Chapitre 160
Ép. 159 La Table ronde
Sous l'immense lustre, les vilains les plus puissants du monde étaient assis autour d'une grande table.
Et parmi eux, il y avait moi, qui avais rassemblé des individus forts, mais dont les capacités personnelles faisaient pâle figure face aux leurs. Chacun d'entre eux pouvait détruire un pays seul grâce à ses pouvoirs. J'étais peut-être le plus faible en termes de force brute.
Bien sûr, ma valeur ne repose pas uniquement sur la force.
La plus grande différence entre eux et moi, c'est que je connais le futur.
C'est tout. Je connais les faiblesses, les personnalités et les secrets de tous les héros et vilains, des choses qu'il me serait impossible de savoir autrement. Je sais tout, comme le créateur de ce monde.
Et cette seule différence me rend égal, voire supérieur, à ces individus qui, hormis leur puissance, manquent cruellement de tout le reste.
En pensant à cela, je jetai un coup d'œil aux vilains autour de moi.
Atlas, assis juste à côté de moi. Et quelques autres vilains à ses côtés, dont un vieil homme à lunettes, un scientifique aux cheveux verts avec une bouteille d'oxygène dans le dos, et d'autres vilains célèbres que je connais bien.
À ma gauche et en face de moi, ce ne sont que des personnages que j'ai vus en illustration dans le comic original, du type à l'allure de voyou avec une crête rouge à la femme en tenue de yakuza japonaise, avec son carré noir et son couteau. Sans compter les nombreux autres vilains puissants éparpillés ici et là.
Je ne peux m'empêcher de penser que c'était une bonne idée de venir. Si ces vilains se réunissaient et décidaient d'envahir la Corée par pur ennui, ce serait un désastre. Bien sûr, je pourrais les arrêter d'une manière ou d'une autre, mais les dégâts seraient considérables.
C'est pourquoi je dois rester assis ici, tel un totem, pour éviter que cela n'arrive.
C'est une chose que seul moi, un vilain, peux faire, contrairement à des héros comme Stardus.
Évidemment, pour y parvenir, je dois asseoir mon influence.
…Mais pour l'instant, observons-les.
Sur cette pensée, j'observai le yakuza et l'homme chinois que j'avais regardés de plus près un peu plus tôt.
« …. »
L'homme à la coupe au carré et au front proéminent.
La personne en robe rouge est Li Xiaofeng, le meilleur vilain du continent, celui-là même que le gouvernement chinois redoute.
En le regardant, avec son aura puissante et ses sourcils froncés, je me le remémorai.
En tant que chef du Dragon de Feu, la plus grande organisation criminelle de Chine, il possède une capacité incroyable à invoquer des dragons. On dit que lorsqu'un dragon de feu à la longue barbe apparaît, tout le monde tremble. Bon, je ne sais pas s'il s'agit d'un vrai dragon ou non…
Comme les deux pays limitrophes de la Corée ont le plus fort taux de vilains populaires, je dois aussi rester vigilant à leur égard. Pas pour les affronter maintenant, bien sûr, mais plus tard. De toute façon, j'ai tout mon temps.
Alors que je réfléchissais à cela.
Toc-
La lumière du lustre s'alluma.
« …Ça commence. »
Atlas, assis à côté de moi, murmura doucement, et au même moment, une femme vêtue comme une sainte immaculée, assise au milieu de l'autre côté de la table, prit la parole.
« Bonjour, mes frères et sœurs. »
Sa voix claire résonna dans la salle. Non, sa voix n'était pas seulement claire, elle était presque divine. Avec cette voix céleste, elle continua :
« Je suis Celest. Merci à tous d'avoir répondu à mon invitation. »
Elle dit cela en baissant légèrement la tête tout en laissant retomber ses cheveux blancs.
Au même instant, l'attention de tous se fixa sur elle.
Et, bien sûr, je ne fis pas exception.
Des yeux qui semblaient percevoir quelque chose, bien qu'ils fussent difficiles à distinguer derrière le voile de la tenue de sainte qui couvrait son visage. Et cette atmosphère mystérieuse et sacrée qui émanait de son corps.
Comme prévu, c'était exactement l'apparence de Celest telle que décrite dans l'original.
Ainsi, sous le regard de tous, Celest prit calmement la parole.
« Je vous ai invités ici aujourd'hui pour favoriser l'amitié et l'unité. Tous autant que vous êtes. »
Sur ces mots, elle agita la main, et une forme faite de magie apparut au centre de la table ronde.
Une illusion du bâtiment qui semblait être le quartier général de l'Association Internationale des Héros.
