Chapitre 186
Ép. 185 – Conscience de soi
Le sous-sol du château du démon.
Là, Stardus continuait de traquer les monstres.
« Huff… Huff… »
Une pièce faiblement éclairée.
Un fluide noir, sinistrement visqueux, recouvrait les lieux, et une humidité pesante imprégnait l'air.
Stardus, après avoir combattu un autre monstre, avait continué sa descente malgré ses blessures. Elle s'était enfoncée sous terre.
C’était comme son quotidien, voler sans relâche vers le brasier.
« Ugh… »
À force de se battre, son corps était meurtri de partout.
Mais elle n'y prêtait pas attention et continuait d'avancer, guidée par son intuition.
C’était parce que son intuition, son « super-sens », l'avertissait qu'elle devait absolument descendre plus bas.
Après tout, tu ne peux rien protéger correctement, n'est-ce pas ?
« ….. »
C’était aussi à cause d'une certaine voix qui résonnait à ses oreilles.
À mesure qu'elle s'enfonçait dans les profondeurs, la lumière s'estompait et les ténèbres s'épaississaient.
Là, les murs étaient recouverts de ce fluide noir. Des voix commençaient à résonner dans sa tête.
Comme les murmures d'un démon.
Tu as perdu ta mère, tu as perdu ton père. Est-ce vraiment la faute du monde s'ils ne sont plus là ? Ou est-ce ta faute ?
Peu importe tes efforts, penses-tu que ce monde changera ? Tu ne peux rien faire. Qui te comprendra ?
« Tais-toi… »
Stardus fronça les sourcils et continua d'avancer.
…Apparemment, il s'agissait d'une sorte de malédiction propre à cet espace, probablement créée par le vilain à l'origine de tout cela.
Et la supposition de Stardus était tout à fait exacte.
Un dispositif qui plongeait l'intrus dans une négativité extrême, le poussant à se maudire lui-même. Le vilain qui avait créé ce château démoniaque, la capacité que Demonz avait utilisée pour empêcher quiconque de pénétrer dans ce lieu scellé.
C’est pourquoi la voix dans la tête de Stardus ne cessait jamais. Elle cherchait à la faire fuir.
Stardus, qui finit par s'en rendre compte, serra les dents et tenta de continuer, ignorant ces pensées envahissantes, mais…
Tu finiras par tout gâcher. Pense-y… Egostic. Tu as fini par le ruiner lui aussi, n'est-ce pas ?
Qui t'aimera jusqu'au bout ? Combien de temps le public t'appréciera-t-il ? Ils peuvent toujours se retourner contre tes actes. Egostic, continuera-t-il de t'aimer ?
Abandonne. Personne ne te reconnaîtra juste parce que tu fais ça.
« …. »
La malédiction puisait dans les mauvais souvenirs enfouis en Stardus et dans les pensées négatives qu'elle avait eues récemment.
Brisant constamment les pensées sombres qui sommeillaient en elle, la malédiction les projetait devant elle.
Abandonne, sors d'ici maintenant. Si tu vas plus loin, personne ne le saura.
« …Ha. »
Cependant, il y avait une chose que cette malédiction négligeait.
Le fait que la mentalité de Stardus n'était pas comme celle des autres.
Cette malédiction, conçue pour chasser l'intrus, produisait l'effet inverse.
« ….Je sais. »
Marmonna Stardus, malgré elle.
Mais que veux-tu que j'y fasse ? Je sais tout ça, mais je l'ignore volontairement. Peu importe que cette action soit dénuée de sens ou que le public me tourne le dos.
Et puis, même si Egostic me déteste maintenant, ça n'a pas d'importance.
…Peut-être.
« Pff. »
Face à ces pensées négatives qui continuaient de surgir, elle accéléra le pas, fronçant les sourcils sans s'en rendre compte.
Oui. Loin de ralentir, elle descendit plus vite, affronta de nouveaux monstres et riposta avec ses poings.
D'accord.
Il y a deux types de personnes dans ce monde.
Celles qui perdent toute motivation et s'effondrent dès qu'elles sont submergées par des émotions négatives.
Et celles qui travaillent encore plus dur pour les chasser dès qu'elles sont envahies par ces mêmes émotions.
Stardus était clairement de la seconde catégorie.
Creeeeeeeeeek !
