines. Eh bien, c'était compréhensible. Elle ne portait qu'une chemise et non son costume, ce qui pouvait les surprendre. Cependant, à moins d'une urgence, elle n'avait pas besoin de porter son costume pour engager un combat.
Seola voulait qu'elle vérifie leurs capacités, n'est-ce pas ? Dans ce cas, le moyen le plus simple était de s'engager avec eux.
Peut-être avaient-ils deviné ses pensées. Lee Sae-geom, qui s'était présenté comme N°1, s'avança en premier.
Le garçon tira son épée et dit à Stardus en prenant une profonde inspiration :
« …Je demande un match, s'il vous plaît. »
« Très bien. »
Immédiatement, après sa courte réponse, la bataille commença dans un éclair de lame.
…
« Argh. »
« …Pas mal. Suivant. »
Bien sûr, en quelques minutes, Shin Haru gagna haut la main.
‘…Leurs capacités sont à peu près à ce niveau.’
Il n'était peut-être pas aussi bon qu'elle à l'époque, mais elle sentait qu'il était plus fort que les héros de classe B. Peut-être qu'avec une réelle expérience du combat ici, il pourrait même atteindre la classe A. Impressionnée par sa performance étonnamment solide, elle ne put s'empêcher de l'admirer silencieusement. Et elle ressentait une certaine attente à leur égard.
‘…Peut-être qu'un jour, quand ces gamins auront grandi et seront capables de capturer des vilains de rang S par eux-mêmes… Je pourrai me concentrer uniquement sur Egostic.’
…Parce qu'Egostic est le plus dangereux en Corée du Sud, évidemment.
Avec ces pensées, elle garda un peu d'espoir.
‘…Ce serait génial si ce jour arrivait.’