« Notre ennemi, l'Association, intensifie ses attaques. De plus, la situation internationale est dans un état très instable. C'est pourquoi je vous ai réunis, vous qui pouvez contrôler une ville, un pays ou un continent, afin de discuter du cours des événements et de partager des informations. N'est-il pas bon que nous soyons tous rassemblés ? »
Au fil de ses paroles, les silhouettes des héros, considérés comme puissants et respectés, mais ennemis aux yeux des vilains, apparurent une à une sur la table ronde. Heureusement, il n'y avait pas Stardus. Enfin, ce n'est pas une bonne idée de se faire remarquer dans ce genre d'endroit.
Quoi qu'il en soit, lorsqu'elle eut fini de parler et agita de nouveau la main, toutes les silhouettes disparurent.
Peu après, Celest nous demanda calmement :
« … Alors, qu'en pensez-vous ? »
« …Hm. »
« Hum. »
« Tousse. »
Eh bien, personne ne s'y opposa. Personne n'oserait faire un pas de travers devant Celest, dont on dit qu'elle peut tuer d'un simple geste.
…Cependant, même si je connaissais l'original, j'ai toujours du mal à m'adapter à cette atmosphère calme et figée. Quand des vilains se réunissent, ne devraient-ils pas rapidement se battre pour des broutilles ? Mais ils sont tous si silencieux, comme des élèves de primaire bien élevés.
Bien sûr, je ne vais pas me mettre en avant, alors je suis resté tranquille.
Peut-être est-ce à cause de ma mauvaise traduction que Celest a parlé de manière si intimidante.
« Très bien. Alors… commençons. »
Et sur ses mots, la réunion débuta enfin.
***
Les vilains de rang S.
Les critères d'attribution des grades diffèrent entre les héros et les vilains pour l'Association, c'est pourquoi il existe beaucoup plus de vilains de rang S que de héros de rang S. Par exemple, rien que dans notre Ego Stream, il y a deux vilains de rang S.
Ainsi, tous les vilains de rang S ne se valent pas.
De ceux qui atteignent tout juste le rang S à ceux qui possèdent des capacités fondamentalement supérieures, il existe des hiérarchies essentielles au sein même du rang S. Et ces individus sont les plus puissants parmi les vilains de rang S.
En plus de posséder des capacités hors du commun, ce sont tous des chefs d'organisation, ce qui prouve qu'ils sont aussi très intelligents. En d'autres termes, ils sont la priorité absolue de l'Association, les ennemis de l'humanité elle-même.
…Et maintenant, ces individus sont tous réunis, en train d'échanger des salutations. Comme c'est terrifiant et effrayant.
« Je m'appelle Katana. Je dirige le Sanhempa au Japon. »
Après avoir dit cela, elle se tut.
Eh bien, l'introduction se résume à ça. Juste un bref rappel de son nom et du pays où elle dirige une organisation.
C'était étrange, pas tant terrifiant ou effrayant, mais plutôt familier. Comme c'était la même chose dans l'œuvre originale, j'ai décidé de passer outre.
Quoi qu'il en soit, pendant que je pensais à cela, les salutations se poursuivaient calmement.
« Je suis Heikein, le chef du gang le plus puissant d'Allemagne, les Red Motors. Vous avez tous l'air plus faibles que moi, mais essayez de rester en vie. »
…Bien sûr, il y a aussi des idiots comme lui.
Quelqu'un le fixa du regard ; c'était un homme avec une crête rouge très intense.
Au fait, la réaction des autres vilains à sa provocation fut un simple mépris.
Tout le monde avait des expressions si indifférentes qu'on aurait pu se demander quel chien aboyait. Enfin, il était naturel que les vilains les plus faibles agissent ainsi. Et même si les autres ne le savent pas, ce type meurt dans trois mois. C'est écrit dans l'original.
Après avoir écarté le type étrange qui surgissait de temps à autre, tout le monde prit la parole à tour de rôle.
« Haha ! Je suis Atlas, le chef du Groupe Latis et le maître de l'Atlantique Nord. Eh bien, ravi de vous rencontrer tous ! »
Après la salutation chaleureuse d'Atlas, ce fut mon tour.
Je n'avais aucune intention de me faire remarquer dès la première réunion, alors j'ai décidé de saluer normalement. Il faut prendre le contrôle petit à petit. Si on essaie de prendre les devants dès le début, ça ne marche pas.
Alors, je pris la parole calmement.
« Ravi de vous rencontrer tous. Je suis Egostic, le dirigeant de l'alliance de vilains Ego Stream en Corée du Sud. Tout le monde… »
« Attends. »
Alors que je souriais en parlant, quelqu'un m'interrompit. Quoi ?
Quelqu'un regarda dans ma direction : c'était le type à la crête rouge, qui riait férocement.
« Je te connais. Tu n'es pas cet Egostic ? Le fameux vilain de classe A de Corée du Sud. »
En le voyant dire cela tout en étirant le coin de sa bouche, je souris et pensai intérieurement :
… On va se battre ?
… Il semble que quelqu'un doive être pris pour cible dès le premier jour.