« Tais-toi. »
Bang-.
Apparaissant quelque part dans les profondeurs, elle terrassa un autre monstre noir ressemblant à une gargouille et s'engouffra à l'intérieur, en proie à la panique.
Endurant la douleur, la malédiction dans son oreille continuait de ronger son esprit.
Elle avait couru ainsi.
Finalement, elle parvint à atteindre la grande porte du niveau le plus profond.
« ….. »
Une immense porte, signe évident que la source de la terreur se trouvait là.
Elle n'entendait même plus la voix.
Elle était certaine que le vilain responsable de tout cela se trouvait derrière, et elle ouvrit la porte.
Creak-. Au-delà de la porte qui grinçait, se trouvait une vaste salle.
Au centre, incrusté, se trouvait quelque chose en forme de cœur noir géant, plusieurs fois plus grand qu'elle.
Thump- Thump-
Les yeux de Stardus se plissèrent devant cet étrange spectacle ; l'objet se tortillait comme s'il était vivant.
Elle jugea rapidement la situation. Oh, je ne sais pas ce que c'est. Mais ça a un rapport avec le vilain.
Une fois sa réflexion terminée, elle n'hésita pas.
« Bien… »
Elle inspira et leva le poing. Un poing brillant, tout à la fois.
C’était une technique qu'elle avait apprise en battant d'innombrables monstres ici. Canaliser librement cette force lumineuse dans son poing.
Elle leva le poing et le projeta droit vers le cœur noir.
BOOOOOOOOOOOM-
« Ugh… »
Lorsqu'il explosa, une immense quantité de ténèbres s'en échappa.
Une épaisse fumée noire se répandit rapidement, remplissant la pièce.
Dans la salle où toute lumière fut instantanément perdue, un rugissement se fit entendre.
[ARRGGGHHHHHH— !]
Au même moment, les ténèbres formèrent un tourbillon.
Puis, avec le bruit de quelque chose qui se fracassait au-dessus, l'esprit du roi démon, libéré de son sceau, remonta jusqu'à la surface.
Le diable était libéré. Elle n'allait connaître que d'atroces souffrances désormais.
« Tousse, tousse. »
Stardus, qui regardait vers le haut, laissée derrière dans les profondeurs poussiéreuses, se précipita elle aussi vers la surface.
Elle remonta ainsi.
Elle qui avait besoin d'air frais après avoir passé tant de temps dans ce sous-sol scellé et sombre, elle n'eut pas une seconde de répit avant de devoir affronter le désastre qui apparaissait sous ses yeux.
[Qui es-tu pour oser me réveiller—— !!!]
Il apparut sous le ciel nocturne, faiblement éclairé par le clair de lune.
Plus sombre que la nuit, il rugit bientôt sur le sol, vêtu d'une armure intégrale et d'une cape, avec une silhouette noire qui semblait aspirer toute la lumière.
Au même moment, celui qui avait échoué à devenir le roi des démons tourna la tête, ornée de deux cornes géantes, avec un ricanement.
Il vit bientôt Stardus devant lui et hurla si fort que la terre en trembla.
[Est-ce toi qui as réveillé ce corps ?—— !!!]
[Je vais t'envoyer en enfer !]
« Ugh… »
Un vent violent se leva aussitôt.
Se protégeant instinctivement, elle se pencha en arrière, tandis qu'il se précipitait vers elle avec sa lance rouge et son corps massif.
Une sensation instinctive de danger, les murmures du diable qui érodaient à nouveau son esprit.
Même dans une situation où n'importe qui d'autre aurait perdu la raison, elle releva la tête et fit face à cette incarnation de la destruction.
…Je me demande d'où sortent de telles choses dans ce petit pays qu'est la Corée.
« Ugh ! »
Dès que le poing de Stardus brilla, le combat commença.
Elle se battit de toutes ses forces.
Bien que son corps fût épuisé par les combats incessants et son esprit usé, elle ne céda pas.
Cependant, malgré cela.
L'adversaire était trop puissant.
Elle continuait d'être repoussée par le diable qui la pressait en faisant tournoyer sa lance rouge sans fin.
Devrais-je abandonner ici ?
Non.
Stardus serra les dents.
Il y a des choses qui se sont accumulées jusqu'ici, et des choses qui ont été perdues.
Elle n'avait pas couru tout ce temps pour tout abandonner maintenant.
Avec ce souhait, elle balança son poing de toutes ses forces.
Une lumière plus brillante que les étoiles, une lumière pour chasser les ténèbres, jaillit du bout de ses doigts.
Au cœur de la nuit, jusqu'à l'illuminer.
Flash-
[ARRRGGGGHHHHHHH—— !!!]
L'homme hurla pour la première fois alors qu'il était projeté au loin.
Le diable s'écrasa contre le mur.
C’était un adversaire coriace, mais Stardus n'était pas en meilleur état.
« Tousse… »
Au milieu des bâtiments en ruines.
Stardus, assise au milieu des décombres, était à moitié consciente à cause des effets secondaires de l'utilisation excessive de son pouvoir.
« Haa… Haa… »
Elle s'accrochait à peine à sa conscience, sans la force de bouger.
Elle avait fait de son mieux.
Même avec un corps déjà dévasté, elle avait porté une attaque aussi puissante.
Mais.
Ce n'était pas suffisant.
« Ugh… »
Stardus, regardant devant elle avec des yeux difficiles à ouvrir, le dos appuyé contre un pan de mur effondré, sourit à la scène qui se déroulait sous ses yeux.
…Le roi démon, qu'elle pensait avoir terrassé, se relevait et s'approchait d'elle. Il traînait sa lance rouge sur le sol.
Haha. Même en y mettant tout ce que j'avais, voilà le résultat.
Stardus, perdant connaissance, ressentit une forme d'incrédulité face à cette situation.
…Oui. En fait, ce n'est pas la première fois que cela arrive.
Alors que la mort se profilait à l'horizon, Stardus réalisa soudain quelque chose.
Elle avait toujours fait face à des crises. Il y avait eu des moments où sa vie était menacée, où elle était frustrée parce qu'elle rencontrait un ennemi qu'elle ne pouvait pas gérer, et des moments où elle avait tout abandonné.
Mais curieusement, à chaque fois, quelqu'un apparaissait pour elle. Quelqu'un qui protégeait sa vie, intervenait quand elle était frustrée et l'encourageait quand elle baissait les bras.
…Cependant, peut-on dire que c'est la même chose cette fois ? J'ai déjà blessé quelqu'un gravement, et je l'ai encore abattu. Viendra-t-il encore cette fois ?
Bien sûr que non.
Elle le pensa sans même s'en rendre compte.
Au moment où elle observait silencieusement l'ennemi s'approcher avec un sourire amer.
Thump-.
Devant ses yeux.
Comme si, comme si c'était une évidence.
Quelqu'un, aussi naturellement que toujours, tomba du ciel.
« Hmm… »
Il apparut soudainement devant elle, atterrissant sur le sol en fredonnant, faisant tourner ses bras et commençant à s'étirer.
Portant un chapeau noir et une cape noire, le visage dissimulé par un masque, son sourire lui était plus familier que n'importe qui d'autre.
« Ok… Oh, bonjour, Stardus. On se retrouve depuis la dernière fois. Oh, mais cette fois, je suis du côté de Stardus ! »
Regardant cet homme qui souriait.
Comme si de rien n'était, il souriait brillamment et lui parlait comme si tout était normal, et Stardus rit inconsciemment.
« Haha… »
« Bref, tu as travaillé dur, repose-toi maintenant. Est-ce que ça a du sens que mon ennemi juré tombe face à un autre vilain, et non face à moi ? Je m'occupe du reste. »
Comme toujours, il lui sourit en disant des absurdités, puis leva son arme contre le diable, lui tournant le dos.
Peu après, la caméra qu'il avait apportée s'alluma.
« Ta-da ! Bonjour, je suis Egostic ! »
Regardant son dos, alors qu'il souriait brillamment à la caméra, marchant vers le diable, son épée à la main, sa cape flottant au vent.
Stardus sourit inconsciemment.
Silencieusement, elle se dit.
Egostic est un vilain. C'est un fait établi, connu de tous et reconnu par l'Association.
C'est vrai.
Mais. Sérieusement, mais.
Si tu continues d'être comme ça,
Comment pourrais-je te détester ?
« Comment… je pourrais. »
Stardus regarda le dos d'Egostic s'avancer.
Inconsciemment, elle murmura.